રામ અને લક્ષ્મણ, મહર્ષિની today બતાવેલી દિશાનુસારે, પંછવટીના મનોહર અને ફૂલો થી ખીલી રહેલા વન વિસ્તારમાં આવી પહોંચ્યા. રામે કોમળ સ્વરે કહ્યું: "હે લક્ષ્મણ, તું વનમાં નિપુણ છે, ચારે તરફ નજર ફેરવી. ક્યાંક એવું સ્થાન પસંદ કર, જ્યાં આપણે તપોભૂમિ રચી શકીએ? એવું સ્થાન શોધ, જ્યાં વૈદેહી, તું અને હું—all આનંદથી રહી શકીએ અને નજીક જ પાણી મળે. જ્યાં વન મનોહર હોય, જળ સુમધુર હોય અને અગ્નિ માટે લાકડું, પુષ્પો, દર્ભ અને પાણી સહેલાઈથી મળે." રામના આ વચન સાંભળી, લક્ષ્મણે હાથ જોડીને સીતા સમક્ષ કકુત્સ્થને કહ્યું: "હે કકુત્સ્થ, હું તો તારી આજ્ઞા પર આધારિત છું—even જો તું અહીં સો વર્ષ પણ રહે. પણ તું મને જે સ્થાન પસંદ કરવાનું કહે, ત્યાં હું તપોભવનું નિર્માણ કરીશ." લક્ષ્મણના આ વચનોથી રામ પ્રસન્ન થયા અને વિચારીને સર્વ ગુણોથી યુક્ત એક સ્થાન પસંદ કર્યું. તેઓ લક્ષ્મણનો હાથ પકડીને એ મનોહર સ્થળે ગયા અને કહ્યું: "આ જમીન સમતલ છે, સુંદર વૃક્ષો ફૂલી રહ્યાં છે; હે સુમ્ય, અહીં તું યોગ્ય રીતે તપોભવનું નિર્માણ કર. નજીક જ સુંદર કમળોનું તળાવ છે, જે સુગંધિત અને તેજસ્વી છે, કમળોથી શોભાયમાન છે. મહર્ષિ અગસ્ત્યે વર્ણવ્યું હતું એ રીતે, આ સુંદર ગોદાવરી નદી છે, ફૂલો થી ઘેરાયેલ વૃક્ષોથી ઘેરાયેલી. અહીં હંસ, બગલા, ચક્રવાક અને મૃગોના ઝુંડો જોવા મળે છે. આ તળાવ બહુ દૂર પણ નથી, બહુ નજીક પણ નથી. આસપાસ મનોહર પહાડો છે, ઊંચા અને અનેક ગુફાઓથી ભરપૂર, મોરના કલરવથી ગુંજી ઉઠેલા અને ફૂલો થી છવાયેલા." "આ પહાડો પર સાલ, તાડ, તમાલ, ખજુર, ફણસ, નિવાર, તિણીશા, પુન્નાગ વગેરે વૃક્ષો છે. આમ, કેરી, અશોક, તિલક, કેતકી, ચંપક, વિવિધ લતાવૃક્ષો અને વનસ્પતિઓથી આ વિસ્તાર શોભાયમાન છે. અહીં રથ, ચંદન, નીપ, પર્ણાસ, લકુચ, ધાવા, અશ્વકર્ણ, ખદિર, શમી, કિમ્શુક અને પાટલાના વૃક્ષો પણ છે. આ સ્થળ પવિત્ર છે, મનોહર છે અને અનેક પ્રાણીઓ-પક્ષીઓથી ભરપૂર છે. હે સૌમિત્રિ, આપણે અહીં આ પક્ષી સાથે રહીશું." રામના આ શબ્દો સાંભળી, લક્ષ્મણ, શત્રુઓના વિનાશક અને મહાશક્તિશાળી, ઝડપથી ભાઈ માટે તપોભવનું નિર્માણ કરવા લાગ્યા. તેમણે વિશાળ પર્ણકુટી બનાવી, મજબૂત માટીનું ભીંતીભૂમિ, લાંબા બાંસના થાંભલાંથી સારી રીતે આધાર આપ્યો અને સુંદર બાંસથી રચના કરી. પછી શમીનાં ડાળાં પાથરી, મજબૂત રીતે બાંધ્યાં અને કુશ, કાસ, વનસ્પતિ અને પાંદડાંથી કુંટીને સારી રીતે ઢાંકી. લક્ષ્મણે મનોહર જમીન સમાન કરી, રાઘવ માટે ઉત્તમ અને પ્રશંસનીય નિવાસ બનાવ્યો. ત્યારબાદ, તેઓ ગોદાવરી નદી પાસે ગયા, સ્નાન કર્યું, કમળો ભેગા કર્યા અને સંતોષ સાથે પાછા ફર્યા. તેમણે પુષ્પાર્પણ અને શાંતિયજ્ઞ કર્યા પછી, રામને પોતે બનાવેલી તપોભૂમિ બતાવી. લક્ષ્મણ રચિત આ સુંદર પર્ણકુટી જોઈ, રાઘવ અને સીતા પર્ણકુટિમાં અતિ આનંદિત થયા. પછી રામે આનંદથી લક્ષ્મણને બંને હાથથી વળગી લીધા અને હૃદયપૂર્વક કહ્યું: "હે મહાત્મા, તું જે મહાન કાર્ય કર્યું છે, તે માટે હું તારા પર પ્રસન્ન છું. એ માટે જ તને આ આલિંગન આપું છું. હે લક્ષ્મણ, જે પરોપકારી, કૃતજ્ઞ અને ધર્મજ્ઞ હોય—એવો પુત્ર મારા પિતાને પણ ન હતો." આ રીતે લક્ષ્મણને વચન આપ્યા પછી, રાઘવ એ ફળદ્રુપ પંછવટીમાં આનંદપૂર્વક રહેવા લાગ્યા. થોડા સમય સુધી, એ ધર્મનિષ્ઠ, સીતા અને લક્ષ્મણની સેવા સાથે, સ્વર્ગમાં દેવતા જેવો સુખી રહીને ત્યાં નિવાસ કર્યો. આ પછી, પાવન વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડનું સોળમું સર્ગ શરૂ થાય છે. પછી, રઘુનંદન પંછવટી તરફ જઇ રહ્યાં હતા ત્યારે, તેમને એક વિશાળકાય, ભયાનક બળ ધરાવતો ગૃધ્ર પક્ષી મળ્યો. વનમાં રહેતા એ પક્ષીને જોઈ, રામ અને લક્ષ્મણને શંકા આવી કે કદાચ આ રાક્ષસ છે, જે પક્ષીનો રૂપ ધારણ કરી રહ્યો છે. તેઓએ પૂછ્યું: "તુ કોણ છે?" પક્ષીએ મૃદુ અને સુમધુર સ્વરે કહ્યું: "મારા બાલકો, મને તમારા પિતાના મિત્ર તરીકે ઓળખો." પિતાના મિત્ર સમજીને રાઘવે એ પક્ષીનું આદરપૂર્વક સ્વાગત કર્યું અને પછી તેના વંશ અને નામ વિશે પૂછ્યું. રામના પ્રશ્નો સાંભળી, એ દ્વિજપક્ષીએ પોતાનો વંશ અને ઉત્પત્તિ કહેવાનું શરૂ કર્યું. "હે મહાબાહુ રાઘવ, પ્રાચીન સમયમાં જે પ્રજાપતિઓ થયા, તેઓ વિશે હું તને કહું છું. સૌપ્રથમ કર્દમ, પછી વિકૃત, પછી શેષ, સંશ્રય અને બલવાન બહુપુત્ર. પછી સ્થાણુ, મરીચિ, અત્રિ, અને શક્તિશાળી ક્રતુ; પુલસ્ત્ય, અંગિરા, પ્રચેતસ અને પુલહ; દક્ષ, વિવસ્વાન, અપરા અને અરીષ્ઠનેમી, અને છેલ્લે તેજસ્વી કશ્યપ. દક્ષ પ્રજાપતિએ સાઠ પ્રસિદ્ધ અને મહાન પુત્રીઓ પેદા કરી હતી, હે રામ, જે સર્વે પ્રસિદ્ધિ ધરાવતી હતી." આ રીતે, પંછવટીના પાવન વનમાં રામ, લક્ષ્મણ અને સીતા, પર્ણકુટિમાં સુખપૂર્વક નિવાસ કરતા, અને ગૃધ્ર પક્ષી સાથે એ પવિત્ર વૃત્તાંત આગળ વધ્યો.