સિંધુના રાજાના જળપલવ વિસ્તારોમાં, એક સ્વર્ગ સમાન સ્થળ દેખાયું, જ્યાં એક ઘેરો વટવૃક્ષ ઊભો હતો—કાળાં વાદળ જેવો, અને આસપાસ અનેક મહાન ઋષિઓનું સમુદાય હતું. એ વૃક્ષની ડાળીઓ દરેક દિશામાં સો યોજન સુધી વિસ્તરેલી હતી. એ વૃક્ષમાંથી એક વિશાળ દેહવાળું હાથી અને એક મહાકાય કચ્છવો લટકતાં હતાં. ખોરાકની શોધમાં શક્તિશાળી ગરુડ એ વૃક્ષની એક ડાળ પર આવી બેઠો. એ ઉત્તમ પંખી જ્યારે પોતાના વજનથી ડાળ પર બેઠો, ત્યારે એ ડાળ તુટીને નીચે પડી ગઈ. સુપર્ણ, એ મહાન પંખીએ પાંદડાઓથી ભરેલી જાડા ડાળ તોડી પાડી; એ ડાળ પર વૈખાનસ, માસ, વાલખિલ્ય અને મરીચિ નામના ઋષિઓ એકત્રિત હતા. એ મહાન ઋષિઓ—all grey and gathered—એટલા નાના દેખાતા હતા કે જાણે બકરાં હોય. એમના રક્ષણ માટે ગરુડે એ સો યોજન લાંબી તૂટી ગયેલી ડાળને જાળવી રાખી. પછી એ તૂટેલી ડાળ સાથે, તેમજ બંને—હાથી અને કચ્છવો સાથે—ગરુડ ઝડપથી ઊડી ગયો. એ ધર્મનિષ્ઠ પંખીએ એક પગ પર ઊભા રહીને એ માંસ ભક્ષ્યું. નિષાદોના પ્રદેશને એ ડાળ વડે નાશ કર્યા પછી, પંખીઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા ગરુડે મહાન આનંદ અનુભવ્યો, કારણ કે તેણે મહાન ઋષિઓને મુક્ત કર્યા હતા. એ આનંદથી ભરપૂર થઈ, ગરુડની શક્તિ દૂણી થઈ ગઈ; પછી એ બુદ્ધિમાન ગરુડે મનમાં અમૃત લાવવાનો નિશ્ચય કર્યો. પછી, ધનની દેવતા કુબેરના ભાઈ એવા ગરુડે સુભદ્ર નામના વટવૃક્ષને જોયું; એ વૃક્ષ સુપર્ણના નિશાનથી ઓળખાતું અને અનેક મહાન ઋષિઓનું તીર્થ સ્થાન હતું. દરિયાના પાર, જે નદીઓનો રાજા છે, એ પાર જઈને તેણે એક પવિત્ર, સુંદર અને એકાંત વનમાં એક આશ્રમ જોયો. ત્યાં તેણે મारीચા નામના રાક્ષસને જોયો, જે કાળી કુરુંડાની ચામડી પહેરી, જટાધારી અને ખાદ્યમાં સંયમિત હતો. રાવણે યોગ્ય રીતે એ આશ્રમમાં પહોંચી, ત્યારે મારીચાએ તેને માન આપ્યો અને માનવસંસ્કૃતિના તમામ સુખોથી તેની આત્મિયતા કરી. પોતે સ્વયં ભોજન અને પાણીથી સ્વાગત કર્યા પછી, મારીચાએ રાવણને તેના આવવાની હેતુ વિશે પૂછ્યું: "રાજા, લંકાના રાક્ષસાધિપતિ, બધું સુખી છે ને? તું ફરીથી આવી ઝડપથી અહીં શા માટે આવ્યો છે?" મારીચાના આવા સન્માનભર્યા શબ્દો સાંભળીને, તેજસ્વી અને વાક્પટુ રાવણે જવાબ આપ્યો. હવે, રામાયણના અરણ્યકાંડના છત્રીસમા સર્ગની વાર્તા સાંભળો. "મારીચા, મારા વચન સાંભળ, હિતેચ્છુ મિત્ર, હું ખૂબ દુઃખી છું—અને દુઃખી માટે તું શ્રેષ્ઠ આશ્રય છે." રાવણે કહ્યું, "તું જાણે છે જનસ્થાન—જ્યાં મારો ભાઈ ખરા, શક્તિશાળી દુષણ અને મારી બહેન શૂર્પણખા વસે છે. ત્યાં ત્રિશિરા પણ છે, જે શક્તિશાળી અને માંસભક્ષી રાક્ષસ છે, અને બીજા અનેક બહાદુર રાત્રીચર પણ છે, જે નિશ્ચિત નિશાનવાળા છે. મારા આજ્ઞાથી એ રાક્ષસો મહાવનમાં ધર્મનિષ્ઠ ઋષિઓને હેરાન કરતા વસે છે. ખરા દ્વારા નિયંત્રિત, ભયાનક કર્મોવાળા, નિપુણ અને બહાદુર એવા ચૌદ હજાર રાક્ષસો ત્યાં વસે છે. હવે એ બધા જનસ્થાનમાં વસતા, એકત્રિત અને સંપૂર્ણપણે નિર્ભર એવા રાક્ષસોએ રામ સાથે યુદ્ધ કર્યું. ખરા દ્વારા નેતૃત્વ પામતા રાક્ષસોએ વિવિધ શસ્ત્રો લઈને રોષે ભરેલા રામ સામે યુદ્ધ કર્યું. રામે એક પણ કઠોર શબ્દ બોલ્યા વિના, પોતાના ધનુષ્ય અને તીરો વડે, એ ચૌદ હજાર ભયાનક અને શક્તિશાળી રાક્ષસોને સંહાર્યા. એ બધા માનવ યુદ્ધાએ પગપાળા રહીને પ્રખર તીરો વડે સંહાર્યા; ખરા યુદ્ધમાં મારાયો અને દુષણ પણ ધ્વસ્ત થયો. ત્રિશિરાનો પણ સંહાર કરીને, રામે દંડક અરણ્યને નિર્ભય બનાવી દીધું.