આયોધ્યા કાંડના આ પ્રસંગમાં, રામચંદ્રજીના આશ્રમ પાસેના અરણ્યમાં ભયાનક અને વિકૃત આકાર ધરાવતી, ભયાનક રૂપ ધરાવતી દૈત્યસ્વરૂપિ દુષ્ટ જાતિઓ દેખાવા લાગી. તેઓ અસહ્ય અને અશુદ્ધ કૃત્યો કરીને બીજાં ઋષિ-મુનિઓ પર અચાનક હુમલો કરતા, અને તેમની સામે ઉદ્ભટ રીતે ઊભા રહીને અપમાનજનક વર્તન કરતા. આવા આશ્રમોમાં છુપાઈને, તેઓ ઓછા પવિત્ર અને અલ્પધર્મી તપસ્વીઓનું હેરાન કરવું અને દુ:ખ આપવું પોતાનું આનંદ માનતા. આ દુષ્ટો ઋષિ-મુનિઓના હવનકુંડના ચમચા અને પાત્ર ચોરી લેતા, યજ્ઞ આરંભ થવાનું હોય ત્યારે જ પાણી નાખીને અગ્નિ બુઝાવી દેતા અને પાણીના ઘડા તોડી નાખતા. આવા દુષ્ટ કર્મોથી આશ્રમો પવિત્રતા ગુમાવી બેઠાં હતા. તેથી ઋષિ-મુનિઓએ રામજીને કહ્યું: “હે રામ, આ દુષ્ટો તપસ્વીઓનું શારીરિક નુકસાન કરે એ પહેલાં, ચાલો આપણે આ આશ્રમ છોડીને બીજા સ્થળે જઈએ. અહીંથી દૂર એક સુંદર જંગલ છે, જ્યાં મૂળ અને ફળ ભરપૂર છે; હું અને મારા અનુયાયીઓ ત્યાં અમારા જૂના આશ્રમમાં ફરીથી નિવાસ કરીશું.” પછી તેમણે ઉમેર્યું: “ખરાએ પણ અગાઉ તારો અન્યાય કર્યો હતો; જો તારો મન હોય તો તું પણ અમારે સાથે ચાલ. હે રાઘવ, જેને પોતાના કુટુંબની સલામતી અંગે શંકા રહેતી હોય, એ માટે—even સામર્થ્યવાન હોય તો પણ—અહીં રહેવું અઘરું છે.” રામજી એ તપસ્વીને વધુ સમજાવવા માગતા હતા, પણ તેઓએ પોતાનું મન સ્થિર રાખ્યું. પછી તેમણે રાઘવને વિદાય આપી, આશ્વાસન આપ્યું અને પોતાના અનુયાયીઓ સાથે આશ્રમ છોડ્યો. રામજી પણ શ્રદ્ધાપૂર્વક થોડું દૂર સુધી તેમને વિદાય આપવા ગયા, મુખ્ય ઋષિને નમસ્કાર કર્યા અને તેમના આશીર્વાદ-ઉપદેશ લઈને પોતાના આશ્રમ પર પાછા ફર્યા. આશ્રમ હવે ઋષિ-મુનિઓ વિહોણો થયો હતો, છતાં રાઘવ—રામજી—એક ક્ષણ માટે પણ ત્યાંથી હટ્યા નહીં, કારણ કે સત્યમાર્ગી તપસ્વીઓ હંમેશાં રાઘવના અનુયાયી હતા. આ રીતે આયોધ્યા કાંડનો ૧૧૬મો સર્ગ પૂર્ણ થાય છે. પછી, જ્યારે તપસ્વીઓ ત્યાંથી જતાં રહ્યા, રાઘવએ મનમાં વિચાર્યું કે અનેક કારણોસર હવે આ સ્થળ નિવાસ માટે યોગ્ય નથી. “અહીં ભરતએ મને મળ્યો હતો, મારી માતાઓ અને અયોધ્યાના લોકો પણ આવ્યા હતા; તેમનું સ્મરણ આવતાં મન સતત દુ:ખી રહે છે. ભરતએ અહીં પોતાનો તંબુ નાખ્યો હતો, જેના કારણે ઘોડા અને હાથીઓના બગાડથી જમીન પણ બગડી ગઈ છે.” આથી, રાઘવએ વૈદેહી (સીતાજી) અને લક્ષ્મણ સાથે બીજા સ્થળે જવાનું નક્કી કર્યું. તેઓ પ્રસિદ્ધ ઋષિ અત્રિજીના આશ્રમ પહોંચ્યા. રામજીએ ઋષિ અત્રિને વિનમ્રતાપૂર્વક નમસ્કાર કર્યા, અને venerable અત્રિએ તેમને પુત્ર સમાન આદર આપ્યો. અત્રિજીએ પોતાની જાતે જ તેમને શ્રેષ્ઠ આથિથ્ય