યુદ્ધના મેદાનમાં શ્રીરામે એક તીક્ષ્ણ બાણથી ખરા રાક્ષસના મસ્તકને ઘાયલ કર્યું, બે બાણોથી તેના બાહુઓને વાગ્યા, અને ત્રણ અર્ધચંદ્રાકાર બાણોથી તેના છાતી પર ઘા કર્યા. પછી એક બાણથી રથનું જૂતું કાપી નાખ્યું, ચાર બાણોથી તેના રંગીન ઘોડાઓને ઘાયલ કર્યા, અને છઠ્ઠા બાણથી ખરા ના રથચાલકનું મસ્તક યુદ્ધમાં છિન્ન કરી નાખ્યું. ત્રણ બાણથી શ્રીરામે રથના ત્રણ દંડ તોડી નાખ્યા, બે બાણથી રથનું ધુરું તોડી નાખ્યું, અને પછી બારમો બાણ ખરા ના ધનુષ્ય અને તાર પર માર્યો. પછી રાઘવ એ વીજળી સમાન તેજવાળા બાણથી ખરા નું ધનુષ્ય કાપી નાખ્યું, અને હસતાં-હસતાં, રમતમાં જેમ, તે ત્રયોદશ (તેરમો) બાણ ખરા પર છોડ્યો, જે ઈન્દ્ર સમાન પ્રભાવી હતો. હવે ખરા નું ધનુષ્ય તૂટી ગયું, રથ નષ્ટ થઈ ગયો, ઘોડા અને રથચાલક મૃત્યુ પામ્યા, ત્યારે ખરા જમીન પર ઉતરી પડ્યો, હાથમાં ગદા લઈને યુદ્ધ માટે તૈયાર થયો. આ દ્રશ્ય જોઈને દેવો અને મહર્ષિઓ આકાશમાં પોતાના વિમાનોમાં ઉભા રહી આનંદથી હાથે હાથ જોડીને શ્રીરામના પરાક્રમની પ્રશંસા કરવા લાગ્યા. આ સમયે અરણ્યકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણનો ઉનત્રીસમો સર્ગ આરંભ થાય છે. ખરા ને યુદ્ધ માટે તૈયાર જોઈ શ્રીરામે, જે અત્યંત તેજસ્વી હતા, પહેલા સૌમ્ય અને પછી કઠોર વાણીમાં ખરા ને સંબોધન કર્યું: "તમે હાથી, ઘોડા અને રથોથી ભરેલા આ મહાન સેના વચ્ચે ઊભા રહી ભયંકર અને સર્વલોક দ্বারা તિરસ્કૃત કાર્ય કર્યું છે. તમે સર્વ જીવો માટે આતંકરૂપ, ક્રૂર અને પાપી છો; એવાં કર્મ કરનારને ત્રણેય લોકનો સ્વામી પણ બચી શકતો નથી. જે જગતના વિરુદ્ધ કરે છે, એ બધા દ્વારા વહેલી તકે નાશ પામે છે, જેમ દુષ્ટ સાપ દેખાય ત્યારે મારવામાં આવે છે. લોભ કે કામના વશ કરીને જે અજ્ઞાનતાથી પાપ કરે છે, તે પોતાનો અંત આનંદથી જુએ છે, જેમ બ્રાહ્મણી સાપ પકડનારનું નાશ જુએ છે. દંડક અરણ્યમાં રહીને જે ધર્મનિષ્ઠ ઋષિઓની હત્યા કરી છે, એનું ફળ તને શું મળશે, હે રાક્ષસ? જે લોકો ક્રૂર અને દોષપૂર્ણ કર્મ કરે છે, તેમને જગત તિરસ્કારે છે અને તેમનું સામર્થ્ય ટકી નથી શકતું, જેમ સુકાઈ ગયેલા વૃક્ષની જડ. પાપી પોતાનું ફળ જરૂર મેળવે છે, અને સમય આવે ત્યારે એ ભયંકર હોય છે, જેમ વૃક્ષમાં ઋતુઆનુસાર ફૂલ આવે છે. પાપનું ફળ અહીં જ મળે છે, જેમ ઝેરમિશ્રિત ભોજન ખાધા પછી અસર કરે છે. હે રાત્રિચર, જે લોકો જગતને હાનિ કરવા પાપ કરે છે, તેમના નાશ માટે રાજાએ મને મોકલ્યો છે. આજે મારા સોનેરી