ખરા અને દુષણાની આગેવાની હેઠળના રાક્ષસો અંધારા મેઘ જેવા કાળાં હતાં, વિશ્વને હાનિ પહોંચાડતાં ફરતાં હતાં અને સંપૂર્ણ રીતે યુદ્ધ માટે તૈયાર હતાં. ખરા કહે છે, “દયા ધરાવનાર દુષણ, બધા રાક્ષસોને એકત્રિત કરો.” પછી તે આજ્ઞા આપે છે, “મારો રથ ઝડપથી લાવો, સાથે ધનુષ્ય, વિવિધ પ્રકારના બાણો, તલવાર, તીક્ષ્ણ ભાલાં પણ લાવો.” ખરા પોતે અગ્રેસર થઈને યુદ્ધ કરવા ઈચ્છે છે—વિનાશ માટે, એ દુશ્ટ રામનો, જે યુદ્ધમાં પારંગત છે, અને મહાન પૌલસ્ત્યઓ સાથે. ખરા એવાં બોલતો હતો ત્યારે દુષણે તેના માટે એક વિશાળ રથ લાવવામાં આદેશ આપ્યો, જે સૂર્ય જેવો તેજસ્વી હતો અને ચિતરાયેલા ઘોડાઓ જોડાયેલાં હતાં. એ રથ મેરુ પર્વતના શિખર જેવું ભવ્ય હતું, શુદ્ધ સોનાથી શોભિત, સોનાના ચક્રોથી ભરેલું અને બિલૌરના રત્નોથી બનેલ યોક ધરાવતું. એ રથ પર માછલીઓ, ફૂલ, વૃક્ષો, પર્વતો, સોનાના ચાંદ-સૂર્ય, શુભ પક્ષીઓ અને તારાઓની અઢળક આકૃતિઓ અંકિત હતી. ધ્વજ અને તલવારથી સજ્જ, ઉત્તમ ઘંટડીોથી શોભિત અને હંમેશા ઉત્તમ ઘોડાઓ જોડાયેલા એવા એ રથ પર, ખરા ક્રોધથી ભરાઈને આરુઢ થયો. પછી ખરા એ વિશાળ સેના—રથો, કવચ, શસ્ત્રો અને ધ્વજોથી સજ્જ—ને જોઈને દુષણને કહ્યું, “ચાલો, આગળ વધો!” ત્યારબાદ એ ભયંકર રાક્ષસોની સેના, ભયજનક કવચ, શસ્ત્રો અને ધ્વજોથી ભરપૂર, જનસ્થાનમાંથી ગર્જના કરતાં અને અત્યંત ઝડપથી નીકળી. તેઓના હાથમાં ગુદા, ભાલાં, ત્રિશૂલ, અત્યંત તીક્ષ્ણ કુહાડા, તલવાર, રથના ચક્ર, મગદર અને શક્તિ જેવા શસ્ત્રો ચમકી રહ્યા હતા. ભાલાં, ભયજનક લોખંડની લાઠીઓ, વિશાળ ધનુષ્યો, તલવાર, મુષળ અને વજ્રધારી એ રાક્ષસો—all ભયંકર દેખાતા—એ રીતે આગળ વધ્યાં. આ રીતે ચૌદ હજાર ભયંકર રાક્ષસો, ખરાની આજ્ઞા અનુસાર, જનસ્થાનમાંથી નીકળી પડ્યા. એમને દોડતાં જોઈ ખરા પોતાનો રથ થોડો પાછળથી લઇ આગળ વધ્યો. ખરાનું રથ, દુશ્મનોનો વિનાશક, ઝડપથી ધ્વનિ સાથે ચારેય દિશાઓ અને અંતરાલોને ગુંજાવી દે છે. ખરાનો ક્રોધ ખૂબ વધી ગયો હતો; તેનો અવાજ કર્કશ હતો અને તે પોતાનાં શત્રુના વિનાશ માટે, જાણે યમરાજ સ્વયં આવ્યાં હોય, ઝડપથી આગળ વધ્યો. તે ફરીથી પોતાના સારથી પર ગર્જના કરી ચઢ્યો, જાણે ભયંકર મેઘ પથ્થરો વરસાવે. જ્યારે એ દુશ્મનજનક, અશુભ સેના આગળ વધી રહી હતી, ત્યારે ભયંકર અને ગજની જેમ રંગીન લોહિયાળ વરસાદ, ગધેડાની જેમ રંગ ધરાવતો, એમના પર વરસવા લાગ્યો. ખરાના રથને જોડાયેલા ઘોડાઓ, રાજમાર્ગ પર, ફૂલો છવાયેલા વિસ્તારમાં, અચાનક પડી ગયા. સૂર્યની આસપાસ એક અંધારી, લોહિયાળ લાલ રંગની વીંટી, જાણે જ્વલંત ચક્ર, દેખાઈ. પછી, ઊંચા સોનાના ધ્વજની નજીક, એક વિશાળ શરીરવાળું, ભયંકર ગીધ આવીને બેસી ગયું. જનસ્થાનની નજીક માંસાહારી પશુઓ અને પક્ષીઓ, ખરાની જેમ અવાજો કાઢતા, ભયંકર ધ્વનિઓ સાથે ઉમટી આવ્યા. દિશામાં અગ્નિ જેવાં, ભયંકર અને ભયાનક, છતાં શુભ પણ ભયંકર, રાત્રિચર રાક્ષસોની ભયજનક ગર્જના સંભળાઈ. વિશાળ મેઘો, જાણે ફાટેલા હાથી, લોહી અને પાણીની ધારા સાથે, આકાશને ઢાંકી દીધું—જાણે આકાશ જ નથી એવાં. એક ભયંકર, ગજબની અંધકાર છવાઈ ગઈ, જેને જોઈ રોમાંચ ઉભો થાય; દિશા કે અંતરાલ સ્પષ્ટ દેખાતા નહોતાં. સાંજ, સમય વિના, તાજા લોહીના રંગથી તેજસ્વી થઈ હતી; ત્યારે ભયંકર પશુઓ અને પક્ષીઓ ખરાની દિશામાં ગર્જના કરતા. બગલા, કૂતરા અને ગિધો ભયજનક અવાજો કાઢતા, જે યુદ્ધમાં અશુભ સંકેત માનવામાં આવે છે. બલા સામે, અગ્નિ ઉગળતાં મોઢાવાળો એક કબંધ, લોખંડની ગદા જેવો દેખાતો, સૂર્ય પાસે દેખાયો. મહારાક્ષસ સ્વર્ભાનુએ ખોટા ચંદ્રપક્ષમાં સૂર્યને પકડી લીધો; પવન જોરથી ફૂંકાયો અને સૂર્યની તેજસ્વિતા ઓછી થઈ ગઈ. તારાઓ, જ્યોત જેવા તેજથી, રાત્રિ વગર દેખાવા લાગ્યાં; કમળો, જેમાં માછલીઓ અને પક્ષીઓ છુપાઈ ગયા, સુકાઈ ગયા. એ સમયે વૃક્ષોએ ફૂલ અને ફળ ગુમાવી દીધાં; પવન વિના લાલ ધૂળ ઉડી. ત્યાં ચકલી જેવાં પક્ષીઓ ‘ચીચી’ અને ‘કૂચી’ અવાજો કરતાં; અને ભયંકર ઉલ્કાઓ પડતાં. ધરતી, પર્વતો, જંગલ અને વન સાથે, ધ્રૂજી ઉઠી; ખરા પોતાના રથમાંથી ગર્જના કરતો. ખરાનો ડાબો હાથ ફફડ્યો, અવાજ અડખમ થયો, આંખોમાંથી આંસૂ આવી ગયા અને તે ચારે બાજુ જોઈ રહ્યો. કપાળમાં દુખાવું થયું, છતાં ભયજનક, રોમાંચક સંકેતો જોઈને પણ તે ભ્રમથી પાછો ફર્યો નહીં. પછી ખરા હસતાં બધાં રાક્ષસોને કહે છે: “આ બધા મહાન અને ભયાનક અપશકુન ઉદ્ભવ્યા છે.” છતાં, “મને એનો કોઈ ફિકર નથી; મારી શક્તિથી, મજબૂત અને નબળા બંને મારા માટે સમાન છે. હું તો તીક્ષ્ણ બાણોથી આકાશમાંથી તારાઓ પણ નીચે લાવી શકું.” “હવે ક્રોધમાં, મૃત્યુના નિયમ અનુસાર, એ રાઘવ—જે પોતાની શક્તિથી ગર્વિત છે—અને તેના ભાઈ લક્ષ્મણ પર હું મૃત્યુ લાવીશ. હું તેમને તીક્ષ્ણ બાણોથી વિધ્વંસ કર્યા વિના પાછો ફરી શકતો નથી; રામ અને લક્ષ્મણનો પતન જ મારું લક્ષ્ય છે.” “આ બધું તમારો સામે સ્પષ્ટ છે; હું ખોટું બોલતો નથી. હું—even દેવરાજ ઇન્દ્ર, જે મદમસ્ત ઐરાવત પર સવાર છે—એમને પણ મારી શકું. યુદ્ધમાં વજ્રધારી દેવતાઓને પણ હું સંહાર કરી શકું, તો એ બે માનવોનું શું?” ખરાની ગર્જના સાંભળીને, રાક્ષસોની વિશાળ સેના ભય સાથે આગળ વધવા લાગી. (આ છે મહાન વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડનું ત્રીસમું સર્ગ, જેમના વર્ણનથી સમગ્ર યુદ્ધના ભયાનક સંકેતો અને ખરાની દૃઢતા પ્રકાશિત થાય છે.