રામ, મહાન તેજસ્વી રાજર્ષિ, પોતાના પ્રિય ભાઈ ભરતને સંબોધીને કહ્યા: "ભાઈ ભરત, તું કેમ મારા બાજુમાં બેઠો છે? બ્રાહ્મણો અહીં લોકોને સંયમમાં રાખવા માટે બાજુમાં બેસે છે, પણ રાજ્યાભિષેક પામેલા માટે આવી બેઠકનો નિયમ નથી. હે પુરુષશાર્દૂલ, ઉઠ, આ કઠોર પ્રતિજ્ઞા ત્યજી દે અને ઝડપથી અયોધ્યા, શ્રેષ્ઠ નગરી તરફ પાછો જા." પણ ભરત બેઠા જ રહ્યા અને ચારેબાજુ નગરવાસીઓ અને ગ્રામજનો તરફ જોઇને કહ્યું: "મારા મહાન ભાઈને તમે કેમ સમજાવતા નથી?" ત્યારે નગરવાસીઓ અને ગ્રામજનો એ મહાત્મા ભરતને ઉત્તર આપ્યો: "અમે કકુત્સ્થને ઓળખીએ છીએ; રાઘવ સાચું બોલે છે. એ પણ પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કરે છે, તેથી અમે તેને સીધા વળાવી શકતા નથી." આ સાંભળીને રામે કહ્યું: "મિત્રોનું ધર્મદૃષ્ટિથી બોલેલું સાંભળો. બંને પક્ષોની વાત સાચી રીતે સાંભળ્યા પછી, હે મહાબાહુ રાઘવ, ઉઠ અને મારા સાથે જળ સ્પર્શ કર." પછી ભરતે ઉઠીને જળ સ્પર્શ કર્યું અને કહ્યું: "સભા, મંત્રીઓ અને ગૃહો મારા વચન સાંભળે—ન તો હું પિતાજી પાસેથી રાજ્ય માગું છું, ન માતાને આજ્ઞા આપું છું, અને ધર્મજ્ઞ રાઘવને પણ મંજૂરી આપતો નથી. જો પિતાની આજ્ઞા પાળવી ખૂબ જ જરૂરી હોય તો હું જ ચૌદ વર્ષ વનમાં રહીશ." ભાઈની સાચી વાતો સાંભળીને ધર્મનિષ્ઠ રામ આશ્ચર્યચકિત થયા અને નગરવાસીઓ-ગ્રામજનો તરફ જોઈને બોલ્યા: "પિતાએ જીવતાં જે વચન આપ્યું છે, એ ન તો હું બદલી શકું, ન ભરત. હું ધર્મવિરુદ્ધ કદી કાર્ય કરી શકતો નથી; વનમાં જવું મારા માટે નिंदનીય નથી. કૈકેયી અને પિતાએ જે કહ્યું અને કર્યું, એ યોગ્ય હતું. ભરત ધૈર્યવાન અને વૃદ્ધજનોનો માન કરનાર છે; આ વિષયમાં બધું સારું જ છે. જ્યારે વનમાંથી પાછો આવીશ, ત્યારે આ ધર્મનિષ્ઠ ભાઈ સાથે હું પૃથ્વીનો શ્રેષ્ઠ સ્વામી બનીશ. કૈકેયીના આગ્રહથી પિતા મારા વચનથી બંધાયા હતા; હવે ભરત પિતાને અસત્યના બંધનથી મુક્ત કરે." આ રીતે અયોધ્યાકાંડના એકસો અગિયારમા સર્ગનો અંત આવ્યો. આ ભાઈઓના અદભૂત મિલનને જોઈ મહર્ષિગણો અને મહાત્માઓ આશ્ચર્યચકિત થયા અને તેમના રોમાંચિત થયા. અજ્ઞાતરૂપે રહેલા ઋષિગણ અને સિદ્ધો એ બંને મહાત્મા કકુત્સ્થપુત્રોની પ્રશંસા કરવા લાગ્યા: "ધન્ય