રાવણ મરિચાને કહ્યો, “હે સૌમ્ય, તું સુરક્ષિત માર્ગે જા અને આ કાર્યની સફળતા માટે પ્રયત્ન કર. હું તારા પાછળ રથ લઈને દંડક વનમાં આવીશ. જ્યારે તું રઘુવીરને યુદ્ધમાં છલથી ભટકાવી દેશે અને હું સીતા હરણ કરી લઉં, ત્યારે હું મારા કાર્યમાં સફળ થઈને તારી સાથે લંકા પાછો ફરિશ.” રાવણે મરિચાને ધમકી આપી, “જો તું આવું નહીં કરે તો હું આજે જ તને મારી નાખીશ; તારે મારા આ આદેશને બળપૂર્વક પણ પાળવો જ પડશે. રાજાને વિરુદ્ધ જનારને ક્યારેય સુખ મળતું નથી. જો તું મારો વિરોધ કરશે તો તારી નિશ્ચિત મૃત્યુ થશે. વિચારીને યોગ્ય કાર્ય કર.” આ રીતે રાવણના આદેશથી અને રાજધર્મના વિરોધને જોઈને, મરિચા નિર્ભય થઈને રાક્ષસાધિપતિ રાવણને કઠોર વચન બોલ્યા: “હે રાત્રિચર, તને અને તારા પુત્રો, રાજ્ય અને મંત્રીઓને વિનાશ તરફ લઈ જવાની સલાહ કોણે આપી છે? હે રાજા, કોને આનંદ છે કે તું દુષ્કર્મ કરે છે? તને આ મૃત્યુના દ્વાર તરફ કોણે દોરી છે? સ્પષ્ટ છે કે, તારા દુશ્મનો, જેઓ નિર્વળ છે, ઇચ્છે છે કે તું શક્તિશાળી દ્વારા સંહાર પામે. આ સલાહ તને કોઈ દુષ્ટ અને નીચ બુદ્ધિએ આપી છે, જે તારી વિનાશ ઈચ્છે છે. રાવણ, તારા એવા મંત્રીઓ, જેઓ તને ખોટા માર્ગે જતા અટકાવતા નથી, દંડ પામવા યોગ્ય છે, છતાં તેઓ દંડ પામતા નથી. રાજા જો કામના વશ થઈ ખોટા માર્ગે જાય, તો સજ્જન મંત્રીઓએ તેને સર્વ રીતે અટકાવવો જોઈએ, પણ તને કોઈ અટકાવતું નથી. હે વિજયી, મંત્રીઓ પોતાના રાજાના આશીર્વાદથી ધર્મ, અર્થ, કામ અને કીર્તિ પામે છે. પણ જો વિપરીત થાય, તો બધું વ્યર્થ થઈ જાય છે; અને રાજાના દોષથી અન્ય બધાને દુઃખ ભોગવવું પડે છે. ધર્મ અને કીર્તિનું મૂળ રાજા છે, તેથી રાજાને સર્વ પરિસ્થિતિમાં રક્ષવું જોઈએ. કોઈ કઠોર, અતિદ્વેષી કે અભદ્ર રાજા રાજ્ય ચલાવી શકતો નથી, હે રાક્ષસ. એવા રાજા સાથે કઠોર સલાહ આપનારા મંત્રીઓ મુશ્કેલ સમયમાં ઝડપથી વિનાશ પામે છે, જેમ ધીમા ચાલનારા રથ તૂટી જાય છે. દુનિયામાં અનેક સજ્જનો, જેઓ યોગ્ય રીતે વર્ત્યા હોય, તેઓ પણ અન્યના દોષથી પોતાના ધન-સંપત્તિ સાથે વિનાશ પામ્યા છે. હે રાવણ, જે રાજા દુષ્ટ, મૂર્ખ અને ઇન્દ્રિયજિત નથી, તેના પ્રજાજનો સુખી રહે છે; પણ જે રાજા દુષ્ટ હોય, તેની પ્રજાઓ હંમેશા દુઃખી રહે છે, જેમ શિયાળના સંરક્ષણ હેઠળ ભેંસો સુખી નથી રહેતી. હે રાવણ, એવો રાજા, જે ક્રૂર, મૂર્ખ અને અસંયમી હોય, તેના