શૂર્પણખા ભયભીત, વ્યાકુલ અને નિરાશ થઈને, રાત્રિમાં ભટકનારા પોતાના ભાઈ ખરા પાસે ફરીથી આશ્રય માંગી આવી. તેણે કહ્યું, “હું ચારે બાજુ સંકટ જોઈ રહી છું, તેથી તારી પાસે ફરીથી આશ્રય લઈ છું. નિરાશાના મગરો અને ભયના મોજાંઓથી ભરેલા આ દુઃખના વિશાળ સમુદ્રમાં હું ડૂબી રહી છું—તું મને કેમ બચાવતો નથી?” પછી શૂર્પણખાએ દુઃખથી કહ્યું, “જે માંસખોર રાક્ષસોએ મારી મદદ કરી હતી, તેમને રામે તીવ્ર બાણોથી ધરતી પર ઢાળી દીધા છે. જો તને મારા કે એ રાક્ષસો માટે દયા હોય, અને જો તારી પાસે રામ સામે શક્તિ હોય, તો દંડકવનમાં વસતા રાક્ષસોના દુઃખનો અંત કર. જો તું આજે શત્રુહંતાર રામને ન મારે, તો હું તારા સામે જ પોતાનું જીવન ત્યજી દઈશ. મને લાગે છે કે તું રામનો સામનો કરી શકતો નથી.” શૂર્પણખાએ વધુ કહ્યું, “તારી સેનાની સાથે પણ તું રામ સામે મહાયુદ્ધમાં ઊભો રહી શકતો નથી. તું પોતાને વિરસૂર કહેશે છે, પણ તારી વીરતા ખોટી છે. તું જનસ્થાન છોડીને તારા કુટુંબ સાથે દૂર જા, અથવા યુદ્ધમાં એ મૂર્ખોને મારી નાખ, નહીં તો તું તારા વંશને કલંક લાવેશે. તું રામ અને લક્ષ્મણને મારવામાં અસમર્થ છે, તો તારા માટે અહીં રહેવું શું અર્થ ધરાવે છે? રામની શક્તિથી તું જલ્દી નષ્ટ થવાનો છે, કેમ કે દશરથપુત્ર રામમાં એ દિવ્ય શક્તિ છે.” આ રીતે શૂર્પણખા દયનિય અવસ્થામાં, ભાઈના બાજુમાં, દુઃખથી બેભાન થઈ, પોતાના પેટ પર હાથ મારી રડવા લાગી. પછી, આરણ્યકાંડના બાવીસમા અધ્યાયમાં વર્ણવાયું છે કે શૂર્પણખાના આ ઉશ્કેરાવાથી યોદ્ધા ખરા રાક્ષસોમાં ખૂબ કઠોર વચન બોલ્યા. તેણે ગુસ્સામાં કહ્યું, “મારા ઉપર થયેલાં અપમાનથી ઉદ્ભવેલ આ ક્રોધ અપ્રતિમ છે, જેમ ઉગ્ર ખારાપાણી રોકી શકાય તેમ નથી. હું રામને શક્તિશાળી માનતો નથી—એ મરણ પામતો મનુષ્ય છે; આજે એ પોતાના પાપથી પોતાનું જીવન ગુમાવશે.” પછી ખરા બોલ્યો, “તું આંસુ છોડ અને વ્યાકુલતા છોડ; હું આજે રામ અને લક્ષ્મણને યમલોકમાં મોકલી દઈશ. આજે તું રામના ગરમ લોહીનું પાન કરશે, જ્યારે હું મારી કુહાડીથી તેને ધરતી પર ઢાળી દઈશ.” ખરાના આ ઉગ્ર વચનો સાંભળી શૂર્પણખા આનંદિત થઈ અને ફરીથી પોતાના ભાઈની પ્રશંસા કરવા લાગી. જે ભાઈએ તેને પહેલા કઠોર વચન કહ્યા હતા, તેને હવે પ્રશંસા કરતાં ખરા દુષણને સંબોધી બોલ્યો, “મારા હાથ હેઠળ ચૌદ હજાર