લક્ષ્મણ હંમેશા ધનુષ ધારણ કરીને રામચંદ્રજીની પાછળ ચાલતા અને તેમની રક્ષા કરતા; એ જ રીતે ભરત માટે લક્ષ્મણના નાના ભાઈ શત્રુઘ્ન પણ એમ જ કરતા. દશરથ મહારાજના ચારેય પુત્રો તેમને પ્રાણથી પણ વધુ પ્રિય અને પ્રિયતમ હતા; એમના પ્રેમથી દશરથ મહારાજ હંમેશા આનંદિત રહેતા. જેમ દેવોમાં પિતામહ બ્રહ્મા આનંદિત થાય, તેમ દશરથ પોતાના જ્ઞાન અને ગુણોથી યુક્ત, વિભૂષિત પુત્રોમાં આનંદ પામતા. એ તમામ પુત્રો વિનયશીલ, પ્રસિદ્ધ, સર્વજ્ઞ અને દૂરદ્રષ્ટિ ધરાવતા હતા; તેઓમાં સર્વે તેજસ્વી અને શક્તિશાળી હતા. દશરથ મહારાજ બ્રહ્મા સમાન આનંદ અનુભવી રહ્યા હતા અને એ વિરલ પુત્રો વેદઅભ્યાસમાં નિષ્ઠાવાન હતા. તેઓ પિતા સેવા અને ધનુર્વેદમાં પણ પારંગત હતા. ત્યારે દશરથ રાજાએ તેમના લગ્નવિધી અંગે વિચારવાનું શરૂ કર્યું. એ ધર્મનિષ્ઠ રાજા પોતાના ગુરૂજનો અને કુટુંબજનો સાથે ચર્ચામાં તલીન હતા. એ સમયે, મહામનાના, મહાતેજસ્વી મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર રાજમહેલના દ્વારે આવી પહોંચ્યા. વિશ્વામિત્રે દ્વારપાળોને કહ્યું: "ગાધિપુત્ર કૌશિકના આગમનની તાત્કાલિક જાણ કરો." એમ કહી, સેવકો ઉત્સાહપૂર્વક રાજમહેલ તરફ દોડી ગયા. તેઓ બધાં, મનમાં ઉત્સુકતા સાથે, મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર જ્યાં હતા ત્યાં પહોંચ્યા. પછી તેમણે ઇક્ષ્વાકુ વંશના રાજાને જાણ કરી કે, "વિશ્વામિત્ર મહર્ષિ આવ્યા છે." આ સાંભળીને રાજા દશરથ પોતાના પુરોહિતો સાથે સતર્ક થઈ ગયા. આનંદથી ભરેલા રાજા, ઈન્દ્ર જેમ બ્રહ્માને મળવા જાય તેમ, મહર્ષિ વિશ્વામિત્રને મળવા ગયા. તેજસ્વી, પ્રતિજ્ઞાપારાયણ ઋષિને જોઈ, દશરથ રાજાના મુખ પર આનંદ છલકાયો. રાજાએ પધારેલા મહર્ષિને શાસ્ત્રોક્ત રીતે અર્જ્ય આપ્યું, અને મહર્ષિએ તે સ્વીકારી લીધું. પછી મહર્ષિએ રાજાની, તેમના શહેર, ખજાના, રાજ્ય, બંધુ-મિત્રોની સુખ-સમૃદ્ધિ વિષે પુછ્યું. કૌશિકે પુછ્યું કે, "તમારા બધા વશવર્તી અને શત્રુઓ શાંત છે ને?" એમણે દેવ અને માનવ ધર્મોની પાલના થાય છે કે નહીં એ પણ પૂછ્યું. પછી મહર્ષિએ વસિષ્ઠજીની પણ કুশળતા પુછીને, અન્ય ઋષિઓને યથાવિધિ આદર આપ્યો. બધા મહર્ષિઓ અને મહાનુભાવો રાજમહેલમાં પ્રવેશ્યા અને રાજાએ સૌને યોગ્ય સ્થાન આપ્યું. રાજા દશરથ આનંદિત