લક્ષ્મણએ સીતા માતાને વિનંતી કરી કે, “હે વૈદેહી, તમે આ હિંસા અને ક્રૂરતાના વિચારોમાં મગ્ન ન થાઓ.” પણ લક્ષ્મણના આ શબ્દો સાંભળતાં સીતા ક્રોધિત થઈ ગઈ, તેમની આંખો લાલ થઈ ગઈ અને તેમણે લક્ષ્મણને કઠોર વાણીમાં કહ્યું: “તમે નીચ, નિર્દય, ક્રૂર અને કુળના કલંક છો. મને તો લાગે છે કે તમને રામના દુઃખમાં આનંદ મળે છે, રામના દુઃખને જોઈને જ તમે આવા શબ્દો બોલો છો. હે લક્ષ્મણ, શત્રુઓમાં દુશ્મનાવટ જન્મે એ નવાઈની વાત નથી, ખાસ કરીને એવા ક્રૂર અને કપટી માનવીમાં જેમ કે તમે છો. તમે ખરેખર દુષ્ટ છો, રામ સાથે જંગલમાં એકલા આવ્યા, કદાચ મારા માટે અથવા ભરતના ઈશારે. પણ, હે સુમિત્રાના પુત્ર, આ તમારો અથવા ભરતનો પ્રયાસ નિષ્ફળ જ જશે. કેમ કે, હું જે રામને—જેમનો કાયાં વાદળી કમળ જેવો છે અને આંખો કમળ જેવી છે—પતિ રૂપે સ્વીકાર્યા છે, તેમને છોડીને બીજા પુરુષમાં ઇચ્છા કેમ રાખી શકું? તમારી સામે જ, હે સુમિત્રાના પુત્ર, હું ચોક્કસપણે પ્રાણ ત્યાગી દઈશ. રામ વિના તો હું પૃથ્વી પર એક ક્ષણ પણ જીવી શકીશ નહીં.” આ રીતે સીતા માતાએ લક્ષ્મણને કડક અને દિલ દહોળી નાખે એવા શબ્દોથી sambodhit કર્યા. ત્યારે લક્ષ્મણ, આત્મનિયંત્રિત અને હાથ જોડીને, સીતા માતાને કહ્યું, “હું તમને જવાબ આપી શકતો નથી; તમે તો મારા માટે દેવી સમાન છો. હે વૈદેહી, સ્ત્રીઓ પાસેથી આવા અસંગત શબ્દો સાંભળવામાં નવાઈ નથી; એ તો સ્ત્રીઓની સ્વભાવિક પ્રવૃતિ છે, જે જગતમાં જોવા મળે છે. સ્ત્રીઓ ચંચળ, અશાંત, તીખી અને વિભાજન કરનારી હોય છે; હે જનકનંદિની, હું આવા શબ્દો સહન કરી શકતો નથી. જંગલના બધા રહેવાસીઓ સાક્ષી રહે, હું જે સાચા અને તીખા શબ્દો સાંભળું છું, તે મારા બંને કાન વચ્ચે છે. મેં તો યોગ્ય રીતે વાત કરી છે, છતાં તમે મને કઠોર શબ્દોમાં sambodhit કરો છો; તમને શરમ આવવી જોઈએ, કેમ કે તમે મને શંકા કરી છે. તમારી સ્ત્રીત્વ અને દુષ્ટ સ્વભાવને કારણે તમે તમારી જ દૃષ્ટિમાં અડગ છો; હવે હું રામ પાસે જાઉં છું—હે સુંદર મુખવાળી, તમારો કલ્યાણ થાય. જંગલના બધા દેવતાઓ તમારી રક્ષા કરે, હે વિશાળ આંખવાળી; કેમ કે મને ભયાનક અપશકુન દેખાય છે. હું પાછો આવું ત્યારે રામ સાથે ફરીથી તમને જોઈ શકું એવી પ્રાર્થના છે.” લક્ષ્મણના આવા શબ્દો સાંભળીને જનકનંદિની સીતા માતા, વલગતી અને અતિશય આંસુઓથી વ્યાકુળ થઈ, કહ્યું: “હે લક્ષ્મણ, રામ વિના હું તો ગોદાવરીમાં પ્રવેશી જઈશ, અથવા ગળાફાંસો લગાવીશ, અથવા કોઈ ભયજનક સ્થળે શરીર ત્યાગી દઈશ. હું જાનથી ઝેર પી લઈશ અથવા દહકતી અગ્નિમાં પ્રવેશી જઈશ, પણ રાઘવ સિવાય બીજા કોઈ પુરુષને કદી સ્પર્શ કરીશ નહીં.” આવું કહેતાં સીતા દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, પોતાનો પેટ હાથથી પિટ્યો અને દુઃખથી રડવા લાગી. લક્ષ્મણએ તેને આવી સ્થિતિમાં જોયા—સીતા વ્યથિત, રડતી, વિશાળ આંખવાળી અને નિરાશ હતી—ત્યારે લક્ષ્મણએ તેને શાંત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પણ સીતા પતિના ભાઈ સાથે કંઈ બોલી નહીં. પછી લક્ષ્મણ, હાથ જોડીને, સીતા માતાને નમસ્કાર કર્યો, થોડીક ઝુકીને, વારંવાર પાછળ જોઈને, દૃઢતાપૂર્વક રામ પાસે જવા નીકળ્યા. આ રીતે લક્ષ્મણને સીતા તરફથી કઠોર વાણી મળ્યા પછી, રાઘવના નાના ભાઈ લક્ષ્મણ, રોષિત અને રામને મળવાની આતુરતા સાથે તરત જ રવાના થયા. તે સમયે, દશગ્રિવ રાવણ, તાકીદે અવસર જોઈને, વૈદેહી પાસે ભિક્ષુકના વેશમાં આવ્યો. તેણે નરમ કાશાય વસ્ત્ર પહેર્યા હતા, જટાધારી, છત્રી અને પાદુકા પહેરેલી, સુંદર દંડ અને કમંડળું ડાબા ખભા પર લટકાવેલું. ભિક્ષુકના રૂપમાં, તેણે સીતા માતાને જંગલમાં એકલી જોઈ, બંને ભાઈઓથી વિયોજન પામેલી. તે સમયે સીતા એકલી હતી, જાણે સંધ્યા સમયે સૂર્ય-ચંદ્ર વિના આકાશ હોય; એ યુવા અને તેજસ્વી રાજકુમારી હતી. રાવણ, જેમ કે ગ્રહ દુર્ઘટના લાવે છે તેમ, રોહિણી તારા વિના ચંદ્ર જેવી, ક્રૂર અને ભયાનક સ્વભાવ ધરાવતો હતો; જનસ્થાનના વૃક્ષોએ તેને જોયો. પણ, એ વૃક્ષો કંપ્યા નહીં, પવન પણ ફૂંકાયો નહીં; ગોદાવરી નદી પણ ડરીને ધીમી વહેવા લાગી, કારણ કે રાવણ લાલ આંખે જોઈ રહ્યો હતો. ગોદાવરી નદી ડરે ડરે ધીમી પડી ગઈ; એ જ સમયે દશગ્રિવ રાવણ, રામ સામે અવસર શોધતો, આગળ વધ્યો. રાવણ, ભિક્ષુકના વેશમાં, વૈદેહી પાસે પહોંચ્યો—જોકે દેખાવમાં યોગ્ય, પણ વાસ્તવમાં અયોગ્ય—જ્યારે સીતા પોતાના પતિને યાદ કરીને શોકમગ્ન હતી. રાવણ, ભિક્ષુકના વેશમાં, અચાનક, યોગ્ય દેખાવ લઈને, જાણે ઘાસથી ઢંકાયેલા કૂવામાં કોઈ છુપાયેલું હોય તેમ, વૈદેહી પાસે પહોંચ્યો. રાવણ ત્યાં ઊભો રહીને, રામની તેજસ્વી પત્ની વૈદેહીને નિહાળતો રહ્યો. તે સમયે, સુંદર દાંત અને હોઠવાળી, ચાંદની જેવી ચહેરાવાળી, પાંદડાની ઝૂંપડીએ બેઠેલી, સીતા માતા દુઃખ અને આંસુઓથી વ્યાકુળ હતી. નિશાચર રાવણ આનંદિત મનથી વૈદેહી પાસે ગયો, જેમની આંખો કમળની પાંખડી જેવી અને પીળા વસ્ત્ર પહેરેલા હતા. કામના બાણોથી ઘાયલ થઈ, મંત્રોચ્ચાર જેવી ધ્વનિ કરતાં, રાક્ષસાધિપતિ રાવણે એકાંતમાં સૌમ્ય શબ્દોમાં વાત શરૂ કરી. રાવણે સીતા માતાની સુંદરતા અને તેજની પ્રશંસા કરી—તે એમ દેખાતી હતી જાણે ત્રણેય લોકની શ્રેષ્ઠ લક્ષ્મી, કમળ વિના પણ તેજમય. પીળા વસ્ત્ર, કમળની વણેલી માળા પહેરેલા, તેમનું રૂપ ચાંદી-સોનાથી પણ તેજસ્વી હતું, જાણે ખીલેલા કમળના તળાવ જેવી. રાવણે કહ્યું: “હે સુંદર મુખવાળી, તમે કોણ છો? શું તમે લજ્જા, શ્રી, યશ, શુભ લક્ષ્મી, કે કોઈ અપ્સરા છો? કે પછી ધન-સંપત્તિ, કે સ્વતંત્ર કામદેવી છો? તમારા દાંત ગોળ, મૃદુ અને પર્વતના હિમ જેવી સફેદતા ધરાવે છે; તમારી આંખો વિશાળ, સ્પષ્ટ, લાલ કોરાવાળી અને કાળી પupilવાળી છે.” આ રીતે, રાવણ ભિક્ષુકના વેશમાં, એકલી બેઠેલી, દુઃખી અને રડતી વૈદેહી પાસે પહોંચ્યો અને મોહિત થઈને તેની સુંદરતાની પ્રશંસા કરવા લાગ્યો.