રાવણના દરબારમાં અકંપનાએ કહ્યું: “રામના પરાક્રમથી એ આખા લોકને સંકોચી શકે છે અને ફરીથી જીવસૃષ્ટિનું સર્જન કરી શકે છે. હે દશમુખ, રામને યુદ્ધમાં તું કે રાક્ષસોનો આખો જગત પણ જીતી શકે તેમ નથી—જેમ દુષ્ટ વ્યક્તિ સ્વર્ગ પામતો નથી, તેમ. હું તો માનતો પણ નથી કે બધા દેવતા અને અસુરો ભેગા થાય તો પણ રામને મારી શકે. પણ એક માર્ગ છે, એ સાંભળ: રામની પ્રખ્યાત પત્ની, જગતમાં વિખ્યાત, નામે સીતા—પાતળી કમરવાળી, શ્યામવર્ણી, સમરૂપ અંગવાળી, સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ, રત્નોથી શોભાયમાન છે. કોઈ દેવી, ગંધર્વી, અપ્સરા કે નાગકન્યા પણ તેની સરખામણી કરી શકે નહીં; માનવ સ્ત્રી તો દૂર રહી.” રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, એ વાત સાંભળી ખુશ થયો અને મનમાં વિચારીને અકંપનાને કહ્યું: “હા, મિત્ર, હું તરત જ માત્ર મારા રથચાલક સાથે જઈશ અને આનંદથી વૈદેહીને મારા મહાનગરી લાવુંશ.” એમ કહીને રાવણ તેજસ્વી ખુરશી પર બેઠો અને ખચાકચ ભરેલા, કોણિયાં અને તેજસ્વી ખચ્ચરોથી ખેંચાતા રથમાં બેઠો. એ રથ સૂર્ય જેવો પ્રકાશ ફેલાવતો, દિશાઓ ઉજળી ઉઠી. રાક્ષસાધિપતિનું એ મહાન રથ તારાઓના માર્ગે ગર્જના કરતાં ચંદ્રમાસ જેવું મેઘોમાં ઝગમગતું હતું. લાંબો રસ્તો પસાર કરીને રાવણ તાટકાના આશ્રમ પહોંચ્યો. ત્યાં મારીચે તેને અતિદૈવિક ભોજન અને વ્યંજનોથી આદરપૂર્વક આવકાર્યો. એને પદ આરોપણ અને પાદ્ય આપ્યા, અને ઉદ્દેશ્યપૂર્વકના વચનોથી કહ્યું: “હે રાજા, રાક્ષસાધિપતિ, તમારી પ્રજામાં બધું સુખદ છે ને? મને આશ્ચર્ય થાય છે—તમે અચાનક કેમ આવ્યા?” મારીચના આ પ્રશ્ને, વાક્પટુ અને શક્તિશાળી રાવણે કહ્યું: “મારો સંરક્ષક રામના નિર્વિકાર હાથથી મારો ગયો; જનસ્થાનનો અજય કિલ્લો યુદ્ધમાં નાશ પામ્યો છે. હવે તું મારી મદદ કર, હું રામની પત્નીનું અપહરણ કરવા આવ્યો છું.” મારીચે પૂછ્યું: “સીતા કોણે બતાવી? સાચો મિત્ર કે છુપાયેલો શત્રુ? હે રાક્ષસસિંહ, કોણ છે જે આનંદમાં તારી સાથે ખુશી વહેંચે નહીં? કોણ કહે છે, ‘સીતા લાવ’? મને બતાવ. રાક્ષસોમાં કોણ છે જે પોતાનું શિખ કાપવા ઈચ્છે? જે તને પ્રોત્સાહન આપે છે, એ ચોક્કસ તારો શત્રુ છે—જેમ કોઈ ઝેરી સાપના મોઢામાંથી દાંત કાઢવાનો પ્રયાસ કરે! કોણે તને આ દુર્ગતિના માર્ગે દોર્યો? કોણે તને સુશોભિત નિદ્રામાં માથામાં ઘા માર્યો? એ રામ શુદ્ધ અને ઉન્નત વંશમાં જન્મેલો છે, શક્તિમાં ગજરાજ જેવો, સ્થિર અને ગૌરવશાળી છે; રાવણ, એ રાઘવ—મનુષ્યોમાં ગજ—એના સામે યુદ્ધ કરવું યોગ્ય નથી. એ મનુષ્યસિંહ, યુદ્ધકૌશલ્યમાં પારંગત, ચતુર રાક્ષસોના વિનાશક, યુદ્ધમંથનમાં ઉભો છે; તું એને સુતેલા અવસ્થામાં જાગ્રત કરી શકે તેમ નથી—એના તીક્ષ્ણ તીરો અને કટારાઓ જેણે દાંત સમાન છે. એના બાહુબળના કાદવમાં, મહાયુદ્ધની લહેરોમાં, તીરોના મોજાં અને ધનુષ્યના અપહરણમાં—રામના ભયાનક મોઢામાં પડવું યોગ્ય નથી. હે લંકાધિપતિ, કૃપા કર, લંકા પરત ફર, તારી પોતાની રાણીઓ સાથે હંમેશા આનંદ માણ; રામ પણ પોતાની પત્ની સાથે વનમાં આનંદ માણે. મારે એટલું જ કહેવું છે.” આવી રીતે મारीચના વચનો સાંભળી દશમુખ રાવણ પરત ફર્યો અને લંકાની પોતાની ઉત્તમ ભવનમાં પ્રવેશ્યો. આ વખતે, શૂર્પણખાએ જોયું કે રામે ચૌદ હજાર ભયંકર અને બળવાન રાક્ષસોનો એકલા જ સંહાર કર્યો છે. તેણે દુષણ, ખરા અને ત્રિશિરા યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામેલા જોયા અને ફરીથી મેઘગર્જના જેવી મોટું રડકારો કર્યો. રામનું એ કાર્ય, જે બીજાના માટે અશક્ય હતું, જોઈને એ અત્યંત ઉદ્વિગ્ન થઈ, લંકા પહોંચી—જે રાવણના રાજમાં હતી. તેણે રાવણને જોયો, જે તેજથી ઝગમગતો હતો, રાજમંત્રીઓની સામે રાજમહેલના પ્રવેશદ્વારે બેઠેલો—મરુતો વચ્ચે ઈન્દ્ર જેવો. એ સર્વોત્તમ સોનાના સિંહાસન પર બેઠેલો હતો, સોનાની જ મંચ પર, blazing અગ્નિ જેવો તેજસ્વી. એ દેવ, ગંધર્વ, યક્ષ, મહર્ષિથી અજય, ભયંકર યુદ્ધમાં અજેય, મોઢું ફાડનાર મૃત્યુદેવ જેવા દેખાતો હતો. એના શરીર પર વજ્ર અને વીજળીના ઘા, દેવો-અસુરો સાથેના યુદ્ધોની નિશાનીઓ, અને એના છાતી પર ઐરાવતના દાંતોના નિશાન હતા. એના વિસ્તૃત વીસ હાથ અને દસ મોઢા, ભવ્ય વસ્ત્રો, વિશાળ છાતી, શૂરવીરતા અને રાજલક્ષણોથી યુક્ત હતા. એ રત્નો અને પિંગળ સોનાથી શોભાયમાન, મજબૂત બાહુ, સફેદ દાંત, વિશાળ મોઢું, પહાડ સમાન રૂપ ધરાવતો હતો. એને વિશ્નુના ચક્ર અને અન્ય દૈવી શસ્ત્રો અનેકવાર યુદ્ધમાં ઘાયલ કર્યા હતા, છતાં એના અંગો અખંડિત રહ્યા; એ અડગ મહાસાગરોને પણ તરત જ હલાવી શકે એવો શક્તિશાળી હતો. એ પર્વતો ઉછાળી શકતો, દેવોને દબાવી શકતો, ધર્મનો નાશક, પરસ્ત્રીઓનો અપહરણકર્તા હતો. એ સર્વ દેવાસ્ત્રોનો ધારક, હંમેશા યજ્ઞોમાં વિઘ્નડાળતો, વાસુકીને જીત્યો અને ભોગવતી નગરમાં પ્રવેશ કર્યો. એ તક્ષકને હરાવ્યો અને તેની પ્રિય પત્નીને હરણ કરી, નરવાહનને હરાવી, કૈલાસ પર્વત સુધી પહોંચી ગયો. એણે ચમત્કારિક, મનોવાંછિત પુષ્પક રથ અને દૈવી ચૈત્રરથ, નલિની અને નંદન વનો પણ મેળવ્યા. આ રીતે, રાવણના પરાક્રમ અને અહંકાર સાથે, લંકામાં એક નવી ઘટનાઓની શરૂઆત થવા જઈ રહી હતી.