રામચંદ્રજી અને સીતાજી તથા લક્ષ્મણજી વનમાં વિભિન્ન ઋષિAsh્રમોમાં રહેતા હતા. ક્યારેક તેઓ ચાર, પાંચ કે છ મહિના સુધી એક જગ્યાએ રહેતા, તો ક્યારેક તો તેનાથી પણ વધુ સમય, અડધા વર્ષથી વધુ પણ વિતાવતાં. એમણે ઋષિઓના આશ્રમોમાં ત્રણ મહિના અને આઠ મહિના આનંદપૂર્વક વિતાવ્યા. આ રીતે, જ્યાં જ્યાં તેઓ રહ્યા, ત્યાં સુખપૂર્વક અને એકતા સાથે જીવન વિતાવતાં, દસ વર્ષ વીતી ગયા. રાઘવ સિતા સાથે ધર્મમાર્ગે વિહરતાં રહ્યા. પછી રામચંદ્રજી ફરીથી સુતીક્ષ્ણ ઋષિના આશ્રમમાં આવ્યા. ત્યાં પહોંચતાં જ ઋષિઓએ તેમની બહુ આદરપૂર્વક આવકાર કર્યો. રામ, શત્રુઓના દમનકર્તા, ત્યાં પણ થોડો સમય રહ્યા અને પછી આશ્રમમાં રહીને મહાન સુતીક્ષ્ણ ઋષિ પાસે નમ્રતાપૂર્વક ગયા. કકુત્સ્થ વંશજ રામ બેઠા અને સુતીક્ષ્ણને કહ્યું: “હે પૂજ્ય, મહાન ઋષિ અગસ્ત્યજી આ જ વનમાં રહે છે. હું હંમેશાં તેમની કથાઓ સાંભળતો આવ્યો છું, પણ આ વિશાળ વનમાં તેમનો આશ્રમ ક્યાં છે, એ મને ખબર નથી.” રામે આગળ કહ્યું: “એ જ્ઞાની મહાન ઋષિનો સુંદર આશ્રમ ક્યાં છે? હું આપના માટે, મારા ભાઈ અને સીતાજી સાથે તેમનાં દર્શન કરવા માંગું છું. મારા હૃદયમાં મહાન ઇચ્છા છે કે હું અગસ્ત્યમુનિની સેવા કરું.” રામના આ વચનો સાંભળીને સુતીક્ષ્ણ ઋષિ આનંદિત થયા અને દશરથપુત્રને કહ્યું: “હું પણ તને, લક્ષ્મણ સાથે, એ જ વાત કહેવા ઇચ્છતો હતો. રાઘવ, સીતાજી સાથે અગસ્ત્યજી પાસે જા—સૌભાગ્યે તું આજે એ વિષય પૂછ્યો છે.” સુતીક્ષ્ણે કહ્યું: “હું તને બતાવું છું કે મહાન ઋષિ અગસ્ત્ય ક્યાં છે. આ આશ્રમથી ચાર યોજન દક્ષિણ તરફ જા; ત્યાં અગસ્ત્યના ભાઈનો સુંદર આશ્રમ છે. એ પ્રદેશ વિશાળ ખુલ્લો છે, પીપળના વૃક્ષોના વનથી શોભે છે, અનેક ફૂલ-ફળોથી મંડાયેલી છે અને વિવિધ પક્ષીઓના કલરવથી ગૂંજતી છે. ત્યાં વિવિધ જાતિના સરોવરો છે, જેમાં હંસ, બગલા અને ચક્રવાકના જૂથો છે. એક રાત્રિ ત્યાં વિતાવી, પછી સવારે વનમાંની ધારને અનુસરી દક્ષિણ દિશામાં આગળ વધજે. ત્યાંથી એક યોજન જતાં જ તું અગસ્ત્યના આશ્રમ પર પહોંચશે, જે અનેક વૃક્ષોથી શોભાયમાન છે. ત્યાં વૈદેહી અને લક્ષ્મણ પણ તારી સાથે આનંદ અનુભવે, કેમ કે એ વન અતિ રમણીય છે.” સુતીક્ષ્ણે ઉમેર્યું: “જો તું એ મહાન ઋષિ અગસ્ત્યના દર્શન કરવા મનમાં નક્કી કર્યું હોય, તો આજે જ એ તરફ જવાનું મન સ્થિર કર.” ઋષિના વચનો સાંભળીને