વનમાં અનેક સ્થળોએ કોઈ હાથીના સુંડથી પામેલા, ક્યાંક વાનરોની ચપળતા થી ઉજળા થાતા, તો ક્યાંક પંખીઓના મદમસ્ત ટોળાંઓના કલરવથી ગૂંજતા દૃશ્યો દેખાતા હતા. એ સમયે કમળ જેવા નેત્રો ધરાવનારા શ્રીરામ, પોતાના પીછે ચાલતા, પરાક્રમી અને સૌભાગ્યવર્ધક લક્ષ્મણને સંબોધીને કહ્યા: “લક્ષ્મણ, જુઓ, વૃક્ષો પર ચમકતા પાંદડા છે, પ્રાણીઓ અને પંખીઓ પણ શાંત અને મૃદુ છે. અહીંથી થોડી દૂર, એક મહાન ઋષિનું આશ્રમ છે, જેમનું મન પવિત્ર અને પ્રસન્ન છે. આ જગવિખ્યાત આશ્રમ અગસ્ત્યમુનિનું છે. એમના સદ્ગુણોથી થકેલા યાત્રિકોનું થાક દૂર થાય છે. આ વન ઘન ધૂમ્રપટ્ટોથી ભરેલું છે, બારક્લોથના હારોથી શોભાયમાન છે, મૃગોના શાંત ઝુંડથી શાંત છે અને વિવિધ પંખીઓના સ્વરે ગુંજતું રહે છે. આ અગસ્ત્યમુનિએ જગતની કલ્યાણકામનાથી, પોતાની તપશ્ચર્યાથી મૃત્યુને પણ વશ કરી લીધો હતો અને દક્ષિણ દિશાને રાક્ષસો માટે ભયજનક બનાવી દીધી હતી. એના પરિણામે, આ દક્ષિણ દિશા રાક્ષસો માટે ભયજનક બની ગઈ છે—એમને અહીં આનંદ પણ નથી મળતો. આ દિશા, અગસ્ત્યમુનિના પુણ્યનામથી પ્રસિદ્ધ છે, ત્રણેય લોકમાં તેનું યશ ફેલાયેલું છે અને પાપી લોકો તેને જીતવામાં અસમર્થ છે. વિંધ્યપર્વત પણ અગસ્ત્યમુનિના આદેશથી સૂર્યનો માર્ગ અવરોધે નહીં એમ ઊંચો થતો નથી. અહિયાં અગસ્ત્યમુનિનું તેજસ્વી આશ્રમ છે, જ્યાં મૃગો પણ શિસ્તબદ્ધ અને સેવા માટે રહે છે. એ મહાન ઋષિ સદા સદ્ગૃહસ્થોના કલ્યાણમાં તત્પર છે અને સર્વે લોકોએ એમનું સન્માન કર્યું છે. તેઓ અહીં આવેલા યાત્રિકોને શ્રેષ્ઠનું અનુદાન કરે છે. હું અહીં મહર્ષિ અગસ્ત્યની પૂજા કરીશ અને, હે લક્ષ્મણ, બાકીનો વનવાસ અહીં વિતાવવાનો મનસુબો છે. અહીં દેવતાઓ, ગંધર્વો, સિદ્ધો અને મહર્ષિઓ—all નિયમિત રીતે અગસ્ત્યની સેવા કરે છે. અહીં કોઈ કપટી, ક્રૂર કે દુષ્ટ વ્યક્તિ રહી જ શકતી નથી—એમના આશ્રમનું એવું પાવન સ્વરૂપ છે. અહીં દેવ, યક્ષ, નાગ અને પક્ષીઓ—all ધાર્મિક સાધનામાં લીન રહે છે. મહાન આત્માવાન સિદ્ધો પણ અહીંથી દિવ્ય રથોમાં આરોહણ કરીને સ્વર્ગમાં ગયા છે. અહીં દેવતાઓ યક્ષપદવી, અમરપદવી અને વિવિધ રાજ્ય પણ આપે છે, જ્યારે શુભ દાનથી તેમનું પૂજન કરવામાં આવે છે. હવે, હે સૌમિત્ર, આપણે અશ્રમ પાસે આવી ગયાં છીએ. તું પ્રથમ અંદર જઈ, અને ઋષિને જણાવ કે, હું સીતા સાથે આવ્યો છું.” પછી, લક્ષ્મણ, રાઘવના નાના ભાઈ, આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા અને અગસ્ત્યમુનિના શિષ્યને મળીને કહ્યું: “અહીં દશરથ નામના રાજાના પુત્ર, રામ, પોતાની પત્ની સીતાસહિત, મહર્ષિ અગસ્ત્યના દર્શન માટે આવ્યા છે. હું એમનો ભાઈ લક્ષ્મણ છું. પિતાજીના આદેશથી અમે આ ઘન જંગલમાં આવ્યા છીએ. કૃપા કરીને મહર્ષિને અમારી હાજરીની જાણ કરો.” લક્ષ્મણની વાત સાંભળીને તે તપસ્વીએ ‘તથાસ્તુ’ કહ્યું અને અગ્નિમાં આરાધના કરતા મહર્ષિ અગસ્ત્ય પાસે ગયા. હાથ જોડીને, જેમ લક્ષ્મણે કહેલું, તેમ મહર્ષિને રામ અને લક્ષ્મણના આગમન વિશે જણાવ્યું: “આ દશરથપુત્ર રામ અને લક્ષ્મણ, પોતાની પત્ની સીતાસહિતે, તમારી સેવા કરવા માટે આવ્યા છે.” પછી, મહર્ષિએ શુભ વાણીમાં વૈદેહી (સીતા)ને કહ્યું: “સૌભાગ્યથી આજે રામના દર્શન થશે—મારે પણ એમની રાહ જોઈ હતી. રામ, સીતાસહિત અને લક્ષ્મણને આમંત્રિત કરો.” શિષ્યે નમ્રતાથી ‘તથાસ્તુ’ કહી, તત્કાળ બહાર આવી લક્ષ્મણને કહ્યું: “રામ કોણ છે? તેમને અંદર આવવા દો.” ત્યારબાદ લક્ષ્મણ શિષ્ય સાથે આશ્રમમાં ગયા. શિષ્યે કાકુત્સ્થ રામ અને જનકનંદિની સીતાનું મહર્ષિ અગસ્ત્યને પરિચય આપ્યો અને મહર્ષિના વચન જણાવ્યા. રામ, સીતા અને લક્ષ્મણને યોગ્ય રીતે, વિધીપૂર્વક, સન્માનપૂર્વક અંદર પ્રવેશ અપાયો. રામે આશ્રમ જોયો—શાંત, હરણોથી ભરેલો, જ્યાં બ્રહ્માનું સ્થાન, અગ્નિનું સ્થાન, વિષ્ણુ, મહેન્દ્ર, વિવસ્વાન, સોમ, ભગ, કુબેર, ધાતા, વિધાતા, વાયુ અને મહાત્મા વરુણનું સ્થાન—all દર્શનને મળ્યા. ગાયત્રી, વસુઓ, નાગરાજ, ગરુડ, કાર્તિકેય, અને ધર્મનું સ્થાન—all રામે જોયા. એ વખતે, પોતાના શિષ્યો દ્વારા ઘેરાયેલા મહર્ષિ અગસ્ત્ય સ્વયં બહાર આવ્યા—પાવન અને તેજસ્વી.