દશરથપુત્ર રામે દંડકવનમાં રહેલા દુષ્ટ રાક્ષસોનો વિનાશ કર્યો હતો; આ કાર્ય દ્વારા દુશ્મન રાક્ષસોની નાશ માટે રામે પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કર્યું હતું. હવે મહાન ઋષિઓ દંડકવનમાં નિર્ભયતાપૂર્વક પોતાનો ધર્મ આચરશે. એ સમયે વિરુદ્ધો પર વિજય મેળવનારા રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાની સાથે પહાડના દુર્ગમ સ્થળમાંથી બહાર આવ્યા. મહાન ઋષિઓએ રામનું સન્માન કર્યું, અને આનંદપૂર્વક રામ આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા. રામ જ્યારે આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે લક્ષ્મણે પણ તેમની પ્રશંસા કરી. ઋષિઓના દુઃખ દૂર કરનાર અને દુશ્મનોના વિનાશક એવા રામને જોઈને વૈદેહી સીતાએ આનંદથી પતિને ભેટી લીધો. રાક્ષસોની સેના વિનાશ પામી છે, એ જોઈને અને અવિનાશી રામના દર્શનથી જનકનંદિની સીતાને અત્યંત સંતોષ થયો. રામને ઋષિઓએ આનંદપૂર્વક સન્માન આપ્યું; ત્યારે જનકનંદિની સીતાનું મુખ આનંદથી પ્રકાશિત થયું અને તેણે ફરીથી પતિને ભેટી લીધો, ખૂબ જ પ્રસન્નતા અનુભવી. હવે તમે શ્રીમદ્વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડના એકત્રીસમા સર્ગની વાર્તા સાંભળો. જાનસ્થાનમાંથી અકંપન નામનો રાક્ષસ ઝડપથી ભાગીને લંકામાં પહોંચ્યો અને રાવણ સમક્ષ કહ્યું: "રાજન, જાનસ્થાનમાં રહેલા અનેક રાક્ષસો માર્યા ગયા છે, અને ખર પણ યુદ્ધમાં સંહાર પામ્યો છે; હું તો કઈંક રીતે બચી ગયો છું." આ સાંભળીને દશમુખ રાવણ ક્રોધથી લાલ આંખે અકંપનને પૂછે છે: "કોણે મારા ભયંકર જાનસ્થાનને શસ્ત્રોથી વિનાશ્યું? કોણ છે એવો, જે મારા હાથથી બચી શકે? ઇન્દ્ર, કુબેર, યમ કે વિષ્ણુ પણ જો મને દુઃખ આપે, તો સુખી રહી શકે નહીં. હું તો સમયને પણ નાશ કરી શકું, અગ્નિને પણ ભસ્મ કરી શકું, અને મૃત્યુને પણ તેના અંત સાથે જોડાવી શકું. મારી શક્તિથી પવનની ઝડપને રોકી શકું, અને ક્રોધે સૂર્યને, અગ્નિને પણ ભસ્મ કરી શકું." રાવણનો એવો ભયંકર ક્રોધ જોઈને, અકંપને ભયભીત થઈ, હાથ જોડી રાવણ પાસે સુરક્ષાની વિનંતી કરી. દશમુખ રાવણે તેને આશ્વાસન આપ્યું, અને પછી અકંપન નિર્ભય થઈને કહે છે: "અહીં દશરથનંદન એક યુવાન, સિંહકાંધવાળા, મહાબાહુ અને વિશાળ છાતીવાળા રામ વસે છે. તે શ્યામવર્ણ, મહાપ્રખ્યાત, તેજસ્વી અને બળવંત છે; એણે જ જાનસ્થાનમાં ખરા અને દુષણને સંહાર્યા છે." આ સાંભળીને રાક્ષસાધિપતિ રાવણ ઉદ્વિગ્ન થઈ, સાપ જેવી ઊંડી શ્વાસ લઈને