યુદ્ધમાં રાવણ એવા છે કે તે સામેથી લડી રહેલા મહાબલીની શક્તિ પણ ખેંચી લે છે. એટલે, હું તો એના કે એના સેનાના સામે લડી શકું એમ નથી. હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, મારી પોતાની શક્તિથી કે મારા પુત્રો સાથે મળીને પણ, યુદ્ધમાં એ અમરતુલ્ય અને યુદ્ધકુશળ રાવણ સામે ઊભો રહી શકું એવી કોઈ રીતે શક્ય નથી. હે બ્રાહ્મણ, હું મારા નાનાં પુત્રને આપી શકતો નથી, એ બાળકને પણ નહીં—even જો મારા બે પુત્રો યુદ્ધમાં સુન્દ અને ઉપસુન્દ જેટલા શક્તિશાળી હોય. મારિચ અને સુબાહુ, જે યજ્ઞમાં વિઘ્ન પાડે છે, એ પણ મહાબલી અને કુશળ છે; છતાં હું મારા પુત્રને આપી શકતો નથી. મારા મિત્રો અને સહયોગીઓ સાથે હું પોતે જ એમાંના એક સામે યુદ્ધ કરવા જઈશ; નહિતર, હું આપને અને આપના બાંધવોને વિનંતી કરીશ. રાજાએ આ રીતે દ્વિજશ્રેષ્ઠને કહ્યું ત્યારે કુશિકપુત્રના હૃદયમાં ભારે ક્રોધ ઉપજ્યો—જેમ યજ્ઞમાં ઘીથી પ્રજ્વલિત અગ્નિ તેજસ્વી બને છે, એમ મહર્ષિનો ક્રોધ પણ જ્વલંત થયો. આગળના પ્રસંગ સાંભળો—આ છે મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડનું એકવીસમું સર્ગ. રાજાના પ્રેમથી ભરેલા, ગળા બંધાયેલા શબ્દો સાંભળીને, ઋષિ કુશિકપુત્ર ક્રોધથી ભરાઈને રાજાને જવાબ આપે છે: “તમે અગાઉ જે વચન આપ્યું હતું, તે હવે ત્યજી દેવાનું ઈચ્છો છો; આવા વચનવિપરીત વર્તન રઘુવંશને શોભતું નથી, આ મહાન વંશને પણ નહીં. જો તમારો નિર્ણય એવો જ છે, હે રાજા, તો હું જેમ આવ્યો તેમ જ પાછો જઈશ; હે કકુત્સ્થકુળના વંશજ, તમે સુખી રહો અને સન્માન પામો, ભલે તમે તમારું વચન તોડી નાખ્યું હોય. જેમજ વિશ્વામિત્રના હૃદયમાં ક્રોધ ઉપજ્યો, આખી ધરતી ધ્રૂજી ઉઠી અને દેવોમાં પણ ભય વ્યાપી ગયો. આખું જગત ભયગ્રસ્ત થયું છે એમ જોઈને, ધીર અને ધર્મનિષ્ઠ મહર્ષિ વશિષ્ઠે રાજાને કહ્યું: ‘તમે ઇક્ષ્વાકુકુળમાં જન્મેલા છો, જાણે ધર્મ પોતે અવતરી ગયો હોય; તમે સ્થિર, ધર્મનિષ્ઠ અને તેજસ્વી છો—તમારે ધર્મને કદી છોડવો નહીં જોઈએ. રાઘવ ત્રણેય લોકમાં ધર્મનિષ્ઠ તરીકે પ્રસિદ્ધ છે; તમારે પણ તમારી ફરજનું પાલન કરવું જોઈએ, અધર્મને સહન કરવો નહીં જોઈએ. જે વ્યક્તિ ‘હું કરું’ એમ વચન આપે છે પણ પછી એ પ્રમાણે વર્તે નહીં, એનું પુણ્ય અને સારા કર્મો નષ્ટ થઈ જાય છે; તેથી તમે રામને મોકલો. રામ હથિયારકુશળ હોય કે ન હોય, રાક્ષસો તેને નુકસાન આપી શકે નહીં, કેમ કે કુશિકપુત્ર તેની રક્ષા કરશે—જેમ અમૃતની રક્ષા અગ્નિ કરે છે. કુશિકપુત્ર ધર્મસ્વરૂપ છે, મહાબલી છે, જ્ઞાનમાં સર્વોપરી છે અને સંપૂર્ણ રીતે તપમાં લીન છે. ત્રણેય લોકમાં ચાલતા-અચલ તમામ હથિયારોની જ્ઞાન તેને છે; બીજું કોઈ માનવ એ જાણતું નથી, ન તો જાણશે. દેવો, ઋષિઓ, અમરોય, રાક્ષસો, શ્રેષ્ઠ ગંધર્વો, યક્ષો, કિન્નર, મહાનાગ—કોઈને પણ એ હથિયારોનું જ્ઞાન નથી. કૃશાશ્વે