પંચવટીના પવિત્ર પ્રાંગણમાં અનેક પ્રકારના વૃક્ષો—રથ, ચંદન, નિપા, પર્ણસ, લકુચા, ધાવા, અશ્વકર્ણ, ખદિર, શમી, કિમ્શુક અને પાટલ—મૂળથી ઊગેલા હતા. એ સ્થળ ખૂબ જ પવિત્ર, આનંદદાયક અને અનેક પ્રાણીઓ તથા પક્ષીઓથી ભરપૂર હતું. રામે સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યું, “હવે આપણે અહીં, આ પક્ષી સાથે, સુખપૂર્વક નિવાસ કરીશું.” રામના આ શબ્દો સાંભળતાં જ, પરાક્રમી અને શત્રુવિનાશક લક્ષ્મણે ઝડપથી પોતાના ભાઈ માટે આશ્રમ બાંધી દીધો. તેણે મજબૂત જમીન પર વિશાળ પર્ણશાળા ઊભી કરી, લાંબા થાંભલાંઓથી તેને મજબૂતી આપી અને બાંસ વડે સુંદર રીતે રચી. લક્ષ્મણે શમીના ડાળીઓ ફેલાવી, તેમને મજબૂતીથી બાંધીને, કુશ, કાસા ઘાસ, નળ અને પાંદડાંથી છાનવીને શાળા તૈયાર કરી. જમીનને સમાન અને મૃદુ બનાવી, રાઘવ માટે ઉત્તમ અને પ્રશંસનીય નિવાસ રચ્યો. પછી લક્ષ્મણ ભગવાન ગોદાવરી નદી પાસે ગયા, ત્યાં સ્નાન કર્યું, કમળો લીધા અને સંતોષભર્યા દિલથી પાછા ફર્યા. તેણે પુષ્પોનું અર્પણ કરી અને શાંતિવિધિ કરી, ત્યારબાદ રામને બનાવેલી પર્ણશાળા બતાવી. લક્ષ્મણની કલા જોઈને રાઘવ અને સીતાએ પરમ આનંદ અનુભવ્યો. આનંદથી રામે લક્ષ્મણને બંને હાથથી आलિંગન આપ્યું અને હ્રદયપૂર્વક કહ્યું, “લક્ષ્મણ, તું જે મહાન કાર્ય કર્યું છે, તે માટે હું તારા પર અત્યંત પ્રસન્ન છું. આ માટે જ મેં તને આ પ્રેમભર્યું आलિંગન આપ્યું છે. હે લક્ષ્મણ, જે બીજાના ભાવ સમજે છે, કૃતજ્ઞ છે અને ધર્મ જાણે છે—એવો પુત્ર તો મારા પિતાને પણ મળ્યો ન હતો.” આ રીતે રાઘવ, ધન્યસ્થળમાં આનંદપૂર્વક રહી, સીતાજી અને લક્ષ્મણની સેવા સાથે, દેવતાની જેમ સુખભર્યા દિવસો વિતાવ્યા. હવે, મહાન વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડના સોળમા સર્ગને શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળો. પછી, રઘુનંદન રામ જ્યારે પંચવટી તરફ જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે તેમને એક વિશાળ શરીરવાળો, ભયાનક બળવાળો ગૃધ્ર મળ્યો. જંગલમાં વસતા એ પક્ષીને જોઈને, રામ અને લક્ષ્મણે તેને રાક્ષસ માન્યો અને પૂછ્યું, “તમે કોણ છો?” ત્યારે એ ગૃધ્રે મીઠી અને મમત્વભરી વાણીમાં કહ્યું, “મારા બાળક, મને તારા પિતાના મિત્ર તરીકે જાણી.” એ સંકેતથી રાઘવે તેને સન્માન આપ્યો અને તેના વંશ અને નામ વિશે પૂછ્યું. રામના પ્રશ્ને એ દ્વિજ ગૃધ્રે પોતાના વંશ અને ઉત્પત્તિની વાત કહી. તેણે કહ્યું, “હે પરાક્રમી રાઘવ, પ્રાચીન કાળમાં જે પ્રજાપતિઓ હતા, તેમની કથા હું તને કહું છું. સૌપ્રથમ કર્દમ, પછી વિક્રિત, પછી શેષ, સંશ્રય, અને બલવાન બહુપુત્ર હતા. પછી સ્થાનુ, મરીચી, અત્રી, મહાબલી ક્રતુ, પુલસ્ત્ય, અંગિરસ, પ્રચેતસ અને પુલહા આવ્યા. દક્ષ, વિવસ્વાન, અપરા, અરીષ્ઠનેમિ અને અંતે મહાતેજવી કશ્યપ.” “દક્ષ પ્રજાપતિએ સાઠ પ્રતિષ્ઠિત અને પ્રસિદ્ધ પુત્રીઓ પેદા કરી. કશ્યપે તેમાંની આઠ—અદિતિ, દિતિ, દાનુ, કાલકા, તામ્રા, ક્રોધવસા, મનુ અને અનલા—સ્વીકારી. કશ્યપે ખુશીથી કહ્યું, ‘તમારા પુત્રો ત્રણેય લોકના સ્વામી થશે, મારા સમાન.’ અદિતિ, દિતિ અને દાનુ એ આશયથી સંતાનવતી થઈ.” “કાળકા અને બીજાઓ પણ મનથી જન્મી. અદિતિમાંથી ત્રેત્રીસ દેવતાઓ, આદિત્ય, વસુ, રુદ્ર અને અશ્વિનીકુમારો થયા. દિતિએ પ્રસિદ્ધ દૈત્ય પેદા કર્યા. નરક, કાલક અને કાલકા પણ જન્મ્યા. તામ્રાએ પાંચ પુત્રીઓ—ક્રૌંચી, ભાસી, શ્યેની, ધૃતરાષ્ટ્રિ અને શુકી—પેદા કરી.” “ક્રૌંચીમાંથી ઘૂઘવડ, ભાસીમાંથી બગલા, શ્યેનીમાંથી ગીધ અને શક્તિશાળી શ્યેન, ધૃતરાષ્ટ્રિમાંથી હંસ અને વિવિધ જાતિના રાજહંસ થયા. ધૃતરાષ્ટ્રિએ ચક્રવાક પક્ષીઓ પણ પેદા કર્યા. શુકીમાંથી નતા અને નતાથી વિનતા નામની પુત્રી જન્મી.” “રામ, નતામાંથી ક્રોધથી દસ પુત્રીઓ પેદા થઈ: મૃગી, મૃગમંદા, હરી, ભદ્રમદા, માતંગી, શાર્દૂલી, શ્વેતા, સુરભી, સુરસા અને કદ્રૂ. મૃગીમાંથી બધા હરણ, મૃગમંદામાંથી રીંછ, સૃમરા અને ચમરા, ભદ્રમદાથી ઈરાવતી નામની પુત્રી, અને તેની પેટે ઇરાવત મહાઘજ પેદા થયો.” “હરીમાંથી વાનર અને મુનિરૂપ વાનર, શાર્દૂલીમાંથી વાંદરા અને વાઘ, માતંગીમાંથી હાથી અને શ્વેતાથી દિશાઓના હાથી પેદા થયા.” આ રીતે ગૃધ્રે પોતાના વંશ અને જગતની ઉત્પત્તિની વાત રામને કહી.