થઈ મહર્ષિ વિશ્વામિત્રને કહ્યું: "મહર્ષિ, તમારો આગમન અમૃતપ્રાપ્તિ, દુર્લભ વરસાદ, સંતાનપ્રાપ્તિ કે ગુમાવેલું પાછું મળે તેવો છે. તમારું આવવું મારા માટે મહાભાગ્ય છે. કહો, મહર્ષિ, આપની શ્રેષ્ઠ ઇચ્છા શું છે? હું આપના આગમનથી આનંદિત છું; આપની સેવા માટે તૈયાર છું." "મહર્ષિ, આપ પૂજનીય છો. આપના આગમનથી આજે મારું જીવન અને જન્મ સફળ બન્યા. બ્રાહ્મણોમાં શ્રેષ્ઠ એવા આપને જોઈ મારી રાત પવિત્ર બની. કાળે રાજર્ષિ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયેલા, હવે આપ તપથી બ્રહ્મર્ષિ બની ગયા છો; તેથી હું આપની અનેકવિધ રીતે પૂજા કરું છું. મહર્ષિ, આપના દર્શનથી હું પુણ્યક્ષેત્રમાં આવી ગયો છું. કહો, કયા કાર્ય માટે પધાર્યા છો? આપની ઈચ્છા જાણાવશો, હું એમાં સહાય કરવા તૈયાર છું." "મારા માટે આપ દેવસમાન રક્ષક છો; આપના આવવાથી મને મહાભાગ્ય અને પરમ ધર્મ પ્રાપ્ત થયો છે." દશરથ રાજાના આ વિનયપૂર્ણ, હૃદયસ્પર્શી અને પ્રસિદ્ધ વૃત્તિથી વિશ્વામિત્ર મહર્ષિ આનંદિત થયા. આવી વિશેષ વાતો સાંભળીને, તેજસ્વી અને પરાક્રમી વિશ્વામિત્ર મહર્ષિના રોમાંચિત થઈ ગયા. તેમણે કહ્યું: "હે રાજા, આવી વૃત્તિ માત્ર આપમાં જ શક્ય છે; આપના જેવા મહાન વંશ અને વસિષ્ઠ નામવાળા રાજા સિવાય બીજામાં નહીં. મારા હૃદયમાં જે કાર્ય માટે સંકલ્પ છે, તે આપને પૂર્ણ કરવું છે; આપ આપના વચનના સત્ય રહો." "હું એક વિશેષ પ્રતિજ્ઞા પાળું છું, પણ બે અસુરો, મारीચ અને સુબાહુ, મારી યજ્ઞવિધિમાં વિઘ્ન ઊભું કરે છે. જ્યારે યજ્ઞ લગભગ પૂર્ણ થવાના હોય, ત્યારે એ બંને શક્તિશાળી અને માયાવાન દૈત્ય યજ્ઞસ્થળે માંસ અને લોહીનો વરસાદ કરતા. એ રીતે યજ્ઞ ભંગ થાય છે અને હું થાકી ને નિરાશ થઈ ત્યાંથી હટી જઉં છું; છતાં, રાજા, હું ક્યારેય ક્રોધાવેશમાં આવતો નથી." "હવે, હે રાજા, આપના પુત્ર રામને મને આપો. એ વીર, કાગળા જેવી વાળવાળા યુવાન, મારી દિવ્ય શક્તિથી સુરક્ષિત રહેશે. એ દૈત્યોનો નાશ રામ કરી શકશે; હું રામને અનેક આશીર્વાદ પણ આપશ—આમાં શંકા નથી. રામના પરાક્રમથી ત્રણેય લોકમાં કીર્તિ પામશે અને એ બંને દૈત્યો ક્યારેય રામ સામે ટકી શકશે નહીં." આ રીતે, મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે દશરથ રાજાને પોતાની વિનંતી રજૂ કરી.