ખરા, શૂર્પણખાને જમીન પર સાપની જેમ વળાંગતાં અને “હાય, રક્ષક!” કહીને રડતાં જોઈને આશ્ચર્યથી પૂછે છે: “આ શું છે? તું કેમ 이렇게 રડું છે? હું અહીં છું, તો તું કેમ રક્ષક વિના વ્યક્તિની જેમ શોક કરે છે? ઊભી થા, આ દુર્બળતા ત્યજી દે!” ખરાના આ આશ્વાસનથી શૂર્પણખા થોડી શાંત થાય છે, આંખોના આંસુ પાંછે છે અને પોતાના ભાઈ ખરા સાથે બોલે છે: “હવે હું તારી પાસે આવી છું, મારા કાન અને નાક કાપી દેવામાં આવ્યા છે, લોહીથી સ્નાત થઈ ગઈ છું, અને તું મને આશ્વાસન આપી રહ્યો છે. તું મારા માટે રાઘવ અને લક્ષ્મણને મારવા માટે ચૌદ બહાદુર રાક્ષસોને મોકલ્યા હતા. પણ તે બધા રાક્ષસો, ભયંકર હથિયારો સાથે, રામે યુદ્ધમાં એક ક્ષણમાં તીક્ષ્ણ બાણોથી મારી નાખ્યા. એ જોતાં જ મને ભય અને અશાંતિ પેદા થઈ, અને હું ફરીથી તારી શરણમાં આવી છું. હવે હું ભયથી, ઉદાસીથી અને શોકથી ભરેલી છું, રાત્રિમાં ફરનારા રાક્ષસ, તું મને બચાવતો નથી; હું દુ:ખના મહાસાગરમાં ડૂબી ગઈ છું, જેમાં નિરાશાની મગર અને ભયના તરંગો છે. મારા માટે જે રાક્ષસો આવ્યા હતા, તે બધા રામે તીક્ષ્ણ બાણોથી જમીન પર પછાડી દીધા છે. જો તને મારી કે એ રાક્ષસોની દયા હોય, અને જો તારી પાસે રામ સામે શક્તિ હોય, તો દંડકવનમાં વસતા રાક્ષસોના કંટક, રામને આજે જ મારે. જો તું રામ, દુશ્મનોનો વિનાશક, ને ન મારે, તો હું તારી સામે જ જીવ ત્યજી દઈશ; મને લાગતું નથી કે તું રામ સામે યુદ્ધ કરી શકે. તું તારા સેનાપતિઓ સાથે પણ રામ સામે ઊભા રહી શકતો નથી; તું પોતે શૂરવીર કહે છે, પણ તારી વીરતા ખોટી છે. જલદી જાનસ્થાન છોડીને તારા કુટુંબ સાથે જા, અથવા યુદ્ધમાં એ દુશ્મનોને મારી નાખ, નહિ તો તું તારા વંશને કલંક લાવશે. તું રામ અને લક્ષ્મણને મારી શકે નહીં; તારી પાસે શક્તિ નથી, તો તું અહીં કેમ છે? રામની શક્તિથી તું જલદી નાશ પામશે, કેમ કે રામ, દશરથપુત્ર, એ શક્તિથી સજ્જ છે.” આ રીતે શૂર્પણખા, દુ:ખથી અચેત થઈ, પોતાના ભાઈની બાજુમાં પેટ પર હાથ મારીને રડવા લાગે છે. આ પછી, અરણ્યકાંડના વિભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણમાં, બાવીસમા અધ્યાય શરૂ થાય છે. શૂર્પણખાના આ ઉશ્કેરાવાથી ખરા, રાક્ષસો વચ્ચે, પોતાનાથી પણ વધુ કઠોર વાણી બોલે