આપ્યું, લક્ષ્મણ અને સીતાજીને પણ પ્રેમથી આશ્વાસન આપ્યું. પછી તેમણે પોતાની વૃદ્ધ પત્નીને, જે ધર્મજ્ઞ અને સર્વજીવહિતમાં તત્પર હતી, આદરપૂર્વક બોલાવ્યા અને સંબોધન કર્યું. અત્રિજીએ વૈદેહી (સીતાજી)ને કહ્યું: “આ અનસૂયા મહાત્મા તપસ્વિ છે, ધર્મના માર્ગે ચાલે છે, તેમને વંદન કરો.” તેમણે અનસૂયાના વિશેષ ગુણો રામજીને પણ જણાવ્યા. “જ્યારે દસ વર્ષ સુધી અવિરત દુષ્કાળ પડ્યો હતો, ત્યારે અનસૂયાએ મૂળ-ફળ ઉત્પન્ન કર્યા અને ગંગાને વહાવી. તેમણે દસ હજાર વર્ષ સુધી ઘોર તપસ્યા કરી. દેવકાર્ય માટે તેમણે દસ દિવસ સુધી રાત્રિ સર્જી, અને તે તમને માતા સમાન છે, હે નિર્દોષ સીતે.” “વૈદેહી, તું આ પ્રસિદ્ધ, સર્વજીવોની પૂજનીય, વૃદ્ધ અને સદા ક્રોધરહિત અનસૂયાને વંદન કર. તેઓ પોતાના કર્મથી લોકપ્રસિદ્ધ છે.” ઋષિએ આવું કહ્યું ત્યારે રામજી સંમત થયા અને સીતાજીને કહ્યું: “પ્રિયે, તમે જે સાંભળ્યું તે તમારા કલ્યાણ માટે છે; ત્વરાપૂર્વક આ તપસ્વિ approaching જાઓ.” રાઘવના કલ્યાણકામના શબ્દો સાંભળીને, સીતાજી ધર્મનિષ્ઠ વૃદ્ધા અનસૂયા પાસે પહોંચી. અનસૂયા બરાબર વૃદ્ધ, કંપતી, શિરીષની જેમ પાંખડી જેવી, વાળ ધૂસરી, શરીર હંમેશાં ધ્રુજતા—એવી દેખાતી. સીતાજીએ નિર્વિકારપણે પતિવ્રતા અનસૂયાને નમસ્કાર કર્યા અને પોતાનું નામ જણાવ્યું. પછી હર્ષભર્યા હૃદયથી, હાથ જોડીને, નિર્દોષ તપસ્વીની કુશળતા પુછી. અનસૂયાએ, ધર્મનિષ્ઠ અને સુભાગ્યવતી સીતાજીને જોઈ, હર્ષભર્યા શબ્દોમાં કહ્યું: “ધન્ય છે, તું ધર્મનું પાલન કરે છે. તું તારા કુટુંબ, માન અને વૈભવ ત્યજી, રામજી સાથે વનમાં રહી છે, એ તારા પુણ્યનું પરિણામ છે.” “પતિ શહેરમાં રહે કે વનમાં, સારા હોય કે નરસારા—જે સ્ત્રીઓ માટે પતિ પ્રિય છે, તેમના સર્વ લોક ઊંચા થાય છે. પતિ દુર્ગુણી હોય, કામવશ હોય, કે ધનહીન—even તો પણ, સદ્ગુણી સ્ત્રીઓ માટે પતિ સર્વોચ્ચ દેવતા છે.” “હું કોઈ સંબંધીને પતિથી શ્રેષ્ઠ માનતી નથી, હે વૈદેહી; સર્વત્ર પતિ યોગ્ય છે, જેમ તપનો અક્ષય ફળ. પણ નીચ સ્ત્રીઓ પતિમાં ગુણ-દોષ જુએ જ નહીં, તેમની વૃત્તિ માત્ર ઇચ્છા પર રહે છે, અને તેઓ પતિ પર આધાર રાખીને ભટકે છે.” “એવી સ્ત્રીઓ, હે મૈથિલી, જે અયોગ્ય વર્તનને વશ થાય છે, તેઓ અપયશ અને અધર્મમાં પડી જાય છે. પણ જેમ તું, સદ્ગુણોથી યુક્ત અને વિશ્વના માર્ગને સમજતી, એવી સ્ત્રીઓ પોતાના સ્વભાવ પ્રમાણે જીવન જીવે છે—જેમ ધર્મનિષ્ઠ લોકો ધર્મને પાળે છે.” આ રીતે વૃદ્ધા અને પવિત્ર અનસૂયાએ સીતાજીને પતિવ્રતાધર્મના મહિમા સમજાવ્યા, અને સીતાજી પણ શ્રદ્ધાપૂર્વક એ ઉપદેશને ગ્રહણ કરી, તેમનું માન વધાર્યું.