આ રીતે, ઋષિએ રાઘવને વંદન કર્યું, વિદાય લીધી અને આશ્વાસન આપ્યું પછી પોતાનું આશ્રમ છોડીને પોતાના સમૂહ સાથે ચાલ્યા ગયા. રામચન્દ્રજી એ ઋષિ અને તેમના અનુયાયીઓને શ્રદ્ધાપૂર્વક થોડા અંતર સુધી આગળ જઈ વિદાય આપી, તેમની પૂરી મંજૂરી અને ઉપદેશ લઈને પોતાના પવિત્ર આશ્રમ પર પાછા ફર્યા. જોકે, ઋષિઓએ આશ્રમ ખાલી કરી દીધો હતો, રાઘવ એક ક્ષણ માટે પણ એ આશ્રમ છોડ્યા નહોતા, કેમ કે ધર્મનિષ્ઠ તપસ્વીઓ હંમેશા રાઘવના અનુસરણમાં રહેતા. આયોધ્યા કાંડના ૧૧૬મા સર્ગનો અહીં અંત આવે છે. પછી, જ્યારે તપસ્વીઓ ત્યાંથી વિદાય લઈ ગયા, ત્યારે રાઘવે મનમાં વિચાર્યું કે અનેક કારણોસર હવે એ સ્થાન નિવાસ માટે યોગ્ય નથી. રામે મનમાં કહ્યું: "અહીં ભરત મને મળ્યા હતા, મારી માતાઓ અને શહેરના લોકોએ પણ અહીં મને જોયા હતા; અને તેમનું સ્મરણ કરતાં મારા મનમાં સતત દુ:ખ થાય છે." ભરત જેવા મહાન આત્માએ અહીં પોતાનું છાવણી ઊભી કરી હતી, જેના કારણે આ જમીન ઘોડા અને હાથીઓના છાણથી બહુ મસળી ગઈ છે. આથી, બીજું સ્થાન પસંદ કરવું યોગ્ય સમજીને, રાઘવ વૈદેહી (સીતાજી) અને લક્ષ્મણ સાથે ત્યાંથી પ્રસ્થાન કર્યા. તેઓ પોતાની ખ્યાતિને અનુરૂપ અત્રી ઋષિના આશ્રમ પર પહોંચ્યા અને તેમને વંદન કર્યા. venerable અત્રી ઋષીએ રામને પુત્ર સમાન સ્વીકારી સન્માનપૂર્વક આવકાર્યા. તેમણે પોતે જ સૌને આદરપૂર્વક આવકાર આપ્યો અને સોમિત્રિ (લક્ષ્મણ) તથા મહાન સીતાને પણ પ્રેમથી આશ્વાસન આપ્યું. પછી અત્રી ઋષિએ પોતાની વૃદ્ધ પત્નીને, જે ધર્મજ્ઞ અને સર્વજીવહિતે તત્પર હતી, સન્માનપૂર્વક સંબોધી આશ્વાસન આપ્યું. પછી તેમણે વૈદેહી (સીતાજી)ને કહ્યું: "આ અનસૂયા મહાપુણ્યવંતી તપસ્વિ છે, જે ધર્મના માર્ગે ચાલે છે, તેમને વંદન કરી સ્વીકારો." અને રામને પણ તેમની મહિમા કહી. અત્રી ઋષિએ જણાવ્યું કે જ્યારે દસ વર્ષ સુધી વિશ્વમાં સતત દુષ્કાળ રહ્યો, ત્યારે અનસૂયાએ મૂળ-ફળ ઉત્પન્ન કર્યા અને ગંગાને વહાવવાનું કાર્ય કર્યું. તેઓ તીવ્ર તપશ્ચર્યાથી યુક્ત અને શ્રેષ્ઠ વ્રતો ધારણ કરી દસ હજાર વર્ષ સુધી મહાન તપ કર્યું. અનસૂયાએ દેવકાર્ય માટે અવરોધો દૂર કરીને દસ દિવસ સુધી રાત સર્જી હતી; એ તમારા માટે માતા સમાન છે, હે પાપરહિતે. પછી અત્રી ઋષિએ કહ્યું: "વૈદેહી, એ વિશ્વપ્રસિદ્ધ, સર્વે જીવોને પવિત્ર અને venerable, વૃદ્ધ અને હંમેશા ક્રોધરહિત અનસૂયા, પોતાના કર્મોથી પ્રસિદ્ધ છે; તેમને વંદન કરો." રાઘવે આ સાંભળીને 'જેમ તમારો આદેશ' એમ કહ્યું અને સીતાને સંબોધી કહ્યું: "પ્રિયે, તમે મહર્ષિએ જે કહ્યું તે સાંભળ્યું છે; તમારા કલ્યાણ માટે તત્કાળ જાઓ અને આ મહાન તપસ્વિનું આશીર્વાદ લો." રાઘવના આ મંગલમય વચન સાંભળી, સીતાજી ધર્મજ્ઞ વૃદ્ધ સ્ત્રી અનસૂયાના