રામે સિદ્ધાંતપૂર્વક કહ્યું, “મારે જે વચન બ્રાહ્મણો માટે આપ્યું છે, તે હું તોડી શકતો નથી; તેથી, હું નિશ્ચયે ઋષિઓની રક્ષા કરવી જ પડશે.” સીતા, પ્રેમ અને મિત્રતામાં, રામને આ વાત કહી, તો રામે જવાબ આપ્યો, “હું તારી વાતથી આનંદિત છું, સીતા; અયોગ્યને માર્ગદર્શન આપવામાં આવતું નથી. તું ઉદાત્ત કુળની છે, સુંદર વૈદેહી, અને ધર્મમાં મારી સહયોગી છે—મારા જીવનથી પણ વધારે પ્રિય છે.” આ રીતે, મિથિલાના રાજાની પુત્રી, પ્રિય સીતા સાથે, મહાન આત્મા રામ, પોતાના ધનુષ સાથે, અને લક્ષ્મણ સાથે, આનંદદાયક આશ્રમોની તરફ ચાલ્યા. અરણ્યકાંડના અગિયારમો અધ્યાયની વાત સાંભળો. રામ આગળ ચાલતો હતો, મધ્યમાં તેજસ્વી સીતા હતી, અને પાછળ લક્ષ્મણ, ધનુષ પકડીને, ચાલતો હતો. ત્રણેય, પર્વતોના ઢોળા, જંગલો અને આનંદદાયક નદીઓના દૃશ્યો જોશી, સીતા સાથે આગળ વધ્યા. તેઓએ નદીના કિનારે વિહરતા ક્રેન અને ચક્રવાક પક્ષીઓ, કમળોથી ભરેલા તળાવ અને તેમાં તરતા જળપંખીઓ જોયા. તેઓએ ઝુંડમાં ફરતા, ઉન્મત્ત અને સિંગવાળા હરણ, ભેંસ, જંગલી સૂર અને વૃક્ષોને દુશ્મન સમાન હાથીઓ પણ જોયા. સૂર્યાસ્ત સમયે, લાંબી દૂરી ચાલ્યા પછી, ત્રણેયે દસ યોજન પહોળા સુંદર તળાવનું દર્શન કર્યું. તે તળાવ કમળ અને જળકુમળાથી ભરેલું હતું, હાથીઓના ઝુંડ, ક્રેન, હંસ અને કદંબ પક્ષીઓથી શોભિત હતું, અને અનેક જળજીવો therein હતા. આ તળાવમાં, સ્વચ્છ જળમાં, સંગીત અને વાદ્યોના અવાજો સંભળાતા હતા, પણ કોઈ દેખાતું ન હતું. આ અજાણી વાતથી રામ અને મહારથિ લક્ષ્મણે, ઋષિ ધર્મભૃતને પ્રશ્ન કર્યો: “હે મહાન ઋષિ, આ અદ્ભુત ઘટના શું છે? કૃપા કરીને અમને સમજાવો.” રાઘવના આ પ્રશ્ન પર, ધર્મભૃત ઋષિ, ધર્મમાં તત્પર, તળાવની શક્તિ વિશે કહેવા લાગ્યા: “મહાન ઋષિ માંડકર્ણિએ દસ હજાર વર્ષ સુધી તળાવમાં રહી, માત્ર હવામાં જીવતા, ઘોર તપસ્યા કરી. પછી, અગ્નિ સહિત બધા દેવતાઓમાં ચિંતા પેદા થઈ; તેઓએ વિચાર્યું કે આ ઋષિ આપણા સમકક્ષ સ્થાન ઈચ્છે છે. તેથી, ઋષિના તપને ભંગ કરવા, દેવોએ વીજળી જેવી તેજસ્વી પાંચ મુખ્ય અપ્સરાઓને મોકલ્યા.” “આ અપ્સરાઓ દ્વારા, ઋષિ, જે સર્વોચ્ચ અને તલન-તલન બધું જાણતા હતા, કામના વશ થઈ ગયા; દેવોના આશયથી, તે પાંચ અપ્સરાઓ ઋષિના પત્ની બની. તળાવમાં, તેમના માટે એક ઘર બનાવાયું, જે છુપાયેલું