વનમાં એકાએક રામના દુ:ખથી ભરાયેલા કંટાળાને ઓળખી, સીતા લક્ષ્મણને બોલી, “લક્ષ્મણ, જા ને, રઘુવીર વિશે ખબર લઈ આવો.” સીતા ખૂબ વ્યાકુળ થઈ ગઈ હતી. તેણીએ કહ્યું, “મારું જીવન હવે સલામત નથી, ન તો મારું હૃદય સ્થિર રહી શકે છે; મેં જંગલમાં કોઈના કરૂણ રડવાનો અવાજ સાંભળ્યો છે, અને એ અવાજે મને અંદરથી હચમચાવી નાખી છું.” તેણી આગ્રહપૂર્વક બોલી, “તારો ભાઈ જંગલમાં મદદ માટે પોકારી રહ્યો છે, તું તરત જ જઈને તેને બચાવ, તારો ભાઈ તારા આશ્રયમાં છે.” “રાક્ષસોની વચ્ચે તે seperti શેરીમાં પડેલા વાછરડા જેવો છે, તું જલ્દી જા.” પણ લક્ષ્મણ તેમના ભાઈ રામના આજ્ઞા યાદ રાખીને ત્યાંથી જતો નથી. આથી જનકનંદિની સીતા દુ:ખી થઈને લક્ષ્મણને કહી બેઠી, “સુમિત્રાનંદન, તું દોસ્ત જેવો દેખાય છે, પણ વર્તન તો દુશ્મન જેવું કરે છે.” “આવા સમયે પણ જો તું ભાઈ પાસે નહિ જાય, તો એનો અર્થ એ થાય કે તું મારા માટે જ રામના વિનાશની ઈચ્છા રાખે છે.” “નિશ્ચિત જ, મારા માટે તું રઘુવીરને છોડતો નથી; મને લાગે છે કે તને રામના દુ:ખમાં આનંદ આવે છે, અને તને ભાઈ માટે કોઈ લાગણી નથી.” “તેથી જ તું અહીં નિર્ભય રહીને ઉભો છે, જયારે તેજસ્વી રામ નજરે નથી; જો એ જ મારા આશ્રય છે, તો એ જોખમમાં હોય તો મારું શું થશે?” “તમે મુખ્ય રક્ષક બનીને અહીં આવ્યા છો, તો પણ અહીં ઊભા રહેવાનો અર્થ શું?” આ રીતે વૈદેહી દુ:ખ અને આંસુઓથી ભરાઈ લક્ષ્મણને બોલી. પછી લક્ષ્મણ, ડરી ગયેલી સીતાને, જેમ હરણ ડરી જાય એમ, શાંતપણે બોલ્યા, “નાગ, અસુર, ગંધર્વ, દેવ, દાનવ કે રાક્ષસ—” “તારા પતિ રામને કોઈ પણ પરાજય આપી શકે એમ નથી—આમાં સંશય નથી—દેવ, માનવ, ગંધર્વ કે પક્ષી પણ નહિ.” “રાક્ષસ, પિશાચ, કિન્નર કે પશુઓમાં, કે ભયાનક દાનવોમાં પણ, કોઈ એવો નથી, હે સુંદરિ, જે રામ સાથે યુદ્ધ કરી શકે, જે ઇન્દ્ર સમાન છે; રામ અજય છે, તેથી તું આવી રીતે બોલશો નહિ.” “હું તને રઘુવીર વિના જંગલમાં છોડી શકતો નથી; રામની શક્તિને કોઈ જ જીતી શકતું નથી—even મહાબલી પણ નહિ.” “ત્રણે લોકના દેવતાઓ, તેમના અધિપતિઓ, અને બધા દેવતાઓ પણ ભેગા થાય તો પણ રામની શક્તિ અપરાજય છે. તું શાંત થા, અને દુ:ખ છોડ.” “તારો પતિ ટૂંક સમયમાં મૃગને મારી પાછો આવશે; તું જે અવાજ સાંભળ્યો એ સાચો નથી, એ કોઈ દેવનો અવાજ પણ નથી.” “એ રાક્ષસોની માયા હતી, જેવી ગંધર્વોની નગરી હોય; હે વૈદેહી, મહાત્મા રામે મને તારી રક્ષા માટે મૂક્યો છે.” “હે સુંદર કટિવાળી, હું તને અહીં છોડી શકતો નથી, કેમ કે તું રામ દ્વારા મને સોંપવામાં આવી છે; અને હવે, હે શુભાંગી, આપણે રાત્રિચારિ રાક્ષસોના દુશ્મન બની ગયા છીએ.” “હે દેવી, ખરા, ખરા મારાં ખરા, જાનસ્થાનમાં ખરા માર્યા પછી, રાક્ષસો જંગલમાં અનેક વાતો કરે છે.” “હે વૈદેહી, તું આ હિંસા અને