સમીપ ગયા. તે વૃદ્ધા, દુર્બળ, વૃદ્ધાવસ્થાથી વાળ સફેદ, શરીર હંમેશા પવનમાં કાંપતા કેળાના વૃક્ષ જેવી, તેમ છતાં તેજસ્વિ હતી. સીતાએ નિર્ભયપણે પતિવ્રતા અનસૂયાને વંદન કરી પોતાનું નામ જણાવ્યું. પછી વૈદેહી એ નિર્દોષ તપસ્વિની પાસે હાથે જોડી આનંદથી પુછ્યું: "માતા, તમે સુખી છો ને?" અનસૂયાએ સીતાને જોઈ આનંદપૂર્વક કહ્યું: "ભાગ્યે તમે ધર્મનું પાલન કરો છો. હે સીતે, તમે સ્વજનો, માન અને વૈભવ છોડી રામના અનુસરણમાં વનમાં આવ્યા છો; એ પણ ભાગ્યશાળી વાત છે." અનસૂયાએ કહ્યું: "પતિ શહેરમાં રહે કે વનમાં, દોષી કે ગુણવાન હોય, જે સ્ત્રીઓને પતિ પ્રિય હોય એ સ્ત્રીઓના લોક ખૂબ ઊંચા થાય છે. પતિ દુર્ગુણ ધરાવતો હોય, કામવશ હોય કે ધનહીન—even so, પતિ સ્ત્રીઓ માટે સર્વોચ્ચ દેવ છે. હું કોઈ પણ સંબંધીને પતિથી શ્રેષ્ઠ માનતી નથી; એ સર્વત્ર યોગ્ય છે, જેમ તપનું અક્ષય ફળ હોય છે." પછી અનસૂયાએ કહ્યું: "જેઓ દુર્ગુણવાળી સ્ત્રીઓ છે, તેઓ પતિના ગુણ-દોષને સમજતી નથી; તેમનું હૃદય માત્ર કામના બોલે છે અને પતિ પર આધાર રાખીને ભટકે છે. આવી સ્ત્રીઓ, હે વૈદેહી, પતિથી વિમુખ થઈ અયોગ્ય વર્તન કરે છે, તેઓ અપયશ અને અધર્મને પામે છે. પણ, તારી જેવી ગુણવતી અને સમજદાર સ્ત્રીઓ, જેમ ધર્મનિષ્ઠ લોકો, પોતાના સ્વભાવ અનુસાર જીવન જીવે છે. તેથી, પતિપ્રતિ શ્રદ્ધાવાન રહી, પતિવ્રતા સ્ત્રીઓના માર્ગે ચાલીને, તું પતિનું સહચર્ય ધર્મમાં કરજે; એથી તને યશ અને પુણ્ય બંને મળશે." આયોધ્યા કાંડના ૧૧૭મા સર્ગનો અહીં અંત આવે છે. પછી, અનસૂયાના આ ઉપદેશથી પ્રેરિત વૈદેહી, દ્વેષરહિત થઈ, તેમની વાતોને સન્માનપૂર્વક સ્વીકારી નમ્રતાથી બોલવા લાગી: "માતા, તમે જે કહ્યું એ આશ્ચર્યજનક નથી; હું પણ જાણું છું કે પતિ સ્ત્રી માટે સર્વોચ્ચ પૂજ્ય છે. ભલે મારા પતિમાં કોઈ દુર્ગુણ હોય, તોયે પણ હું તેમને નિર્વિકાર સેવા આપવી જોઈએ. તો પછી, જ્યારે મારા પતિ ગુણવાન, પ્રશંસનીય, દયાળુ, આત્મસંયમી, પ્રેમમાં સ્થિર, ધર્મનિષ્ઠ અને માતા-પિતાની જેમ પ્રિય છે, ત્યારે તો એમની સેવા કરવી એ તો મારો ધર્મ છે." "મારા પતિ રામ, જેમ કૌસલ્યા માતા સાથે વર્તે છે, એ જ રીતે અન્ય રાજપરિવારની સ્ત્રીઓ સાથે પણ વર્તે છે. રાજાએ કેવળ એકવાર જ જેમને જોયા હોય એવી સ્ત્રીઓ સાથે પણ, એ ધર્મનિષ્ઠ નાયક માતા સમાન માન આપીને, અહંકાર છોડીને વર્તે છે." "અને જ્યારે હું આ એકાંત અને ભયજનક વનમાં આવી, ત્યારે મારી સાસુએ મને જે મહાન ઉપદેશ આપ્યો હતો, તે હંમેશા મારા હૃદયમાં છે. અને લગ્ન સમયે, અગ્નિસાક્ષીએ, મારી માતાએ મને જે ઉપદેશ આપ્યો હતો, એ પણ હું હંમેશા યાદ રાખું છું." આ રીતે, સીતાએ અનસૂયાના ઉપદેશને માન આપી, પોતાના ધર્મપ્રતિબદ્ધ મનને વ્યક્ત કર્યું.