અગસ્ત્યમુનિએ રાઘવ રામને ફળ, મૂળ, ફૂલો અને અન્ય મનપસંદ ભેટો અર્પણ કરી, અને પછી રામને કહ્યું: “હે મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, આ દિવ્ય અને મહાન ધનુષ, જે સોનાં અને હીરાંથી સજ્જ છે, તે વિષ્ણુનું છે અને વિશ્વકર્માએ બનાવ્યું છે. આ અવિનાશી બાણ, જે સૂર્યની જેમ તેજસ્વી છે, બ્રહ્માએ આપ્યું છે; અને આ બે અક્ષય તૂણીઓ મહેન્દ્રે મને આપી છે. આ તૂણીઓમાં તીક્ષ્ણ અને અગ્નિ સમાન તેજસ્વી બાણો ભરેલા છે; અને આ તલવાર, સોનાની માળ સાથે, સોનાથી શોભાયમાન છે. હે રામ, આ ધનુષથી વિષ્ણુએ ક્યારેક મહાન રાક્ષસોને યુદ્ધમાં સંહાર્યા હતા અને દેવાનોમાં તેજ મેળવી હતી. વિજય માટે, હે સન્માન આપનાર, આ ધનુષ, બે તૂણીઓ, બાણો અને તલવાર સ્વીકારો, જેમ ઈન્દ્ર વજ્ર સ્વીકારે છે.” આમ કહીને, તેજસ્વી અગસ્ત્યમુનિએ રામને એ તમામ દિવ્ય શસ્ત્રો અર્પણ કર્યા અને ફરી બોલ્યા. હવે, વાલ્મીકી રામાયણના આરણ્યકાંડના ત્રયોદશ સર્ગની વાર્તા સાંભળો. અગસ્ત્યમુનિએ રામ અને લક્ષ્મણને કહ્યું: “હે રામ, હું તારી પર પ્રસન્ન છું—તને શુભ હો. હે લક્ષ્મણ, તું સીતાને લઈને મને વંદન કરવા આવ્યો છે, એથી હું તૃપ્ત છું. કદાચ તમે બંને લાંબી યાત્રાથી થાકી ગયા છો, અથવા જનકનંદિની સીતાને પોતાના ઘર માટે તીવ્ર લાલસા છે. તે નાજુક હોવા છતાં, કઠિનાઈથી ક્યારેય ડગમગાઈ નથી; પતિપ્રેમથી પ્રેરિત, તે આ ભયજનક જંગલમાં તારી સાથે આવી છે. હે રામ, જેમ સીતાને અહીં આનંદ મળે છે, એમ તું પણ આનંદ માણ; તેણે તારી અનુસરણ કરીને કઠિન કાર્ય કર્યું છે. સ્ત્રીઓની પ્રકૃતિ એવી છે, હે રઘુકુળજ, કે સુખમાં તો તેઓ ભક્તિથી જોડાય છે, પણ દુઃખમાં ત્યાગી દે છે. સ્ત્રીઓ વીજળીની ચપલતા, હથિયારોની તીક્ષ્ણતા, અને ગરુડ તથા પવનની ગતિને અનુસરે છે. પણ તારી પત્ની એ દોષોથી મુક્ત છે; તે પ્રશંસનીય અને પ્રસિદ્ધિ માટે યોગ્ય છે, જેમ અરુંધતી છે. હે શત્રુજયી, તું, સોમિત્રિ અને વૈદેહી સીતાને લઈને જ્યાં રહે છે, તે સ્થાન પાવન બની જાય છે.” મુનિની આ વાતો સાંભળીને, રાઘવ રામે હાથ જોડીને, તેજસ્વી ઋષિનું માનપૂર્વક વંદન કર્યું અને કહ્યું: “હું ધન્ય છું, કેમ કે શ્રેષ્ઠ ઋષિ મારા અને ભાઈની પત્ની સીતાના ગુણોથી પ્રસન્ન છે, અને અમારે ગુરુ તરીકે તૃપ્ત છે. કૃપા કરીને મને એવું સ્થાન બતાવો, જ્યાં પાણી અને અનેક