મારીચ એ જાણ્યું કે યોગ્ય ક્ષણ આવી ગઈ છે. તેણે રાઘવના સ્વરમાં જોરથી બૂમ પાડી: "હાય, સીતા! લક્ષ્મણ!" એ સમયે, તે અનન્ય તીક્ષ્ણ બાણથી જીવલેણ સ્થાને ઘાયલ થયો અને પોતાની મૃગ-રૂપ છોડીને અસલી રાક્ષસ-રૂપ ધારણ કરી લીધું. વિશાળ શરીર ધરાવતા માળિચએ ત્યાં જ પ્રાણ ત્યાગ કર્યો; જમીન પર પડેલા, ભયાનક આકારના એ રાક્ષસને રામે જોયો—તેનું શરીર લોહીથી લથબથ, જમીન પર પીડાથી કૂકતું હતું. રામના મનમાં તરત જ સીતા અને લક્ષ્મણના શબ્દો યાદ આવ્યા. રામે સમજ્યું કે આ તો માળિચની માયા હતી—જેમ લક્ષ્મણએ પહેલા કહ્યું હતું, તે આજે સાચું પડ્યું છે; માળિચ હવે મારા હાથે મારાયો છે. એ રાક્ષસે "હાય, સીતા! હાય, લક્ષ્મણ!" એમ જોરથી બૂમ પાડી અને મૃત્યુ પામ્યો; રામે વિચાર્યું—આ સાંભળીને હવે સીતા પર શું વીતી હશે? રામે વિચાર્યું કે લક્ષ્મણ, બલવાન ભાઈ, ચોક્કસપણે સીતા માટે અહીંથી જતો રહેશે; આ વિચારથી રામના રોમાંચ ઉભાં થઈ ગયા. હવે રામના મનમાં ભારે ભય અને ઉંઘટા ઉત્પન્ન થયા; મૃગ-રૂપ ધારણ કરનાર રાક્ષસને મારી નાખીને અને એ ભયાનક બૂમ સાંભળીને, રામે બીજું ચિતરું મૃગ પણ માર્યું, તેનું માંસ લીધું અને ઝડપથી જનસ્થાન તરફ દોડી ગયા. આ વનમહોલમાં દુઃખદ બૂમ સાંભળીને, સીતા લક્ષ્મણને કહે છે: "લક્ષ્મણ, જા, રાઘવ વિશે જાણકારી મેળવી આવ." સીતા કહે છે, "મારું જીવન હવે સુરક્ષિત નથી, ન તો મારું હૃદય સ્થિર રહે છે; મેં મોટા દુઃખમાં Someoneની બૂમ સાંભળી છે, એ મને હચમચાવી નાખે છે. તું તરત જ વનમાં જઈને ભાઈને બચાવ, જે તને બોલાવી રહ્યો છે—તે તારો આશ્રય લે છે." "રાક્ષસોની શક્તિમાં રામ ફસાઈ ગયા છે, જેમ સિંહોમાં વાછરડો." છતાં લક્ષ્મણ ગયા નહીં, કારણ કે તેણે ભાઈનું આજ્ઞાપાલન યાદ રાખ્યું. ત્યારબાદ, જનકનંદિની સીતા દુઃખથી બોલી: "હે સુમિત્રાનંદન, તું તો મિત્ર જેવો દેખાય છે, પણ ભાઈના દુશ્મન જેવો વર્તે છે." "આ સંજોગે તું ભાઈ પાસે જતો નથી, તો ચોક્કસપણે મારા માટે જ તું રામના વિનાશની ઈચ્છા રાખે છે. મને લાગે છે કે મારી ઇચ્છાથી જ તું રાઘવને અનુસરે નહિ; રામના દુઃખમાં તને આનંદ આવે છે, અને તને ભાઈ માટે કોઈ લાગણી નથી." "તેથી જ તું અહીં નિર્ભય રહીને બેઠો છે, રામને જોઈ શકતો નથી; હું તો એ પર વિશ્વાસ રાખું છું, જો તેઓ મુશ્કેલીમાં હશે તો મારો શું થશે? તું તો રક્ષા માટે આવ્યો છે, તો અહીં રહેવાનો તારો અર્થ શું?" આવી વેદનાભરી વાતો સીતા રડતી અને દુઃખી થઈને કહે છે. પછી લક્ષ્મણ, ડરી ગયેલી સીતાને સમજાવે છે: "નાગ, અસુર, ગંધર્વ, દેવ, દાનવ કે રાક્ષસ—કોઈ પણ રામને હરાવી