રાવણના દરબારમાં, એક વિભિષણના આગેવાને રાક્ષસોના એક બુદ્ધિશાળી સલાહકાર રાવણને સમજાવે છે: “રાક્ષસાધિપતિ, તમે આ વ્યર્થ પ્રયાસ કેમ કરો છો? જો યુદ્ધમાં રામે તમને જોઈ લીધા, તો એ જ તમારો અંત બની રહેશે. જો તમે લાંબા સમય સુધી સુખ, આયુષ્ય અને દુર્લભ રાજ્યનો આનંદ માણવા માંગતા હો, તો રામને अप्रસન્ન કરનારી કોઈપણ ક્રિયા ન કરો.” પછી તે સલાહ આપે છે: “તમારા બધા મંત્રીઓ સાથે, ખાસ કરીને વિભિષણને આગળ રાખીને, ધર્મનિષ્ઠ રીતે વિચાર કરો, દોષ-ગુણ, શક્તિ અને દુર્બળતા બધું તોલો. પોતાની અને રાઘવની શક્તિ જાણીને જ, જે યોગ્ય અને કલ્યાણકારી હોય તે નિર્ણય લો. પણ મારા મત પ્રમાણે, કોશલના રાજકુમાર રામ સામે યુદ્ધ માટે જવું યોગ્ય નથી. હવે, રાત્રિચર રાક્ષસાધિપતિ, ફરીથી શ્રેષ્ઠ અને યોગ્ય સલાહ સાંભળો.” મારીકાએ પોતાની ભૂતકાળની વાતો યાદ કરીને કહે છે: “ક્યારેક હું પૃથ્વી પર પોતાની શક્તિથી ફરતો હતો, હજાર હાથીઓ જેટલી શક્તિ ધરાવતો, પહાડ જેવો ભયંકર. મોજમસ્તીથી, કાળી વાદળ જેવી કાયામાં, તેજસ્વી સોનાની કાનની વાળ પહેરી, વિશ્વને ડરાવતો, મસ્તક પર મુકડો અને હાથમાં ગદા લઈને દંડકવનમાં ભટકતો હતો. ત્યાં હું ઋષિ-મુનિઓનું માંસ ભક્ષતો, ત્યારે મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર મને કારણે અત્યંત ભયભીત થયા. તેઓ રાજા દશરથ પાસે ગયા અને કહ્યુ: ‘હે રાજન, મારું યજ્ઞ રક્ષવા રામને મોકલો.’ વિશ્વામિત્રે કહ્યું: ‘મારે મારીકાનો ભારે ભય થયો છે.’ એ સાંભળીને રાજા દશરથ બોલ્યા: ‘મારો રાઘવ તો હજુ બાર વર્ષનો પણ થયો નથી અને શસ્ત્રવિદ્યામાં અભ્યાસી નથી. હું મારી આખી સેના સાથે, ચારેય પ્રકારની સેનાને લઈને, પોતે જ રાત્રિચર સામે જઈશ. હે મહર્ષિ, તમારી ઇચ્છા મુજબ તમારી દુશ્મનની હું જ હત્યા કરીશ.’ વિશ્વામિત્રે જવાબ આપ્યો: ‘રામ સિવાય બીજું કોઈ જ વિશ્વમાં એ રાક્ષસ સામે પૂરતું નથી—even દેવતાઓમાં પણ યુદ્ધમાં રક્ષક તમે છો. પણ, રાજા, તમે જે કાર્ય કર્યું તે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે; છતાં તમારી મહાન સેના અહીં જ રહેવા દો. એ બાળક હોવા છતાં, તેજસ્વી રામ એ રાક્ષસને રોકી શકે છે; હું રામને લઈને જઉં છું, તમારી શુભકામનાઓ.’ આ રીતે કહ્યા પછી, પ્રસન્ન મનથી મહર્ષિ રામને લઈને પોતાના આશ્રમ તરફ ગયા. દંડકવનમાં, રામ યજ્ઞ માટે પ્રતિજ્ઞા કરીને, અદ્ભુત રીતે ધનુષ્ય ચડાવીને તૈયાર ઊભા રહ્યા. દાઢી વગર, તેજસ્વી, ઘાટા શ્યામવર્ણ, શુભ નેત્રો અને એક જ વસ્ત્રમાં, ધનુષ્ય ધારણ કરીને, માથે સુવર્ણમાળાથી શોભિત જટામાં. પોતાની જ કાંતિથી દંડકવન પ્રકાશિત કરતા, રામ એ સમયે નવનિર્મિત ચંદ્રમાની જેમ લાગતા. ત્યારે હું—મારીકા—કાળાં વાદળ જેવો, તેજસ્વી સોનાની કાનની વાળ પહેરી, આશીર્વાદથી મળેલી શક્તિથી ઘમંડિત, આશ્રમમાં પ્રવેશ્યો. રામે મને શસ્ત્ર સાથે જોયો, તો શાંતિથી, કોઈ ગભરાટ વગર, પોતાનું ધનુષ્ય તૈયાર કર્યું. હું મોહવશ, રાઘવને માત્ર બાળક સમજી, ઝડપથી વિશ્વામિત્રના યજ્ઞસ્થળ તરફ દોડ્યો. પણ, રામે એક તીક્ષ્ણ બાણ છોડ્યો, જે મને તોફાનની જેમ માર્યો અને હું સો યોજન દૂર દરિયામાં ફેંકાઈ ગયો. રામે મને ત્યારે મારવા ઇચ્છ્યું નહીં, પણ માત્ર મારી રક્ષા કરી; બાણના પ્રહારે હું બેહોશ થયો. લાંબા સમય પછી જાગ્યો ત્યારે, લંકા શહેરમાં પાછો ગયો. એ સમયે તો હું બચી ગયો, પણ મારા સંગાથે આવેલા તમારા સહયોગીઓ, રામે, બાળાવસ્થામાં હોવા છતાં, શસ્ત્રવિદ્યામાં અભ્યાસી ન હોવા છતાં, મારી નાખ્યા. તેથી, હે પિતા, જો તમે મારા ચેતવણી છતાં પણ રામ સામે યુદ્ધ કરો છો, તો જલ્દી જ ભયંકર વિનાશને વેઠશો અને જીવતા નહીં રહેશો. તમે રાક્ષસો, જે રમતો, આનંદ અને ઉત્સવોમાં નિપુણ છે, તેમને દુઃખ અને વિનાશ આપશો. લંકા શહેર, જે મહેલો અને રાજમહેલો, વિવિધ રત્નોથી શોભિત છે, તે મૈથિલી (સીતા) માટે નાશ પામતું જોઈ લેશો. જેમ સાપથી ભરેલા તળાવમાં મચ્છલીઓ પણ નાશ પામે છે, તેમ પાપી સાથે સંકળાયેલા નિર્દોષો પણ વિનાશ પામે છે. તમે દૈવી ચંદન અને આકાશી આભૂષણોથી શોભિત રાક્ષસોને જમીન પર પડેલા જોઈ લેશો—આ બધું તમારી ભૂલના કારણે. રાત્રિચર રાક્ષસો, તેમની પત્નીઓ છીનવાઈ ગયેલી, કેટલીક પોતાના પત્નીઓ સાથે તમામ દિશામાં ભાગતી, અને બાકીના સહાય વિના, આશ્રય વિના, દુઃખી થયેલા—you જોઈ લેશો. લંકા શહેર તીક્ષ્ણ બાણોથી ઘેરાયેલું, અગ્નિમાં ઢંકાયેલું, તેની ઈમારતો બળી રહી છે—આ બધું તમારી આંખે જોઈ લેશો. બીજાની પત્નીનું અપહરણ કરવું એ સૌથી મોટું પાપ છે; હે રાજા, તમારી પાસે તો હજારોથી વધુ સ્ત્રીઓ છે. તમારી પોતાની પત્ની સાથે તૃપ્ત રહો, વંશ અને રાક્ષસોનું રક્ષણ કરો, અને તમારી પ્રતિષ્ઠા, સંપત્તિ, રાજ્ય તથા પ્રિય જીવન જાળવો. જો તમે લાંબા સમય સુધી તમારી સુમધુર પત્નીઓ અને મિત્રમંડળી સાથે આનંદ માણવા માંગો છો, તો રામને अप्रસન્ન કરનારી કોઈ ક્રિયા ન કરો. જો તમે, મિત્ર તરીકે મારી સતત ચેતવણી છતાં, બળપૂર્વક સીતાનો અપહરણ કરો છો, તો તમારો અને તમારા કુળનો વિનાશ નિશ્ચિત છે; રામના બાણોથી ઘાયલ, તમે યમલોક જશો. આ રીતે સલાહ આપ્યા પછી, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડનું નવત્રીસમું અધ્યાય શરૂ થાય છે.