રાક્ષસ રાવણ મારીઓના શબ્દો સાંભળીને આનંદિત થયો અને તેને ઉછળીને હૃદયપૂર્વક ભેટી પડ્યો. પછી તેણે મારીઓને કહ્યું, "હવે તું મારી ઇચ્છા મુજબ કાર્ય કરવા માટે ધૈર્ય ધરાવે છે; હવે તું સાચો મારીઓ છે, અગાઉ જે રાક્ષસ હતો તે નહી. આવું કર, આ રત્નોથી શોભિત ઝડપી પક્ષી જેવી રથ પર ચડી જા; આ રથને ભયાનક ચહેરાવાળા ગધેડાં જોડવામાં આવ્યા છે. તું વૈદેહી એટલે કે સીતાજીને મોહી લે, પછી તારી ઈચ્છા મુજબ અહીંથી જઈ શકે છે. જ્યારે તું તેને આકર્ષિત કરશે, ત્યારે હું મિથિલાની રાજકુમારી સીતાને એકાંત સ્થળેથી બળજબરીથી લઈ જઈશ." રાવણની વાત સાંભળી, તાટકાના પુત્ર મારીઓ સંમત થયો. ત્યારબાદ મારીઓ અને રાવણ બંને એ રથમાં ચઢ્યા, જે ઉડતી વિમાની જેમ દેખાતું હતું. તેઓ ઝડપથી આશ્રમોના વર્તુળમાંથી નીકળી ગયા અને રસ્તામાં અનેક શહેરો અને જંગલો જોયા. તેઓએ પર્વતો, નદીઓ, પ્રદેશો અને ગામડાંઓનું દૃશ્ય માણ્યું. અંતે તેઓ દંડકવન અને પછી રાઘવના આશ્રમ પાસે પહોંચ્યા. ત્યાં રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, મારીઓ સાથે મળીને તે આશ્રમને નિહાળ્યો. ત્યારબાદ તેઓ રત્નોથી શોભિત સોનાની રથમાંથી નીચે ઉતર્યા. રાવણે મારીઓનો હાથ પકડીને કહ્યું, "મિત્ર, આ છે રામનું આશ્રમ, જે કેળાના વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું છે. હવે, જલદી તે કાર્ય કર, જે માટે આપણે અહીં આવ્યા છીએ." રાવણના આ શબ્દો સાંભળીને મારીઓ, રાક્ષસ, તરત જ હરણનું રૂપ ધારણ કરીને રામના આશ્રમના દ્વાર પાસે ફરવા લાગ્યો. તેણે અનોખું, અદ્ભુત અને આશ્ચર્યજનક હરણનું સ્વરૂપ ધારણ કર્યું. તે હરણના શિંગડા શ્રેષ્ઠ રત્નોથી બનેલા હતા, તેનો ચહેરો ક્યારેક સફેદ તો ક્યારેક કાળો દેખાતો; મોઢું લાલ કમળ જેવું અને કાન વાદળી કમળ જેવા. તેનું ગળું થોડું ઊંચું અને પેટ નીલમણિ જેવું, બાજુઓ મધમાખીના રંગના ફૂલો અને કમળના તંતુઓ જેવી સુંદર હતી. તેના ખુરા વૈદૂર્યમણિ જેવા ચમકતા, પગ પાતળા અને સુગઠિત હતા; પૂંછડી ઈન્દ્રધનુષ જેવી રંગીન અને તેજસ્વી હતી. આ રીતે મારીઓએ વિવિધ રત્નોથી શોભિત, ચમકદાર રંગો ધરાવતું, અતિશય સુંદર હરણનું રૂપ ધારણ કર્યું. તેણે રામના આશ્રમ અને આસપાસના સુંદર જંગલને તેજથી પ્રકાશિત કરી દીધું. તે મનોહર અને દૃષ્ટિને આનંદ આપતું લાગતું હતું. વૈદેહીને આકર્ષવા માટે, વિવિધ ખનિજોથી શોભિત એ હરણ લીલાછમ ઘાસવાળા મેદાનોમાં નિપુણતાથી ફરતું રહ્યું. એ હરણ સોનું અને ચાંદી જેવા રંગના અનેક ચિહ્નોથી અંકિત, સુંદર અને મોહક લાગતું હતું. તે વૃક્ષોના કુમળા પાંદડા ખાય, ક્યારેક કેળાના વાવ અને પછી કાર્નિકારના વૃક્ષો પાસે ધીમી ચાલે ફરતું હતું, જાણે સીતાના દર્શન માટે રાહ જોઈ રહ્યું હોય. કમળ જેવી પીઠ ધરાવતું એ મહાન હરણ રામના આશ્રમ પાસે નિરાંતે ફરતું હતું. ક્યારેક તે દૂર જતું અને ફરી પાછું આવતું; ઝડપથી થોડું દૂર જઈને ફરી પાછું આવી જતું. ક્યારેક જમીન પર ઉછળતું, તો ક્યારેક બેસી જતું; આશ્રમના દ્વાર પાસે તે અન્ય હરણોના ટોળામાં ફરતું. બીજા હરણો તેના પાછળ ચાલતા, પછી પાછા વળી જતા; પણ એ રાક્ષસ, જે હવે હરણ સ્વરૂપે હતો, સતત સીતાના નજર માટે તરસતો હતો. તે આસપાસના પ્રદેશમાં ચક્કર લગાવતો, અદભુત આકારો ઘડતો, અને તેની ચમકથી અન્ય જંગલી હરણો પણ તેને નિહાળતા. બીજા હરણો તેની નજીક આવીને તેને સૂંઘતા, પછી દસ દિશામાં વિખેરાઈ જતા; પણ એ રાક્ષસ પોતાનું સાચું સ્વરૂપ છુપાવવા માટે ક્યારેય તેમને ખાય નહીં, માત્ર સ્પર્શ કરે. એ જ સમયે, સુંદર આંખો ધરાવતી વૈદેહી ફૂલ ચુંટતી હતી. સીતાજી કાર્નિકાર, અશોક અને કેરીના વૃક્ષોમાં ફૂલ એકઠા કરતી ફરતી હતી; તેની આંખોમાં મધુરતા છલકાતી હતી. ફૂલ એકઠા કરતી, તેજસ્વી ચહેરાવાળી સીતાજી જંગલમાં ફરતી, અને જંગલ જીવન માટે અનુકૂળ ન હોવા છતાં, તેણે એ રત્નમય હરણને જોયું. જનકનંદિની સીતાએ એ હરણને જોયું, જેના અંગો મોતી અને રત્નોથી શોભિત, દાંતો અને હોઠ ચમકતા, અને વાળ ચાંદી જેવા ઝગમગતા હતા. આશ્ચર્યથી તેની આંખો પહોળી થઈ ગઈ, તે પ્રેમથી એ હરણને નિહાળવા લાગી; અને એ ચમત્કારી હરણ પણ રામપ્રિય સીતાને જોઈ રહ્યો હતો. એ હરણ ત્યાં ફરતું હતું, જાણે આખા જંગલને પ્રકાશિત કરી રહ્યું હોય. ક્યારેય ન જોયેલું, અનેક રત્નોથી શોભિત એ હરણ જોઈને સીતાજી અતિ આશ્ચર્યમાં પડી ગઈ. હવે, મહર્ષિ વાલ્મીકી રચિત શ્રીમદ્ રામાયણના અરણ્યકાંડના ત્રીસત્રીસમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. ફૂલ ચુંટતી સીતાજી, સુંદર કમરોવાળી, એ હરણને જોઈ રહી હતી—જેની બાજુઓ સોનાં અને ચાંદીના રંગે ઝગમગતી હતી. એ હરણની કાયાની તેજસ્વીતા અને નિર્મળતા જોઈને, તે આનંદિત થઈ અને તેણે પોતાના પતિ રામ અને શસ્ત્રધારી લક્ષ્મણને બોલાવી ઉઠી. વારંવાર બોલાવીને, તે હરણને એકાગ્રતાથી નિહાળતી રહી: "આવો, આવો જલદી, હે આર્યપુત્ર, તમારો નાનો ભાઈ પણ સાથે લાવો!" વૈદેહીના આહ્વાનથી, પુરુષશ્રેષ્ઠ રામ અને લક્ષ્મણ એ સ્થળે આવ્યા અને એ હરણને જોયું. લક્ષ્મણે, તેને જોઈને, શંકા સાથે કહ્યું: "મને લાગે છે કે આ હરણ બીજું કંઈ નહિ, પણ મારીઓ રાક્ષસ છે. જંગલમાં ફરતો આ માયાવી રાક્ષસ, રાજાઓને પણ માર્યો છે, હે રામ. આ તો મહામાયાવીના મોહનો પ્રભાવ છે; હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, આ હરણનું રૂપ પણ તેણે માયાથી રચ્યું છે, જે ગંધર્વનગર જેવું ઝગમગતું છે." "હે રાઘવ, આવા રત્નમય હરણ તો ક્યાંય નથી હોતા; હે ધરાધિપ, આ તો ચોક્કસ માયા છે, તેમાં રત્તી પણ શંકા નથી.