શૂર્પણખા, જેના આંખો ભયંકર રીતે તેજસ્વી અને વિશાળ હતી, હવે વિકૃતિભર્યા દેહ સાથે પણ નિર્ભય રહી, પોતાના ભય, લોભ અને મોહને રાવણ સમક્ષ ખુલ્લા હૃદયે વ્યક્ત કરે છે. વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડના ત્રીસ ત્રીસમા સર્ગમાં આવું વર્ણન આવે છે. રાવણ, જે વિશ્વનો આતંક છે, પોતાના મંત્રીઓ વચ્ચે બેઠો હતો, ત્યારે શૂર્પણખાએ દુ:ખ અને ગુસ્સાથી કઠોર શબ્દોમાં તેને ટકોરા દીધા. તેણે કહ્યું, "તમે ભોગવિલાસમાં મગ્ન, અપરિણીત અને સ્વેચ્છાચારી છો; તમારી પાસે જે ભયંકર સંકટ ઉભું થયું છે, એનું તમને ભાન જ નથી. રાજા જો નીચ ભોગમાં લિપ્ત હોય, ઇચ્છા અને લોભથી વશ હોય, તો પ્રજા તેને માન આપતી નથી—જેમ સ્મશાનની આગ અવગણવામાં આવે છે. જે રાજા યોગ્ય સમયે પોતાના કર્તવ્ય નહિ કરે, એ પોતાનું રાજ્ય અને કર્તવ્યો સાથે નાશ પામે છે. જે રાજા ગુપ્તચરોમાં અફળ અને અપ્રાપ્ય હોય, અને આત્મ-નિયંત્રણ ન રાખે, તેને લોકો ટાળે છે—જેમ હાથીઓ કાદવવાળી નદીના કિનારે ટાળે છે. જે રાજા પોતાના પ્રદેશની રક્ષા નહિ કરે અને આત્મ-નિયંત્રણ ન રાખે, એ સમૃદ્ધિથી ચમકે નહિ—જેમ સમુદ્રમાં પર્વત દેખાતા નથી." "તમે યોગ્ય બુદ્ધિ વગર, અસ્થિર છો—કેવી રીતે દેવ, ગંધર્વ અને વિધ્વાન દૈત્યોથી ટકાવી શકો? તમે રાક્ષસ હોવા છતાં બાળસ્વભાવ અને અજ્ઞાન ધરાવો છો; જે જાણવું જોઈએ, એ જાણતા નથી—તો પછી રાજા કેવી રીતે બની શકો? જે રાજા ગુપ્તચર, ખજાના અને નીતિ પર કાબૂ રાખે નહિ, એ સામાન્ય માણસ જેવો હોય છે." "રાજા ગુપ્તચરો દ્વારા દુરના ભય પણ ઓળખે છે, તેથી તેમને 'દુરદ્રષ્ટા' કહેવાય છે. હું માનું છું કે તમે ગુપ્તચરનો ઉપયોગ કરતા નથી, સામાન્ય મંત્રીઓથી ઘેરાયેલા છો; તમારે ખબર જ નથી કે તમારો જનસ્થાન અને જાતના લોકો વિનાશ પામ્યા છે. ચૌદ હજાર રાક્ષસો, ખરા અને દુષણ સહિત, માત્ર રામ દ્વારા માર્યા ગયા છે. તેમણે ઋષિઓને સુરક્ષા આપી છે, દંડકવન હવે સુરક્ષિત છે, અને જનસ્થાન રામ દ્વારા ઉલ્લંઘન થયું છે—રામ તો થાક્યા જ નથી." "પરંતુ તમે, રાક્ષસ, લોભી, અફળ અને અન્ય પર આધાર રાખો છો; તમારે તમારી જ રાજ્યમાં ઊભેલા ભયની ખબર નથી. કોઈ પણ પ્રાણી એવા રાજા પાસે દોડતું નથી, જે કઠોર, ઓછું આપે, અફળ, અહંकारी અને કપટથી ભરેલો હોય, જ્યારે અપરાધમાં હોય. પોતાનાં લોકો પણ એવા રાજાને નષ્ટ કરે છે, જે અતિ અહંકાર, અપ્રાપ્ય, સ્વ-અભિમાન અને ગુસ્સાથી ભરેલો હોય, જ્યારે મુશ્કેલીમાં હોય." "જે રાજા કર્તવ્ય નહિ કરે અને સંકટ સમયે ડરે નહિ, એ ઝડપથી રાજ્યથી વંચિત થાય છે, દુ:ખી બને છે અને અહીં ઘાસ જેવો નિરર્થક ગણાય છે. સૂકા લાકડા, માટી કે ધૂળથી કાર્ય થઈ શકે છે, પણ પદચ્યૂત રાજા દ્વારા નહિ. જેમ પહેરેલી વસ્ત્ર કે મસળેલી વણમાલા ફેંકી