બાણો તને ભેદી નાખશે, જેમ પીપળીમાંથી સાપ બહાર આવે છે. દંડક અરણ્યમાં તું જેમ ધર્મનિષ્ઠ ઋષિઓને ભક્ષ્યા છે, તેમ આજે યુદ્ધમાં મારીને તું પણ તારા સેના સાથે તેમનાં માર્ગે જશે. મહર્ષિઓ આજે તને મારા બાણોથી પડતો જોઈ ખુશ થશે, જેમને તું પહેલાં મારી નાખ્યા છે અને જે સ્વર્ગમાં છે, અને તું તો નરકમાં જશો. તારો ઇચ્છા મુજબ પ્રહાર કર, તારો પૂરતો પ્રયાસ કરી લે; આજે હું તારો મસ્તક ખજુરના ફળ જેવું સરળતાથી પાડી દઈશ." શ્રીરામના આ વચનો સાંભળી ખરા ક્રોધથી આંખે લાલ થઈ, હસતો-હસતો જવાબ આપ્યો: "દશરથપુત્ર, તું સામાન્ય રાક્ષસોને મારીને પોતાનું ગૌરવ ગાય છે, એ પ્રશંસનીય નથી. સાચા શૂરવીર અને શક્તિશાળી પુરુષો પોતાનું બલ કદી ગાય નથી—even if they are very proud. પણ સામાન્ય અને અવિવેકી માણસો, જેમ તું છે, વ્યર્થમાં જ દુનિયામાં ગૌરવ કરે છે. કયો વીર, પોતાનો વંશ જણાવતો, યુદ્ધમાં પોતાનું બલ ગાય છે, ખાસ કરીને મૃત્યુ નજીક હોય ત્યારે અને કોઈ પૂછ્યું પણ ન હોય ત્યારે? તું ગૌરવ કરીને તારી નબળાઈ બતાવી છે, જેમ સોનું માત્ર ચડાવેલું હોય અથવા કુશ ઘાસ અગ્નિમાં ગરમ થાય. પણ તું મને જોઈ શકતો નથી, હું ગદા હાથમાં લઈ અડગ પર્વત જેવો ઊભો છું. મારી ગદા વડે હું તારી જીવલેણ શક્તિથી યુદ્ધમાં તારી જીવ લઈ શકું છું, જેમ યમરાજ પાશ લઈને ત્રણેય લોકનો વિનાશ કરે છે. બહુ બોલવું હોઈ શકે, પણ હવે સૂર્યાસ્ત થઈ રહ્યો છે, વિલંબ યુદ્ધમાં વિઘ્ન લાવશે. તુએ ચૌદ હજાર રાક્ષસોને મારી નાખ્યા છે; આજે હું તારા વિનાશથી તેમના આંસુ પુંછિ દઈશ." એમ કહીને ખરા એ ક્રોધથી પોતાની મહાન, તેજસ્વી ગદા શ્રીરામ પર ફેંકી, જે વીજળી જેવી તેજસ્વી હતી. ખરા ના હાથે છોડાયેલી એ ગદા વૃક્ષો અને ઝાડીઓને ભસ્મ કરી મૂકતી શ્રીરામ તરફ દોડી. શ્રીરામે એ ગદાને મૃત્યુના ફાંસાની જેમ આવતી જોઈ, અને તરત જ પોતાના બાણોથી આકાશમાં જ તેને અનેક ટુકડામાં વિભાજિત કરી નાખી. એ ગદા, બાણોથી ભેદાઈ અને તૂટી, જમીન પર પડી—as if a serpent struck down by spells and herbs. હવે ત્રીસમો સર્ગ શરૂ થાય છે. રાઘવ, ધર્મનિષ્ઠ, એ ગદાને તોડી નાખીને સ્મિતભર્યા ચહેરે ઉગ્ર શબ્દોમાં ખરા ને સંબોધે છે: "હે દુષ્ટ રાક્ષસ, તારી આખી શક્તિ હવે દેખાઈ ગઈ; તું મારો કરતાં નબળો છે, છતાં વ્યર્થમાં ગર્જના કરે છે. તારી ગદા મારા બાણોથી ભેદાઈ જમીન પર પડી છે—આ તારા ગર્વનો અંત છે. તું જે કહ્યું કે તું તારા મરણ પામેલા રાક્ષસોના આંસુ પુંછિશ, એ પણ ખોટું છે.