આ રીતે કથા આગળ વધે છે: રામચંદ્રજીની પત્ની સીતાજી, અત્યંત કોમળ સ્વભાવની હોવા છતાં, દુઃખ અને કષ્ટોના સમયે પણ કદી ડગમગી નથી. પતિપ્રેમથી પ્રેરિત થઈ, તેમણે આ ભયાનક અને દુર્ગમ જંગલમાં પ્રવેશ કર્યો છે. મહર્ષિ અગસ્ત્ય રામને કહે છે, “રામ, જેમ સીતાજી અહીં આનંદ અનુભવે છે, તેમ તું પણ આ વનમાં આનંદ લે. તેણે તો એ કાર્ય કર્યું છે જે અતિ દુષ્કર છે—પતિની સાથે વનમાં આવી રહી છે.” પછી અગસ્ત્ય કહે છે, “રઘુકુલનંદન, સ્ત્રીઓનું સ્વભાવ એવું છે કે સુખમાં તો પતિ સાથે રહે, પણ દુઃખના સમયે ઘણી વાર સાથ છોડી દે છે. તેઓ વીજળીની ચંચળતા, શસ્ત્રોની તીખાશ અને ગરુડ તથા પવનની ઝડપ જેવી સ્વભાવ ધરાવે છે. પણ તારી પત્ની સીતાજી તો આવા દોષોથી રહિત છે; તે તો અરુંધતી જેવી પ્રસંશનીય અને લોકપ્રસિદ્ધ છે.” અગસ્ત્ય આગળ કહે છે, “હે દુશ્મનોને દમન કરનાર, જ્યાં તું, સૌમિત્રિ અને વૈદેહી સીતાજી સાથે વસે છે, એ સ્થાન પવિત્ર બની જાય છે.” મહર્ષિની આ વાતો સાંભળીને રામચંદ્રજી વિનમ્રતાપૂર્વક હાથે જોડીને કહે છે, “હું ધન્ય છું, મહર્ષિ! તમે મારા તથા ભાભી સીતાજીના ગુણોથી પ્રસન્ન થયા છો અને અમારા પર ગુરુત્વભાવ ધરાવો છો. કૃપા કરીને, મને એવું સ્થળ બતાવો જ્યાં પાણી અને વૃક્ષો હોય, જેથી હું ત્યાં આશ્રમ બનાવી ભક્તિપૂર્વક નિવાસ કરી શકું.” મહર્ષિ અગસ્ત્ય રામના શબ્દો સાંભળી થોડું મનન કરે છે અને પછી શુભવચન કહે છે, “તમે ત્યાં જાઓ, સૌમિત્રિ સાથે આશ્રમ સ્થાપો અને પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કરતા આનંદથી રહો. હે નિર્દોષ, તારી આખી કથા મને તપશ્ચર્યાના બળે અને દશરથજી માટેના સ્નેહથી જાણી છે. તારા હૃદયની ઈચ્છા—મારા પાસે આ વનમાં રહેવાની—પણ હું તપથી જાણું છું. માટે હું કહું છું: તું પંચવટી જા; એ વન પ્રદેશ મનોહર છે અને ત્યાં વૈદેહી સીતાજી આનંદ અનુભવશે.” “પંચવટી સ્થળ પ્રસંશનીય છે, રાઘવ, અને તે અહીંથી બહુ દૂર નથી; તે ગોદાવરી નદી નજીક છે અને ત્યાં સીતાજીને આનંદ મળશે. ત્યાં મૂળ-ફળની પ્રચુરતા છે, અનેક પ્રકારના પક્ષીઓથી ભરેલું છે, એકાંતવાસ માટે યોગ્ય, પવિત્ર અને સુંદર છે. તું તો સદા ધર્મનિષ્ઠ અને રક્ષાનું સામર્થ્ય ધરાવતો છે; અહીં રહીને તું વનવાસી ઋષિઓની પણ રક્ષા કરશે. આ મધૂક વૃક્ષોથી ભરેલું મહાન વન અહીં દેખાય છે; એના ઉત્તર તરફ જઈ, તું એક વટવૃક્ષે પહોંચીશ. પછી પર્વતની નજીકના સમતલ પ્રદેશમાં જઈ, તું પંચવટી નામના પ્રસિદ્ધ, હંમેશા ફૂલો વડે ભવ્ય એવા વનમાં પહોંચશે.” આ રીતે મહર્ષિ અગસ્ત્યના ઉપદેશથી પ્રેરિત થઈ, રામ અને સૌમિત્રિ (લક્ષ્મણ) મહર્ષિ પાસે વિદાય લે છે. તેમના ચરણોમાં વંદન કરી, સીતાજી સાથે, તેઓ પંચવટી તરફ આગળ વધે છે. બંને રાજકુમારો ધનુષ અને તીરો વડે સજ્જ, નિર્ભય અને એકાગ્ર મનથી, મહર્ષિએ બતાવેલા માર્ગે પંચવટી તરફ આગળ વધે છે. આ પછીની કથા આરણ્યકાંડના ચૌદમા સર્ગમાં વર્ણવાય છે. પછી, જ્યારે રામચંદ્રજી પંચવટી તરફ જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે તેઓને એક મહાકાય, ભયાનક શક્તિ ધરાવતા ગીધ (ગૃધ્રરાજ)નો સામનો થયો. જંગલમાં રહેલા આ ગીધને જોઈને રામ અને લક્ષ્મણે મનમાં વિચાર્યું કે કદાચ આ કોઈ રાક્ષસ પક્ષી હશે, અને પૂછ્યું, “તમે કોણ છો?” તે ગૃધ્રરાજ મૃદુ અને આનંદદાયક વાણીએ જવાબ આપે છે, “મારા બાલકો, મને તમારા પિતાના મિત્ર તરીકે જાણો.” પિતાના મિત્ર સમજીને રામચંદ્રજી એ ગૃધ્રરાજનું સન્માન કરે છે અને તેના વંશ તથા નામ વિશે પૂછે છે. રામના પ્રશ્નના જવાબમાં તે ગૃધ્રરાજ પોતાનું વંશ અને ઉદ્ભવ કહે છે: “પ્રાચીન સમયમાં સૃષ્ટિના પ્રજાપતિઓ હતા. હું એ બધાની કથા તને સંક્ષિપ્તમાં કહું છું. પ્રથમ કર્દમ, પછી વિકૃત, પછી શેષ, સંશ્રય અને બહુપુત્ર હતા. પછી સ્થાણુ, મરીચિ, અત્રિ, શક્તિશાળી ક્રતુ, પુલસ્ત્ય, અંગિરા, પ્રચેતસ અને પુલહા હતા. દક્ષ, વિવસ્વાન, અરીષ્ઠનેમિ અને અંતે તેજસ્વી કશ્યપ.” “પ્રજાપતિ દક્ષને સિત્તેર પુત્રીઓ હતી, જે ખૂબ પ્રસિદ્ધ અને મહાન હતી. કશ્યપે એમાંથી આઠ સુંદર રૂપવતી પુત્રીઓને સ્વીકારી: અદિતી, દિતી, દાનુ, કાલકા, તામ્રા, ક્રોધવશા, મનુ અને અનલા. pleased થઈ, કશ્યપે તેમને આશીર્વાદ આપ્યો કે, ‘તમારા પુત્રો ત્રણેય લોકના શાસક અને મારા સમાન શક્તિશાળી થશે.’” “અદિતી, દિતી અને દાનુએ એ રીતે પુત્રો પેદા કર્યા. અદિતીમાંથી આદિત્ય, વસુ, રુદ્ર અને અશ્વિનીકુમાર થયા; દિતીએ દૈત્ય નામના પ્રસિદ્ધ પુત્રો પેદા કર્યા. એ સમયે ધરતી જંગલો અને સમુદ્રોથી ઢંકાઈ ગઈ હતી. દાનુએ શત્રુવિનાશક અશ્વગ્રીવ નામનો પુત્ર પેદા કર્યો. નરક અને કાલક પણ જન્મ્યા, અને કાલકાઓ પણ. તામ્રાએ પાંચ પુત્રીઓ પેદા કરી, જે સમગ્ર વિશ્વમાં પ્રસિદ્ધ થઈ. ક્રૌંચીએ ઘુવડા (ઉલ્લુ), ભાસીએ ભાસ પક્ષીઓ પેદા કર્યા.” આ રીતે, ગૃધ્રરાજે પોતાની વંશાવળી અને કુળની કથા રામને કહી.