મારી જીવનકથા એવી છે: જ્યારે રામના અભિષેકની તૈયારી થઈ રહી હતી, ત્યારે કૈકેયી મારા સસરા, રાજા દશરથને કહી દીધું, "જો રામ અભિષેકિત થશે, તો એ મારા જીવનનો અંત હશે." કૈકેયી એ કોઈ ધન, લાભ કે અન્ય માંગણી કરી નહોતી; એના માટે એ જ ઈચ્છા હતી. એ સમયે મારા પતિ, તેજસ્વી રામ, પચીસ વર્ષના હતા અને હું, સીતાને, જન્મથી અઠાર વર્ષ વીતી ગયા હતા. વિશ્વમાં રામના નામે હું જાણીતી છું—સત્યવંત, ધર્મનિષ્ઠ અને પાવન. મારા પિતા, દશરથ, વિશાળ નેત્ર અને બળવાન ભુજાઓ ધરાવતા, સર્વ જીવોની કલ્યાણ માટે સમર્પિત, કામના વડે ચલાવાતા રાજા છે. કૈકેયીનો મનસ્વી સંકલ્પ પૂરો કરવા માટે, મારા પિતાએ મને અભિષેકિત ન કર્યું, જ્યારે હું તેમના સમક્ષ અભિષેક માટે હાજર હતો. કૈકેયીએ તરત જ મારા પતિ રામને કહ્યું, "રાઘવ, તમારા પિતાની આજ્ઞા મારા માટે સાંભળો." "આ રાજ્ય નિરાશ્રય ભરતને આપો અને તમે નવ અને પાંચ વર્ષ માટે વનમાં જાઓ." "કકુષ્ટ્થ વંશી, વનમાં જાઓ અને તમારા પિતાને અસત્યમાંથી મુક્ત કરો." રામે, અડગ રહી, કૈકેયીને કહ્યું, "તેમ થશે." એ શબ્દો સાંભળી, મારા પતિએ જે કહેવામાં આવ્યું, એ કર્યું—એ આપતા, કદી લેતા નથી; સત્ય બોલે છે, કદી અસત્ય નહીં. બ્રાહ્મણ, રામનો આ શ્રેષ્ઠ સંકલ્પ છે; તેમના સગા ભાઈ, બીજી માતાના પુત્ર, લક્ષ્મણ, પરાક્રમમાં મહાન છે. લક્ષ્મણ, પુરુષોમાં વર, રામના સહયોગી, યુદ્ધમાં શત્રુઓનો વિનાશક, બ્રહ્મચારી અને દૃઢ સંકલ્પ ધરાવે છે. ધનુષ ધારણ કરીને, લક્ષ્મણે રામ સાથે મને સાથ આપ્યો; અમે ત્રણેય જટાધારી, તપસ્વી વેશમાં વનમાં ગયા. ધર્મમાં સ્થિર અને સંકલ્પમાં અડગ, રામ દંડક વનમાં પ્રવેશ્યા; કૈકેયીથી, અમે ત્રણેય રાજ્યમાંથી બહાર થઈ ગયા. હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, અમે શક્તિપૂર્વક આ ઘન વનમાં ફરીએ છીએ; તમે ઇચ્છો તો થોડો સમય અહીં આરામ કરો. મારા પતિ વનમાં શિકાર કરીને—હરણ, ગોહ, અને જંગલી સૂઅર માર્યા પછી—ઘણું માંસ લાવીને પાછા આવશે. તો, મને સાચું કહો—તમારું નામ, વંશ અને કુળ શું છે? અને, હે બ્રાહ્મણ, તમે દંડક વનમાં એકલા કેમ ફરી રહ્યા છો? જ્યારે હું, રામપત્ની સીતાએ, આવું બોલી રહી હતી, ત્યારે રાક્ષસોના મહાપ્રભુ રાવણે મને કઠોર જવાબ આપ્યો: "હું એ રાવણ છું, જેના દ્વારા દેવો, અસુરો અને મનુષ્યો—all terrified—હે સીતે, હું રાક્ષસોના સ્વામી છું." "તમે, દોષરહિત, સુવર્ણ વર્ણ અને રેશમી વસ્ત્રોમાં, જોઈને, મને મારા પોતાના પત્નીઓમાં આનંદ નથી મળતો." "અમે ઘણા શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓ લાવ્યા છે, પણ તમે, સીતે, મારી મુખ્ય રાણી બની જાઓ." "લંકા એ મારી મહાન નગરી છે, સમુદ્રમધ્યે, પહાડ પર સ્થિત અને સમુદ્રથી ઘેરાયેલ." "હે સીતે, તમે મારા સાથે એ નગરીમાં વનમાં ફરશો અને આ વનવાસ માટે કદી તરસશો નહીં." "પાંચ હજાર ગોળી દાસીઓ, સર્વાંગે આભૂષણોથી સજ્જ, તમારી સેવા કરશે, જો તમે મારી પત્ની બની જશો." પણ રાવણના આ શબ્દો સાંભળીને, જનકની પુત્રી, દોષરહિત, ગુસ્સે થઈ અને રાક્ષસને અવગણીને જવાબ આપ્યો: "હું રામ માટે સમર્પિત છું—જે મહાપર્વતની જેમ અડગ, મહેન્દ્રની જેમ મહાન અને મહાસાગરની જેમ અગાધ છે." "હું રામ માટે સમર્પિત છું—જે સર્વ શુભ ચિહ્નો ધરાવે છે, વટ વૃક્ષ જેવી કાયાકૃતિ, સત્યમાં સ્થિર અને ઉન્નત સ્વભાવ ધરાવે છે." "હું રામ માટે સમર્પિત છું—જેની ભુજાઓ બળવાન, છાતી વિશાળ, સિંહ જેવી ચાલ ધરાવે છે, પુરુષોમાં સિંહ, અને દેખાવ પણ સિંહ સમાન છે." "હું રામ માટે સમર્પિત છું—જેનું ચહેરું પૂર્ણ ચંદ્ર સમાન, રાજકુળમાં જન્મેલા, ઇન્દ્રિયજિત, પ્રસિદ્ધિમાં વ્યાપક, અને ભુજાઓ શક્તિશાળી છે." "તમે, શિયાળ, સિંહણીની ઇચ્છા રાખો છો—અપ્રાપ્ય છે; તમે મને સ્પર્શી શકશો નહીં, જેમ કોઈ સૂર્યકિરણને પકડવી શકાતી નથી." "હે મૂર્ખ, તમે અવશ્ય ઘણા સુવર્ણ વૃક્ષો જુઓ છો, કારણ કે રાઘવની પ્રિય પત્નીની ઇચ્છા રાખો છો." "તમે ભૂખ્યા સિંહના મોઢામાંથી દાંત ખેંચવાના ઈચ્છો છો, કે ઝડપથી દાડતી હરણનો શત્રુ, અથવા ઝેરી સાપના મોઢામાં હાથ નાખવાના ઈચ્છો છો." "તમે મંદર પર્વતને હાથથી ઉઠાવાની ઈચ્છા રાખો છો, કે જીવલેણ ઝેર પીવા છતાં અપ્રભાવિત રહેવાની ઈચ્છા." "તમે સોયથી આંખ ઘસો છો, કે જમ્બા સાથે રેઝર ચાટો છો, કારણ કે રાઘવની પ્રિય પત્ની મેળવવાની ઈચ્છા રાખો છો." "તમે પથ્થર તોડીને ગળામાં બાંધીને સમુદ્ર પાર કરવાની ઈચ્છા રાખો છો, કે સૂર્ય-ચંદ્રને હાથથી પકડવાની ઈચ્છા." "રામની પ્રિય પત્ની હરણાની ઈચ્છા રાખીને, જ્વલંત અગ્નિને કપડાંથી પકડવાની ઈચ્છા રાખો છો." "રામની ધર્મપત્ની મેળવવાની ઈચ્છા રાખીને, લોખંડની બળીઓના ટોચ પર ચાલવાની ઈચ્છા રાખો છો." "વનમાં સિંહ અને શિયાળ, નદી અને મહાસાગર, શ્રેષ્ઠ દારૂ અને સામાન્ય દારૂ—એટલી જ દૂરી દશરથપુત્ર અને તમારી વચ્ચે છે." "સોનુ, સીસું અને લોખંડ, ચંદન, પાણી અને કાદવ, વનમાં હાથી અને ગધેડા—એટલી જ દૂરી દશરથપુત્ર અને તમારી વચ્ચે છે." "જ્યારે રામ, હજારો આંખો ધરાવતાં ઇન્દ્રની જેમ તેજસ્વી, ધનુષ અને બાણ સાથે ઉભા હતા, ત્યારે—even though you have taken me away—I shall not succumb to old age, just as clarified butter, when swallowed by a fly, is not diminished." એ રીતે, પવિત્ર મનથી, મેં રાત્રિમાં ફરતા દુષ્ટ રાક્ષસને એ શબ્દો કહ્યું; પણ મારા અંગો કાંપી ઉઠ્યા, હું પવનમાં હલતી કેળાની ડાળ જેવી, દુ:ખી થઈ ગઈ.