અનસૂયા સીતાજી સાથે આદરપૂર્વક વાત કરી રહી હતી. તેમણે કહ્યું, "સાવિત્રી પોતાના પતિની સેવા કરીને સ્વર્ગમાં સન્માન પામી છે; અને તું પણ એવી જ પતિસેવામાંથી સ્વર્ગને પ્રાપ્ત થઈ છે. એ સૌ સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ છે, સ્વર્ગમાં દેવીરૂપ છે; જેમ રોહિણી ચંદ્રથી ક્ષણમાત્ર પણ વિમુખ થતી નથી, તેમ પતિવ્રતા સ્ત્રીઓ પોતાના વ્રતના બળે દેવલોકમાં સન્માન પામે છે." આ રીતે અનસૂયા સીતાના વચનોથી આનંદિત થઈ, પ્રેમથી સીતાના માથાને વળી, ખુશીથી કહ્યું, "હે સુહાસિની સીતે, મેં વિવિધ તપસ્યાઓ દ્વારા મહાન તપશક્તિ પ્રાપ્ત કરી છે, એ શક્તિના આધારથી હું તને આશીર્વાદ આપવા ઈચ્છું છું. તારા વચનો યોગ્ય અને આનંદદાયક છે, માઇથિલી. મને ખુબ આનંદ થયો છે—મને કહો, હું તારા માટે શું કરું?" સીતાએ નમ્રતાથી કહ્યું, "માત્ર તારો આશીર્વાદ જ મારે પૂરતો છે." અનસૂયાએ હર્ષથી કહ્યું, "હે સીતે, હું તારી મનોકામના જરૂર પૂરી કરીશ." પછી અનસૂયાએ દિવ્ય હાર, વસ્ત્રો, દાગીના, સુગંધિત લેપ અને અમૂલ્ય ઊતણ સીતાને આપ્યા. કહ્યું, "હે વૈદેહી, આ દિવ્ય દાન તને શોભશે—આ નિર્વિકાર છે અને સદા જળવાશે. હે જનકનંદિની, આ દિવ્ય લેપ લગાવવાથી તું પતિ પાસે એવી જ તેજસ્વી દેખાશે જેમ લક્ષ્મી અવિનાશી વિષ્ણુજી પાસે શોભે છે." મૈથિલી સીતાએ એ વસ્ત્રો, લેપ, દાગીના અને હાર આનંદપૂર્વક સ્વીકાર્યા. એ પ્રેમભર્યા દાનને પામી, પ્રસિદ્ધ સીતાજી અંજલિ બાંધીને અનસૂયાના ચરણોમાં રહી, તેમની સેવા કરવા લાગી. એ રીતે બેઠેલી સીતાને જોઈ, પતિવ્રતા અનસૂયાએ આનંદદાયક વિષયથી પુછ્યું, "હે સીતે, મેં સાંભળ્યું છે કે તારો સ્વયંવર થયો હતો અને એમાં વિખ્યાત રાઘવાએ તને જીતેલી. હે માઇથિલી, એ કથા હું સંપૂર્ણ રીતે સાંભળવા ઈચ્છું છું—જેમ તું અનુભવી છે એમ જ મને કહીશ." સીતાએ નમ્રતાથી કહ્યું, "શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળો." પછી તેણે કહ્યુ: "મિથિલાના રાજા, મારા પિતા જનક, ધર્મનિષ્ઠ અને ક્ષત્રિય ધર્મથી રાજ્ય ચલાવતા હતા. એક વખત તેઓ પોતાના હાથોથી ખેતર ખેડી રહ્યા હતા, ત્યારે હું, રાજાની પુત્રી, ધરતીમાંથી ઉત્પન્ન થઈને બહાર આવી. રાજા જનક મને ધૂળથી ઢંકાયેલી, માટીના ડેલા ઉછાળવામાં તત્પર જોઈ, આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. જ્યાં સુધી સંતાન ન હતું, ત્યાં સુધી તેમણે મને પ્રેમથી ઉઠાવી, ગોદમાં બેસાડી કહ્યું, 'આ મારી પુત્રી છે,' અને મને હૃદયપૂર્વક પ્રેમ આપ્યો. એ સમયે આકાશમાંથી અવાજ આવ્યો—માનવ અવાજ નહોતો—'એવું જ છે, હે રાજન; ધર્મથી, એ તારી પુત્રી છે.' પછી મારા પિતા, ધર્મનિષ્ઠ રાજા, અત્યંત આનંદિત થયા અને મને પામીને મહાન સમૃદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી. મને એક મહાન વયસ્ક સ્ત્રીને સોંપવામાં આવી—જેઓ સદાચારી અને વૃદ્ધ દેવી હતી; તેમના પ્રેમ અને માતૃસ્નેહથી મને સન્માન અને સ્નેહ મળ્યો. પછી જ્યારે મારી ઉંમર લગ્નયોગ્ય થઈ, ત્યારે પિતા ધનહાનિ અને અન્ય દુઃખોથી ચિંતિત થઈ ગયા. આ દુનિયામાં—even ઈન્દ્ર જેટલા શક્તિશાળી પિતા હોય—જ્યારે પુત્રીનું યોગ્ય રીતે વિવાહ ન થાય, ત્યારે પિતાને અપમાન સહન કરવું પડે છે. એ અપમાન નજીક આવે છે એમ જોઈ, રાજા ચિંતામાં પડી ગયા અને તેમને કંઈ ઉપાય ન મળ્યો, જાણે તરતાં તરતાં કિનારે ન પહોંચી શકે એમ. કારણ કે હું સ્ત્રીમાતૃજ ન હતી, એમ સમજીને પિતાએ ઘણા રાજાઓમાં મને યોગ્ય પતિ શોધ્યો, પણ મળ્યો નહીં. ઘણા વિચાર કર્યા પછી, જ્ઞાની રાજાએ નક્કી કર્યું: 'હું મારી પુત્રી માટે સ્વયંવર યોજીશ.' પછી તેમના મહાન યજ્ઞમાં, વરુણે પ્રસન્ન થઈને તેમને એક દિવ્ય ધનુષ્ય અને અક્ષય તૂણીઓ આપી. એ ધનુષ્ય એટલું ભારે હતું કે પુરુષો પ્રયાસે પણ હલાવી શકતા નહોતા; રાજાઓ તો એ ધનુષ્યને વાળવા તો દૂર, સપનામાં પણ હલાવી શક્યા નહોતા. એ ધનુષ્ય મળ્યા પછી પિતાએ, સત્યવચનથી, એકઠા થયેલા રાજાઓને જાહેર કર્યું: 'જે આ ધનુષ્ય ઉઠાવી, તેને વાળી અને તાર ચડાવશે, તેને મારી પુત્રી પત્નીરૂપે મળશે—એમાં કોઈ શંકા નથી.' એ મહાન, પર્વતસમાન ધનુષ્ય જોઈ, રાજાઓએ વંદન કરીને પ્રયત્ન કર્યો, પણ ઉઠાવી ન શક્યા અને પાછા ફરી ગયા. લાંબા સમય પછી, તેજસ્વી રાઘવ—રામ—વિશ્વામિત્ર સાથે, તેમના ભાઈ સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ લક્ષ્મણ સાથે, યજ્ઞ જોવા આવ્યા. ત્યાં વિશ્વામિત્રે, જે મારા પિતાના આદરપાત્ર અને ધર્મનિષ્ઠ હતા, પિતાને રામ અને લક્ષ્મણ વિશે કહ્યું: 'દશરથના આ બંને પુત્રો ધનુષ્ય જોવા ઈચ્છે છે; રામને એ દિવ્ય ધનુષ્ય બતાવો.' એ રીતે મહર્ષિએ કહ્યુ, તો પપિતાએ ધનુષ્ય લાવ્યું; અને પળમાં જ પરાક્રમી રામે એ ધનુષ્ય વાળી દીધું. ઝડપથી, બળપૂર્વક, તેણે ધનુષ્યને તાર ચડાવ્યું. અને જ્યારે તેણે જોરથી ખેંચ્યું, ત્યારે એ ધનુષ્ય બે ભાગે તૂટી ગયું; અને એ અવાજ એવો ભયાનક હતો, જાણે આકાશમાંથી વીજળી પડતી હોય.