જનકનંદિની સીતાને અનાસૂયા મહારાણી એ દિવ્ય ચંદન લગાવ્યું. અનાસૂયા એ કહ્યું: “જનકપુત્રી, આ દિવ્ય ચંદનથી સુશોભિત થઈને, તું પતિની પાસે એવી તેજસ્વી દેખાશે જેમ અક્ષય વિષ્ણુની પાસે લક્ષ્મી.” માઇથિલી સીતાએ આનંદપૂર્વક વસ્ત્રો, ચંદન, આભૂષણો અને પુષ્પમાળાઓ સ્વીકારી—આ અનાસૂયાની અનન્ય માયાની ભેટ હતી. આ પ્રેમભેટ પ્રાપ્ત કરીને તેજસ્વી સીતાએ હાથ જોડીને શ્રદ્ધાભાવે તપસ્વિ સ્ત્રી અનાસૂયાની સેવા કરી. સીતાજી એ આ રીતે આશ્રય લઈ બેઠેલી, ત્યારે વ્રતનિષ્ઠ અનાસૂયાએ આનંદદાયક વિષયથી વાત શરૂ કરી: “હે સીતે, મેં સાંભળ્યું છે કે તું સ્વયંવર દ્વારા મહાન રાઘવ દ્વારા જીતાઈ હતી. માઇથિલી, મને એ કથા વિગતે સાંભળવી છે; કૃપા કરીને તે મને તારી અનુભૂતિ પ્રમાણે કહેજે.” એ રીતે વિનંતી સાંભળી, સીતાએ ધર્મનિષ્ઠ અનાસૂયાને કહ્યું: “શ્રવણ કર, હું એ કથા કહું છું.” પછી સીતાજીએ કહ્યું: “મિથિલાના પરાક્રમી રાજા જનક ધર્મપ્રેમી હતા અને ક્ષત્રિય ધર્મ અને ન્યાયથી રાજ્ય ચલાવતા. એક વખત તેઓ પોતે હલ ચલાવી રહ્યા હતા, ત્યારે હું—રાજાની દીકરી—માટીને ફાડીને ધરતીમાંથી પ્રગટ થઈ. રાજા જનકને મને ધૂળથી ઢંકાયેલી અને માટી છાંટતી જોઈ આશ્ચર્ય થયું. સંતાનહીન રાજાએ પ્રેમથી મને ગોદમાં ઉચકી લીધી અને કહ્યું, ‘આ મારી દીકરી છે,’ અને મને પ્રેમથી સ્નેહ આપ્યો. ત્યારે આકાશમાંથી માનવીય નહિ એવી વાણી સંભળાઈ: ‘એવું જ છે, હે રાજા; ધર્મથી તું એને દીકરી તરીકે પામ્યો છે.’ પછી મારા પિતા ધર્મનિષ્ઠ રાજા જનક ખૂબ આનંદિત થયા અને મને પ્રાપ્ત કરીને મહાન ઐશ્વર્ય પામ્યું. મને એક વૃદ્ધ પુણ્યવતી દેવીને સોંપવામાં આવી, જેમણે માતૃત્વ અને સ્નેહથી મને બહુ સન્માન અને પ્રેમ આપ્યો. જ્યારે મારી ઉંમર લગ્નયોગ્ય થઈ, ત્યારે પિતા ધનહાનિ અને અન્ય મુશ્કેલીઓથી ચિંતિત થયા. આ દુનિયામાં—even ઈન્દ્ર જેટલા પણ પિતા—જો કન્યાનું યોગ્ય રીતે વિવાહ ન થાય તો અપમાન સહન કરવું પડે છે. આ approaching અપમાન જોઈને રાજા ચિંતામાં ડૂબી ગયા, જેમ તરનાર કિનારે પહોંચી ન શકે. જાણીને કે હું સ્ત્રીના ગર્ભથી જન્મેલી નથી, પિતાએ ઘણું વિચારીને પણ રાજાઓમાં યોગ્ય વર શોધી શક્યા નહીં. સતત વિચારતા, વિદ્વાન રાજાએ નક્કી કર્યું: ‘હું મારી દીકરીનું સ્વયંવર કરાવું.’ પિતાના મહાન યજ્ઞ સમયે, મહાબલી વરુણે તેમને એક દિવ્ય ધનુષ્ય અને અક્ષય તૂણીઓ આપી. એ ધનુષ્ય એટલું ભારે હતું કે પુરુષો પ્રયત્ન કરીને પણ હલાવી શકતા નહીં; રાજાઓ તો સપનામાં પણ એને વાળી શક્યા નહીં. એ ધનુષ્ય પ્રાપ્ત કરીને પિતાએ, જે હંમેશા સત્ય બોલતા, એકત્રિત રાજાઓ સમક્ષ જાહેર કર્યું: ‘જે આ ધનુષ્ય ઉઠાવીને તાણશે, તે મારા દીકરીનો પતિ બનશે—આમાં કોઈ સંશય નથી.’ એ મહાન ધનુષ્યને જોઈને, પર્વત જેવું મોટું, રાજાઓ વંદન કરીને પણ એને ઉઠાવી શક્યા નહીં અને પાછા ગયા. ઘણા સમય પછી, તેજસ્વી રાઘવ—રામ—વિશ્વામિત્ર સાથે, પોતાના સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ ભાઈ લક્ષ્મણ સાથે, યજ્ઞ જોવા આવ્યા. ત્યાં વિશ્વામિત્ર, મારા પિતાના સન્માનિત મહાત્મા, પિતાને રામ અને લક્ષ્મણ વિશે કહ્યું: ‘દશરથના આ બંને પુત્ર ધનુષ્ય જોવા ઈચ્છે છે; રામને એ દિવ્ય ધનુષ્ય બતાવો.’ એવી વિનંતી સાંભળી, પિતાએ ધનુષ્ય લાવ્યું; પલકભરમાં પરાક્રમી રામે એ ધનુષ્ય વાળ્યું. ઝડપથી, શક્તિપૂર્વક, ધનુષ્ય તાણ્યું. જ્યારે તેણે જોરથી ખેંચ્યું, ધનુષ્ય વચ્ચેમાંથી તૂટી પડ્યું; તેનો અવાજ આકાશમાંથી પડેલા વીજળી સમાન ભયાનક હતો. પછી પિતાએ, પોતાના વચનને પાળવા માટે, મને રામને આપવા નક્કી કર્યું અને શ્રેષ્ઠ જળપાત્ર ઉંચક્યું. પણ એ સમયે રાઘવ—રામ—એ સ્વીકાર્યું નહીં, કારણ કે તેમને અયોધ્યાના રાજા, પોતાના પિતાના મનની ઈચ્છા ખબર નહોતી. પછી, મારા વૃદ્ધ સસરા દશરથ રાજાને સંબોધીને, મારા પિતાએ મને આત્મજ્ઞાની રામને આપી. અને મારી ધર્મનિષ્ઠ નાની બહેન ઉર્મિલાને પણ પિતાએ પોતે લક્ષ્મણને પત્ની તરીકે આપી. આ રીતે સ્વયંવરમાં મને રામને અપાઈ, અને હું મારા પતિ, પરાક્રમશાળી અને શ્રેષ્ઠ રામમાં, ધર્મથી અડગ રહીને, સમર્પિત છું.” આ રીતે સીતાએ પોતાની કથા પુરી કરી. પછી અનાસૂયા, ધર્મજ્ઞા મહાત્મા, એ મહાન કથા સાંભળી, માઇથિલી સીતાને હાથે ભેળવીને માથા પર ચુંબન કર્યું. અનાસૂયાએ કહ્યું: “તું જે શબ્દો બોલી, તે સ્પષ્ટ, સુંદર અને મધુર હતા; સ્વયંવર કેવી રીતે થયું એ બધું મેં તારી પાસેથી સાંભળ્યું, હે મધુર વક્તા, અને તારી કથા સાંભળીને હું હૃદયથી આનંદિત થઈ છું.” ત્યારે તેજસ્વી સૂર્યાસ્ત થયો અને શુભ રાત્રિ આવી; સાંજના સમયે, દિવસભર અન્ન શોધીને થાકેલા પક્ષીઓની નિદ્રાધ્વનિ સંભળાઈ. અને આ તપસ્વીઓ, તાજા સ્નાનથી ભીંજાયેલા, જળપાત્રો હાથમાં લઈને, ભીંજાયેલા વસ્ત્રોમાં એકત્ર થયા.