રાવણ મારીચાને સંબોધીને કહે છે: “હે રાક્ષસ! જો બધા દેવતાઓ પોતાના ભાઈઓ સાથે આવી જાય, તો પણ મને કોઈ ભય નથી. તું મારા સાથી બન, કેમ કે તું ખરેખર શક્તિશાળી છે. શક્તિ, યુદ્ધ અને ગર્વમાં તારો કોઈ સમાન નથી; તું મહાન વીરો છે, મહામાયામાં અને યુક્તિમાં કુશળ છે. એ જ કારણથી હું તારી પાસે આવ્યો છું. હે રાત્રિચરી, હવે સાંભળ—મારે તારી કેવી મદદ જોઈએ છે. તું એક સુવર્ણ મૃગનું રૂપ ધારણ કર, ચાંદી જેવા ચમકતા ચિત્તાં સાથે, અને રામના આશ્રમ પાસે સીતાના આગળ-પાછળ ફર. તને મૃગરૂપે જોઈને, સીતા ચોક્કસપણે પોતાના પતિ રામ અને લક્ષ્મણને તને પકડવા વિનંતી કરશે. ત્યારબાદ, જ્યારે એ બંને દૂર જશે અને આશ્રમ એકલુ પડી જશે, ત્યારે હું સહેલાઈથી સીતાને અપહરણ કરી લઈશ—જેમ રાહુ ચંદ્રના તેજને પકડી લે છે. પછી, જ્યારે રામ પોતાની પત્નીના અપહરણથી દુઃખી થશે, ત્યારે હું મારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરીને, મન તૃપ્ત કરીને, એને પણ મારીશ.” રાવણની આ વાત સાંભળી, મહાન આત્મા મારીચાનું મોં સુકાઈ ગયું, અને તે ભયથી ભરાઈ ગયો. એણે પોતાની સુકાઈ ગયેલી ઓઠ ચાટતાં, નિશ્ચળ આંખે, જાણે મૃત્યુ પામેલો હોય એમ, રાવણ તરફ જોયું. રામના પરાક્રમને સારી રીતે જાણનાર મારીચાનો મન ઊલટાઈ ગયો, અને તે ડરથી વ્યાકુળ થઈને, હાથ જોડીને રાવણને સાચી અને કલ્યાણકારી વાત કહી. હવે આરણ્યકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણના સાતત્રીસમા અધ્યાયની વાર્તા સાંભળો. રાક્ષસોના રાજાના શબ્દો સાંભળીને, વાણીમાં નિપુણ અને તેજસ્વી મારીચાએ રાવણને ઉત્તર આપ્યો: “હે રાજા! જે સદા મીઠી વાત કરે એવા લોકો સહેલાઈથી મળે છે, પણ જે કડવી પણ હિતકારી વાત કહે અને સાંભળે, એવો દુર્લભ છે. તમે રામને ઓળખતા નથી—એ પરાક્રમ અને ગુણમાં ઉત્તમ છે, એની ચાલ અણધારી છે, એ ચંચળ છે, અને દેવોમાં ઇન્દ્ર તથા વરુણને જેવો છે. હે પ્રિય, બધા રાક્ષસો સુરક્ષિત રહે—રામ ક્રોધિત થઈને દુનિયા અને રાક્ષસોનો વિનાશ ન કરે. જનકની પુત્રી (સીતા) તમારા અંતનું કારણ ન બને, કે સીતાને કારણે મહાવિપત્તિ ન આવે. લંકાનગર અને બધા રાક્ષસો, પોતાના રાજા (તમારા) અનિયંત્રિત ઇચ્છાઓથી, નાશ પામે નહીં. જે રાજા કામના વશ છે, દુષ્ટ સલાહકારોનું કહેવું માને છે, અને ખોટા નિર્ણયથી પોતાનું, પોતાના કુટુંબનું અને રાજ્યનું ક્ષય કરે છે. રામે કદી પિતાનું ત્યાગ કર્યું નથી, કે કદી Maryada ભંગ કરી નથી; એ લોભી નથી, દુશ્ચરિત્ર નથી, કે ક્ષત્રિય જાતિ પર કલંક નથી. કૌશલ્યાની આનંદ રામે ધર્મના ગુણોમાં કદી કમી રાખી નથી; એ કોઈ જીવ પર કઠોર નથી, સર્વજીવોની કલ્યાણમાં તત્પર છે. જ્યારે એણે પોતાના સત્યનિષ્ઠ પિતાને કૈકેયી દ્વારા દગો