શકતા નથી. હે વૈદેહી, દેવ, મનુષ્ય, ગંધર્વ કે પક્ષી—કોઈ પણ રામને હરાવી શકતા નથી." "રાક્ષસ, પિશાચ, કિન્નર, પશુ કે ભયાનક દાનવો—કોઈ પણ રામ સામે ટકી શકે નહીં; રામ તો ઇન્દ્ર સમા છે, યુદ્ધમાં અપરાજિત છે, તું આવી રીતે બોલવી નહીં." "હું તને આ વનમાં રાઘવ વિના એકલા છોડીને જઈ શકતો નથી; રામની શક્તિ તો મહાશક્તિશાળી છે, તેને સૌથી શક્તિશાળી પણ હરાવી શકતા નથી. ત્રણેય લોક અને બધાં દેવતાઓ એક થઈ જાય તો પણ રામની શક્તિનો પરાજય કરી શકે નહીં. તું ચિંતા છોડ, તારો મન શાંત રાખ." "તારો પતિ જલ્દી જ મૃગને મારી પાછો આવી જશે; તું જે અવાજ સાંભળ્યો એ સાચો રામનો અવાજ નથી. એ તો રાક્ષસની માયા હતી, ગંધર્વનગર જેવું. હે વૈદેહી, તને મહાત્મા રામે મને સોંપી છે." "હે સુશોભિત કટિવાળી, હું તને અહીં એકલી છોડીને જઈ શકતો નથી, કેમ કે રામે તને મારી જવાબદારી આપી છે. હવે તો આપણે રાત્રિમાં ફરતા રાક્ષસોના શત્રુ થઈ ગયાં છીએ." "ખરાના વધ પછી જનસ્થાનમાં જે હત્યાકાંડ થયું, એ બાબતે રાક્ષસો વનમાં અનેક વાતો કરે છે. હે વૈદેહી, હિંસા અને ક્રૂરતાના વિચારો તું મનમાં ન લાવ." લક્ષ્મણના આવા શબ્દો સાંભળીને, ગુસ્સે અને લાલ આંખોથી સીતા લક્ષ્મણને કડક શબ્દોમાં કહે છે: "તું નીચ, નિર્દય, ક્રૂર અને કુળનો કલંક છે. તને તો રામના દુઃખમાં આનંદ આવે છે; તેથી જ તું આવી વાતો કરે છે." "શત્રુતા તો હંમેશાં દુશ્મનોમાં ઉદભવે છે, ખાસ કરીને તારા જેવા ક્રૂર અને કપટીમાં. તું ખરેખર દુષ્ટ છે, રામના પીછે જંગલમાં મારાં માટે અથવા ભરત દ્વારા મોકલાયેલો છે." "પણ તારો કે ભરતનો આ પ્રયાસ સફળ થશે નહીં; કેમ કે મેં રામને પતિ તરીકે પસંદ કર્યા છે—તે કમળની પાંખ જેવાં શ્યામ અને કમળને આંખવાળા છે—તો પછી હું બીજાને કેમ ઇચ્છું?" "હે સુમિત્રાનંદન, તારી હાજરીમાં જ હું નિશ્ચયે પ્રાણ ત્યાગ કરી દઈશ; રામ વિના તો હું પૃથ્વી પર એક ક્ષણ પણ જીવી શકીશ નહીં." આવી કડવી અને હૃદયકંપન કરતી વાતો સીતા કહે છે. લક્ષ્મણ, સ્વયં પર નિયંત્રણ રાખીને, હાથ જોડીને બોલે: "હે સીતા, હું જવાબ આપી શકતો નથી; તું તો મને દેવી સમાન છે." "હે મેથીલી, સ્ત્રીઓ પાસેથી આવા અયોગ્ય શબ્દો સાંભળવામાં નવાઈ નથી; સ્ત્રીઓનું સ્વભાવ જ એવું છે, વિશ્વમાં આ બધે જોવા મળે છે." "સ્ત્રીઓ ચંચળ, અવિરત, તીખી અને વિભાજક હોય છે; હે વૈદેહી, જનકનંદિની, હું આવા શબ્દો સહન કરી શકતો નથી." આ રીતે વનમાં રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ વચ્ચે દુઃખ, ભય, શંકા અને પ્રેમથી ભરેલી વાતચીત અને ઘટનાઓ એક પછી એક ઘટે છે.