રઘુવંશના વંશજ ભરત, શહેરની બહાર રહીને ફળ અને કંદમૂળ ખાઈને, રામના પરત ફરવાની રાહ જોવાનું મનમાં નક્કી કરે છે. ભરત રામને કહે છે, “હે શત્રુઓને વશ કરનાર, રાજ્યનું શાસન હું તમારી પાદુકાઓને સોંપીશ. જો ચૌદ વર્ષ પૂર્ણ થયા પછી પણ હું તમને ન જોઈ શકું, તો અગ્નિમાં પ્રવેશી જઈશ.” ભરતના આ નિશ્ચય પછી, રામ સંમત થાય છે અને ભરતને માનપૂર્વક ગળે લગાવે છે, અને શત્રુઘ્નને પણ embraces કરે છે. ત્યાર પછી રામ ભરતને કહે છે, “માતા કૈકેયીનું રક્ષણ કર, અને તેની ઉપર ગુસ્સો ન કર. હું અને સીતાએ તને પ્રતિજ્ઞા સાથે બાંધ્યો છે, હે રઘુવંશમાં શ્રેષ્ઠ.” રામ આ રીતે બોલ્યા ત્યારે, તેની આંખોમાં અશ્રુ ભરાઈ ગયા, અને તેણે પોતાના ભાઈને મુક્ત કર્યો. ત્યારબાદ, ધર્મપરાયણ અને શક્તિશાળી ભરત, સુંદર રીતે શણગારેલી પાદુકાઓનું પૂજન કરે છે, રાઘવની પરિક્રમા કરે છે અને પાદુકાઓ પોતાના માથે મૂકે છે. પછી, ભરત ક્રમશ: લોક, વડીલો, મંત્રીઓ, ભાઈઓને વંદન કરીને, હિમાલયની જેમ અડગ રહીને, બધાને વિદાય આપે છે. માતાઓ, દુ:ખથી ગળા ભરી ગયા હોવાથી, ભરત સાથે વાત કરી શકતી નથી. ભરત, તમામ માતાઓને માનપૂર્વક વંદન કરીને, રડતો-રડતો પોતાના નિવાસમાં પ્રવેશ કરે છે. આયોધ્યાકાંડના ૧૧૨માં સર્ગનો અંત આવે છે. પછી, ભરત પાદુકાઓ માથે મૂકી, આનંદિત થઈ, શત્રુઘ્ન સાથે રથ પર ચઢે છે. વશિષ્ઠ, વામદેવ અને જાબાલી, તથા બધા મંત્રીઓ, આગે-આગે ચાલે છે. તેઓ સુંદર મન્દાકિની નદી તરફ પૂર્વ દિશામાં, ચિત્રકૂટ પર્વતની પરિક્રમા કરીને આગળ વધે છે. ભરત અને તેની સેના, હજારો સુંદર ખનિજ અને દૃશ્યો જોઈને, માર્ગ પર આગળ વધે છે. ચિત્રકૂટથી થોડું દૂર, ભરત મહર્ષિ ભરદ્વાજનું આશ્રમ જોઈને, રથમાંથી ઉતરે છે અને મહર્ષિના પગમાં વંદન કરે છે. મહર્ષિ ભરદ્વાજ આનંદથી પૂછે છે, “હે પ્રિય, તારો કાર્ય પૂર્ણ થયું? રામને મળ્યો?” ભરત, ભાઈ પ્રત્યે ભક્તિ સાથે, મહર્ષિને કહે છે, “ગુરુ અને હું બંને રાઘવાને સમજાવ્યા, પણ રામે સ્પષ્ટ કહ્યું—'પિતા દશરથની પ્રતિજ્ઞા મુજબ, ચૌદ વર્ષ સુધી વચન પાળું.'” વશિષ્ઠે રામને સમજાવ્યું, “હે વિદ્વાન, આ સુશોભિત પાદુકાઓ આનંદથી આપ, એ પાદુકાઓ તારા વચન હેઠળ અયોધ્યાનું કલ્યાણ કરશે.” રામ, પૂર્વ દિશા તરફ મુખ કરીને, પાદુકાઓ ચઢે છે અને શાસન માટે ભરતને સોંપે છે. ભરત કહે છે, “હવે હું રામ દ્વારા પરવાનગી પામીને, આ શુભ પાદુકાઓ લઈને અયોધ્યા પરત જઈ રહ્યો છું.” ભરતના ઉત્તમ વચન સાંભળીને, મહર્ષિ ભરદ્વાજ વધારે શુભ વચન કહે છે, “આ આશ્ચર્યજનક નથી, હે મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, હે સદ્ગુણોમાં શ્રેષ્ઠ; જેમ પાણી ખાડામાં વહે છે, તેમ સદગુણ તારી અંદર સ્વાભાવિક છે. તારો પિતા દશરથ, શક્તિશાળી, અમૃત સમાન છે, કારણ કે તું ધર્મજ્ઞ અને સદ્ગુણમાં નિષ્ઠાવાન પુત્ર છે.” ભરત, મહર્ષિ ભરદ્વાજના પગ પકડી, હાથ જોડીને વિદાય લે છે. પછી, ભરત repeatedly પરિક્રમા કરીને, મંત્રીઓ સાથે અયોધ્યા તરફ જતા છે. રથ, ગાડી, ઘોડા, હાથીઓ અને વિશાળ સેના ભરતના અનુસરણમાં પરત જાય છે. માર્ગમાં, તેઓ યમુના જેવી દિવ્ય નદી, તરંગોથી શોભિત, અને ગંગા—પવિત્ર, શુદ્ધ જળવાળી નદી—ને પણ જુએ છે. એ સુંદર, જળથી ભરેલી નદી પાર કરીને, તેઓ તેમના સાથીઓ સાથે શ્રંગિવેરા શહેરમાં પ્રવેશ કરે છે. ત્યાંથી, તેઓ ફરી અયોધ્યાને જુએ છે. પિતા અને ભાઈ વગરની અયોધ્યાને જોઈ, દુ:ખથી પીડાતા ભરત પોતાના રથચાલકને કહે છે, “જુઓ, અયોધ્યા વિનાશ પામી છે, તે તેજમય નથી; સ્વરૂપહીન, આનંદહીન, દુ:ખી, અવાજો દબાઈ ગયાં છે.” આયોધ્યાકાંડના ૧૧૩માં સર્ગનો અંત આવે છે. પછી, ગૂંજતા અને ગાંभीर્યથી ભરેલા રથમાં, પ્રસિદ્ધ ભરત ઝડપથી અયોધ્યામાં પ્રવેશ કરે છે. તેણે અયોધ્યાને જોઈ, જ્યાં ઉલ્લૂ અને ગૃધ્રો વસે છે, હાથી અને મનુષ્યોથી ભરેલી, પણ અંધકાર અને દુ:ખથી ઘેરાયેલી, રાત જેવી નિરાશ અને ધૂંધળી લાગે છે. ભરતે પોતાની પ્રિય પત્નીને પણ જોયા—રોહિણીની જેમ, શત્રુ રાહુના આવવાથી પીડાયેલી, તેજસ્વી હોવા છતાં, દુ:ખથી ઘેરાયેલી. અયોધ્યાની સ્થિતિ પર્વતની ધારા જેવી હતી, પાતળી, ઓછા જળવાળી, અશાંતિથી ભરેલી, પંખીઓ દુ:ખથી દૂર થઈ ગયાં, માછલી, મગર અને ઘડિયાળ છુપાઈ ગયાં, અને ધારા પણ ક્ષીણ થઈ ગઈ. અયોધ્યા યજ્ઞની જ્વાળાની જેમ હતી—સોનાની જેમ તેજસ્વી, પણ ધૂમ વિહોણ; જેમ oblation પછી જ્વાળા ઊંચી ઉઠે છે અને પછી શાંત થઈ જાય છે. આયોધ્યાકાંડના ૧૧૪માં સર્ગનો આ રીતે અંત આવે છે.