છે: “મારી આ ક્રોધ, તારી અપમાનથી ઉદભવેલી, અદ્વિતીય છે; એ ઉંચા મીઠા પાણીની જેમ રોકી શકાતી નથી. હું રામને શક્તિશાળી માનતો નથી; એ એક મરત્યુશીલ માનવ છે, આજે એ પોતાના પાપથી જીવ ગુમાવશે. તું રડવાનું બંધ કર, ઉદ્વેગ છોડી દે; હું રામ અને તેના ભાઈને યમલોકમાં મોકલી દઈશ. આજે તું રામના ગરમ લોહીનું પાન કરશે, જ્યારે એ મારી કુહાડીથી પછાડી, જમીન પર નિર્વલ થઈ જશે.” ખરાના આ વચનોથી શૂર્પણખા ખુશ થાય છે અને ફરીથી પોતાના ભાઈની પ્રશંસા કરે છે. ખરા, પહેલા કઠોર શબ્દો બોલી ચૂક્યા પછી, હવે શૂર્પણખાની સ્તુતિ સાંભળી, પોતાના સેનાપતિ દુષણાને કહે છે: “મારી ઈચ્છા મુજબ ચૌદ હજાર રાક્ષસો, યુદ્ધમાં ભયંકર અને અવિરત, તૈયાર છે. એ બધા કાળી વાદળ જેવા છે, જગતને હાનિ પહોંચાડે છે, અને સંપૂર્ણ તૈયાર છે; એ બધા રાક્ષસોને એકત્રિત કરો, સુમેળથી. મારા માટે જલદી રથ લાવો, ધનુષ, અનેક પ્રકારના બાણ, તલવાર અને તીક્ષ્ણ ભાલો સાથે. હું યુદ્ધમાં નિપુણ અને અવિનયી રામના વિનાશ માટે, પૌલસ્ત્યો સાથે, આગળ વધવા ઈચ્છું છું.” ખરા એ રીતે બોલે છે, ત્યારે દુષણા, તેના માટે સૂર્ય જેવી તેજસ્વી, ચિત્તાકર્ષક ઘોડાઓ જોડેલી મહાન રથ લાવે છે. એ રથ મેરુ પર્વતની ચોટી જેવો છે, શુદ્ધ સોનાથી શોભાયમાન, સોનાની વીલ્સથી ભરેલ, અને બિલાડીની આંખના રત્નોથી બનેલા યોકથી સજ્જ છે. એ રથ પર માછલી, ફૂલ, વૃક્ષ, પર્વત, સોનાના ચંદ્ર-સૂર્ય, શુભ પક્ષીઓ અને તારાઓના ચિત્રો છે. ધ્વજ, તલવાર, ઉત્તમ ઘંટીઓથી સજ્જ, અને હંમેશા ઉત્તમ ઘોડાઓ જોડેલા, ખરા ગુસ્સામાં એ રથ પર ચઢે છે. પછી ખરા, ચિત્તાકર્ષક સેનાને, રથ, કવચ, હથિયારો અને ધ્વજ સાથે જોઈને, દુષણાને “ચાલો!” કહે છે. ત્યારબાદ, રાક્ષસોની એ ભયંકર સેના, કવચ, હથિયારો અને ધ્વજ સાથે, જાનસ્થાનમાંથી ભયંકર ગર્જના સાથે, ઝડપથી આગળ વધે છે. એ રાક્ષસો હાથમાં ગદા, ભાલા, ત્રિશૂલ, તીક્ષ્ણ કુહાડી, તલવાર, ચક્ર, મેસ અને જાવેલિન લઈને તેજસ્વી દેખાય છે. ભયંકર ભાલા, લોખંડના દંડ, વિશાળ ધનુષ, મેસ, Pestle અને વજ્ર જેવા હથિયારો સાથે, એ બધાની ભયંકર છબી છે. ચૌદ હજાર ભયંકર રાક્ષસો, ખરા માટે સમર્પિત, જાનસ્થાનમાંથી નીકળી પડે છે. એ ભયંકર રાક્ષસો દોડતા જોઈને, ખરાનો રથ થોડો પાછળથી આગળ વધે છે.