રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, મારીચાને પોતાના દુષ્પ્રવૃત્તિ માટે સહયોગી બનવા વિનંતી કરે છે. તે મારીચાને કહે છે: “હું સીતાને બળજબરીથી લઈ આવું છું—મારી સાથે રહીને, શક્તિશાળી મારીચા, તું મને સફળ થવામાં મદદ કર. જો બધા દેવતાઓ પોતાના ભાઈઓ સાથે આવી જાય, તો પણ મને કોઈ ફિકર નથી; તું મારી સાથે રહીને, કેમ કે તું ખરેખર શક્તિશાળી છે, ઓ રાક્ષસ. તારી તાકાત, યુદ્ધકૌશલ અને ગર્વમાં તને કોઈ સરખાવું નથી; તું મહાન વિરુધ, મહા મંત્ર અને યુક્તિમાં નિપુણ છે.” રાવણ આગળ કહે છે: “આ કારણસર હું તારા પાસે આવ્યો છું, ઓ રાત્રિમાં ફરનાર; હવે, મારી વાત મુજબ, શું કરવું તે સાંભળ. તું એક સોનેરી હરણનું રૂપ ધારણ કર, ચાંદીના ધબ્બા સાથે, અને રામના આશ્રમ પાસે સીતાના સમક્ષ ફર. તને હરણના રૂપમાં જોઈને, સીતા નિશ્ચિતપણે પોતાના પતિ અને લક્ષ્મણને તને પકડવા વિનંતી કરશે. ત્યારબાદ, જ્યારે એ બંને દૂર જશે અને સ્થળ ખાલી થશે, ત્યારે હું સરળતાથી સીતાને પકડી લઈ જઈશ, જેમ રાહુ ચંદ્રની કિરણોને પકડી લે છે. પછી, જ્યારે રામ પોતાની પત્નીનું અપહરણ થવાથી પીડાય, ત્યારે હું તેને મારી ઈચ્છા મુજબ નષ્ટ કરીશ, મારા હેતુ પૂર્ણ અને મન સંતોષી.” રાવણના આ અભિપ્રાય સાંભળીને, મહાન આત્મા મારીચા ભયથી વ્યાકુળ થઈ જાય છે; તેના મોં સૂકી જાય છે, તે ડરથી રાવણને નિરંતર જુએ છે, અને પોતાના સૂકાયેલા હોઠ ચાટે છે. રામની શક્તિ જાણનાર મારીચા, ભયથી અને મન ગભરાઈને, રાવણને હાથ જોડીને, પોતાના અને રાવણના હિત માટે, સત્ય અને કલ્યાણની વાત કહે છે. અત્યારે, વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડમાં સત્તાવીસમો સર્ગ શરૂ થાય છે. મારીચા, રાક્ષસોના રાજાના શબ્દો સાંભળીને, પ્રકાશમાન અને વાકપટુ, રાવણને જવાબ આપે છે: “રાજા, જે લોકો સદા મીઠી વાત કરે છે, એ સરળથી મળે છે; પણ જે અપ્રિય છતાં હિતકારી વાત કહે અને સાંભળે, એવો દુર્લભ છે. રામને તું સાચે સમજે નથી—તે શક્તિ અને ગુણમાં શ્રેષ્ઠ છે, વર્તન અણધાર્યા છે, ચંચળ છે, અને ઈન્દ્ર તથા વરુણને સરખાવું છે.” મારીચા આગળ કહે છે: “રાક્ષસો સુખી રહે, અને રામના ક્રોધથી જગત અને રાક્ષસો નષ્ટ ન થાય. જનકની પુત્રી સીતા તારા માટે વિનાશનું કારણ ન બને; સીતાના કારણે મોટી આપત્તિ ન આવે. લંકા અને રાક્ષસો, પોતાના રાજા—તુજ—as uncontrolled work—ને કારણે નાશ ન થાય. એવો રાજા, જે ઇચ્છા દ્વારા શાસિત છે, દુષ્ટ સલાહકારો સાથે છે, તે પોતાનું, પોતાના કુળ અને રાજ્યનું વિનાશ કરે છે.” મારીચા રામના ગુણો વર્ણવે છે: “તે પિતા દ્વારા ત્યજી દેવામાં આવ્યો નથી, એ ક્યારેય સીમા લાંઘી નથી; એ લોભી નથી, દુશ્ચરિત્ર નથી, અને ક્ષત્રિય જાતિ પર કલંક નથી. કૌશલ્યાના આનંદરૂપ રામ ધર્મમાં નિપુણ છે, એ પ્રાણીઓ માટે કઠોર નથી, સર્વજગતના હિતમાં તત્પર છે. પિતા દશરથને કૈકેયી દ્વારા ભ્રમિત જોઈને, એ ધર્મનિષ્ઠે કહ્યું: ‘હું કરું છું,’ અને પછી જંગલમાં નિવાસ માટે ગયો.” મારીચા કહે છે: “કૈકેયીની ઇચ્છા અને પિતા દશરથ માટે, રામે રાજ્ય અને સુખ ત્યજી, દંડક જંગલમાં પ્રવેશ કર્યો. રામ કઠોર નથી, અશિક્ષિત નથી, અવિનયી નથી; તું તેના વિશે અસત્ય કે અપ્રસિદ્ધ વાત ન કરવી. રામ ધર્મમય, ઉદાર, સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ છે; તે જગતના રાજા છે, દેવોમાં ઈન્દ્ર જેવો.” મારીચા રાવણને ચેતવે છે: “તુજ વૈદેહી, જે પોતાની તેજથી સુરક્ષિત છે, પકડવા ઈચ્છે છે—જેમ કોઈ સૂર્યની તેજ ચોરી લેવાની કોશિશ કરે. તું રામની આગમાં પ્રવેશ કરવો નહીં, જેના બાણ અગ્નિ જેવા છે, જે અવિરત છે, અને અગ્રહ્ય છે. તે, જેનો ધનુષ વ્યાપક છે, મોં તેજસ્વી છે, બાણ અગ્નિ સમાન છે, અડગ છે, ધનુષ-બાણથી સજ્જ છે, ભયાનક છે, અને દુશ્મન સેના વિનાશક છે.” મારીચા ફરી ચેતવે છે: “રાજ્ય, સુખ અને પોતાના પ્રિય જીવન ત્યજી, તું અહીં રામના કારણે પોતાનો અંત લાવવો નહીં. રામની પત્ની, જનકની પુત્રી, જેનું તેજ અપરિમિત છે, તું તેને, રામના ધનુષથી સુરક્ષિત, જંગલમાં પકડી શકતો નથી. મનુષ્યોમાં સિંહ સમાન, પહોળા છાતી અને તેજસ્વી રામ માટે તેની પત્ની જીવનથી પણ વધારે પ્રિય છે. મિથિલાના પુત્રના પ્રિય, સીતા, કમર પાતળી, અવિનાશી છે—તે યજ્ઞ અગ્નિ જેવી છે, તેને ભંગી શકાતી નથી.” મારીચા પુછે છે: “રાક્ષસોના સ્વામી, આ નિરર્થક પ્રયાસ કેમ કરે છે? જો યુદ્ધમાં રામે તને જોઈ લીધું, તો તારો અંત નિશ્ચિત છે. જો તું લાંબા સમય સુધી જીવન, સુખ અને દુર્લભ રાજ્ય માણવા ઈચ્છે છે, તો રામને अप्रसन्न કરવું નહીં. તું પોતાના સલાહકારો, વિશેષ વિભીષણ સાથે, ધર્મમય વિચાર કરીને, ગુણ-દોષ, શક્તિ-દુર્બળતા તોલીને, યોગ્ય નિર્ણય કર. તું પોતાની અને રાઘવની શક્તિ સાચી રીતે જાણીને, શું કરવું એ યોગ્ય અને લાભદાયી રીતે નક્કી કર.” મારીચા અંતે કહે છે: “મને લાગે છે કે તારે કૌશલાના રાજપુત્ર રામને યુદ્ધમાં મળવું યોગ્ય નથી. હવે, રાત્રિમાં ફરનાર, ફરીથી શ્રેષ્ઠ, યોગ્ય, અને યોગ્ય સલાહ સાંભળ.” અત્યારે, વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડમાં અઢત્રીસમો સર્ગ શરૂ થાય છે. મારીચા કહે છે: “એક વખત, હું મારી પોતાની શક્તિથી ધરતી પર ફરતો હતો, હજારો હાથીઓની શક્તિ ધરાવતો, અને પર્વત સમાન હતો. હું વાદળ સમાન કાળો હતો, ચમકતા સોનેરી કાનના દાંડા પહેરેલા, વિશ્વને ભયભીત કરતો, મકુટ અને ગદા ધારણ કરતો હતો.” આ રીતે રાવણ અને મારીચા વચ્ચે ધીમી, ચિંતિત, અને ચેતવણીથી ભરેલી વાતચીત ચાલે છે—રાવણના દુષ્પ્રવૃત્તિ ઇરાદા સામે મારીચા રામની મહિમા, શક્તિ અને ધર્મનું વર્ણન કરીને રાવણને ચેતવે છે.