ક્રૂરતાની વાતો મનમાં ન લે.” લક્ષ્મણની વાત સાંભળી, સીતા, ક્રોધિત અને લાલ આંખો કરી, લક્ષ્મણને કઠોર શબ્દોમાં બોલી, “તુ નિર્લજ્જ, નિર્દય, ક્રૂર અને કુટુંબ માટે કલંક છે.” “મને લાગે છે કે તને રામના દુ:ખમાં આનંદ આવે છે; રામને દુ:ખી જોઈને તું આવી વાતો કરે છે.” “પ્રતિસ્પર્ધીઓમાં દુ:ખ આવે એ નવાઈની વાત નથી, લક્ષ્મણ, ખાસ કરીને તારા જેવા ક્રૂર અને કપટીમાં.” “તું ખરેખર દુષ્ટ છે, એકલા રામના પાછળ જંગલમાં આવ્યો, કદાચ મારા માટે કે ભરત દ્વારા મોકલવામાં આવ્યો.” “પણ, સુમિત્રાનંદન, આ કાવતરું તારા કે ભરતના માટે સફળ થવાનું નથી; કેમ કે મેં એકવાર કમળની જેમ શ્યામ અને કમળને આંખે ધરાવનારા રામને પતિ તરીકે સ્વીકાર્યો છે—” “—તો બીજાને કેમ ઈચ્છું? તારા સામે જ, સુમિત્રાનંદન, હું મારી જાતને અંત આપી દેશ.” “રામ વિના હું એક ક્ષણ પણ જીવતી રહી શકું એમ નથી.” આ રીતે સીતા લક્ષ્મણને કઠોર અને હૃદય હચમચાવી દે એવા શબ્દોમાં બોલી. લક્ષ્મણ, આત્મસંયમી અને વિનમ્ર, હાથ જોડીને સીતાને બોલ્યા, “હું ઉત્તર આપી શકતો નથી; તું તો મારા માટે દેવી સમાન છે.” “હે વૈદેહી, સ્ત્રીઓ પાસેથી આવા અનોચિત શબ્દો સાંભળવા નવાઈની વાત નથી; એ સ્ત્રીસ્વભાવ છે, જે દુનિયામાં દેખાય છે.” “સ્ત્રીઓ ચંચળ, અશાંત, તીખી અને વિખૂટા પાડનારી હોય છે; હે જનકનંદિની, હું આવા શબ્દો સહન કરી શકતો નથી.” “વનના બધા જીવીઓ સાક્ષી રહે, હું એ શબ્દો બોલું છું, જે ગરમ તીરો જેવા મારા કાનમાં વાગે છે.” “હું ધર્મથી બોલ્યો છું છતાં તું મને કઠોર શબ્દોમાં બોલી; તું મને શંકા કરે છે, એ તારા વિનાશનું કારણ છે, અને એ તારા માટે લાજની વાત છે.” “સ્ત્રીસ્વભાવ અને દુષ્ટતાને કારણે તું તારા મત પર અડગ છે; હવે હું રામ પાસે જાઉં છું, તારા કલ્યાણની કામના કરું છું, હે સુંદરમુખી.” “વનના બધા દેવતાઓ તારી રક્ષા કરે, હે વિશાળનેત્રવાળી; કેમ કે મને ભયાનક અપશકુન દેખાય છે. હું પાછો આવું ત્યારે રામ સાથે તને ફરીથી જોઈ શકું એવી આશા રાખું છું.” લક્ષ્મણના આવા શબ્દો સાંભળી, જનકનંદિની સીતા, આંસુઓથી ભરાઈ, કંપતી અવાજે બોલી, “રામ વિના, હે લક્ષ્મણ, હું ગોદાવરીમાં ઝંપલાવીશ, કે તો ગળે ફાંસો લગાવીશ, અથવા કોઈ ભયાનક જગ્યાએ શરીર છોડીને મરી જઈશ.” “હું ઝેર પી લઈશ કે ધધકતા અગ્નિમાં પ્રવેશી જઈશ, પણ રાઘવ સિવાય બીજાં પુરુષને કદી સ્પર્શ પણ કરીશ નહિ.” આવાં બોલીને, દુ:ખથી ભરાઈ, સીતા પોતાના પેટ પર હાથ મારી રડવા લાગી. લક્ષ્મણએ તેને આવી હાલતમાં, વ્યથિત અને આંખો ભીની, જોઈ, તેને શાંત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પણ સીતા પતિના ભાઈ સાથે વાત ન કરી. પછી લક્ષ્મણ, હાથ જોડીને, સીતા પાસે નમન કરીને, વારંવાર પાછળ નજર કરતા, દૃઢ મન કરીને રામ પાસે જવા નીકળી પડ્યો.