પૂછે છે: "શું આ રામ ઈન્દ્ર અને બધા દેવતાઓ સાથે મળીને આવ્યો છે? સાચું કહેજે, અકંપન." રાવણના પ્રશ્ન પર અકંપન ફરી રામની શક્તિ અને પરાક્રમ વર્ણવે છે: "રામ તેજસ્વી અને મહાવીર છે, ધનુર્વિદ્યા અને દિવ્યાસ્ત્રોમાં નિપુણ છે, અને યુદ્ધમાં સર્વોચ્ચ ધર્મ પ્રાપ્ત કર્યો છે. તેના નાના ભાઈ લક્ષ્મણ પણ શક્તિશાળી, લાલ આંખોવાળા, ઢોલ જેવી ગુંજતી અવાજવાળા, પૂર્ણચંદ્ર સમાન મુખવાળા અને રામ જેટલા બળવાન છે. બંને ભાઈઓ મળીને જેમ અગ્નિ પવન સાથે જોડાય છે તેમ, જાણે જાણસ્થાનનો વિનાશ કર્યો. દેવો કે મહાત્માઓને અહીં વિચાર કરવાની જરૂર નથી; રામના બાણો, જે સોનાની પાંખવાળા અને પંખી જેવા છે, એ જ પૂરતા છે." "એ બાણો પાંચમુંખી સાપ બની રાક્ષસોને ભક્ષી ગયા, અને ભયભીત રાક્ષસો જ્યાં પણ ભાગ્યા, ત્યાં તેમને રામ જ દેખાયા. આમ, જાણસ્થાન રામ દ્વારા વિનાશ પામ્યું." અકંપનની વાત સાંભળીને રાવણ કહે છે: "હું જાતે જ જઈને રામ અને લક્ષ્મણને મારીશ." ત્યારે અકંપન સમજાવે છે: "રાજન, રામનું પરાક્રમ સાચું સાંભળો. રામ ક્રોધિત થાય ત્યારે અજેય છે; પોતાના બાણોથી પૂરતી નદી રોકી શકે છે. તે આકાશને તારા, ગ્રહો અને નક્ષત્રો સાથે નીચે લાવી શકે છે; ડૂબતી ધરાને ઉંચી કરી શકે છે. દરિયાની કિનારાને છિદી, જગતને જળમાં ગરકાવ કરી શકે છે; દરિયો કે પવનના પ્રભાવને પણ પોતાના બાણોથી વિખેરી શકે છે. પોતાની વિરૂદ્ધ શક્તિથી જગતને પાછું ખેંચી શકે છે અને ફરીથી જીવસૃષ્ટિ સર્જી શકે છે." "રાવણ, તું તો શું, આખા રાક્ષસજગત પણ રામને યુદ્ધમાં હરાવી શકતું નથી; જેમ દુષ્ટને સ્વર્ગ પ્રાપ્ત થતું નથી, તેમ તું પણ રામને હરાવી શકતો નથી. હું તો માનું છું કે બધા દેવો અને દાનવો પણ મળીને રામને મારી શકતા નથી. પણ એક રીત છે—મારી વાત ધ્યાનપૂર્વક સાંભળ. તેની પત્ની, જે જગતપ્રસિદ્ધ છે, તેનું નામ સિતા છે. તે ક્ષીણકટિ, શ્યામવર્ણ, સમચતુર અંગવાળી, સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ અને રત્નોથી અલંકૃત છે. એ જેવી ન તો કોઈ દેવી, ન ગંધર્વી, ન અપ્સરા, ન નાગકન્યા છે; તો માનવી સ્ત્રી કેવી રીતે સમાન હોઈ શકે?" રાવણ, રાક્ષસાધિપતિ, આ વાત સાંભળી સંતોષ પામ્યો. થોડું વિચાર્યા પછી, તે અકંપનને કહે છે: "પ્રિય, હું તરત જ મારા રથમાં માત્ર મારા સારથી સાથે જઈશ અને આનંદથી આ વૈદેહી સીતાને મહાન નગરી લાવીશ." આવું કહીને રાવણ તેજસ્વી, સૌ દિશાઓ પ્રકાશિત કરતો, ખચખચાટ કરતા ખચ્ચરો જોડેલા રથમાં ચઢી લંકા તરફ ચાલ્યો.