શૂર્પણખાએ પોતાના દુઃખ અને અપમાનથી ભરેલા હૃદયથી કહ્યું: "તમે રામ અને લક્ષ્મણને મારી પણ શકતા નથી; તમારી પાસે તો શક્તિ અને સામર્થ્ય જ નથી, તો અહીં તમારો અસ્તિત્વ શું કામનું?" તેણે આગળ કહ્યું કે, "રામની તેજસ્વિતા તમને વહેલી જ નષ્ટ કરી નાખશે; કેમ કે દશરથપુત્ર રામ એ અપરંપાર શક્તિથી યુક્ત છે." પછી, શૂર્પણખા પોતાના ભાઈની બાજુએ, દુઃખથી વ્યાકુળ અને બેભાન થઈ ગઈ, અને પોતાના હાથોથી પેટ પિટતી, અતિશય શોકમાં રડવા લાગી. આ પછી, મહર્ષિ વાલ્મીકિ રચિત અને પવિત્ર આરણ્યકાંડના બાવીસમો અધ્યાય શરૂ થાય છે. શૂર્પણખાના ઉશ્કેરવાથી, યોદ્ધા ખરા રાક્ષસોમાં બોલ્યા અને એવા કડક શબ્દો ઉચ્ચાર્યા, જે પોતે ખરા કરતાં પણ વધારે કડક હતા. ખરા કહે છે, "મારા અપમાનથી ઉદ્ભવેલો આ ક્રોધ અદ્વિતીય છે; એ ઉગ્ર ખારા પાણીની જેમ રોકી શકાયો નથી. હું રામને કોઈ શક્તિશાળી માનતો નથી—એ તો એક મરણ પામનારો મનુષ્ય છે; આજે એ પોતાના કૃત્યોથી પોતાનું જીવન ગુમાવશે." "શૂર્પણખા, તું આંસુ છોડ અને ચિંતા પણ છોડ; હું આજે રામ અને તેના ભાઈને યમલોક મોકલી દઈશ. આજે તું રામનું ગરમ લોહી પીશ, જ્યારે હું તેને મારી નાખીશ અને એ જમીન પર નબળો પડી રહેશે." આવી વાતો ખરા ના મુખમાંથી સાંભળી, શૂર્પણખા આનંદિત થઈ ગઈ અને પોતાના ભાઈની ફરીથી પ્રશંસા કરવા લાગી. પહેલાં તેને કડક શબ્દો સંભળાવનાર ખરાએ હવે તેની પ્રશંસા સાંભળી, પોતાના મુખ્ય સેનાપતિ દુષણાને બોલાવ્યો. ખરાએ કહ્યું, "મારા આદેશમાં ચતુર્દશ હજાર રાક્ષસો છે—યુદ્ધમાં ભયાનક અને અડીખમ. એ બધા વાદળ જેવા કાળા છે, જગતને પીડા આપે છે અને સંપૂર્ણ રીતે તૈયાર છે; હે સૌમ્ય, એ બધા રાક્ષસોને એકત્રિત કરો." "મારા માટે તરત જ રથ લાવો, સાથે ધનુષ્ય, વિવિધ બાણો, તલવાર અને તીક્ષ્ણ ભાલા પણ લાવો. હું આગે વધવા માગું છું, એ ઉગ્ર અને યુદ્ધકુશળ રામના વિનાશ માટે, પૌલસ્ત્યો સાથે." ખરા આ રીતે બોલતા હતા ત્યારે, દુષણાએ તેમના માટે એક મહાન રથ તૈયાર કરાવ્યું—સૂર્ય સમાન તેજસ્વી, ચિતરંગ ઘોડાઓથી જોડાયેલું, સુવર્ણથી શોભાયમાન, સુવર્ણના ચક્રો, બિલૌરમણિથી બનેલું જૂઆ, માછલી, પુષ્પો, વૃક્ષો, પર્વતો, સોનાના ચંદ્ર અને સૂર્ય, શુભ પંખીઓ અને તારાઓથી શોભાયમાન, ધ્વજાઓ અને તલવારોથી સજ્જ, સુંદર ઘંટીઓથી શણગારેલું એ રથ ખરા એ ગુસ્સામાં ચડીને બેઠા. પછી, ખરા એ પોતાની વિશાળ સેના—રથો, શસ્ત્રો, ધ્વજાઓથી સજ્જ—જોઇને દુષણાને કહ્યું: "ચાલો!" અને આખી રાક્ષસ સેના જોરદાર ગર્જના સાથે જનસ્થાનમાંથી ઝડપથી નીકળી. એ રાક્ષસો હાથમાં ગદા, ભાલા, ત્રિશૂલ, તીક્ષ્ણ કટાર, તલવાર, ચક્ર, મસાલા અને વીજળી જેવા શસ્ત્રો લઈને, ખરા ના આદેશમાં, યુદ્ધ માટે નીકળ્યા. ખરાએ એ ભયાનક રાક્ષસોને આગળ દોડતા જોયા અને પોતાનું રથ થોડું પાછળથી ચલાવ્યું. ખરા ના રથની ધ્વનિએ ચારેય દિશાઓ અને અંતરાલોને ગુંજી દઈને, તે દુશ્મનના વિનાશ માટે, ગુસ્સાથી ભરેલા, યમદૂત સમાન, એના સારથીને ફરીથી દહાડતાં કહ્યું. આ પછી, આરણ્યકાંડના ત્રેવીસમા અધ્યાયમાં, જ્યારે એ ભયાનક અને અશુભ સેના આગળ વધી રહી હતી, ત્યારે અચાનક ગધેડા જેવા લોહીયાળ રંગનું ભયાનક અને ભારે વરસાદ પડવા લાગ્યું. ખરા ના રથને જોડાયેલા ઘોડાઓ રસ્તા પર અચાનક પડી ગયા—એ રસ્તા ફૂલો થી છવાયેલા હતા. સૂર્યની આસપાસ અંધકારમય લોહીયાળ રંગનું જ્યોતિર્મંડળ દેખાયું. પછી, સોનાની ઊંચી ધ્વજ પાસે એક વિશાળ, ભયજનક ગૃધ્ર બેઠું. જનસ્થાન નજીક, માંસાહારી પશુઓ અને પક્ષીઓ, ખરા જેવા અવાજો કરતા, ભયાનક ધ્વનિ કરતા આવ્યા. દિશાઓમાં, ભયાનક અને ભયજનક, છતાં શુભ, રાત્રિવાસી પ્રાણીઓના ગર્જના અવાજો સંભળાયા. વિશાળ વાદળો, વિભાજિત હાથી જેવા અને લોહી તથા પાણીની ધારા ધરાવતા, આકાશને ઢાંકી દીધું—એટલું કે આકાશ દેખાતું જ નહોતું. ભયાનક અંધકાર ફેલાયો અને રોમાંચક દૃશ્ય સર્જાયું—દિશાઓ અને અંતરાલો સ્પષ્ટ દેખાતા નહોતા. સાંજના સમયે, લોહીની જેમ લાલ રંગે પ્રકાશિત થઈ, ભયાનક પશુઓ અને પક્ષીઓ ખરા તરફ મોઢું કરીને ચીસો પાડતા. બગલા, શિયાળ અને ગૃધ્રો અશુભ અવાજો કરતા, યુદ્ધમાં અશુભ સંકેતો આપતા, ભયાનક અપશકુન જણાતા. બલાની સામે, મોઢામાં અગ્નિ ધરાવતા, લોખંડના મુગટ જેવા કબંધા સૂર્ય પાસે દેખાયા. મહા રાક્ષસ સ્વર્ભાનુએ સૂર્યને અયોગ્ય સમયે પકડી લીધો; પવન પ્રચંડ ગતિએ વેગવંતો ફૂંકાયો અને સૂર્યની તેજસ્વિતા ઓછી થઈ ગઈ. આ રીતે, રાક્ષસોનું યુદ્ધ માટેનું ગમન, ભયાનક અપશકુનોથી ઘેરાયેલું, શરૂ થયું.