વશિષ્ઠજીના પૂજ્ય વચનો સાંભળી, અત્યંત વિદ્વાન અને વાણીમાં નિપુણ એવા વશિષ્ઠે રાઘવ એટલે કે રામને મહાન ઉપદેશ આપ્યો. તેમણે કહ્યું, “હે વિદ્વાન રામ, આનંદપૂર્વક આ સુશોભિત સુવર્ણ પાદુકાઓ આપી દો, કારણ કે એ પાદુકાઓ તમારા સંરક્ષણ હેઠળ અયોધ્યાની કલ્યાણવાહક બનશે.” વશિષ્ઠના આ વચનો સાંભળી, રાઘવે પૂર્વ દિશા તરફ મોઢું કરીને પાદુકાઓ ધારણ કરી અને પછી એ પાદુકાઓ મારા (ભારતના) શાસન માટે સોંપી દીધી. હવે હું, મહાન આત્માવાળા રામ દ્વારા અનુમતિ મેળવીને, અયોધ્યા તરફ પાછો ફરી રહ્યો છું અને આ શુભ પાદુકાઓ સાથે જઈ રહ્યો છું. ભારતના આ ઉન્નત અને શ્રેષ્ઠ વચનો સાંભળી, મહાન ઋષિ ભરદ્વાજે તેમને હજી વધુ શુભ આશીર્વાદરૂપે કહ્યું, “હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, હે શ્રેષ્ઠ આચારવાળા, આ આશ્ચર્યજનક નથી; જેમ ખીણમાં પાણી સહજ રીતે વહે છે, તેમ પાવન ગુણો તારી અંદર સહજ રીતે વસે છે. તારો પિતા દશરથ મહાબળવાન હતા, અને તું પણ તેમનો ધર્મજ્ઞ અને ધર્મનિષ્ઠ પુત્ર છે—એથી તેઓ અમૃત સમાન છે.” આ રીતે મહાન ઋષિ ભરદ્વાજને વંદન કરીને, ભારતે હાથ જોડીને તેમના ચરણ સ્પર્શ્યા અને વિદાય લેવા લાગ્યા. ત્યારબાદ, ભારતે ભરદ્વાજના ચરણો ફરતા ફરતા પરિભ્રમણ કર્યું અને પોતાના મંત્રીઓ સાથે અયોધ્યા તરફ પ્રયાણ કર્યું. તેની પાછળ રથો, ગાડીઓ, ઘોડા, હાથીઓ અને વિશાળ સેના પણ અયોધ્યાની દિશામાં પાછી ફરી. માર્ગમાં તેમણે દિવ્ય યમુના નદી જોઈ, જે લહેરોથી શોભાયમાન હતી, અને પછી સૌએ ફરીથી પવિત્ર ગંગા નદીના દર્શન કર્યા. પોતાના સહયોગીઓ સાથે આ સુંદર, જળપૂર્ણ નદી પાર કરતાં તેઓ પોતાની સેનાને લઈને મનોહર શૃંગિબેરા નગરમાં પ્રવેશ્યા. શૃંગિબેરા નગરમાંથી, સૌએ ફરી અયોધ્યાનું દર્શન કર્યું. ત્યારે, પિતાની અને ભાઈની વિયોગથી દુ:ખી થયેલા ભારતે પોતાના સારથીને દુ:ખભર્યા શબ્દોમાં કહ્યું, “સારથી, જુઓ! અયોધ્યા હવે બરબાદ થઈ ગઈ છે, એમાં કોઈ તેજ નથી; એ સ્વરૂપહીન, આનંદહીન, વ્યથિત અને નિ:શબ્દ થઈ ગઈ છે.” આ રીતે શ્રીમદ વાલ્મીકી રામાયણના આયોધ્યાકાંડના એકસો તેરમા સર્ગનો અંત થાય છે. પછી, ગર્જનાભર્યા અવાજવાળી ઉત્કૃષ્ટ રથમાં, તેજસ્વી ભારત ઝડપથી અયોધ્યામાં પ્રવેશ્યા. તેમણે જોયું કે અયોધ્યા હવે ઘુવડ અને ગૃધ્રોથી ભરાઈ ગઈ છે, હાથીઓ અને મનુષ્યો તો છે, પણ આખું શહેર અંધકારથી ઘેરાયેલું છે—એવું લાગતું હતું જાણે રાત થઈ ગઈ હોય. જેમ રોહિણી નક્ષત્ર ઉપર રાહુનું ગ્રહણ આવે છે, તેમ ભારતે પોતાની પ્રિય પત્નીને જોયા, જે પોતાના તેજમાં ઝગમગતી હતી, પણ દુ:ખથી ક્લેશિત હતી. શહેર હવે સૂકાઈ ગયેલી નદી જેવી લાગતી હતી—પાણી ઓછું, પક્ષીઓ દૂર, માછલીઓ અને