જ્યારે રાજ્ય કર્યું ત્યારે, એ તમામ હથિયારો, જેઓના પુત્રો અતિ ધર્મનિષ્ઠ હતા, તે બધાં કુશિકપુત્રને આપ્યા હતા. કૃશાશ્વના પુત્રો, પ્રજાપતિની પુત્રીઓથી જન્મેલા, વિવિધ રૂપવાળા, મહાબલી, તેજસ્વી અને વિજય પ્રદાન કરનાર હતા. દક્ષકન્યા, કુમુદિનિતુલ્યા જયા અને સુપ્રભાએ શત જેટલા તેજસ્વી હથિયારો અને અસ્ત્રો જન્માવ્યા. જયાએ, વરદાન પ્રાપ્ત કર્યા પછી, પચાસ પુત્રો જન્માવ્યા—અપાર બળવાળા, અસુરસેનાનો વિનાશ કરવા માટે. સુપ્રભાએ પણ પચાસ પુત્રો જન્માવ્યા—ભયાનક, અજેય અને ‘વિનાશક’ નામે પ્રસિદ્ધ, મહાબલી અને દુર્જય. કુશિકપુત્રને આ બધા હથિયારો યોગ્ય રીતે જાણે છે, અને એ ધર્મનિષ્ઠ છે, તેથી નવા હથિયારો સર્જવાની શક્તિ પણ ધરાવે છે. આ મહાન ઋષિ, ધર્મજ્ઞ, મહાત્મા—રાઘવ, એ માટે ભૂતકાળ કે ભવિષ્યમાં કંઈ અજાણ નથી. આવી શક્તિથી યુક્ત, તેજસ્વી, પ્રસિદ્ધ અને મહાન વિશ્વામિત્ર વિષે, હે રાજા, રામના જવાને લગતી કોઈ શંકા રાખશો નહીં. વશિષ્ઠના શબ્દો સાંભળીને, રઘુકુળમાં શ્રેષ્ઠ રાજા દશરથનું મન શાંત થયું, અને આનંદથી ભરાઈ ગયો. પ્રસિદ્ધ રાજાએ હર્ષપૂર્વક, હૃદયથી, રાઘવના કુશિકપુત્ર સાથે જવાના નિર્ણયને મંજૂરી આપી. હવે સાંભળો, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડનું બાવીસમું સર્ગ. વશિષ્ઠે આમ કહ્યું પછી, રાજા દશરથ પોતે, આનંદથી ચમકતા મુખે, રામ અને લક્ષ્મણને બોલાવી લાવે છે. માતા, પિતા દશરથ અને પુરોહિત વશિષ્ઠ પાસેથી શુભ મંગલવિધિ અને આશીર્વાદ મેળવી, બંને ભાઈઓ તૈયાર થાય છે. પછી રાજા દશરથ, ખૂબ આનંદિત થઈ, પોતાના પુત્રને હૃદયથી ભેળવી, તેના માથા પર સુગંધ લઈ, તેને કુશિકપુત્રને સોંપે છે. તે ક્ષણે, જ્યારે કમળનયન રામ વિશ્વામિત્ર સાથે નીકળે છે, ત્યારે મૃદુ અને ધૂળરહિત પવન વહેવા લાગે છે. દિવ્ય ફૂલોની વૃષ્ટિ થાય છે, દેવડુંડુભિઓ વગાડાય છે, શંખ અને નગારા ગર્જે છે—એ મહાત્મા રામના પ્રસ્થાન સમયે. વિશ્વામિત્ર આગળ ચાલે છે, અને પાછળથી વિખ્યાત રામ, યુદ્ધકેશ બંધેલો, ધનુષ ધારણ કરીને, અને પછી સૌમિત્રિ (લક્ષ્મણ) ચાલે છે. બંને ભાઈઓ તૂણીઓ અને ધનુષથી સજ્જ, દસ દિશાઓને શોભાવે છે, અને મહાન વિશ્વામિત્રને અનુસરે છે—જેમ ત્રણ મસ્તકવાળા બે મહાનાગ. યુવાન અને મહાબલી બંને, તેજસ્વી અને નિર્મળ રૂપવાળા, વિશ્વામિત્રને અનુસરે છે—જેમ અશ્વિનીકુમારો પોતાના પિતામહને અનુસરે છે. દશરથપુત્રો, ધનુષ ધારણ કરીને, સુંદર રીતે શોભાયમાન, હાથમાં વાઘનખ અને બાજુએ તલવાર ધારણ કરીને, કુશિકપુત્રના પાછળ ચાલે છે. રામ અને લક્ષ્મણ, યુવાન અને સુંદર, તેજસ્વી અને નિર્મળ, પાછળથી ચાલે છે—અને સમગ્ર દૃશ્યને શોભાવે છે. જેમ કલ્પનાતીત ભગવાન સ્થાણુ અથવા અગ્નિપુત્રો હોય, એમ બંને યુવાન વિશ્વામિત્ર સાથે જાય છે; અડધા યોજનનું અંતર પસાર કરીને, તેઓ સરયૂ નદીના દક્ષિણ કાંઠે પહોંચે છે.