રામચરિતમાં વર્ણવાયેલી આ ઘટના પ્રમાણે, શ્રીરામ એ પોતાના દયાળુ સ્વભાવથી કહ્યું કે, "પિતા-માતાની સેવા માટે, જેની જેટલી શક્તિ હોય તેટલું દાન આપવું, તેમને સ્નાન કરાવવું, કપડા પહેરાવાં, હંમેશા મીઠા શબ્દો બોલવા અને તેમનો પાલનપોષણ કરવો—આ રીતે જ તેમનું શ્રેષ્ઠ પ્રતિફળ આપી શકાય છે." પછી રામે સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું, "મારા પિતા દશરથ રાજા છે અને તેઓ જ મારા જન્મદાતા છે; તેમના જે પણ આદેશો મને મળ્યા છે, તેને હું કદી અવગણતો નથી." રામના આવા વચનો સાંભળીને, ભયથી અને દુઃખથી ભરાયેલા, ઉદાર હૃદય ધરાવતાં ભરતે તરત જ પોતાના રથચાલકને કહ્યું, "હે રથચાલક, અહીં જમીન પર જલ્દીથી કુશની શૈયા પાથરી દો; હું મારા મહાન ભાઈ સામે બેઠો રહીશ, ત્યાં સુધી કે તેઓ પ્રસન્ન ન થાય." ભરત એ પ્રતિજ્ઞા લીધી કે, "મારે અન્ન નહિ લેવું, પ્રકાશ નહિ લેવો, ધનથી વંચિત રહી, દ્વિજની જેમ, હું આશ્રયસ્થાનની બહાર પડ્યો રહીશ ત્યાં સુધી કે ભાઈ પાછા ન આવે." આ જોઈને સુમિત્રા પણ દુઃખી થઈને જમીન પર કુશની શૈયા પાથરી, અને પોતે પણ એ શૈયા પર પડ્યા. ત્યારે રામ, જે રાજર્ષિ કહેવાય છે, ભરતને પુછે છે, "હે ભરત, તું કેમ મારા જેવી આ કઠિન પ્રતિજ્ઞા લે છે?" રામ સમજાવે છે કે, "બ્રાહ્મણો તો પુરુષોને સંયમમાં રાખવા માટે બાજુએ બેઠા રહી શકે, પણ જેને રાજ્યાભિષેક થયો હોય, તેમના માટે આવા ઉપવાસ કે ધરણા કરવાનો નિયમ નથી." રામ ભરતને કહે છે, "હે પુરુષશાર્દૂલ, ઊભો થા, આ કઠિન પ્રતિજ્ઞા ત્યજી દે; જલ્દીથી અયોધ્યા જઈને, જે શ્રેષ્ઠ નગર છે, એનું સંચાલન કર." પણ ભરત ત્યાં જ બેઠા રહી, આસપાસ બેઠેલા નગરવાસીઓ અને ગ્રામજનો તરફ જોઈને કહે છે, "તમારો મહાન રાઘવ ભાઈને શા માટે સમજાવતા નથી?" ત્યારે નગરવાસીઓ અને ગ્રામજનો કહે છે, "અમે કકુત્સ્થને ઓળખીએ છીએ; રાઘવ સાચું બોલે છે. તે પણ પિતાના આદેશને પાળે છે; તેથી અમે તેને સીધા સમજાવી શકતા નથી." આ સાંભળીને રામ કહે છે, "મિત્રો, જે ધર્મની દૃષ્ટિથી જુએ છે, તેમના વચન સાંભળો." પછી રામ ભરતને કહે છે, "હવે બંને પક્ષના વચન સંપૂર્ણપણે અને યોગ્ય રીતે સાંભળ્યા છે; હે બાહુબલી, ઊભો થા અને મારી સાથે જળ સ્પર્શ કર." પછી ભરત ઊભા રહી જળ સ્પર્શ કરે છે અને કહે છે, "મારી વાત સભા, મંત્રીઓ અને સમસ્ત સમાજ સાંભળે—ન હું પિતાથી રાજ્ય માગું છું, ન માંને આદેશ આપું છું, અને ન હું ધર્મજ્ઞ રાઘવને રોકી શકું છું." ભરત આગળ કહે છે, "જો પિતાના આદેશને પાળવું જ જરૂરી હોય, તો હું જ ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં જઈશ." ભાઈના આવા સત્યવચનો સાંભળીને, ધર્મનિષ્ઠ રામ આશ્ચર્યચકિત થઈને નગરવાસીઓ અને ગ્રામજનો તરફ જોઈને કહે છે, "પિતાએ જીવતાવસ્થામાં જે વચન આપ્યું, તે હું કે ભરત કોઈ પણ ઉલટાવી શકતા નથી." રામ કહે છે, "હું ધર્મ વિરુદ્ધ કદી વર્તી શકતો નથી, અને વનવાસ મને તુચ્છ લાગતો નથી; કૈકેયી દ્વારા જે કહ્યું અને પિતાએ જે કર્યું, તે યોગ્ય જ હતું." રામ આગળ કહે છે, "હું ભરતને ધીરજવંત અને વડીલોના સન્માનકર્તા તરીકે જાણું છું; આ મામલે આ મહાન આત્મા સર્વથા યોગ્ય છે." "જ્યારે હું આ ધર્મનિષ્ઠ ભાઈ સાથે વનથી પાછો ફરું, ત્યારે અમે બંને પૃથ્વી પર સર્વોચ્ચ સ્વામી બનીશું." "પિતા કૈકેયી દ્વારા પ્રેરિત થઈને મારા વચનમાં બંધાયા હતા; ભરત, તું પિતાને અસત્યના બંધનથી મુક્ત કર." આ રીતે અયોધ્યાકાંડના ૧૧૧મા સર્ગનો અંત આવે છે. તે સમયે ત્યાં એકઠા થયેલા મહર્ષિઓ, બંને ભાઈઓની અદભૂત ભેટ જોઈને, આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા અને તેમની રોમાવળી ઊભી થઈ ગઈ. અદૃશ્ય રહેતા ઋષિ અને સિદ્ધગણોએ પણ કકુત્સ્થના બંને મહાન પુત્રોની પ્રશંસા કરી. તેઓ બોલ્યા, "ધન્ય છે એ પિતા, જેમના બંને પુત્રો ધર્મમાં પંડિત અને પરાક્રમમાં મહાન છે; એમના સંવાદ સાંભળીને અમને પણ એવા પુત્રોની ઇચ્છા થાય છે." પછી એ ઋષિગણ, રાવણના વિનાશ માટે ઉત્સુક થઈ, ઝડપથી એકઠા થઈને રાજશ્રેષ્ઠ ભરતને કહ્યું, "તમે ઉત્તમ વંશમાં જન્મેલા, જ્ઞાન, વર્તન અને યશમાં મહાન છો; જો પિતાનું માન રાખો છો તો રામના વચન સ્વીકારો." "અમારી ઇચ્છા છે કે રામ સદા પિતાના ઋણમાંથી મુક્ત રહે; અને કૈકેયી દ્વારા દશરથ સ્વર્ગસ્થ થઈ પિતૃઋણથી મુક્ત થયા છે." આ વચનો કહીને ગંધર્વો, મહર્ષિઓ અને રાજર્ષિઓ પોતાના-પોતાના સ્થાન પર વિદાય લઈ ગયા. રામ એ શુભવચનો સાંભળીને આનંદિત થયા અને પ્રસન્ન ચહેરે એ મહાન ઋષિઓનું સન્માન કર્યું. ભરત, જેઓ દુઃખથી કમજોર થઈ ગયેલા, જોડેલા હાથથી અને કંપતા સ્વરે ફરી રાઘવને પ્રાર્થના કરે છે, "રાજધર્મ અને કુળની પરંપરા પ્રમાણે, હે કકુત્સ્થ, મારી અને મારી માતાની વિનંતી સ્વીકારો." "હું એકલો આ વિશાળ રાજ્યનું રક્ષણ કરી શકતો નથી, ન તો નગરવાસીઓ અને ગ્રામજનોને પ્રસન્ન કરી શકું છું." "અમારા સગા, યોદ્ધાઓ, મિત્રો અને સહયોગીઓ સૌ તમારી તરફ જ આશા રાખે છે, જેમ ખેડૂત વાદળ તરફ જુએ છે." "હે ધર્મજ્ઞ, તમે આ રાજ્ય સંભાળો; તમે લોકોની રક્ષા કરવા સક્ષમ છો." આવી હૃદયસ્પર્શી વિનંતી કરી, ભરત ભાઈના ચરણોમાં પડી જાય છે. રામ, જેમના નેત્ર કમળની પાંખડી સમાન હતા અને અવાજ હંસની માફક મદમસ્ત હતો, ભરતને પોતાની ગોદમાં બેસાડી પ્રેમપૂર્વક કહે છે, "આ જે તારો સંકલ્પ છે, એ તારો પોતાનો અને વિનમ્રતાથી ભરેલો છે; હે પ્રિય, તું ખરેખર પૃથ્વીનું રક્ષણ કરવા સક્ષમ છે.