મગરો છુપાઈ ગયેલા, અને વહેણ પણ ઓછો. એવું લાગતું હતું જાણે યજ્ઞમાં ઘી અર્પણ કર્યા પછી જ્વાળાએ એક ઝલક લઈને શાંત થઈ જાય; અથવા મહાયુદ્ધ પછી સેના—એના વીર મૃત્યુ પામેલા, ઘોડા, રથ, ધ્વજ નષ્ટ થઈ ગયેલા, અને આખું વ્યૂહ ભંગાઈ ગયું હોય. સમુદ્રની મોજાં, જે પહેલાં ગર્જનાથી ભરપૂર હતી, હવે પવનથી શાંત થઈ ગઈ છે, અને એના અવાજ પણ ગુમ થઈ ગયા છે. જેમ યજ્ઞમંડપમાં યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી બધાં પુરોહિતો અને તેમના વૈભવી સાધનો દૂર થઈ જાય, તેમ શહેરમાં શાંતિ છવાઈ ગઈ હતી. એક દુ:ખી ગાય, જે ગાયોના જૂથમાં ઊભી છે, પણ વાછરડા અને સાંઢ વિના, નવી ઘાસ શોધતી, એવી સ્થિતિ અયોધ્યાની હતી. જેમ તાજી મોતીની માળા, જેમાં સૌથી તેજસ્વી અને સુંદર મોતી અલગ પડી ગયા હોય, તેમ શહેરમાં તેજ ન હતું. આકાશમાંથી તારો તૂટીને નીચે પડી જાય, તેમ અયોધ્યાનું previously glow હવે ઓગળી ગયું હતું. વસંત પછી સુશોભિત વેલ, જેમાં મધભર્યા ભમરા ગુંજે છે, પણ હવે વનાગ્નિથી સુકાઈ ગઈ હોય, તેમ શહેરનું સૌંદર્ય મલીન થઈ ગયું હતું. મેઘોથી ઢંકાયેલું આકાશ, જેમાં ચાંદ અને તારાં છૂપાઈ ગયા હોય; અથવા બજારો-દુકાનો બંધ, વેદમંત્રો અવ્યવસ્થિત, તેમ અયોધ્યા હતી. મદિરા પીવાના સ્થળમાં, બધા પ્યાલા તૂટેલા-ખાલી, અને કોઈ પણ આનંદમગ્ન માણસ ન હોય, તેવી નિર્વાણ સ્થિતિ હતી. કૂવો, જેના કિનારા તૂટી ગયા છે, પાણી સુકાઈ ગયું છે, અને વાસણો તૂટી પડ્યા છે—એવી બિનજળવાળી, ખાલી સ્થિતિ હતી. મજબૂત ધનુષ્ય, જે તણાવમાં હતું, પણ હવે તૂટી ગયું છે, તેમ શહેરની શક્તિ ખોવાઈ ગઈ હતી. યુદ્ધમાં વીર ઘોડેસવાર દ્વારા છોડી દેવાયેલી કન્યા જેવી, તેના ભુષણો છોડી દીધેલા, નિર્વળ અને નિર્બળ, તેવી અયોધ્યાની સ્થિતિ હતી. મોટા જળાશય જે સૂકાઈ ગયા છે, માછલીઓ-કાચબા છે પણ પાણી નથી, કિનારા તૂટી ગયા છે, કમળો ગુમ થઈ ગયા છે—એવી અયોધ્યા હતી. દુ:ખી, અલંકાર વિહિન, દુ:ખથી દગધ સ્ત્રી જેવી, ointments વિના, અયોધ્યા દુ:ખમાં ગરકાવ હતી. પવનથી ઢંકાયેલું, મેઘોથી છુપાયેલું સૂર્યજ્યોત જેવું, અયોધ્યાનું તેજ ગુમ થઈ ગયું હતું. ત્યારે, દશરથપુત્ર તેજસ્વી ભારતે પોતાના રથમાં ઊભા રહીને સારથીને કહ્યું, “સારથી, આજે અયોધ્યામાં પહેલા જેવો સંગીત અને વાદ્યોનો ગૂંજન કેમ સાંભળાતો નથી? મદિરા અને ફૂલોની સુગંધ, ધૂપ અને અગરૂની મહેક હવે ક્યાંય નથી રહી. રથોની ગર્જના, ઘોડાઓના મૃદુ હિંચકાર, ઉન્મત્ત હાથીઓના ઘોંઘાટ અને ગાડીઓના અવાજ—all of these have vanished from the city since રામના વનગમન થયા પછી.” આ રીતે, ભારત અને તેની સાથેની અયોધ્યા, રામવિયોગમાં વ્યથિત, શોકમય અને નિ:શબ્દ બની ગઈ.