લક્ષ્મણ, તેજસ્વી અને વિખ્યાત, ભગવાન ગોદાવરી નદી પાસે ગયા. ત્યાં તેમણે સ્નાન કર્યું, સુંદર કમળના પુષ્પો એકત્રિત કર્યા અને મનમાં સંતોષ સાથે પરત ફર્યા. પાછા આવીને તેમણે આ પુષ્પો અર્પણ કર્યા અને શાંતિના વિધિ પ્રમાણે યથાવિધિ ક્રિયા કરી. ત્યારબાદ લક્ષ્મણે રામને પોતે બનાવેલું આશ્રમ બતાવ્યું. લક્ષ્મણ દ્વારા નિર્મિત તે સુંદર આશ્રમને જોઈને રઘુવીર રામ અને સીતાજી બંને પર્ણકુટીમાં અતિ આનંદિત થયા. આનંદથી રામે લક્ષ્મણને બંને ભુજાઓથી ભેટી લીધા અને ખૂબ પ્રેમભર્યા અને હૃદયસ્પર્શી શબ્દોમાં કહ્યું: “લક્ષ્મણ, તું જે મહાન કાર્ય કર્યું છે, તેના માટે હું તારા પર અત્યંત પ્રસન્ન છું. એ માટે જ મેં તને આ પ્રેમભરી ભેટ આપી છે. લક્ષ્મણ, જે બીજાના ભાવ સમજતો હોય, કૃતજ્ઞ હોય અને ધર્મને જાણતો હોય—એવો પુત્ર તો મારા પિતાને પણ ન મળ્યો હતો.” આ રીતે લક્ષ્મણને કહ્યા પછી, રઘુવીર રામ એ ફળપ્રદ સ્થળે આનંદથી રહેવા લાગ્યા. થોડીક વખત સુધી, તે ધર્મનિષ્ઠ રામ સીતાજી અને લક્ષ્મણ સાથે ત્યાં એવા સુખથી વસ્યા જેમ દેવતાઓ સ્વર્ગમાં વસે છે. હવે, શ્લોકોની શ્રેષ્ઠ કથા વાળ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડના સોળમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. એ સમયે, રઘુનંદન રામ જ્યારે પંચવટી તરફ જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે તેમને એક વિશાળ શરીર ધરાવતો, ભયાનક શક્તિ ધરાવતો ગૃધ્ર મળી આવ્યો. રામ અને લક્ષ્મણે તેને જંગલમાં રહેતો જોઈને વિચાર્યું કે કદાચ આ કોઈ રાક્ષસ છે જે પક્ષીરૂપે આવ્યો છે. તેથી તેમણે પૂછ્યું: “તમે કોણ છો?” ત્યારે એ ગૃધ્રે મીઠી અને સૌમ્ય વાણીમાં તેમને ખુશ કરતાં કહ્યુ: “મારા બાલકો, મને તમારા પિતાના મિત્ર તરીકે ઓળખો.” પિતાના મિત્ર સમજીને રામે તેને સન્માન આપ્યો અને પછી તેમના વંશ અને નામ વિષે પૂછપરછ કરી. રામના પ્રશ્ન પર, એ દ્વિજાતિ ગૃધ્રે પોતાના વંશ અને ઉત્પત્તિ વિશે જણાવવાનું શરૂ કર્યું, જે સર્વ પ્રાણીઓમાંથી ઊદ્ભવ્યો છે. તેણે રામને કહ્યું: “હે મહાબાહુ, પ્રાચીન સમયમાં જે પ્રજાપતિઓ હતા, તેઓની કથા હું તને આરંભથી કહું છું. સૌપ્રથમ કર્દમ, પછી વિકૃતિ, પછી શેષ, સમ્શ્રય, અને શક્તિશાળી બહુપુત્ર હતા. ત્યારપછી