રામચંદ્રજી દ્વારા આ રીતે સંબોધિત થતાં, શ્રુપણખા નામની રાક્ષસી, જે કામના વડે વિવશ થઇ હતી, અચાનક રામને છોડી લક્ષ્મણ પાસે ગઈ. તેણે લક્ષ્મણને કહ્યું: "હે સૌમ્ય, હું તારી યોગ્ય પત્ની છું, સુંદર રંગવાળી છું; મારા સાથે તું દંડક વનમાં આનંદથી ફરતો રહેશ." શૃપણખા દ્વારા આવું કહેવામાં આવતા, સૌમિત્રિ લક્ષ્મણ, જે વાણીમાં નિપુણ હતા, તેમણે સ્મિત કરીને યોગ્ય રીતે જવાબ આપ્યો: "હે કમળ સમાન રંગવાળી, હું તો મારા મહાન ભાઈ પર આધારિત એક સેવક છું; તું એક દાસી, કેવી રીતે મારા જેવી વ્યક્તિની પત્ની બનવા ઇચ્છે છે? હે વિશાળ નેત્રવાળી, તું મારા સમૃદ્ધ, સિદ્ધ, આનંદી અને શુદ્ધ રંગવાળા ભાઈની બીજી પત્ની બનવી જોઈએ. તે તેની જૂની, કુરુપ, દુષ્ટ, ભયાનક અને મોટાપેટ વાળી પત્નીને છોડી, નક્કી તને જ પસંદ કરશે. હે સુંદર રંગવાળી, જ્ઞાની પુરુષોમાંથી કોણ એવી અદભૂત સ્ત્રી સૌંદર્યને છોડી બીજાની પ્રીતિ રાખશે?" લક્ષ્મણના આવા વચનોથી, ભયાનક, મોટાપેટ વાળી, વિવેકહીન શ્રુપણખાએ એ વાત સાચી માની. હવે તે કામના વડે રામજી પાસે આવી, જે પર્ણકુટીમાં સીતાજી સાથે બેઠા હતા. શ્રુપણખાએ રામને કહ્યું: "તું આ જૂની, કુરુપ, દુષ્ટ, ભયાનક અને મોટાપેટ વાળી પત્ની સાથે ચોંટેલો રહીને મને મહત્વ આપતો નથી. આજે હું તારી આંખ સામે આ માનવી સ્ત્રીને ભક્ષી જઈશ, અને પછી, સ્પર્ધા વગર, તારા સાથે મનમુકીને ફરતી રહીશ." આવું કહીને, મૃગની જેમ આંખો ધરાવતી અને લતા જેવી દેખાતી શ્રુપણખા ભારે ક્રોધથી રોહિણી તરફ દાવાનળ સમાન દોડી ગઈ. ત્યારે રામે લક્ષ્મણને કહ્યું: "હે સૌમિત્રિ, ક્યારેય ક્રૂર અને નીચ સ્વભાવ ધરાવનાર સાથે રમૂજ કરવી નહીં; કોઈ પણ રીતે વૈદેહી (સીતાજી) જીવતી રહે એ જો, હે સુમુખ." "હે પુરુષશાર્દૂલ, હવે તું આ કુરુપ, દુષ્ટ, ઉન્મત્ત અને મોટાપેટ વાળી રાક્ષસીનું રૂપ બગાડી નાખ." આ રીતે રામજીના વચનો સાંભળીને બલવાન લક્ષ્મણ ક્રોધીત થયા અને રામજીની નજર સામે તલવાર કાઢી શ્રુપણખાના કાન અને નાક કાપી નાખ્યા. કાન અને નાક કપાઈ ગયા પછી, ભયાનક શ્રુપણખા વિકૃત અવાજે ચીસો પાડતી જંગલમાં પલટી પડી ભાગી ગઈ. તેનું રૂપ બગડેલું, ભયાનક, લોહીથી લથબથ, શ્રુપણખા વિવિધ પ્રકારની કરૂણ દહાડો પાડતી હતી, જેમ કે ચોમાસામાં વાદળ ગર્જે. ભયાનક દેખાતી, લોહીથી તરબતર, હાથ પકડીને ગર્જન કરતી તે મહાવનમાં પ્રવેશી ગઈ. પછી, આ રીતે વિકૃત થઈ, શ્રુપણખા પોતાના ભાઈ ખરા પાસે પહોંચી, જે જનસ્થાનમાં રાક્ષસોની મોટી ટોળકીથી ઘેરાયેલા અને ભયાનક તેજ ધરાવતા હતા. શ્રુપણખા આકાશમાંથી પડેલા વીજળીના તડાકા જેવી જમીન પર પડી ગઈ. લોહીથી ઢંકાયેલી, રૂપ બગડેલું, ભયથી, મોહથી અને મૂર્છા વડે વિવશ થઈ, તેણે પોતાના ભાઈ ખરા પાસે રામ, તેની પત્ની અને લક્ષ્મણના વનમાં આવવાનું તથા પોતાના રૂપવિનાશનું બધું વર્ણન કર્યું. હવે મહાન વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડના ઓગણીસમા સર્ગને સાંભળો. ખરાએ પોતાની બહેનને આવી રીતે પડીેલી, લોહીથી લથબથ અને વિકૃત જોઈ, રાક્ષસી સ્વભાવથી ક્રોધે ભરાઈને તેને પૂછ્યું: "હવે ઊભી થા, ભય અને મોહ છોડ, સ્પષ્ટ રીતે કહ કે તને આ હાલતમાં કોણે પાંહોચાડી છે? કોણ છે, જેમણે જાણે કાળા સાપ સાથે રમવું હોય તેમ, મરણના ફાંસામાં ફસાઈને, અજાણપણે તને આ રીતે સ્પર્શ્યું? કોણ છે, જેને મૃત્યુનો ફાંસો ગળે પડી ગયો છે છતાં મોહમાં છે, અને આજે તને મળીને જાણે મહાવિષ પી લીધું છે?" "તને શક્તિ અને પરાક્રમ પ્રાપ્ત છે, તું ઈચ્છે ત્યાં જઈ શકે છે, કોઈ પણ રૂપ ધારણ કરી શકે છે—પછી તને આ હાલતમાં કોણ લાવ્યું, જાણે મૃત્યુને મળી ગઈ હોય તેમ?" "દેવતાઓ, ગંધર્વો, ભૂત અથવા મહર્ષિ—એવાં કોના પાસે આવી શક્તિ છે કે તેમણે તને આ રીતે વિકૃત કરી નાખી?" "મારે તો દુનિયામાં કોઈ એવો નથી દેખાતો કે મને નુકસાન પહોંચાડી શકે—even અમર દેવતાઓમાં પણ નહીં, ન તો વજ્રધારી ઇન્દ્રમાં." "આજે હું તેને તીરોથી મારી નાખીશ, તેમનું અસ્તિત્વ સમાપ્ત કરી નાખીશ, જેમ હંસ જળમાંથી દુધ પી જાય છે તેમ." "યે કોણ છે, જેના શરીરમાંથી લોહી ઉડે અને મારા તીરો વડે તેના મર્મસ્થાનો કાપી નાખ્યા પછી ધરા તેને પીવા ઇચ્છશે?" "યે કોણ છે, જેને હું યુદ્ધમાં મારી નાખીશ અને પછી ગિધો આનંદથી તેના અંગોથી માંસ ખાઈ જશે?" "દેવ, ગંધર્વ, ભૂત કે રાક્ષસ પણ તેને મારી નાખીશ ત્યારે બચાવી શકશે નહીં." "હવે ધીરે ધીરે તું સંયમ પામી છે, તો મને સ્પષ્ટ રીતે કહ કે વનમાં તને એ દુષ્ટે કેવી રીતે હરાવ્યું." ભાઈના આવા ક્રોધભર્યા વચનો સાંભળીને, શ્રુપણખાએ રડતા રડતા કહ્યું: "બે યુવાન પુરુષો છે, સુંદર, કોમળ, મહાપરાક્રમી, કમળ જેવા વિશાળ નેત્ર ધરાવતા, વલ્કલ અને કૃષ્ણમૃગચર્મ ધારણ કરેલા—ફળ-મૂળ ખાઈને જીવન ગુજારતા, સંયમી, બ્રહ્મચારી, દશરથના પુત્ર, એ બંને ભાઈ—રામ અને લક્ષ્મણ. તેઓ ગંધર્વરાજ જેવા દેખાય છે, રાજલક્ષણ ધરાવે છે, દેવ કે દાનવ છે, હું નક્કી કરી શકતી નથી." "ત્યાં એક યુવાન સ્ત્રી છે, સુંદર આકારવાળી, સર્વાંગી અલંકારોથી શોભાયમાન, પતળી કમરવાળી, જે તેમના વચ્ચે ઉભી હતી. એ સ્ત્રીને કારણે બંનેએ મળીને મને આ હાલતમાં મૂકી છે, જાણે હું નિકૃષ્ટ અને નિરાધાર છું." "હે ભાઈ, મારી પ્રથમ ઇચ્છા છે—તમે જ તેને પૂરી કરો: યુદ્ધમાં એ બેના લોહીનું પાન કરવા દો!