વિશ્વામિત્ર ઋષિ સાથે રામ અને લક્ષ્મણ તેમના યાત્રાપથ પર આગળ વધ્યા ત્યારે, એક પવિત્ર આશ્રમ તેમની નજરે પડ્યો. આ આશ્રમ એવા મહાન ઋષિઓનું હતું, જેઓ અનેક હજાર વર્ષોથી ઉત્તમ તપસ્યામાં લીન રહી, પોતાને શુદ્ધ કરી ચૂક્યા હતા. રઘુકુલના આ બે પુત્રોએ એ પવિત્ર આશ્રમ જોઈને હર્ષ અનુભવ્યો અને વિશ્વામિત્ર મહર્ષિ પાસે પૂછ્યું: “મુનિશ્રેષ્ઠ, આ પવિત્ર આશ્રમ કોણનો છે? અહીં કોણ નિવાસ કરે છે? અમારી જિજ્ઞાસા ખૂબ જ વધી છે, કૃપા કરીને અમને કહો.” વિશ્વામિત્ર ઋષિ હળવાશથી સ્મિત કરીને બોલ્યા: “રામ, સાંભળો, આ પ્રાચીન આશ્રમ કોનો હતો. કામદેવ—જેને વિદ્વાનો મનુષ્ય સ્વરૂપ ધરાવનાર પ્રેમદેવ તરીકે ઓળખે છે—એ અહીં ભગવાન શિવને ગાઢ તપસ્યામાં લીન જોયા હતા. જ્યારે દેવાધિદેવ શિવ, તાજેતરમાં લગ્ન કર્યા પછી, મારુતો સાથે આગળ વધતા હતા, ત્યારે કામદેવે દુષ્ટ ચિત્તથી તેમને વિઘ્ન પાડવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ મહાત્મા શિવે તેને કઠોર રીતે ઠપકો આપ્યો. હે રઘુકુલનંદન, ત્યારબાદ ભગવાન રુદ્રે માત્ર એક દ્રષ્ટિથી કામદેવના આખા અંગો વિખેરા કરી નાખ્યા. એ દુષ્ટનું શરીર શિવના ક્રોધથી ભસ્મ થઇ ગયું અને કામદેવ દેહવિહિન—અનંગ—થઈ ગયા. ત્યારથી, હે રાઘવ, તેને ‘અનંગ’ કહેવામાં આવે છે અને જ્યાં તેનું શરીર પડ્યું, એ સ્થાને ‘અંગવિષય’ નામ પડ્યું. આ એ પવિત્ર આશ્રમ છે, અને અહીં તેના પ્રાચીન શિષ્યો નિવાસ કરે છે, જે ધર્મનિષ્ઠ છે અને જેમમાં કોઈ પાપ નથી. રામ, આજે આપણે આ પવિત્ર આશ્રમમાં, બે પવિત્ર નદીઓ વચ્ચે, રાત્રિ વિતાવીએ. આવતીકાલે આપણે આગળ જઈશું. ચાલો, મનથી શુદ્ધ રહી, આ આશ્રમ તરફ જઈએ; અહીં આપણું નિવાસ ઉત્તમ રહેશે અને રાત્રિ સુખથી પસાર થશે.” બધાએ સ્નાન કર્યું, જપ-તપ કર્યા અને હવન-આહુતિ આપી. એ સમયે ત્યાંના તપસ્વી ઋષિઓએ, લાંબા તપથી તેજસ્વી થયેલા દ્રષ્ટિથી, વિશ્વામિત્ર અને રામ-લક્ષ્મણને જોયા. તેમને ઓળખીને, ઋષિઓ આનંદથી સભર થઈ, ખુશીથી આગળ આવ્યા અને કુશિકપુત્ર, રામ અને લક્ષ્મણનું પાદ્ય-અર્જ્ય-આતિથ્યથી સ્વાગત કર્યું. પછી તેઓએ રામ અને લક્ષ્મણનું યથાવિધાન સન્માન કર્યું અને મનોહર વાર્તાલાપથી તેમને આનંદિત કર્યા. પછી, એ તપસ્વીઓએ અને સદ્ગુણવાળાઓએ સંધ્યાવંદન કર્યું. કામદેવના આશ્રમમાં તેઓ આનંદપૂર્વક નિવાસ કરતા રહ્યા. મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર, ધર્મનિષ્ઠ અને તપસ્વીઓમાં શ્રેષ્ઠ, રાજકુમારોને સુખદ વાર્તાઓથી રાત્રિ વિતાવતો હતો. પછી, સવારે, જ્યારે દિવસ સ્પષ્ટ હતો, ત્યારે રામ અને લક્ષ્મણે પોતાના પ્રાત:કૃત્યો પૂર્ણ કર્યા અને વિશ્વામિત્રને અનુસરીને નદીના કિનારે પહોંચ્યા. બધા મહાત્મા ઋષિઓએ, પોતાના પ્રતિજ્ઞામાં સ્થિર રહી, એક સુંદર નાવ તૈયાર કરી અને વિશ્વામિત્રને કહ્યું: “મુનિશ્રેષ્ઠ, કૃપા કરીને રામ-લક્ષ્મણ સાથે નાવમાં બેસો; યાત્રા સુખદ રહે અને સમય વિલંબ ન કરે.” વિશ્વામિત્રે ઋષિઓનું સન્માન કરીને, બંને રાજકુમારો સાથે, દરિયે જઈને મળતી નદી પાર કરી. નદીના મધ્યમાં પહોંચતાં, તેમને પાણીના ગંજનારા અવાજો સંભળાયા. એ અવાજ ક્યાંથી આવે છે એ જાણવા માટે, રામે વિશ્વામિત્રજીને પ્રશ્ન કર્યો: “મુનિશ્રેષ્ઠ, આ પાણીના ગર્જનનો અવાજ કેમ છે?” વિશ્વામિત્રે સમજાવવાનું શરૂ કર્યું: “રામ, કૈલાસ પર્વત પર બ્રહ્માજીએ પોતાના મનથી એક મહાસરોઅવર બનાવ્યું—માનસ સરોવર. એમાંથી સરયૂ નદી નીકળી અને અયોધ્યા તરફ વહે છે. આ પવિત્ર સરયૂ નદી બ્રહ્મા-માનસમાંથી ઉત્પન્ન થઇ છે. એનું ઉત્તમ ગર્જન અહીંથી જહ્નવી સુધી પહોંચે છે. રામ, પાણીના આ ગર્જનથી ઉત્પન્ન થયેલી સરયૂને વંદન કરો.” બંને ભાઈઓએ શ્રદ્ધાપૂર્વક નદીને વંદન કરી. પછી, દક્ષિણ કાંઠે પહોંચી, બંને ભાઈઓ ઝડપથી આગળ વધ્યા. ત્યાં તેમણે એક ભયાનક અરણ્ય જોયું. ઇક્ષ્વાકુકુળના રામે વિશ્વામિત્રને પૂછ્યું: “મુનિશ્રેષ્ઠ, આ અરણ્ય ખૂબ જ ભયંકર છે, અનેક ઝૂંઝવાળાં જીવજંતુઓથી ભરેલું છે. અહીં ભયાનક પ્રાણીઓ અને કઠોર અવાજવાળા પક્ષીઓ છે. સિંહ, વાઘ, જંગલી શૂકર, હાથી અને અનેક પ્રકારના વૃક્ષો—ધાવા, અશ્વકર્ણ, કકુભ, બિલ્વ, તિન્દુક, પાટલ—અને ઝીજાફળનાં ઝાડો પણ અહીં છે. આ અરણ્ય એટલું ભયાનક કેમ છે?” વિશ્વામિત્રે કહ્યું: “કકુત્સ્થકુમાર, સાંભળો. અહીં અગાઉ બે સમૃદ્ધ પ્રદેશો—મલદા અને કરૂષા—હતા. પ્રાચીનકાળે, જ્યારે ઇન્દ્રે વૃત્રાસુરનો વધ કર્યો, ત્યારે તેઓ પાપથી ગ્રસ્ત થયા. ભૂખ અને બ્રહ્મહત્યાનો દોષ પણ ઇન્દ્રમાં પ્રવેશી ગયો. એ સમયે દેવતાઓ અને ઋષિઓએ તેમને વિવિધ પાત્રોથી સ્નાન કરાવ્યું અને પાપ અહીં ધરતી પર ઉતાર્યું. એ પાપમાંથી મલદા અને કરૂષા પ્રદેશો ઉત્પન્ન થયા. ત્યારબાદ પવિત્ર થયેલા ઇન્દ્રને આનંદ થયો અને તેમણે આ જમીનને આશીર્વાદ આપ્યો કે, ‘આ બે પ્રદેશો જગતમાં પ્રસિદ્ધ થશે.’” આ રીતે, વિશ્વામિત્રે રામ અને લક્ષ્મણને એ પવિત્ર પ્રદેશોની અને નદીઓની મહિમા તથા અરણ્યની ઉત્પત્તિ વિષે કહાની કહી, તેઓ આગળ વધ્યા.