મહાન ઋષિ શરભંગ પાસે રામ આવ્યા ત્યારે રામે વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યુ: “હે મહામુનિ, હું ઇચ્છું તો આખા વિશ્વને જીતવા શકું, પણ તમારે કહ્યા પ્રમાણે, આ અરણ્યમાં નિવાસ કરવાની મારી જ ઈચ્છા છે.” રાઘવના આવા વચનો સાંભળીને, બળમાં ઈન્દ્ર સમાન એવા રામને શરભંગ મુનિએ ફરી કહ્યુ: “હે રામ, અહીં આ અરણ્યમાં સુતીક્ષ્ણ નામના તેજસ્વી અને ધર્મનિષ્ઠ મહર્ષિ વસે છે. તેઓ અતિ નિયમિત જીવન જીવે છે અને તને વધુ કલ્યાણ આપશે. તું આ મન્દાકિની નદીના પ્રવાહ સામે ચાલતો જા, પുഷ્પો અને તારાઓને વહન કરતી આ નદીનું અનુસરણ કર. એ રીતે તું સુતીક્ષ્ણના પવિત્ર આશ્રમ સુધી પહોંચશે. આ છે માર્ગ. હવે થોડી ક્ષણ માટે મારી સામે જો, કારણ કે હવે હું મારી જૂની દેહને સાપ જેવો ત્યજી, પરમ ધામ જવાનો છું.” પછી શરભંગ મુનિએ અગ્નિ પ્રગટાવી, યોગ્ય મંત્રોથી ઘીનો હોળક ચડાવ્યો અને તેજથી યુક્ત થઈ, યજ્ઞાગ્નિમાં પ્રવેશ્યા. એ સમયે અગ્નિએ તેમના વાળ, દેહ, ચામડી, હાડકાં, માંસ અને લોહી બધું ભસ્મ કરી દીધું. પણ એ યજ્ઞકુંડમાંથી તેઓ તેજસ્વી યુવાન રૂપે પ્રગટ થયા અને ઝળહળતા દેખાયા. તેઓ અગ્નિહોત્રી, મહામુનિ અને દેવતાઓના લોકોથી પણ ઉપરના બ્રહ્મલોકમાં પહોંચી ગયા. ત્યાં તેમણે સર્જનહાર ભગવાન બ્રહ્માને તથા તેમના પરિષદોને જોયા. બ્રહ્માએ પણ એ મહાન બ્રાહ્મણને જોઈને હર્ષપૂર્વક તેમનું સ્વાગત કર્યું. હવે, વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડના છઠ્ઠા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. જ્યારે શરભંગ સ્વર્ગે ગયા, ત્યારે અનેક મહર્ષિઓની સભાઓ ભેગી થઈ અને તેજસ્વી કકુત્સ્થ વંશીય રામ પાસે આવી. તેમાં વૈખાનસ, વાલખિલ્ય, સંપ્રક્ષાલ, મરીચિપ, અસ્મકુટ્ટ, પર્ણભક્ષ, દંતૌલૂખ્ય, જલચરી, વાયુભક્ષ, ક્ષિતિશાયી, અવકાશવાસી, ઉર્દ્વવાહ, જિતેન્દ્રિય, ક્લિન્નવાસા, જાપ્યનિષ્ઠ, તપસ્વી અને પંચ તપ કરનારા અનેક પ્રકારના ઋષિઓ હતા. આ ધર્મમાં નિષ્ણાત ઋષિઓએ રામને ધર્મના પરમ જ્ઞાતા અને રક્ષક તરીકે સંબોધ્યા: “હે ઇક્ષ્વાકુવંશી રામ, તું પૃથ્વીનો મહાન રથયોધા અને રક્ષક છે, દેવોમાં પણ જેવો મહેન્દ્ર છે એવો તું છે. તારી ખ્યાતિ અને પરાક્રમ ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે. તારા પિતાની ભક્તિ, સત્યનિષ્ઠા અને ધર્મમાં તું અગ્રગણ્ય છે. હે મહાત્મા, અમે તારી પાસે આશ્રય લેવા આવ્યા છીએ. રાજા જે પોતાની પ્રજા પાસેથી ભાગ લે છે, પણ તેમની રક્ષા કરતો નથી, તો એ મોટું અધર્મ કરે છે. જે રાજા પોતાની પ્રજાની રક્ષા પોતાના જીવ અથવા સંતાન સમાન કરે છે, એ સત્ય રાજા કહેવાય છે અને તેને લાંબા સમય સુધી ખ્યાતિ મળે છે, બ્રહ્મલોક પ્રાપ્ત થાય છે. વનવાસી ઋષિઓ જે તપ કરે છે, એનું ચોથું ભાગ એ રાજાને મળે છે, જે ધર્મથી પ્રજાની રક્ષા કરે છે. પણ, હે રામ, તારી રક્ષામાં હોવા છતાં, અમારો મોટાભાગના બ્રાહ્મણ ઋષિઓ રાક્ષસો દ્વારા ભયંકર રીતે મારી નાખવામાં આવે છે. પંપા, અનુમન્દાકિની નદી અને ચિત્રકૂટ પાસે વસતા ઋષિઓમાં પણ ભારે હત્યાકાંડ થયો છે. અમે આ દુ:ખદ દૃશ્યો સહન કરી શકતા નથી. તેથી, અમે તારી પાસે આશ્રય લેવા આવ્યા છીએ. હે રામ, અમારું રક્ષણ કર, રાત્રિચર રાક્ષસો અમને મારી રહ્યા છે. પૃથ્વી પર તારા સિવાય અમારો બીજો કોઈ આશ્રય નથી.” આ સાંભળીને રામે ધર્મપ્રેમી ઋષિઓને કહ્યું: “તમે મને આ રીતે આજ્ઞા આપવી યોગ્ય નથી. હું તો મારા પિતાની આજ્ઞાથી જ અરણ્યમાં આવ્યો છું – અને એ જ સાથે, રાક્ષસોથી થયેલા તુંહારા દુ:ખને દૂર કરવા પણ આવ્યો છું. સંયોગવશાત હું તમારા કાર્ય માટે અહીં આવ્યો છું; મારા માટે અરણ્યવાસ અતિફળદાયી બનશે. હું ઇચ્છું છું કે તપસ્વીઓના દુશ્મન એવા રાક્ષસોને યુદ્ધમાં મારી નાખું. તમે બધા ઋષિઓ અને મારા ભાઈ સાથે મારા પરાક્રમને જુઓ.” પછી, રામે ઋષિઓને વરદાન આપી, ધર્મમાં સ્થિર રહી, લક્ષ્મણ અને ઋષિઓ સાથે સુતીક્ષ્ણ મુનિ પાસે ચાલ્યા ગયા. હવે સાતમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાજી, તેમજ દ્વિજાતિ ઋષિઓની સાથે સુતીક્ષ્ણના આશ્રમ તરફ આગળ વધ્યા. લાંબી મુસાફરી કરીને, અનેક પાણીથી ભરેલી નદીઓ પાર કરી, તેઓએ એક પવિત્ર અને મહાન મેરુ પર્વત જેવું ઊંચું પર્વત જોયું.