વૃક્ષો હોય, જેથી હું આશ્રમ બનાવી શકું અને ભક્તિપૂર્વક સુખથી રહી શકું.” મહાન ઋષિએ રામના શબ્દો સાંભળ્યા, થોડું વિચાર્યું અને ધર્મમય હૃદયથી શુભ વચન કહ્યાં: “તમે ત્યાં જાઓ, સોમિત્રિ સાથે આશ્રમ સ્થાપિત કરો અને પિતાના આજ્ઞાનું પાલન કરતાં આનંદ માણો. તારી સમગ્ર વાર્તા મને તપસ્યાના બળથી અને દશરથ માટેના સ્નેહથી જાણી છે. તપસ્યાથી મેં તારા હૃદયની ઈચ્છા જાણી છે—તુ અહીં મારા આશ્રમમાં રહેવા ઈચ્છે છે.” “એથી, હું તને કહેું છું: પંચવટી જા, એ વનપ્રદેશ આનંદદાયક છે, અને ત્યાં મૈથિલી સીતાને આનંદ મળશે. એ સ્થાન પ્રશંસનીય છે, દૂર નથી, હે રાઘવ, અને ગોદાવરી નદીની નજીક છે; ત્યાં મૈથિલી સુખી રહેશે. મૂળ-ફળોથી ભરપૂર, અનેક પક્ષીઓથી યુક્ત, એકાંત, હે બલવાન, પાવન અને સુંદર છે. તું સદા ધર્મનિષ્ઠ અને રક્ષાક્ષમ છે; અહીં રહેતાં તું ઋષિઓની પણ રક્ષા કરશ.” “મધૂક વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું આ મહાન વન અહીં છે, હે વિર, એના ઉત્તર તરફથી પસાર થવું અને પછી વટ વૃક્ષ પણ મળશે. પછી, પર્વતથી બહુ દૂર નહીં, એક ઉંચી જમીન પર ચડીને, તું સુપ્રસિદ્ધ પંચવટી પહોંચશે, જે સદા ફૂલોમાં શોભાયમાન છે.” અગસ્ત્યમુનિએ આમ કહ્યું, ત્યારે રામે સોમિત્રિ સાથે ઋષિનું માનપૂર્વક વંદન કર્યું. તેમની આજ્ઞા મેળવીને, પગે પડીને, બંને અને સીતાએ પંચવટીના આશ્રમ તરફ ગમન કર્યું. રાજપુત્રો, ધનુષ ધારણ કરીને, તૂણીઓ બાંધેલા, યુદ્ધમાં અડગ, મહાન ઋષિએ બતાવેલી પાથ પર મન એકાગ્ર કરીને પંચવટી તરફ ગયા. હવે, આરણ્યકાંડના ચૌદમો સર્ગ સાંભળો. પંચવટી તરફ જતા, રઘુકુળના આનંદ રામને એક મહાન શરીર ધરાવતો, ભયંકર શક્તિવાળો ગૃધ્ર મળ્યો. જંગલમાં તેને જોઈને, તેજસ્વી રામ અને લક્ષ્મણે તેને રાક્ષસ પક્ષી માન્યો અને પૂછ્યું: “તુ કોણ છે?” તે પક્ષીએ, મૃદુ અને આનંદદાયક શબ્દોમાં, એમને ખુશ કરવા માટે કહ્યું: “મારા બાળકો, મને તમારા પિતાના મિત્ર તરીકે જાણો.” પિતાના મિત્ર માનીને, રાઘવ રામે તેનું સન્માન કર્યું અને તેના વંશ અને નામ વિશે પૂછ્યું. રામના પ્રશ્ન સાંભળીને, તે પક્ષીએ પોતાનો વંશ અને ઉત્પત્તિ જણાવતાં પોતાની જન્મકથા કહી. “પ્રાચીન સમયમાં, હે બલવાન, પ્રજાપતિઓ હતા; હે રાઘવ, હું તને શરૂઆતથી બધાં જણાવીશ—કર્દમ પહેલા હતા, પછી વિકૃત, પછી શેષ, સંશ્રય અને બલવાન બહુપુત્ર.