રાવણ સિતા પાસે આવીને તેની સુંદરતા વિશે બોલવા લાગ્યો. તેણે કહ્યું, “તમારા કટિ વિસ્તાર છે, તમારી જાંઘો યુવાન હાથીના દંભ જેવા ગાઢ, ગોળ અને મજબૂત છે. તમારા સ્તન ઉંચા, ભરપૂર અને સુંદર છે, જેમ કે ચીકણા તાડફળ, રત્નો અને મુક્તાઓથી શોભિત છે, જોતા જ મન મોહી લે એવા છે. હે રામપ્રિયે, તારી મીઠી સ્મિત, સુંદર દાંત અને મોહક આંખો છે. તું રમૂજી છે, અને જેમ નદીનું પાણી કિનારો લઈ જાય છે, તેમ તું મારા મનને ચોરી લે છે. તારો કટિ હાથમાં આવતો છે, વાળ સુંદર છે, અને સ્તન નજીક-નજીક છે. તું ન તો દેવીઓમાંની, ન યક્ષી, ન કિન્નરી, ન અપ્સરા લાગે છે. ધરતી પર મેં ક્યારેય આવી રૂપાળી સ્ત્રી જોઈ નથી; તારી સુંદરતા, નાજુકપણા અને યુવાનપણું ત્રણેય લોકમાં અનન્ય છે. આ એકાંત જંગલમાં તારી હાજરીથી મારું હૃદય ઉથલપાથલ થઈ જાય છે. હે શુભે, હવે તું અહીંથી જા; અહીં રહેવું યોગ્ય નથી. આ રાક્ષસોનું નિવાસસ્થાન છે, અહીં ભવ્ય મહેલો અને બગીચાઓ છે. તેઓ વૈભવી, સુગંધિત અને તારી આનંદ માટે યોગ્ય છે. હે સુંદરિ, તને શ્રેષ્ઠ હાર, સુગંધ અને વસ્ત્રો મળવા યોગ્ય છે. હે કાજલ આંખવાળી, તને યોગ્ય પતિ મળવો જોઈએ. તું કોણ છે? શુદ્ધ સ્મિતવાળી, શું તું રુદ્ર કે મરૂતની પત્ની છે? હે સુંદર કટિવાળી, તું તો મને વસુઓમાંની કોઈ દેવી જેવી લાગે છે; કારણ કે ગંધર્વો, દેવો કે કિન્નરો અહીં આવતાં નથી. આ રાક્ષસોનું નિવાસસ્થાન છે—તું અહીં કેવી રીતે આવી? અહીં વૃક્ષો પર રહેતા મૃગ, સિંહ, દ્વીપવિહારી વાઘ અને વરુ છે. અહીં રીંછ, લૂમ્મડાં, બગલા છે—તને તેમનો ડર કેમ નથી? અને આ ઉગ્ર, ઉન્મત્ત, ઝડપી હાથીઓ? હે સુંદર મુખવાળી, તું આ વિશાળ જંગલમાં એકલી છે, તને ડર કેમ નથી લાગતો? તું કોણ છે? કોની દીકરી છે? ક્યાંથી આવી છે? અને કયા હેતુથી દંડક જંગલમાં આવી છે? હે સુંદરિ, તું એકલી જ અહીં ઉગ્ર રાક્ષસો વાસ કરે છે એવા સ્થળે ભટકે છે; એ રીતે વૈદેહીનું મહાત્મા રાવણે વખાણ કર્યું. રાવણ દ્વિજવેશ ધારણ કરીને આવ્યો એ જોઈને મૈથિલીએ તેને યથાયોગ્ય મહેમાનસ્વરૂપ સન્માન આપ્યું. તેણે પહેલા બેઠાડું લાવ્યું, પગ ધોવા માટે પાણી આપ્યું, અને એ ધીરદેખાવાળાને કહ્યું, ‘બધું તૈયાર છે.’ મૈથિલીએ તેને દ્વિજવેશમાં, હાથમાં પાત્ર અને કુસુંભ લઈને આવતા જોઈને, તેને બ્રાહ્મણ સમાન માન આપી, કારણ કે એ અસ્વીકાર કરવું શક્ય નહોતું. ‘આ બેઠાડું લો, બ્રાહ્મણ, કૃપા કરીને બેસો; પગ માટે આ પાણી સ્વીકારો. આ ઉત્તમ જંગલભોજન તમારા માટે તૈયાર છે, નિઃશંકપણે તેનો ભોગ લો.’ રાવણે રાણી મૈથિલીને આમ સન્માનપૂર્વક બોલતી જોઈ, મનમાં દૃઢ સંકલ્પ કર્યો કે હું તેને બળપૂર્વક અપહરણ કરીશ અને તેનો વિનાશ કરીશ. તે સમયે, જ્યારે સીતા પોતાના પતિની રાહ જોઈ રહી હતી, સુંદર વસ્ત્રો પહેરીને, રામ અને લક્ષ્મણ શિકારથી પરત ફરશે એમ રાહ જોઈ રહી હતી, ત્યારે તેણે આસપાસ વિશાળ લીલોછમ જંગલ જોયું, પણ રામ કે લક્ષ્મણ ક્યાંય દેખાયા નહીં. પછી, વૈદેહી પાસે રાવણે, જે અપહરણ કરવા ઈચ્છતો હતો અને ભિક્ષુકના રૂપમાં આવ્યો હતો, પ્રશ્ન કર્યો. સીતા વિચારવા લાગી, ‘જો આ બ્રાહ્મણ મહેમાનને યોગ્ય સન્માન ન આપું, તો કદાચ એ મને શાપ આપી દેશે.’ થોડું વિચાર્યા પછી, તેણે કહ્યું, ‘હું મિથિલાના મહારાજ જનકની પુત્રી છું; મારું નામ સીતાં છે. આપને આશીર્વાદ. હું રામની પ્રિય પત્ની છું.’ ‘હું બાર વર્ષ સુધી ઇક્ષ્વાકુઓના મહેલમાં રહી, માનવસુખ ભોગવ્યા, સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થઈ. તે પછી, ત્રીસમા વર્ષે, રાજાએ પોતાના મંત્રીઓ સાથે મળીને રામના અભિષેકનો નિર્ધાર કર્યો. જ્યારે રાઘવના અભિષેકની તૈયારી થવા લાગી, ત્યારે મારી પવિત્ર સાસુ, કૈકેયી નામે, પતિ પાસે વરદાન માગવા લાગી. કૈકેયીએ પતિનું મન જીત્યું અને મારા પતિને વનમાં મોકલાવ્યા અને ભરતના અભિષેકની વ્યવસ્થા કરી.’ ‘કૈકેયીએ રાજાને, જે સત્યનિષ્ઠ અને શ્રેષ્ઠ પુરુષ છે, બે વરદાન માગ્યા: "હું ખાઈશ નહીં, ઊંઘીશ નહીં, પીશ નહીં, જો રામનો અભિષેક થશે તો એ જ મારું અંત છે," એમ કૈકેયીએ કહ્યું. તેણે ધન કે બીજું કંઈ માગ્યું નહીં, કોઈ વધારાની માંગણી કરી નહીં; મારા પતિ, મહાતેજસ્વી, તે સમયે પચ્ચીસ વર્ષના હતા.’ ‘મારે જન્મે અઢાર વર્ષ થઈ ગયા છે; જગતમાં હું રામ તરીકે જાણીતી છું—સત્યનિષ્ઠ, ધર્મપ્રિય અને શુદ્ધ. વિશાળ આંખો, મજબૂત ભુજાઓ, સર્વજીવોના કલ્યાણ માટે પ્રતિબદ્ધ, મારા પિતા પોતે મહારાજ દશરથ છે, ઇચ્છાશક્તિવાળા પુરુષ.’ ‘કૈકેયીની ઇચ્છા પૂર્ણ કરવા માટે, મારા પિતાએ મને, રામને, અભિષેક કરાવ્યો નહીં, ભલે હું સમક્ષ હાજર હતી. કૈકેયીએ તરત જ મારા પતિને કહ્યું: "રાઘવ, પિતાએ મારા માટે જે કહેલું છે, એ સાંભળ." "આ નિર્વિઘ્ન રાજ્ય ભરતને આપો અને તું નવ અને પાંચ વર્ષ માટે વનમાં જા." "કકુત્સ્થકુલમાં જન્મેલા, વનમાં જા અને પિતાને અસત્યમાંથી મુક્ત કર."’ ‘રામે નિર્ભયતાથી કૈકેયીને જવાબ આપ્યો, "જેમ કહું તેમ." એ સાંભળીને, મારા ધીરજવાન પતિએ તેમ જ કર્યું; તે આપનાર છે, લેતો નથી, સત્ય બોલે છે, ક્યારેય અસત્ય નહીં. હે બ્રાહ્મણ, રામનો આ શ્રેષ્ઠ વ્રત છે. તેના ભાઈ, બીજી માતાની સંતાન, લક્ષ્મણ નામે, પરાક્રમી છે.’ ‘લક્ષ્મણ, પુરુષશ્રેષ્ઠ, રામનો સાથી અને યુદ્ધમાં દુશ્મનોનો વિનાશક છે; એ ભાઈ લક્ષ્મણ બ્રહ્મચારી અને દૃઢ પ્રતિજ્ઞ છે.