છે. ત્યાં, આ પાંચ અપ્સરાઓ, પોતાની ઈચ્છા મુજબ, ઋષિને આનંદ આપે છે, અને તપ-સાધન તથા સંયોગથી જીવન વિતાવે છે. તેમના રમણ-પ્રમણથી વાદ્યો, ગાયન અને આભૂષણોની ઝંકાર સંભળાય છે.” આ વાત સાંભળીને, રાઘવ અને લક્ષ્મણએ “અદ્ભુત!” કહીને ઋષિના શબ્દોને સ્વીકાર્યા. વાત કરતી વખતે, રામે કૂશ અને વલ્કલથી ઘેરાયેલા, બ્રહ્મની દિવ્ય તેજથી ભરેલા આશ્રમોના વર્તુળનું દર્શન કર્યું. રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે, આ દિવ્ય આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા. ત્યાં, રામે આનંદપૂર્વક નિવાસ કર્યો, મહાન ઋષિઓ દ્વારા સન્માનિત થયા, અને એક પછી એક આશ્રમોમાં મુલાકાત લીધી. રામ, મહાવ્યૂહોના અધિપતિ, અગાઉ પણ અહીં રહી ચૂક્યા હતા—ક્યારેક ઘણા મહિના, ક્યારેક આખા વર્ષ. ક્યારેક ચાર, પાંચ, છ મહિના, તો ક્યારેક વધુ સમય, અડધા વર્ષથી પણ વધારે. ક્યારેક ત્રણ મહિના, તો ક્યારેક આઠ મહિના સુધી, ઋષિઓના આશ્રમોમાં આનંદથી વિતાવ્યા. આ રીતે, રામ harmonyમાં રહી, દસ વર્ષ વીતી ગયા; અને ધર્મજ્ઞ રાઘવ સીતા સાથે યાત્રા કરતા રહ્યા. ફરી, રામ સુતીક્ષ્ણના આશ્રમમાં પહોંચ્યા, અને ત્યાં ઋષિઓ દ્વારા સન્માનિત થયા. ત્યાં પણ, રામ, શત્રુઓના દમનકર્તા, થોડો સમય રહ્યો; પછી, આશ્રમમાં રહી, મહાન ઋષિ સુતીક્ષ્ણની પાસે ગૌરવપૂર્વક ગયા. બેસીને, કકુસ્થ વંશી રામે સુતીક્ષ્ણને કહ્યું: “હે venerable one, મહાન ઋષિ અગસ્ત્ય આ જંગલમાં નિવાસ કરે છે. હું તેની વાર્તાઓ સાંભળતો આવ્યો છું, પણ આ જંગલ વિશાળ હોવાથી, હું તેના આશ્રમનું સ્થાન જાણતો નથી. એ મહાન ઋષિના આનંદદાયક આશ્રમ ક્યાં છે? હું, મારા ભાઈ અને સીતા સાથે, તેમના દર્શન માટે જવું ઈચ્છું છું. હું અગસ્ત્યને જઈ, ઋષિને વંદન કરવા માગું છું; આ મહાન ઈચ્છા મારા હૃદયમાં છે. હું એ મહાન ઋષિને પોતે સેવા કરવા માગું છું.” રામના આ ધર્મયુક્ત શબ્દો સાંભળીને, સુતીક્ષ્ણ પ્રસન્ન થઈ, દશરથપુત્રને કહ્યું: “હું પણ તને, લક્ષ્મણ સાથે, આ વાત કહેવા ઈચ્છતો હતો. રાઘવ, તું સીતા સાથે અગસ્ત્યને જા; શુભ છે કે તું પોતે હવે મને આ વિષયમાં પૂછ્યું છે.” આ રીતે, રામ, સીતા અને લક્ષ્મણની યાત્રા, ઋષિઓના આશ્રમ, તળાવની અદ્ભુત કથા અને અગસ્ત્યના દર્શન માટેની ઈચ્છા સાથે, શ્રદ્ધાપૂર્વક આગળ વધે છે.