બધા રાક્ષસો અવશ્ય નાશ પામશે. આ ભયાનક ઘટના મારે તો અચાનક આવી છે, હવે તું અને તારો સૈન્ય પણ શોક કરવા યોગ્ય બની જશો. રામ મને મારી નાખશે, પછી તને પણ મારી નાખશે; આમ, મારું કાર્ય પૂર્ણ થશે અને હું દુશ્મનના હાથમાં મૃત્યુ પામીશ. રામને જોયા પછી હું તો પહેલેથી જ મૃત્યુ પામ્યો છું; અને તું પણ, સીતા અને તેના કુટુંબને હરણ કરીને, પોતાને વિનાશ કરી ચૂકીશ. જો તું મને સાથે લઈને આશ્રમમાંથી સીતા હરણ કરીશ, તો પછી ન તો તું બચીશ, ન હું, ન લંકા, ન રાક્ષસો—કોઈ પણ જીવતું નહીં રહે. હું તારો કલ્યાણકામી છું, છતાં તું મારા શબ્દો સ્વીકારતો નથી; જેમ મૃત્યુ પામેલા માણસ મિત્રની સલાહ સાંભળતો નથી, તેમ અંતકાળે આવેલા લોકો પણ મિત્રના શબ્દો નહીં સાંભળે.” પછી વાલ્મીકિ રામાયણના આરણ્યકાંડના બે ચાલીસમા સર્ગની કથા શરૂ થાય છે. મરિચાએ આ રીતે કઠોર વચન કહ્યું પછી દુઃખી અને રાવણના ભયથી કંપતો, કહ્યું, “ચાલ, હે રાત્રિચર. રામ, ધનુષ્ય, બાણ અને તલવાર ધરાવનારો, ફરીથી મને જોઈ ગયો છે, તેનું શસ્ત્ર મારી હત્યા માટે ઊંચું થયું છે; મારું જીવન તો પહેલેથી જ નાશ પામ્યું છે. રામ સામે જનાર ક્યારેય જીવતો પાછો આવતો નથી; તે તો તારા માટે યમરાજના દંડની જેમ છે. હવે હું શું કરી શકું, જ્યારે તું આવો દુષ્ટ છે? હવે હું જાઉં છું, હે રાત્રિચર, તને મંગળ થાય.” મરિચાના આ શબ્દો સાંભળી રાવણ આનંદિત થયો; તેણે મરિચાને ભેળવીને કહ્યું, “હવે તું સાચો મરિચા છે, પહેલાં જે રાક્ષસ હતો તે બીજું હતું; હવે તું મારું કહેવું માનીને સાચો સાહસ બતાવી રહ્યો છે. આ રત્નોથી સજ્જ, પક્ષી જેવો ઝડપી રથ ચડી જા; તેમાં ભયાનક મુખવાળા ગધેડા જોડાયેલા છે. તું વૈદેહીને મોહિત કરીશ, પછી તારી ઈચ્છાએ જઈશ; અને હું એકાંત સ્થળે મિથિલાના રાજકુમારી સીતાને બળપૂર્વક હરણ કરી લઈશ.” પછી તાટકાના પુત્ર મરિચાએ રાવણ સાથે સંમતિ આપી; બંને, રાવણ અને મરિચા, વિમાન જેવા તેજસ્વી રથમાં બેસી ગયા. રથ પર ચઢીને તેઓ ઝડપથી આશ્રમોના વર્તુળમાંથી નીકળી ગયા; માર્ગમાં શહેરો અને જંગલો, પર્વતો, નદીઓ અને ગામડાંઓ નિહાળતાં દંડકવન અને પછી રાઘવના આશ્રમ પાસે પહોંચ્યા. ત્યાં રાવણે મરિચાને હાથ પકડીને બતાવ્યું, “આ રામનું આશ્રમ છે, જે કેળાના વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું છે. હે મિત્ર, હવે ઝડપથી જે કાર્ય માટે આપણે આવ્યા છીએ તે કરી નાખ.