શૂર્પણખાએ રાવણને જોઈને, જે પોતાની તેજસ્વિતા સાથે પોતાના મંત્રીઓ વચ્ચે રાજમહેલના મુખ્ય ભાગે બેઠો હતો, તે ઇન્દ્ર જેવો મહાન જણાતો હતો. તે એક ઉત્તમ સુવર્ણસિંહાસન પર બેઠો હતો, જે સૂર્ય સમાન પ્રકાશમય અને અગ્નિ જેવો દીપ્તિમાન દેખાતો હતો. દેવો, ગંધર્વો, ભૂતો અને મહર્ષિઓ પણ યુદ્ધમાં તેને જીતવામાં અસમર્થ હતા; તે મૃત્યુ સ્વરૂપે, વિશાળ મુખવાળો ભયાનક જણાતો હતો. તેના શરીરે વજ્ર અને વીજળીના ઘા પડેલા નિશાન હતા, અને એરાવતના દાંતોથી તેની છાતી પર ઘા લાગેલા નિશાન પણ દેખાતા હતા. તેની વીસ બાહૂઓ અને દસ માથાં, દિવ્ય વસ્ત્રો અને અલંકારો સાથે શોભતા, વિશાળ છાતી, પરાક્રમી અને રાજલક્ષણોથી યુક્ત દેખાતા હતા. તે બિલાડીના આંખ જેવા મણિ અને તપેલા સોનાના ઝગમગતા આભૂષણોથી શોભિત, મજબૂત બાહૂઓ, સફેદ દાંત, વિશાળ મુખ અને પર્વત સમાન આકાર ધરાવતો હતો. વિષ્ણુના ચક્ર અને અન્ય દૈવી શસ્ત્રોથી તે અનેક વાર યુદ્ધમાં ઘવાયો હતો, તેમ છતાં તેની એક પણ અંગભંગ નહોતી થઈ. તે તો અસ્થીર મહાસાગરોને પણ ઉથલાવી શકતો હતો. તે પર્વતોના શિખરો ફેંકી શકતો, દેવતાઓને દબાવી શકતો, ધર્મનો નાશ કરી શકતો અને પરસ્ત્રીઓને અપહૃત કરી શકતો હતો. તે સર્વ દૈવી શસ્ત્રોનો ધારક હતો, હંમેશા યજ્ઞોમાં વિઘ્ન પાડતો, વાસુકીને જીતીને ભોગવતી નગરીમાં પ્રવેશ કરેલો, તક્ષકને હરાવી તેની પ્રેમિકા હરી લઈ ગયો હતો અને નરવાહનને હરાવી કૈલાસ પર્વત સુધી પહોંચ્યો હતો. તેણે આશ્ચર્યજનક અને ઇચ્છિત ફળ આપતી પુષ્પક વિમાન અને ચૈત્રરથ, નલિની, નંદન જેવા દેવવનો પણ દખલાવ્યા હતા. ક્રોધમાં તેણે દેવતાના ઉદ્યાનોનો નાશ કર્યો હતો અને પોતાની શક્તિથી સૂર્ય અને ચંદ્રને પણ રોકી દીધા હતા. પર્વત સમાન બાહૂઓથી તેણે તેમને રોકી રાખ્યા હતા, કારણ કે તેણે મહાવનમાં દસ હજાર વર્ષ સુધી તપ કરેલું. સ્વયંભૂના સમયમાં, તેણે દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, પિશાચ, પક્ષી અને સાપોના માથાં પણ કાપી નાખ્યા હતા. યુદ્ધમાં તેને માનવ સિવાય બીજાની કોઈ ભય નહોતો. દ્વિજોએ યજ્ઞોમાં તેને મંત્રોથી સ્તુતિ કરી, અને તેને શુભ માનવામાં આવતો. તે મહાબલી, હવનમાં સોમ પાન કરનાર, યજ્ઞવિઘ્નકર્તા, પાપી, બ્રાહ્મણહંત અને ક્રૂર કર્મો કરનાર હતો. તે કઠોર, નિર્દય, જીવહિંસામાં આનંદ માનનાર અને સર્વ પ્રાણીઓ તથા લોકોએ ડરતાં એવા રાવણને રાક્ષસીઓએ જોયો. દિવ્ય વસ્ત્રો અને અલંકારો, દિવ્ય વનમાલાઓથી શોભિત, પોતાની ક્રૂરતા અને મહાબલથી તેજસ્વી એવા પોતાના ભાઈને, પૌલસ્ત્ય વંશના મહાન અને વિખ્યાત રાક્ષસરાજને, સિંહાસન પર બેઠેલા, સમય પર આવતાં મૃત્યુ સમાન જણાતા, શૂર્પણખાએ ભયથી કંપતી અવસ્થામાં નજીક જઈને, મંત્રીઓથી ઘેરાયેલા શત્રુવિનાશક રાવણને સંબોધન કર્યું. તે સમયે, વિશાળ અને તેજસ્વી આંખો ધરાવતા રાવણ સમક્ષ, શૂર્પણખા, જે વિકારગ્રસ્ત થઇ ગઈ હતી, પણ નિર્ભય હતી, તેણે પોતાના ભય, લોભ અને મોહ વ્યક્ત કરીને અત્યંત ભયાનક શબ્દોમાં વાત કરી. હવે, મહર્ષિ વાલ્મીકીકૃત રામાયણના અરણ્યકાંડના ત્રેપનમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. શૂર્પણખાએ રાવણને, જે લોકોએ ડરતા એવા મહાબલશાળી રાજા હતો, એના મંત્રીઓની હાજરીમાં ગુસ્સામાં કડક શબ્દો કહ્યા: "હે રાવણ! તું ભોગોમાં મગ્ન, અનિયંત્રિત અને મનમોજી થઈ ગયો છે, અને જે ભયાનક સંકટ ઊભું થયું છે, તેનું તને જરા પણ ધ્યાન નથી. જે રાજા નીચ ભોગોમાં આસક્ત રહે છે, કામ અને લોભથી વશભૂત છે, તેને પ્રજાએ માન આપતી નથી, જેમ સ્મશાનની અગ્નિને કોઈ માન આપતું નથી. જે રાજા યોગ્ય સમયે પોતાના કર્તવ્ય નહીં નિભાવે, તે પોતાના રાજ્ય અને કર્તવ્યો સાથે નષ્ટ થઈ જાય છે. જે રાજા ગુપ્તચરોની અવગણના કરે છે, જેને મળવું કઠિન હોય છે, અને જે આત્મસંયમથી વિહિન હોય છે, તેને લોકો ટાળી જાય છે, જેમ હાથીઓ કાદવાળાં કાંઠે નથી જતાં. જે રાજા પોતાના પ્રદેશની રક્ષા નથી કરતો અને આત્મસંયમથી રહિત છે, તેને વૈભવ મળે જ નહીં, જેમ દરિયામાં પર્વતો નજરે પડતા નથી. તને યોગ્ય બુદ્ધિ નથી, તું સ્થિર નથી—તો પછી દેવ, ગંધર્વ અને દાનવો જેવા વિદ્વાન અને આત્મસંયમી શત્રુઓ સામે તું રાજા કેવી રીતે રહીશ? હે રાક્ષસ, તું બાળક જેવો છે અને જ્ઞાનથી રહિત છે; જે જાણવું જોઈએ તે પણ તને ખ્યાલ નથી, તો પછી તું રાજા કેવી રીતે રહીશ? જે રાજા ગુપ્તચર, ખજાનો અને નીતિ પર નિયંત્રણ રાખતો નથી, તે સામાન્ય માણસ જેવો જ છે. રાજા દૂર દૂરના સંકટો ગુપ્તચરો દ્વારા જાણી શકે છે, તેથી તેમને 'દૂરદર્શી' કહેવામાં આવે છે. મને લાગે છે કે તું ગુપ્તચરો રાખતો નથી, સામાન્ય મંત્રીઓથી ઘેરાયેલો છે; તને ખબર નથી કે તારા પોતાના લોકો અને જનસ્થાનનો નાશ થઈ ગયો છે. માત્ર એક રામાએ ૧૪,૦૦૦ ભયાનક કર્મો કરનાર રાક્ષસો, તથા ખરા અને દુષણને પણ મારી નાખ્યા છે. તેણે ઋષિઓને સુરક્ષા આપી છે, દંડકવન હવે નિર્ભય છે, અને જનસ્થાન રામ દ્વારા વિધ્વસ્ત થયું છે—તે તો થાક્યા વિના કાર્ય કરતો છે. પણ તું, હે રાક્ષસ, લોભી, બેફિકર અને પરાધીન છે; તને પોતાના રાજ્યમાં ઊભેલા સંકટની જરા પણ ખબર નથી. કોઈ પણ જીવ તેટલા રાજા પાસે નથી જતાં, જે કઠોર, ઓછું આપનાર, બેફિકર, અહંકારી અને કપટી હોય અને જ્યારે તે સંકટમાં હોય. પોતાના લોકો પણ એવા રાજાને નષ્ટ કરી નાખે છે, જે અત્યંત અભિમાની, દુર્ગમ્ય, આત્મગર્વિત અને ક્રોધી હોય અને જ્યારે તે મુશ્કેલીમાં હોય. જે રાજા પોતાના કર્તવ્ય નથી કરતો અને સંકટ સમયે ડરતો નથી, તે ઝડપથી પોતાનું રાજ્ય ગુમાવી દે છે, દુઃખી બને છે અને અહીં ઘાસ જેવો તુચ્છ ગણાય છે.