ભયંકર યુદ્ધકુશળ રાક્ષસો તૈયાર છે. એ બધા વરસાદના વાદળ જેવા કાળા, જગતને હાનિ કરતી, સંપૂર્ણ સજ્જ છે; એ બધાને એકત્રિત કર.” પછી ખરા બોલ્યો, “મારો રથ, ધનુષ્ય, વિવિધ બાણો, તલવાર, અને ધારદાર ભાલા જલ્દી લાવ. હું આગળ જઈને યુદ્ધકુશળ રામ અને મહાત્મા પૌલસ્ત્યોના વિનાશ માટે રવાના થવા ઈચ્છું છું.” જ્યારે ખરા આમ બોલતો હતો, દુષણે તેના માટે સૂર્ય સમાન તેજસ્વી, ચિતરાયેલા ઘોડાઓ જોડાયેલો મહાન રથ તૈયાર કરાવ્યો. એ રથ મેરુ પર્વતની ચોટી જેવો, શુદ્ધ સોનાથી શોભિત, સુવર્ણના ચક્રો અને બિલાવલોભી રત્નોથી શોભિત હતું. એ પર માછલી, ફૂલ, વૃક્ષ, પર્વતો, સોનાના ચાંદ અને સૂર્ય, શુભ પક્ષીઓ અને તારાઓની સુંદર આકૃતિઓ હતી. ધ્વજ, તલવાર, શ્રેષ્ઠ ઘંટડીઓથી સજ્જ અને ઉત્તમ ઘોડાઓથી જોડાયેલો એ રથ ખરા ગુસ્સામાં ચડી ગયો. પછી ખરા એ વિશાળ સેનાને રથો, કવચો, શસ્ત્રો અને ધ્વજ સાથે જોઈને દુષણને કહ્યું, “ચાલો!” ત્યારે એ રાક્ષસોની ભયાનક સેના, કવચ, શસ્ત્રો અને ધ્વજ સાથે, જોરદાર ગર્જના કરતી અને ઝડપથી જનસ્થાનમાંથી નીકળી પડી. એ રાક્ષસો હાથમાં ગદા, ભાલા, ત્રિશૂળ, અત્યંત ધારદાર કુહાડા, તલવાર અને ચક્ર લઈને, ચમકતાં મુશલ અને શૂળ સાથે તૈયાર થયા. તેઓ ભયાનક ભાલા, લોખંડના દંડ, મહાન ધનુષ્ય, મુશલ, તલવાર, મોરચા અને વજ્રથી શોભિત હતા. ચૌદ હજાર ભયંકર રાક્ષસો, ખરા ઇચ્છાથી પ્રેરિત, જનસ્થાનમાંથી આગળ વધ્યા. એ ભયંકર રાક્ષસોને દોડતા જોઈ, ખરા પોતાનો રથ થોડો પાછળથી હાંકી રહ્યો હતો. ખરાનો રથ, દુશ્મનોના વિનાશક, જલ્દીથી ધ્વનિથી ચારે દિશા અને વિદિશાઓને ગૂંજી ઉઠતો હતો. ખરા, ક્રોધથી ભરેલો અને કર્કશ અવાજે, પોતાના રથચાલકને ફરીથી ધિક્કારતો, શત્રુના વિનાશ માટે યમદૂત જેવો આગળ વધ્યો. પછી આરણ્યકાંડના ત્રીસમા અધ્યાયમાં વર્ણવાયું છે કે જયારે એ ભયંકર અને અશુભ સેના આગળ વધવા લાગી, ત્યારે તેમના ઉપર ગધેડા જેવા લોહી રંગના ભયાનક અને ઊલટી પડતી લોહીની વરસાદ પડવા લાગી. ખરા ના રથને જોડાયેલા ઝડપી ઘોડા, પુષ્પોથી છવાયેલા માર્ગમાં અચાનક પડી ગયા. સૂર્યની આસપાસ અંધકારમય લોહી રંગનો જ્યોતિર્મય વર્તુળ દેખાયો. પછી, ઉંચા સુવર્ણ ધ્વજની નજીક, વિશાળકાય ભયાનક ગીધ બેઠો. આ રીતે, ખરા અને તેની રાક્ષસ સેના દુષ્પ્રાપ્ય અશુભ શકો અને ભયાનક સંકેતો વચ્ચે યુદ્ધ માટે આગળ વધી.