આવી પવિત્ર રાત હતી, જ્યાં હજારો કિરણો ધરાવતો સુનમુખ સૂર્ય, શરદ ઋતુની જેમ તેજસ્વી ચમકતો હતો. કુશિકપુત્રને તમામ જવાબદારીઓ સોંપીને, ત્રણેય—વિશ્વામિત્ર, રામ અને લક્ષ્મણ—સરયૂ નદીના કિનારે ખૂબ આનંદથી રાત વિતાવી. રાજા દશરથના બે વિરલ પુત્રો, ઘાસની અયોગ્ય શય્યાએ આરામ કરતા હતા, અને કુશિકપુત્રના મૃદુ અને પ્રેમભર્યા સંવાદથી તેમની રાત સુખમય બની હતી—જાણે એ રાતમાં જ આનંદ વિરાજ્યો હોય. આ હવે વાલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડનું ત્રીસમું અધ્યાય છે. રાત પસાર થઈ હતી. મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્રે કકુત્સ્થ રામને પાંદડાની શય્યાએ સૂતાં જોઈને સંબોધન કર્યું: "હે કૌશલ્યાપુત્ર રામ, શુભ સંતાન ધરાવનાર, વહેલી પ્રભાત આવી રહી છે; ઉઠો, પુરુષસિંહ, દૈનિક દિવ્ય કર્મો કરવાના છે." ઋષિના ઉદાર શબ્દો સાંભળી, બંને શૂરવીર રાજપુત્રોએ સ્નાન કર્યું, જળ અર્પણ કર્યું અને શ્રેષ્ઠ પ્રાર્થના પઠન કરી. સવારે તમામ વિધિ પૂર્ણ કરી, આનંદથી ભરપૂર, તેઓ વિશ્વામિત્રને વિનમ્રતાપૂર્વક પ્રણામ કરીને, વિધિ માટે તૈયાર થઈને ઊભા રહ્યા. મહાન શૂરવીરો આગળ વધ્યા, ત્યારે તેમણે સરયૂ નદીના પવિત્ર સંગમ પર, ત્રણધારા ધરાવતી દિવ્ય નદી જોઈ. ત્યાં, તેમણે એક પવિત્ર આશ્રમ જોયો, જ્યાં શુદ્ધ આત્માવાળા ઋષિઓ હજારો વર્ષથી શ્રેષ્ઠ તપસ્યા કરતા હતા. એ પવિત્ર આશ્રમ જોઈને, રઘુપુત્રો ખૂબ આનંદિત થઈ અને મહાન આત્માવાળા વિશ્વામિત્રને પૂછ્યું: "આ પવિત્ર આશ્રમ કોણનો છે? અહીં કોણ નિવાસ કરે છે, હે venerable one? અમને જાણવું છે, કેમ કે અમારો જિજ્ઞાસા ખૂબ છે." વિશ્વામિત્ર આ શબ્દો સાંભળી, સ્મિત કરીને બોલ્યા: "હે રામ, સાંભળો, આ પ્રાચીન આશ્રમ કોનો હતો." કામદેવ, જેમને વિદ્વાનો embodied god of love કહે છે, એકવાર અહીં શિવજીને તપસ્યા કરતા, નિયમપાલનમાં સ્થિર, જોઈને આવ્યા હતા. પરંતુ દેવોના સ્વામી, નવા લગ્ન પછી, મારુતોના સમૂહ સાથે જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે એ દુષ્ટમનસ work કામદેવે તેમને વિક્ષેપ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, અને મહાન આત્માવાળાએ તેમને ફટકાર્યો. હે રઘુવંશી, ત્યારબાદ રુદ્રે ક્રોધથી કામદેવને દૃષ્ટિથી ભસ્મ કરી દીધા, અને એ દુષ્ટના તમામ અંગો શરીરથી અલગ થઈ ગયા. એ સ્થળે, ભગવાનના ક્રોધથી કામદેવનું શરીર નાશ પામ્યું, અને એ શરીર વિનાનો થઇ ગયો—એથી, એ સમયથી કામદેવને અનંગ, એટલે કે બોઢીશ, તરીકે ઓળખવામાં આવે છે; અને જ્યાં એનું શરીર પડ્યું, એ સ્થળ અંગવિષયા તરીકે પવિત્ર ગણાય છે. આ એ પવિત્ર આશ્રમ છે, અને એના પ્રાચીન શિષ્યો છે, હે શૂરવીર, જે ધર્મનિષ્ઠ છે; એમા કોઈ પાપ નથી. આજે આપણે અહીં, બે પવિત્ર નદીઓ વચ્ચે, રાત વિતાવીએ, હે શુભદૃષ્ટિ રામ; આવતીકાલે આપણે પાર કરીશું. ચાલો, શુદ્ધ મનથી, આ પવિત્ર આશ્રમમાં જઈએ; અહીં રહેવું ઉત્તમ રહેશે, અને રાત આરામથી પસાર થશે. બધાએ સ્નાન કર્યું, પઠન અને હવન કર્યા; જ્યારે તેઓ વાતચીત કરતા હતા, તપસ્વી ઋષિઓ, તપસ્યાથી તેજસ્વી આંખોથી, તેમને નિહાળ્યા. ઓળખીને, ઋષિઓ આનંદથી ભરપૂર, આનંદપૂર્વક આવ્યા અને કુશિકપુત્ર માટે પગ ધોવાના જળ, આવકાર જળ અને અતિથિ-સત્કાર આપ્યા. પછી, રામ અને લક્ષ્મણ માટે પણ અતિથિ-સત્કાર વિધિ કરી, અને તેમને સુખદ વાર્તાઓથી આનંદિત કર્યા. પછી, જેમ યોગ્ય હતું, એ તપસ્વી ઋષિઓ, આશ્રમના નિવાસી અને ધર્મનિષ્ઠો સાથે, સાંજના સંધ્યાવંદન કર્યા. કામદેવના આશ્રમમાં, તેઓ ખૂબ આનંદથી રહ્યા; કૌશિક ઋષિ, ધર્મનિષ્ઠ અને તપસ્વીઓમાં શ્રેષ્ઠ, રાજપુત્રોને મનોહર વાર્તાઓથી આનંદિત કરતા. આ હવે ચોઅવીસમું અધ્યાય છે. પછી, પ્રભાતે, જ્યારે દિવસ સ્પષ્ટ હતો, બંને શત્રુવિનાશક, સવારે વિધિ પૂર્ણ કરીને, વિશ્વામિત્રના નેતૃત્વમાં નદીકિનારે પહોંચ્યા. બધા મહાન આત્માવાળા, પ્રતિજ્ઞાપાલક ઋષિઓ, સુંદર નાવ તૈયાર કરી અને વિશ્વામિત્રને કહ્યું: "મહેરબાની કરીને, રાજપુત્રોને આગળ રાખીને નાવમાં બેસો; સુરક્ષિત યાત્રા કરો, અને સમયનો વિલંબ ન થવો જોઈએ." વિશ્વામિત્રે સહમતિ આપી, ઋષિઓને સન્માન આપ્યું, અને એ મહાન નદી, જે સમુદ્ર તરફ વહે છે, બંને રાજપુત્રો સાથે પાર કરી. ત્યાં, તેમણે પાણીની ખલબલથી ઉદ્ભવેલી અવાજ સાંભળી; નદીના મધ્યમાં પહોંચીને, એ અવાજના સ્ત્રોતને જાણવા ઇચ્છ્યા. જાણવાની ઈચ્છા સાથે, મહાન વિશ્વામિત્ર, રામ અને લક્ષ્મણ સાથે, નદીના મધ્યમાં હતા; ત્યારે રામે મહાન ઋષિને પૂછ્યું: "આ પાણીના ખલબલનો અવાજ શું છે?" રઘુવંશી રામના જિજ્ઞાસાથી ભરેલા શબ્દો સાંભળી, ધર્મનિષ્ઠ ઋષિ એ અવાજની ઉત્પત્તિ સમજાવવા લાગ્યા: "કૈલાસ પર્વત પર, રામ, એક શ્રેષ્ઠ સરોવર મનથી સર્જાયું હતું." "બ્રહ્માએ, હે પુરુષસિંહ, એ માનસ સરોવર રચ્યું; એમાંથી નદી વહે છે અને અયોધ્યા તરફ આવે છે." "પવિત્ર સરયૂ, બ્રહ્માના સરોવરથી ઉત્પન્ન થઈ, એ અવાજથી ભરપૂર છે, અને એ અવાજ જાહ્નવી સુધી પહોંચે છે." "પાણીની ખલબલથી જન્મેલો અવાજ છે, રામ, એમાં શ્રદ્ધાપૂર્વક નમન કરો." ત્યારે બંને, અત્યંત ધર્મનિષ્ઠ, નમન કર્યું. દક્ષિણ કિનારે પહોંચીને, બંને શીઘ્રગતિથી આગળ વધ્યા; ત્યાં, એક ભયાનક દેખાવ ધરાવતો જંગલ જોયો, અને foremost of menના પુત્રે—ઇક્ષ્વાકુવંશી, અપરાજિત—મહાન ઋષિને પૂછ્યું: "આ જંગલ ભયજનક છે, અનેક ઝીંગુરોથી ભરેલો છે." "આમાં ભયાનક પ્રાણીઓ અને કર્કશ અવાજવાળા પક્ષીઓ છે; વિવિધ પ્રકારના પક્ષીઓ, ભયાનક અવાજથી ચીસો પાડે છે." આ રીતે, રામ, લક્ષ્મણ અને વિશ્વામિત્રની યાત્રા પવિત્ર સરયૂના કિનારે, આશ્રમોમાં, ઋષિઓની વચ્ચે, અને પછી નદી પાર કરીને, ભયાનક જંગલ તરફ આગળ વધી.