રામે પોતાના ભાઈ અને સીતાજી સાથે ઋષિને વંદન કર્યા અને અગસ્ત્યજી તરફ યાત્રા શરૂ કરી. માર્ગમાં તેઓએ અદ્ભુત વન, મેઘ જેવા પર્વતો, સરોવરો અને નદીઓનું દર્શન કર્યું. સુતીક્ષ્ણે બતાવેલા માર્ગે તેઓ આરામથી આગળ વધ્યા. રામ આનંદથી લક્ષ્મણને કહ્યું: “નિશ્ચયે આ એ મહાન આત્મા, ધર્મનિષ્ઠ ઋષિ અગસ્ત્યના ભાઈનો આશ્રમ છે, જે હવે આપણાં સામે દેખાય છે. રસ્તામાં હજારો વૃક્ષો ફળ-ફૂલોથી ઝૂકી રહ્યા છે. વનમાંથી પિપ્પલી મરચાંની તીવ્ર સુગંધ પવન સાથે આવે છે. અહીં-ત્યાં લાકડાંની ઢગલીઓ અને ચમકતા કુશ ઘાસનું કાપેલું ગોઠવણ જોવા મળે છે. વનમાં, મેઘ સમાન અંધારું એવા ધૂમ્રપાંજર જેવી અગ્નિકુંડની ધૂમાડે ઊભી છે. ગુપ્ત સ્નાનસ્થળોમાં દ્વિજ ઋષિઓએ સ્નાન કરીને પોતાના હાથથી ચીણેલા ફૂલો અર્પણ કર્યા છે.” રામે કહ્યું: “જેમ સુતીક્ષ્ણે કહ્યું, એ પ્રમાણે આ ચોક્કસ અગસ્ત્યના ભાઈનો આશ્રમ છે. વિશ્વના કલ્યાણ માટે, તેમના ભાઈએ પુણ્યકર્મો કરીને યમરાજને પણ જીત્યા હતા અને દક્ષિણ પ્રદેશને પવિત્ર બનાવ્યો હતો. અહીં ક્યારેક, વતાપી અને ઇલવાલા નામના બે ભયંકર અસુર ભાઈઓ, જે બ્રાહ્મણહંતક હતા, રહેતા હતા. ઇલવાલા બ્રાહ્મણનું રૂપ ધારણ કરીને, કપટપૂર્વક બ્રાહ્મણોને શ્રાદ્ધભોજન માટે બોલાવતો. પછી પોતાના ભાઈ વતાપીને મેષ (દુમ્બા) રૂપમાં બનાવી, શ્રાદ્ધવિધિ પ્રમાણે બ્રાહ્મણોને તે ભોજન કરાવતો.” “જ્યારે બ્રાહ્મણો ભોજન કરી લે, ત્યારે ઇલવાલા ઊંચે અવાજે બોલાવતો: ‘વતાપી, બહાર આવ!’ ત્યારે વતાપી, દુમ્બા જેવું રડતું, બ્રાહ્મણોના શરીર ફાડી બહાર આવતું અને તેમને ભયંકર રીતે મારી નાખતું. આ રીતે, એ રૂપાંતર ધારણ કરનાર ભયંકર અસુરોએ હજારો બ્રાહ્મણોનો વિનાશ કર્યો હતો.” “પછી દેવતાઓની વિનંતીથી મહાન ઋષિ અગસ્ત્યએ એ શ્રાદ્ધભોજન સ્વીકાર્યું અને વતાપીને ભોજન રૂપે પચાવી લીધો. ત્યારબાદ, ‘કાર્ય પૂર્ણ થયું’ એમ કહીને, હાથ ધોવાના પાણી આપીને, ઇલવાલાએ પોતાના ભાઈને બોલાવવાનું શરૂ કર્યું: ‘વતાપી, બહાર આવ!’ ત્યારે મહાન ઋષિ અગસ્ત્ય, સ્મિત સાથે, બ્રાહ્મણહંતક ઇલવાલાને કહ્યું: ‘જે તારો રાક્ષસ ભાઈ, દુમ્બા રૂપે, મારા પાચનમાં જઈ યમલોકમાં પહોંચી ગયો છે, તે હવે કેવી રીતે બહાર આવી શકે?’” આ રીતે રામ, સીતાજી અને લક્ષ્મણજી એ પવિત્ર સ્થાન અને મહાન ઋષિઓના આશ્રમમાં પહોંચ્યા, જ્યાં અનેક પુણ્યકથાઓ અને ઋષિ-પરંપરા જીવંત હતી.