છે એ પિતા, જેમના બંને પુત્ર ધર્મમાં નિપુણ અને પરાક્રમી છે; તેમની વાતો સાંભળીને અમને પણ આવા પુત્રોની ઈચ્છા થાય છે." પછી ઋષિગણે, દશાનનના વિનાશની આશાથી, ભરતને સંબોધીને કહ્યું: "તુ ધર્મ, આચાર અને યશમાં મહાન અને ઉન્નત વંશમાં જન્મેલો છે; જો તું પિતાનો માન રાખે છે તો રામના વચનો સ્વીકાર." તેઓએ કહ્યું: "અમને ઈચ્છા છે કે રામ પિતાના ઋણથી હંમેશા મુક્ત રહે; અને કૈકેયીના કારણે દશરથ સ્વર્ગ પામ્યા, ઋણમુક્ત થઈ." પછી ગંધર્વો, મહર્ષિ અને રાજર્ષિ પોતપોતાના સ્થાને ચાલ્યા ગયા. આ શુભ વચનો સાંભળીને રામ આનંદિત થયા અને આનંદભેર ઋષિગણને સન્માન આપ્યો. ભરત, શરીરથી થાકેલા, જોડેલા હાથ અને કંપતી અવાજે ફરી રાઘવને કહ્યું: "રાજધર્મ અને કુટુંબની પરંપરા વિચારીને, હે કકુત્સ્થ, તું મારી માતા અને મારી વિનંતી સ્વીકારવી જોઈએ. હું એકલો આ વિશાળ રાજ્યનું રક્ષણ કરી શકતો નથી, ન તો પ્રજાને પ્રસન્ન કરી શકું છું. આપણા આત્મીયો, યુદ્ધાઓ, મિત્રો અને સહયોગીઓ બધા તારા તરફ જ આશા રાખે છે, જેમ ખેડૂત વાદળ તરફ જુએ છે. હે બુદ્ધિમાન, તું આ રાજ્ય સંભાળ અને સ્થાપિત કર; તું પ્રજાનું રક્ષણ કરવા સક્ષમ છે." આવી વિનંતી કરીને ભરત ભાઈના પગે પડી ગયો અને રામે તેને ઉઠાવી, પોતાની કોડમાં બેસાડ્યો. રામે, કમળની પાંખ જેવા નેત્રો અને હંસ સમાન મધુર અવાજથી કહ્યું: "હું જાણું છું કે તારો આ નિશ્ચય તારો પોતાનો અને વિનમ્ર છે; તું સાચે જ પૃથ્વીનું રક્ષણ કરવા સક્ષમ છે. મંત્રી, મિત્ર અને બુદ્ધિમાન સલાહકારો સાથે ચર્ચા કરીને મોટા મોટા કાર્યો પૂર્ણ કર. ચાંદ્રમાંથી ચાંદની છૂટી શકે, હિમાલયે પોતાનું હિમ પલટાવી શકે, કે સાગર પોતાના કાંઠા ત્યજી શકે—પણ હું પિતાનું વચન કદી તોડી શકું નહીં. માતાએ ઇચ્છા કે લોભથી જે કર્યું, એ વિષયને મનમાં ન લે; માતા પ્રત્યે યોગ્ય વર્તન રાખ." રામના આવા વચનો સાંભળીને ભરતે, કૌશલ્યાપુત્ર રામને, જે સૂર્ય સમાન તેજસ્વી અને પ્રારંભના ચાંદ્રમા જેવો શીતળ હતો, વિનંતી કરી: "હે મહાન, તું તારા પગથી આ સુવર્ણખચિત ખડાઉ પર ચડીશ; કારણ કે આ ખડાઉ સર્વ જનકલ્યાણ માટે ઉપકારક થશે." પછી પુરુષશાર્દૂલ રામ ખડાઉ પર ચઢી અને ઉતરી, અને તે ખડાઉ તેજસ્વી, મહાત્મા ભરતને આપી.