સ્તાણુ, મરીચિ, અત્રી અને મહાબલી ક્રતુ હતા; પુલસ્ત્ય, અંગિરા, પ્રચેતસ અને પુલહ પણ હતા. પછી દક્ષ, વિવસ્વાન, અપરા, અરીષ્ટનેમિ અને અંતે તેજસ્વી કશ્યપ પ્રજાપતિ.” “દક્ષ પ્રજાપતિએ સाठ પ્રતિષ્ઠિત અને પ્રસિદ્ધ પુત્રીઓ જન્માવી. કશ્યપે એમાંથી આઠ પત્નીઓ સ્વીકારી—અદિતી, દિતિ, દાનુ, કાલકા, તામ્રા, ક્રોધવસા, મનુ અને અનલા. કશ્યપે આનંદથી તેમને કહ્યું: ‘તમારા પુત્રો ત્રણેય લોકના સ્વામી થશે, મારા સમાન.’ આ આશયથી અદિતી, દિતિ અને દાનુએ પણ પુત્રો મેળવ્યા.” “કાલકા અને બીજાઓ પણ મનથી જન્મી હતી. અદિતીમાંથી ત્રીસત્રીસ દેવતાઓ જન્મ્યા—આદિત્ય, વસુ, રુદ્ર અને અશ્વિનીકુમાર. દિતિએ પ્રસિદ્ધ દૈત્યપુત્રો જન્માવ્યા. નરક અને કાલક પણ જન્મ્યા, તેમજ કાલકા. તામ્રાએ પાંચ પુત્રીઓ જન્માવી—ક્રૌંચી, ભાસી, શ્યેની, ધૃતરાષ્ટ્રિ અને શુકી. ક્રૌંચીએ ઘુવડા, ભાસીએ બગલા, શ્યેનીએ શ્યેન અને શક્તિશાળી ગૃધ્રો, ધૃતરાષ્ટ્રીએ હંસ અને વિવિધ જાતિના રાજહંસો, તથા ચક્રવાક પક્ષીઓ જન્માવ્યા. શુકીમાંથી નતા જન્મી અને નતાની પુત્રી વિનતા થઈ.” “હે રામ, ક્રોધથી જન્મેલા દસ પુત્રો પણ થયા—મૃગી, મૃગમંદા, હરી, ભદ્રમદા, માતંગી, શાર્દૂલી, શ્વેતા, સુરભિ, સુરસા અને કદ્રુ. મૃગીમાંથી બધા મૃગો, મૃગમંદાથી રીંછ અને સ્રમરા તથા ચમરા, ભદ્રમદાએ ઇરાવતી નામની પુત્રીને જન્મ આપી, જેના પુત્રએ એ મહાન ગજપતિ, એરાવત થયો. હરિમાંથી વાનરો અને વનવાસી વાનર, શાર્દૂલીમાંથી લમગુર અને વાઘ, માતંગીમાંથી હાથીઓ, શ્વેતાએ દિશાના હાથી, સુરભીએ રોહિણી અને ગંધર્વી નામની બે પુત્રીઓ જન્માવી.” “રોહિણીમાંથી ગાયો, ગંધર્વીમાંથી ઘોડાઓ, સુરસાએ સાપો અને કદ્રુએ નાગો જન્માવ્યા. મનુએ મહાનાત્મા કશ્યપમાંથી માનવો ઉત્પન્ન કર્યા—બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્ર. બ્રાહ્મણો તેમના મુખમાંથી, ક્ષત્રિયો છાતીમાંથી, વૈશ્યો જાંઘમાંથી અને શૂદ્રો પગમાંથી જન્મ્યા, એવું પરંપરા કહે છે.” “અનલાએ સર્વ પુણ્યવંત વૃક્ષોને જન્માવ્યા. શુકીની પૌત્રી વિનતા અને સુરસાની બહેન કદ્રુ—કદ્રુએ હજાર નાગો, ધરતીને ધારણ કરનારા નાગો જન્માવ્યા; વિનતાએ બે પુત્રો—ગરુડ અને અરુણ—જન્માવ્યા.” આ રીતે તે ગૃધ્રે પોતાના વંશ અને સમગ્ર ઉત્પત્તિની કથા રામને કહી.