શરભંગનું સ્વર્ગારોહણ થયા પછી, અનેક મહાન ઋષિઓની સભા એકત્રિત થઈ અને તેજસ્વી કકુત્સ્થ વંશના રામજી પાસે આવી. તેમાં વૈખાનસ, વાલખિલ્ય, સંપક્ષાલ, મરીચિપ, અનેક અશ્વમકુટ્ટ અને પર્ણભક્ષી તપસ્વીઓ પણ હતા. કેટલાક તો દાંતને જ ઓખળ બનાવી જીવન ગુજારતા, કેટલાક સતત જળમાં ડૂબેલા રહેતા, કેટલાક જમીન પર સુતા, તો કેટલાક તો ઊંઘતા જ નહોતાં. કેટલાક ખુલ્લા આકાશ નીચે રહેતા, કેટલાક માત્ર જળ પર જીવન યાપન કરતા, તો કેટલાક હવા પર જ જીવી જતા. આમાં એવા પણ હતા જે આકાશમાં જ રહેતા, તો કેટલાક કાચી જમીન પર સુતા. કેટલાક ઊભા રહીને તપસ્યા કરતા, કેટલાક ઇન્દ્રિયજયી, ભીંજેલા વસ્ત્રો ધારણ કરનાર, જાપમાં તત્પર, તપમાં દૃઢ અને પંચાગ્નિ તપસ્યા કરતા તપસ્વીઓ પણ હાજર હતા. આ બધા ઋષિઓ, જેઓ ધર્મમાં પારંગત હતા, રામજી પાસે આવ્યા અને ધર્મના પરમ જ્ઞાતા એવા રામજીને સંબોધી બોલ્યા: “હે ઇક્ષ્વાકુ વંશના મહાન રથીઓમાં શ્રેષ્ઠ અને પૃથ્વીના રક્ષક, દેવોમાં જેમ મેઘનાદ (ઇન્દ્ર) છે તેમ તમે પૃથ્વી પર સર્વોચ્ચ છો. તમારા પરાક્રમ અને યશ ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે. તમામાં પિતૃભક્તિ, સત્ય અને ધર્મનો અતિશય વાસ છે. હે મહાપુરુષ, ધર્મપ્રેમી અને જ્ઞાતા, અમે તમારી પાસે આશ્રય માટે આવ્યા છીએ. કૃપા કરીને અમારો આ વિનંતિ સ્વીકારો. રાજા જે પ્રજાની રક્ષા પોતાના સંતાન સમાન નહીં કરે, છતાં ઉપજમાંથી છઠ્ઠો ભાગ લે છે, તે મહાપાપ કરે છે. જે રાજા સર્વ પ્રજાનું રક્ષણ પોતાના પ્રાણ સમાન કરે છે, તે સચ્ચો રાજા કહેવાય છે અને તેને લાંબું યશ મળે છે, બ્રહ્મલોક પ્રાપ્ત થાય છે અને ત્યાં સન્માન પણ મળે છે. વનવાસી તપસ્વીઓ જે શ્રેષ્ઠ કર્મ કરે છે, તેનો ચોથો ભાગ પણ ધર્મથી પ્રજાની રક્ષા કરનાર રાજાને મળે છે. આ દંડકારણ્યમાં વસતા મોટા ભાગે બ્રાહ્મણ તપસ્વીઓ, તમારી રક્ષામાં હોવા છતાં, રાક્ષસો દ્વારા નિર્દયતાથી મારવામાં આવી રહ્યા છે. આવો, અનેક મહાન ઋષિઓના મૃતદેહો જુઓ, જેમને રાક્ષસોએ ભયાનક રીતે સંહાર્યા છે. પંપા, અનુમંદાકિની અને ચિત્રકૂટ નજીક વસતા તપસ્વીઓની પણ મોટી હત્યા થઈ છે. વનમાં તપસ્વીઓ પર રાક્ષસો દ્વારા થતા આ અત્યાચારને અમે સહન કરી શકતા નથી. તેથી, અમે તમારી પાસે આશ્રય લઇને આવ્યા છીએ. રાત્રે ભટકતા રાક્ષસો દ્વારા મારવામાં આવતા અમને રક્ષો. હે રામ, પૃથ્વી પર તમારાથી વિના બીજું કોઈ આશ્રય નથી. અમને રાક્ષસોથી બચાવો.” આ સંભળીને, ધર્મનિષ્ઠ કકુત્સ્થપુત્ર રામજી એ તપસ્વીઓથી કહ્યુ: “મને આ રીતે આજ્ઞા આપવી યોગ્ય નથી. તપસ્વીઓથી આજ્ઞા લેવી મારી ફરજ નથી. હું તો મારા પિતાના આદેશથી જ વનમાં આવ્યો છું અને તમારે ઉપર થતા રાક્ષસોના ઉપદ્રવને દૂર કરવા માટે અહીં છું. સંયોગવશાત્, તમારું કાર્ય પૂરૂં કરવા હું અહીં આવ્યો છું; વનમાં વસવું મારા માટે મહાફળદાયી બનશે. હું તપસ્વીઓના દુશ્મન એવા રાક્ષસોને યુદ્ધમાં મારે તેવી મારે ઇચ્છા છે. તપસ્વીઓ મારા અને મારા ભાઈના પરાક્રમને નિહાળી શકે. પછી, તેમણે તપસ્વીઓ માટે પણ આશીર્વાદ આપ્યો અને ધર્મમાં દૃઢ રહી, લક્ષ્મણ સાથે તપસ્વીઓની સાથે સુતીક્ષ્ણના આશ્રમ તરફ પ્રયાણ કર્યું. આ પછી, રામજી, તેમના ભાઈ અને સીતાજી તથા દ્વિજ ઋષિઓ સાથે સુતીક્ષ્ણના આશ્રમ તરફ ગયા. લાંબી સફર અને અનેક વહેણયુક્ત નદીઓ પાર કરીને તેમણે એક પવિત્ર અને મહાન પર્વત જોયો, જે મહામેરુ જેવો ઊંચો હતો. પછી રઘુવંશી બંને ભાઈઓ સીતાજી સાથે વિવિધ વૃક્ષોથી ભરેલા વનમાં પ્રવેશ્યા. તેમાં અનેક ફૂલો અને ફળોથી લદેલા વૃક્ષો હતા. તેમાં એક એકાંતવાસી આશ્રમ દેખાયો, જે છાલનાં માળાથી શોભિત હતો. ત્યાં રામજી એ સુતીક્ષ્ણ મુનિને, જે તપમાં દૃઢ અને પરંપરાગત રીતે જટિલ અને મલિન અવસ્થામાં બેઠા હતા, સંબોધ્યા: “હે venerable one, હું રામ છું, તમને મળવા આવ્યો છું. ધર્મના જ્ઞાતા અને પરાક્રમી મહર્ષિ, કૃપા કરીને મને સંબોધો.” સુતીક્ષ્ણ મુનિએ રામજીનું સ્વાગત કર્યું: “હે રઘુવંશના શ્રેષ્ઠ, હે સત્યધર્મના પાયો રામ, તમારા પ્રવેશથી આ આશ્રમ જાણે રક્ષિત થઇ ગયો છે. હું તો માત્ર તમારી રાહ જોઇ રહ્યો હતો, તેથી જ શરીર છોડીને દેવલોકમાં ગયો નથી. મને ખબર પડી છે કે, તમે રાજ્ય ગુમાવી અને ચિત્રકૂટમાં નિવાસ કર્યો છે; અને તો પણ, દેવાધિદેવ ઇન્દ્ર પણ અહીં આવ્યા છે. ઇન્દ્રએ મને કહ્યું કે, મારા તપના બળે મેં સર્વ લોક જીત્યા છે. આ સ્થાન, જે દેવો અને ઋષિઓથી પવિત્ર અને મારા તપથી પ્રાપ્ત થયું છે, તેમાં તમે તમારી પત્ની અને લક્ષ્મણ સાથે રહી શકો છો.” તપસ્વી મહર્ષિ સુતીક્ષ્ણને, જે તપથી તેજસ્વી અને સત્યવાદી હતા, રામજી એ વિનમ્રતા પૂર્વક કહ્યું: “હે મહર્ષિ, હું પોતે પણ લોકવિજયી બનવાનો ઇચ્છુક છું, પણ તમારે જે રીતે બતાવ્યું છે, તેમ વનમાં નિવાસ કરવાનો ઇચ્છુક છું. તમે સર્વ કલ્યાણમાં નિપુણ છો, સર્વજીવોના હિતમાં તત્પર છો – આ વાત મને મહાન શરભંગ અને ગૌતમ મુનિએ પણ કહી છે.” આ રીતે, ઋષિઓના આશીર્વાદ અને માર્ગદર્શન હેઠળ, રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાજી સુતીક્ષ્ણ મહર્ષિના આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા અને વનમાં ધર્મ અને રક્ષા માટે પોતાની યાત્રા આગળ વધારવા લાગ્યા.