દેવામાં આવે છે, તેમ પદચ્યૂત—even if capable—રાજા પણ નિરર્થક બની જાય છે." "પરંતુ જે રાજા ચેતન, સર્વજ્ઞ, આત્મ-નિયંત્રિત, કૃતજ્ઞ અને ધર્મનિષ્ઠ હોય, એ લાંબા સમય સુધી સ્થિર રહે છે. એ સુતા કે જાગતા, નીતિની આંખથી જાગૃત રહે છે; જે રાજાની ગુસ્સા અને કૃપા સ્પષ્ટ હોય, એ લોકોને માન્ય હોય છે." "પણ તમે, રાવણ, દુષ્ટમન, એ ગુણોથી વંચિત છો—તમે ગુપ્તચરો દ્વારા રાક્ષસોના મહા વિનાશની જાણકારી મેળવી નથી. તમે બીજાને અપમાન કરો છો, ભોગમાં લિપ્ત છો, સ્થાન અને સમયનો સાચો વિભાજન જાણતા નથી, ગુણદોષની સમજણમાં અફળ છો; તમારું રાજ્ય જલ્દી જ નાશ પામશે." શૂર્પણખા એ આ રીતે રાવણના દુર્ગુણોનું વિશ્લેષણ કર્યું, તો રાવણ, જે રાતના ચાલક દૈત્યનો સ્વામી છે, ધન, અહંકાર અને શક્તિથી સજ્જ, લાંબા સમય સુધી વિચારમાં પડ્યો. અરે, હવે વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડના ચોત્રીસમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. શૂર્પણખા ગુસ્સાથી કઠોર શબ્દો બોલતી હતી, એ જોઈને રાવણ પોતાના મંત્રીઓ વચ્ચે ક્રોધિત થયો અને તેને પૂછ્યું: "આ રામ કોણ છે? એની શક્તિ શું છે? દેખાવ કેવો છે? શૌર્ય કેટલું છે? અને એ દંડકવનમાં, જે એટલું દુર્ગમ છે, કયા કારણે આવ્યો છે?" "કઈ શસ્ત્ર છે રામ પાસે, જેના દ્વારા ખરા, ત્રિશિરાસ અને દુષણ જેવા રાક્ષસો યુદ્ધમાં માર્યા ગયા? સાચું કહો, સુદેહવાળી, કોણે તને વિકૃતિભર્યા?" રાક્ષસોના સ્વામી રાવણ દ્વારા આ રીતે પૂછાતા, શૂર્પણખા ગુસ્સાથી ભરાઈ અને રામનું સાચું વર્ણન કરવા લાગી: "રામ લાંબા હાથ, વિશાળ આંખો ધરાવે છે, વનવાસી વસ્ત્ર—વાળ અને કાળી કૃષ્ણમૃગ ચામડી પહેરી છે. રામ, દશરથપુત્ર, કામદેવ જેટલો સુંદર છે, ઇન્દ્ર જેવું ધનુષ ધારણ કરે છે, અને સોનેરી કંકણોથી શોભે છે." "એ તેજસ્વી તીર છોડે છે, જેમ ઘાતક સાપ, સતત ભયંકર તીરોની વરસાદ કરે છે, અને મહાન શક્તિથી યુદ્ધ કરે છે. હું રામને યુદ્ધમાં ધનુષ ખેંચતા નથી જોઈ શકતી, પણ તેના દુશ્મનોએ તીરના વરસાદથી નાશ પામ્યા છે." "જેમ ઇન્દ્ર શ્રેષ્ઠ પાકને વાવાઝોડાથી નષ્ટ કરે છે, તેમ રામે ચૌદ હજાર ભયંકર રાક્ષસોને માર્યા છે. એકલાએ, પગે ચાલીને, તીક્ષ્ણ તીરો દ્વારા, અડધી મુહૂર્તથી થોડા વધારે સમયમાં ખરા અને દુષણ સહિત બધા રાક્ષસોને નાશ કર્યો." "તેણે ઋષિઓને સુરક્ષા આપી છે, દંડકવન હવે સુરક્ષિત છે. હું જ એકલી, એ મહાન આત્મા રામના હાથથી અપમાન પામી, જીવતી છુટકી પામી—રામે સ્ત્રીને ન મારવાનો નિયમ રાખ્યો." "એનો ભાઈ પણ મહા ઉર્જાવાન છે, શૌર્ય અને ગુણમાં સમાન, ભક્ત અને વફાદાર—લક્ષ્મણ નામે, શક્તિશાળી છે." આ રીતે શૂર્પણખાએ રાવણ સમક્ષ રામ અને લક્ષ્મણનું સાચું સ્વરૂપ, શક્તિ અને કાર્યો વર્ણન કર્યા.