દંડકવનમાં વસતા રાક્ષસ, તું ધાર્મિક અને સદ્ગુણવાળા ઋષિઓને મારી નાખ્યા છે; એવા મહાન આત્માઓનો વિનાશ કરીને તને શું ફળ મળશે? ક્રૂર અને દુષ્ટ કર્મો કરનારાઓ, જેમને જગત તિરસ્કારે છે, તેઓ લાંબા સમય સુધી પોતાની શક્તિ જાળવી શકતા નથી—જેમ વૃક્ષના મૂળ સુકાઈ જાય ત્યારે તે ટકી શકતું નથી. ખરેખર, જે દુષ્ટ કર્મ કરે છે, તેને પોતાના કર્મનું ભયાનક ફળ સમય આવે ત્યારે અવશ્ય મળે છે, જેમ વૃક્ષ ઋતુ આવે ત્યારે ફૂલ આપે છે. દુષ્ટ કર્મોનું પરિણામ પણ ઝડપી મળે છે, રાત્રિચર, જેમ ઝેર મળેલું ભોજન ખાધા પછી તરત અસર કરે છે. જગતને હાનિ પહોંચાડવાના ઇચ્છુક એવા પાપી માટે, રાજાએ મને મોકલ્યો છે—હું આજે તારો અંત લાવીશ, રાત્રિચર! આજે મારા સુવર્ણથી શોભિત તીરો તને ભેદી નાખશે, જેમ સર્પ બિલ્લમાંથી બહાર ફાટી નીકળે છે તેમ. દંડકવનમાં જેઓને તું ભક્ષી ગયો, એવા ધર્મનિષ્ઠોને—આજે, યુદ્ધમાં માર્યા પછી, તું અને તારો સેના પણ તેમને અનુસરો. આજે મહાન ઋષિઓ જોઈ શકશે કે તું તીરોના પ્રહારમાં પાતાળે જતો રહ્યો છે, જ્યારે તારા હાથેથી મૃત્યુ પામેલા ઋષિઓ સ્વર્ગમાં વસે છે. હવે તું જેમ ઇચ્છે તેમ પ્રહાર કર, તારા વર્ગનું કલંક! આજે હું તારો મસ્તક એટલી સહેલાઈથી નીચે પાડીશ જેમ તાડફળ તૂટી પડે છે. રામના આ વચનો સાંભળીને ખાનારાની આંખો ક્રોધથી લાલ થઈ ગઈ, અને તે હસતાં હસતાં પણ રોષથી રામને ઉત્તર આપ્યો: “હે દશરથપુત્ર, તું યુદ્ધમાં સામાન્ય રાક્ષસોને મારીને પોતાનો મહિમા ગાઈ રહ્યો છે, જે પ્રસંશા લાયક નથી. સાચા વીર અને પરાક્રમી પુરુષ—જગતમાં શ્રેષ્ઠ—તેઓ પોતાની શક્તિ પર ગર્વ હોય તો પણ કદી શ્લાઘા કરતા નથી. સામાન્ય, અવિવેકી અને ક્ષત્રિય વર્ગના કલંકરૂપ પુરુષો જ જગતમાં નિરર્થક દંભ કરે છે, જેમ તું કરતો છે, રામ. કયો વીર પોતાનો વંશ જાહેર કરીને યુદ્ધભૂમિમાં પોતાનો જ મહિમા ગાય, ખાસ કરીને મૃત્યુ નજીક હોય ત્યારે અને કોઈ પૂછ્યું પણ ન હોય ત્યારે? તારો આ દંભ તારી ક્ષુદ્રતા દર્શાવે છે—જેમ સોનાની માત્ર પાતળી પાત ચડાવેલી હોય, અથવા કુશ ઘાસને અગ્નિથી ગરમ કરવામાં આવે તેમ. પણ તું મને જોઈ શકતો નથી—હું હાથમાં ગદા લઈને અડગ ઊભો છું, જેમ ધાતુઓથી ઢંકાયેલું પર્વત હોય તેમ. હાથમાં ગદા લઈને હું યુદ્ધમાં તારો અંત લાવવા માટે સંપૂર્ણ સમર્થ છું, જેમ યમરાજ પોતાનાં પાશથી ત્રણેય લોકનો વિનાશ કરે. હું ઘણું કહી શકું, પણ હવે નહીં; કારણ કે સૂર્યાસ્ત થવાની નજીક છે અને વિલંબથી યુદ્ધમાં વિઘ્ન આવશે. ચૌદ હજાર રાક્ષસો તારા હાથે મૃત્યુ પામ્યા છે—આજે તારો