સૌમિત્રિ, ક્યારેય ક્રૂર અને નીચ સ્વભાવના લોકો સાથે રમૂજ ન કરવી જોઈએ; હે સૌમ્ય, કોઈ પણ રીતે વૈદેહી જીવતી રહે એનું ધ્યાન રાખજે. હે પુરુષસિંહ, તું આ ભયાનક, દુષ્ટ, ઉગ્ર અને મોટા પેટવાળી રાક્ષસીનું રૂપ બદલી નાખજે. આ રીતે કહ્યું એટલે શક્તિશાળી લક્ષ્મણ, રામની નજરે, ક્રોધથી તલમલાવી, પોતાની તલવાર કાઢી અને શૂર્પણખાની કાન અને નાક કાપી નાખી. તેના કાન અને નાક કપાઈ જતા, એ ભયાનક શૂર્પણખા વિકૃત અવાજે ચીસો પાડી અને જે રસ્તે આવી હતી એ જ રસ્તે જંગલમાં ભાગી ગઈ. હવે એ ભયાનક, વિકૃત અને લોહીથી લથબથ રાક્ષસી, વાદળની જેમ અનેક પ્રકારની ચીસો પાડી, જંગલમાં ભયજનક રીતે ઘૂમતી રહી. એના રૂપમાં ભયાનકતા, લોહી અને ચીસો સાથે, એ પોતાની બાંયે પકડીને જંગલમાં પ્રવેશી. પછી, એ વિકૃત અને લોહીથી ઢંકાઈ, પોતાના ભાઈ ખરા પાસે પહોંચી—જે જનસ્થાનમાં રાક્ષસોની ભીડથી ઘેરાયેલો અને ઉગ્ર શક્તિ ધરાવતો હતો—અને આકાશમાંથી વીજળી પડતી હોય એ રીતે જમીન પર પડી ગઈ. શૂર્પણખા લોહીથી ઢંકાઈ, પોતાનું રૂપ બગડી ગયેલું, ભય, મૂર્છા અને ભ્રમમાં આવી, પોતે રામ, તેની પત્ની અને લક્ષ્મણ જંગલમાં આવ્યા છે અને પોતે કેવી રીતે વિકૃત થઈ એ બધું પોતાના ભાઈ ખરા ને કહી દીધું. આ પછી, મહાન વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડમાં ઉનાવીસમો સર્ગ શરૂ થાય છે. ખરા, પોતાની બહેનને આવી સ્થિતિમાં જોઈ—લોહીથી ઢંકાઈ, વિકૃત—ક્રોધથી ભરાઈ, તેને પૂછ્યું: “હવે ઊઠ અને મને કહો, તું ભય અને ભ્રમ છોડ; સ્પષ્ટ રીતે કહો, કોણે તને આવા રૂપમાં બદલી નાખી? કોણ એવો છે, જેમણે કાળી સાપ સાથે રમ્યા હોય, જેમણે મરણના ફાંસીએ ગળે પહેર્યા છે, છતાં અંધકારમાં છે અને આજે તને મળીને શ્રેષ્ઠ ઝેર પી લીધું છે? તું શક્તિશાળી અને પરાક્રમી છે, જ્યાં ઇચ્છે ત્યાં જઈ શકે છે, રૂપ બદલી શકે છે—તને કોણે આવી હાલતમાં પાડી, જાણે મૃત્યુને મળ્યા હોય? દેવ, ગંધર્વ, યક્ષ કે મહાન ઋષિ—કોણે તને આવું કરી શકે છે? હું તો દુનિયામાં કોઈને નથી જાણતો કે જે મને નુકસાન કરી શકે—even અમર દેવો, ઇન્દ્ર પણ નહિ. આજે હું એની જીવલેણતા તીરોથી લૂંટી લઉં છું, જેમ હંસ પાણીમાંથી દૂધ પીને લે છે. કોનું લોહી, મારા તીરોથી કાપી, જમીન પીવા માંગશે? કોનું શરીર, મારી તાકાતથી યુદ્ધમાં પડ્યું, ગીધો આનંદથી કાંડા પરથી માંસ ખાઈ જશે? દેવો, ગંધર્વો, યક્ષો કે રાક્ષસો પણ એને મારી મોટી લડાઈમાં બચાવી શકશે નહિ. હવે, તું ધીમે ધીમે સંયમ મેળવી, મને કહો કે કોણે તને જંગલમાં આવી રીતે પરાજિત કરી? ખરા ના આ શબ્દો, ખાસ કરીને એના ક્રોધથી, સાંભળીને શૂર્પણખા, આંખમાં આંસુ સાથે, એમ બોલી: ‘બે યુવાન પુરુષો, રૂપમાં સુંદર, નાજુક અને મહાન શક્તિશાળી, કમળ જેવી મોટી આંખો ધરાવતા, વાળ અને કાળાં મૃગચર્મ પહેરેલા—ફળ અને મૂળ ખાતા, સંયમી, તપસ્વી, બ્રહ્મચારી, એ દશરથના પુત્રો, રામ અને લક્ષ્મણ છે. એ રાજમાર્ગ ધરાવતા, ગંધર્વોના રાજા જેવા, દેવ કે દાનવ છે કે નહિ, હું જાણી શકતી નથી. ત્યાં એક યુવાન સ્ત્રી પણ હતી, સુંદર, બધાં ગહણાંથી સજ્જ, પાતળી કમરવાળી, એ બંને વચ્ચે ઊભી હતી. એ સ્ત્રી વિષે બંનેએ મને દુ:ખદ સ્થિતિમાં પાડી, જાણે હું દયનીય અને સહાય વગર હતી.’ ‘મારી પ્રથમ ઇચ્છા એ છે: તું એ બંનેના લોહી મને યુદ્ધમાં પીવા દે.’ એ રીતે બોલતી, ખરા ક્રોધથી ભરાઈ, ચૌદ શક્તિશાળી રાક્ષસોને, જેમ કે કલ્યાણના અંતે, આજ્ઞા આપી: ‘બે પુરુષો, હથિયારોથી સજ્જ, વાળ અને કાળાં મૃગચર્મ પહેરેલા, એક સ્ત્રી સાથે, ભયાનક દંડક જંગલમાં આવ્યા છે. એ બંને અને એ દુષ્ટ સ્ત્રીને મારીને પાછા આવો; અને એ, મારી બહેન, એમના લોહી મને પીવા દે.’ ‘મારી બહેનની આ ઇચ્છા છે, રાક્ષસો; તરત જ એ પુરા કરો—તમારી શક્તિથી એમને પરાજિત કરો. જ્યારે તમે એ બંને ભાઈઓને યુદ્ધમાં મારી નાખશો, એ ખુશી અને આનંદથી યુદ્ધમાં એમના લોહી પીશે.’ આ રીતે આજ્ઞા મળતા, એ ચૌદ રાક્ષસો શૂર્પણખાને સાથે લઈ, પવનથી ચાલતા વાદળની જેમ, રામના આશ્રમ તરફ ગયા. હવે, મહાન વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડમાં વીસમો સર્ગ શરૂ થાય છે. પછી, ભયાનક શૂર્પણખા રાઘવના આશ્રમમાં પહોંચી, એ બંને ભાઈઓ અને સીતા વિશે રાક્ષસોને જાણકારી આપી. એ રાક્ષસોએ રામને, જે મહાન શક્તિ ધરાવતો હતો, પર્ણકુટીમાં બેઠેલા, સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે જોયા. શૂર્પણખાની આવક અને એ રાક્ષસોને જોઈ, તેજસ્વી રાઘવએ પોતાના ભાઈ લક્ષ્મણને કહ્યું: “સૌમિત્રિ, એક ક્ષણ માટે ઊભો રહી, સીતા પાસે રહી; હું આ રસ્તે આવેલા દુષ્ટોને નષ્ટ કરી દઈશ.” રામના આ આજ્ઞા સાંભળીને, લક્ષ્મણે રામના શબ્દોને માન આપીને કહ્યું: “જેમ તમે કહો તેમ.