ખાતા જોયા, ત્યારે એ ધર્મનિષ્ઠ રામે કહ્યું—‘હું કરું છું’—અને વનમાં જવા નીકળી પડ્યો. કૈકેયીની ઈચ્છા અને પિતા દશરથ માટે એણે રાજ્ય અને સુખ ત્યાગી, દંડક વનમાં પ્રવેશ કર્યો. રામ કઠોર નથી, પ્રિય, કે અજ્ઞાની કે અવિનયી નથી; એના વિશે ખોટું કે અશ્રુત બોલવું નહિ. રામ તો ધર્મનું સ્વરૂપ છે, મહાન, સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ છે; એ સમગ્ર જગતનો રાજા છે, જેમ દેવોમાં ઇન્દ્ર છે. તમે કેવી રીતે વૈદેહીને પકડવા ઈચ્છો છો, જે પોતાની તેજથી રક્ષિત છે—જેવું કોઈ સૂર્યના તેજને પકડી લેવાનો પ્રયત્ન કરે? રામ-અગ્નિમાં યુદ્ધમાં પ્રવેશ કરવાનો પ્રયાસ કરશો નહીં—જેની બાણો જ્વાળાઓ જેવી છે, જેનો ઈંધણ અખૂટ છે, અને જેને નજીક જવું શક્ય નથી. એ, જેનો ધનુષ્ય વ્યાપક ખેંચાયેલો છે, જ્ઞાાનથી તેજસ્વી છે, બાણો જ્વાળાઓ જેવી છે, અડગ છે, ધનુષ્ય-બાણથી સજ્જ છે, ભયંકર છે, અને દુશ્મન સેના વિનાશક છે. રાજ્ય, સુખ અને પોતાનું પ્રિય જીવન પણ ત્યાગી દીધું છે—તેથી, હે પ્રિય, રામના કારણે અહીં પોતાનો અંત લાવવાનો પ્રયાસ ન કરો. જનકપુત્રીના પતિનું તેજ અપરિમિત છે; વનમાં રામના ધનુષ્યથી રક્ષિત સીતાને તમે લઈ જવામાં સક્ષમ નથી. એ પુરુષસિંહ, વિશાળ છાતી અને તેજસ્વી, માટે એની પત્ની જીવથી પણ વધારે પ્રિય છે. મિથિલાપુત્રની પ્રિય સીતાને, પાતળી કમરવાળી, તમે સ્પર્શી શકશો નહીં—એ યજ્ઞાગ્નિ જેવી છે. હે રાક્ષસાધિપતિ, આ વ્યર્થ પ્રયત્ન કેમ કરો છો? જો યુદ્ધમાં એ તમને જોઈ લેશે, તો એ જ તમારો અંત થશે. જો તમે લાંબા સમય સુધી જીવન, સુખ અને દુર્લભ રાજ્ય માણવા ઈચ્છો છો, તો રામને अप्रसन्न કરતું કંઈ ન કરો. તમારા બધા સલાહકારો, વિભીષણ સહિત, સાથે વિચાર વિમર્શ કરીને, ધર્મમાર્ગે યથાયોગ્ય નિશ્ચય કરો—દોષ-ગુણ, શક્તિ-દુર્બળતા તોલીને જ નિર્ણય લો. તમારી અને રાઘવની સાચી શક્તિ જાણીને, જે તમારા માટે હિતકારી અને યોગ્ય હોય, એ કરો. પણ મારા મત અનુસાર, તમારે કોશલરાજના પુત્ર સાથે યુદ્ધમાં સામનો કરવો યોગ્ય નથી. હવે ફરીથી, હે રાત્રિચરોના સ્વામી, શ્રેષ્ઠ, યોગ્ય અને કલ્યાણકારી ઉપદેશ સાંભળો. હવે આરણ્યકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણના અઢત્રીસમા અધ્યાયની વાર્તા સાંભળો. એક વખત, હું પોતાનાં પરાક્રમથી ધરતી પર ફરતો હતો—મારી અંદર હજાર હાથીઓ જેટલી શક્તિ હતી, અને હું પર્વત જેવો ભયંકર દેખાતો. વરસાદના વાદળ જેવો કાળો, તેજસ્વી સુવર્ણ કાનના કુંડળોથી શોભતો, વિશ્વને ભયપોતો, મસ્તક પર મુગટ અને હાથમાં ગદાધારી. હું દંડક વનમાં ભટકતો, ઋષિઓનું માંસ ખાતો—એ સમયે મહાન અને ધર્મનિષ્ઠ મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર મને જોઈને ભયભીત થયા...