વિનાશ કરીને હું તેમના આંસુ પુંછીને શાંતિ આપીશ.” આ રીતે ભયંકર ક્રોધથી ભરેલા ખાનારાએ પોતાની શ્રેષ્ઠ ગદા રામ પર ફેંકી—જે વીજળી જેવું તેજ ધરાવતી હતી. તે મહાગદા, ખાનારાના બળથી છોડાઈ, વૃક્ષો અને ઝાડીઓને ભસ્મ કરી રામ તરફ ધસી આવી. રામે એ મહાગદા આવી રહી છે તે જોઈ, પોતાના તીરો વડે તેને આકાશમાં જ અનેક ટુકડામાં વિભાજિત કરી નાખી. એ ગદા તીરોની પ્રહારથી તૂટી ગઇ અને પૃથ્વી પર પડી રહી, જેમ મંત્ર અને ઔષધિના પ્રભાવથી સર્પ નાશ પામે તેમ. હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડના ત્રીસમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. રામ, ધર્મનિષ્ઠ, પોતાના તીરો વડે ગદા તોડી નાખીને, હળવી સ્મિત સાથે ગુસ્સે ભરેલા શબ્દો બોલ્યા: “હે દુષ્ટ રાક્ષસ, હવે તારી સંપૂર્ણ શક્તિ દેખાઈ ગઈ; તું મારી સામે નબળો છે, છતાં વ્યર્થ દંભ કરે છે. તારી ગદા, મારા તીરો વડે ભેદાઈ જમીન પર પડી ગઈ છે—આથી તારો દંભ પણ તૂટી ગયો છે. તું જે કહ્યું કે મૃત્યુ પામેલા રાક્ષસોના આંસુ પુંછશે, એ પણ ખોટું છે. હવે હું તારા જેવા નીચ, દુષ્ટ, કપટી રાક્ષસનું પ્રાણ હરી લઈ જઇશ, જેમ ગરુડ અમૃતને લઈ જાય છે. આજે પૃથ્વી તારા રક્તથી તૃપ્ત થશે, જ્યારે મારા તીરો તારો કંઠ ફાડી નાખશે. ધૂળથી ઢંકાઈને, હાથ લટકેલા, તું જમીન પર એવી ઊંઘીશ કે જાણે દુર્લભ સ્ત્રીને ચાંપીને સૂઈ રહ્યો હોય. જ્યારે તું, રાક્ષસોના કલંક, આ ઊંઘમાં લીન થઈ જશે, ત્યારે દંડકવન આશ્રય શોધનારાઓ માટે સુરક્ષિત બની જશે. જ્યારે તું જનસ્થાનમાં મારા તીરો વડે મૃત્યુ પામશે, ત્યારે ઋષિઓ નિર્ભય બની બધે સ્વચ્છંદ ભમશે. આજે રાક્ષસીઓ, આંખોમાં આંસુ લઈને, કટુમા, ભયથી વિહ્વળ થઈ ભાગી જશે. આજે, જેમના તું પતિ છે, એવી શ્રેષ્ઠ કુટુંબની સ્ત્રીઓ દુઃખનો સ્વાદ જાણી નિર્લક્ષ્ય બની જશે. હે ક્રૂર સ્વભાવના, નીચ આત્માવાળા, બ્રાહ્મણો માટે સતત કંટકરૂપ, તારા કારણે ઋષિઓ ભયથી યજ્ઞકુંડમાં સંદેહપૂર્વક હોળી અર્પે છે.” રામે વનમાં આ રીતે ગુસ્સે ભરેલા વચનો કહ્યા ત્યારે, ખાનારાએ પણ રોષથી ભરેલી કર્કશ વાણીમાં તેને ધિક્કાર્યો: “તારે બહુ મોટું અહંકાર છે અને તું સંકટમાં પણ નિર્ભય છે; તેથી જ તું યોગ્ય-અયોગ્ય વાતો બોલી રહ્યો છે, પણ તને ખબર નથી કે તું મૃત્યુના પાંજરે ફસાયો છે. જે પુરુષો કાળના બંધનમાં ફસાઈ જાય છે, તેઓની બુદ્ધિ નષ્ટ થઈ જાય છે અને શું કરવું-શું નહીં, એ સમજતા નથી.” આ રીતે રામને કહીને, ભૃકુટિ ચઢાવી, રાત્રિચર ખાનારાએ નજીકમાં એક મહાન શાલ વૃક્ષ જોયું.