રામે પોતાની જાતને જાણતાં લક્ષ્મણને આદેશ આપ્યો, “લક્ષ્મણ, હવે તું મારી વાત માન.” રામની આજ્ઞા સાંભળીને લક્ષ્મણે એનું સન્માન કર્યું અને કહ્યું, “જેમ તમે કહો તેમ થશે.” પછી ધર્મપ્રવૃત્ત રાઘવ રામે પોતાનો સુવર્ણથી સજાયેલો મહાન ધનુષ ઉઠાવ્યો, એને તાણ્યું અને રાક્ષસોને સંબોધન કર્યું: “અમે દશરથના પુત્ર, રામ અને લક્ષ્મણ ભાઈઓ છીએ. સીતા સાથે મળીને અમે આ કઠિન દંડક વનમાં પ્રવેશ કર્યો છે. અમે ફળ અને મૂળ ખાઈને, નિયમિત જીવન જીવી, બ્રહ્મચર્ય પાળીને, દંડક વનમાં રહેીએ છીએ—તમે અમને શા માટે હાનિ પહોંચાડો છો?” રામે વધુ કહ્યું: “મારા હાથે ધનુષ અને તીરો છે; ઋષિઓની આજ્ઞા મુજબ હું અહીં આવું છું, તમારી જેમ દુષ્ટ હૃદયવાળા, અપરાધ કરનારાઓને આ મહાસંગ્રામમાં સંહારવા. અહીં સ્થિર રહો, સંતોષમાં રહો; ભાગો નહીં. જો તમારે જીવ બચાવવો હોય, તો અહીંથી જાઓ, રાત્રિચર રાક્ષસો.” રામની વાત સાંભળીને, ચૌદ બ્રાહ્મણહંતાક રાક્ષસો, હાથમાં ભાળ અને હથિયાર લઈને, ખૂબ ગુસ્સાથી જવાબ આપ્યો. તેઓ રામ તરફ લાલ આંખે, ભયંકર દૃષ્ટિથી જોયા; રામની આંખ પણ લાલ હતી. તેઓ મીઠી પણ કઠોર વાણીમાં, રામના પરાક્રમ પર આનંદિત થઈ, અવમાનનભરી વાતો બોલ્યા: “તમે અમારા સ્વામી ખરા, જે મહાબળશાળી છે, એમની ક્રોધને ઉકેરો છો; હવે, અમે તમને યુદ્ધમાં મારી નાખીશું. તમે એકલા, અમને સામે કેવી શક્તિ ધરાવો છો? યુદ્ધમાં અમને સામનો કરવા માટે તમારી પાસે શું શક્તિ છે?” તેમણે ધમકી આપી: “આ મોગરી, ભાળ અને હથિયાર જે અમે ફેંકીશું, એથી તમે તમારો જીવ, શક્તિ અને હાથમાં પકડેલો ધનુષ ગુમાવી દો છો.” આમ કહીને, એ ચૌદ રાક્ષસો, હથિયારો અને તલવાર ઉંચી કરીને, સીધા રામ પર દોડી આવ્યા. તેમણે પોતાના ભાળ રાઘવ રામ પર ફેંક્યા; બધા ચૌદ ભાળ એક સાથે રામ પર ફેંકવામાં આવ્યા. રામે સુવર્ણથી સજેલા તીરો વડે એ બધા ભાળને કાપી નાખ્યા; પછી, મહાબલી રામે સૂર્ય સમાન તેજવાળા નારાચ તીરો ઉઠાવ્યા. ખૂબ ગુસ્સે થઈ, તેણે ચૌદ તીક્ષ્ણ, પથ્થરનાં ફલવાળા તીરો લઇ, ધનુષ તાણ્યું અને રાક્ષસો પર નિશાન સાધ્યું. એ તીરોના પ્રહારથી, રાક્ષસો પૃથ્વી પર ગોથાં ખાઈ પડ્યા, જાણે કૂમળાંમાંથી સાપો પડી જાય, અથવા મૂળ કપાયેલા વૃક્ષો જમીન પર પડ્યા હોય. તેઓ લોહીથી સ્નાત, વિકૃત, નિર્જીવ થઈ પડ્યા; એમને જમીન પર પડેલા જોઈ, રાક્ષસી શૂર્પણખા ક્રોધથી ભરાઈ ગઈ. શૂર્પણખા, લોહી થોડું સુકાઈ ગયેલું, ખરા પાસે પહોંચી, દુખી થઈ ફરી જમીન પર પડી ગઈ, જાણે રસવિહોણી વેલ હોય. દુ:ખથી વિલાપ કરતાં, ભાઈ પાસે, એ ધ્રુજતી અવાજમાં, આંખોમાંથી આંસુ વહાવી, મુખ શોકથી પાંળી પડ્યું. યુદ્ધમાં રાક્ષસોનો સંહાર જોઈ, શૂર્પણખા ભાગી ગઈ અને પોતાના ભાઈ ખરા પાસે જઈ, ચૌદ રાક્ષસોની હત્યા, તેમના વિનાશ અને રાક્ષસોની સંપૂર્ણ નાશ વિશે બધું કહી દીધું. આ સમયે, વાલ્મીકિ રામાયણના આરણ્યકાંડના એકવીસમા સર્ગનું વર્ણન છે. પછી, શૂર્પણખાને ફરી પડી જોઈ, ખરા ગુસ્સે થઈ, સ્પષ્ટ શબ્દોમાં એને કહ્યું, કારણ કે એ સહાય માટે આવી હતી: “હવે, એ પરાક્રમી, માંસભક્ષી રાક્ષસો મેં તારા માટે મોકલ્યા છે—તુ ફરી કેમ રડે છે? એ હંમેશાં મારા પ્રતિ વફાદાર અને શ્રદ્ધાળુ છે; જો એ માર્યા જઈ રહ્યા હોય, તો એ મારી આજ્ઞાને અવગણતા નહીં.” ખરાએ પૂછ્યું: “આ શું છે? હું જાણવું ઈચ્છું છું કે તું ‘અરે, રક્ષક!’ કહીને જમીન પર સાપની જેમ કેમ પીડાઈ રહી છે? હું અહીં છું, તો તું રક્ષકવિહોણી જેવું કેમ શોક કરે છે? ઊઠ, ઊઠ! એ નબળાઈ છોડ.” ખરાની આ વાત સાંભળીને, શૂર્પણખા થોડું શાંત થઈ, આંખોની આંસુ પાંછડી, અને પોતાના ભાઈ ખરા સાથે વાત કરી: “હવે, હું તારા પાસે આવી છું, મારા કાન અને નાક કપાઈ ગયાં છે, લોહીથી ભીંજાઈ, અને તું મને શાંત કર્યું છે. તું મારા માટે ચૌદ પરાક્રમી રાક્ષસોને હથિયારોથી સજ્જ કરી, ભયંકર રાઘવ અને લક્ષ્મણને મારવા મોકલ્યા હતા.” “પણ એ બધા રાક્ષસો, ગુસ્સે અને હથિયારોથી સજ્જ, રામે યુદ્ધમાં તીક્ષ્ણ તીરો વડે માર્યા. એ ઝડપી યુદ્ધવીરો પળમાં પૃથ્વી પર પડેલા જોઈ, અને રામનું મહાન કાર્ય જોઈ, હું અત્યંત ભયગ્રસ્ત થઈ ગઈ.” “હવે, હું ભયથી, ઉદ્વિગ્ન અને શોકગ્રસ્ત છું, રાત્રિચર, સર્વત્ર ભય જોઈ, ફરી તારા શરણમાં આવી છું. શોક અને ભયના મગરોથી ભરેલા, તરંગોથી ઊંચા, દુ:ખના મહાસાગરમાં ડૂબી ગઈ છું—તુ મને બચાવતો નથી?” “મારા સહાય માટે આવેલા માંસભક્ષી રાક્ષસો, રામે તીક્ષ્ણ તીરો વડે પૃથ્વી પર માર્યા છે. જો તને મારા માટે, અથવા એ રાક્ષસો માટે, દયા હોય, અને જો તારે રામ સામે શક્તિ હોય, તો—” “દંડક વનમાં રહેલા રાક્ષસો માટેના કાંટા, રામને માર. જો તું આજ રામ, દુશ્મનોનો વિનાશક,ને ન મારે, તો હું તારા સામે જ જીવ ત્યજી દઈશ; મારા દૃષ્ટિકોણે, તું રામની સામે યુદ્ધમાં ઊભા રહી શકતો નથી.” “તારા સેનાની સાથે પણ, તું એ મહાયુદ્ધમાં રામ સામે ઊભા રહી શકતો નથી; તું પોતે પરાક્રમી હોવાનો દાવો કરે છે, પણ એ તારો ખોટો પરાક્રમ છે.” “તુ જલદી જનસ્થાનમાંથી તારા કુટુંબ સાથે દૂર જા; નહીતર, યુદ્ધમાં દુશ્મનોને માર, અથવા તું તારા વંશ પર કલંક લાવશો.” “તુ એ બંને પુરુષો, રામ અને લક્ષ્મણને મારવા અસમર્થ છે; તારા પાસે શક્તિ નથી, તુ અહીં શું કરે છે?