રામાયણના અયોધ્યા કાંડના પ્રસંગમાં, વસિષ્ઠ મુનિએ રામને સંબોધતાં કહ્યું: "હે રામ, તમે દશરથના જ્યેષ્ઠ પુત્ર અને વારસદાર છો. તમારો યશ સમગ્ર જગતમાં પ્રસિદ્ધ છે. તેથી, તમારે પોતાનું રાજ્ય સ્વીકારીને પ્રજાનું રક્ષણ કરવું જોઈએ. ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં હંમેશા જ્યેષ્ઠ પુત્રને રાજસિંહાસન મળે છે; જ્યારે મોટો પુત્ર જીવિત હોય ત્યારે નાના પુત્રને રાજ્યાભિષેક થતો નથી. આજે તમારે રઘુકુલની અને તમારી વંશપરંપરાની આ પ્રાચીન પરંપરાનું ઉલ્લંઘન કરવું નહીં. તમારા મહાન પૂર્વજો જેમણે ધરતી પર રાજ કર્યું, તેમ જ તમે પણ આ ધન-ધાન્યથી સમૃદ્ધ અને વિશાળ રાજ્ય પર શાસન કરો." આ રીતે અયોધ્યા કાંડનો એક અધ્યાય પૂર્ણ થયો. ત્યારબાદ રાજપુત્ર રામને સંબોધીને, રાજપૌરોહિત વસિષ્ઠે ફરી ધર્મથી ભરપૂર વચન કહ્યું: "હે કકુત્સ્થ નંદન, માનવ જીવનમાં ત્રણ મહાન વડીલ હોય છે—ગુરુ, પિતા અને માતા. પિતા સંતાનને જન્મ આપે છે, ગુરુ જ્ઞાન આપે છે, તેથી તેને 'ગુરુ' કહેવાય છે. હું તમારો પિતાનો પણ ગુરુ છું અને તમારો પણ. મારા વચનોનું પાલન કરશો તો સદાચારના માર્ગથી કદી વિમુખ થશો નહીં. આ સભાઓ, સમૂહો અને દ્વિજજનોમાં પણ ધર્મનું પાલન કરવાથી સદાચારથી ચ્યૂત થાતું નથી. વૃદ્ધ અને ધર્મનિષ્ઠ માતાના વચનો કદી અવગણવા જોઈએ નહીં; તેમના આદેશનું પાલન કરવાથી પણ સદાચારથી વિમુખ થાતું નથી. અને હે રાઘવ, ભાઈ ભરતની વિનંતી પૂર્ણ કરીને પણ તમે સત્ય અને ધર્મના માર્ગે જ રહેશો." વસિષ્ઠના મધુર વચનો સાંભળીને રાઘવ સ્વયં બેઠેલા વસિષ્ઠને પ્રત્યુત્તર આપ્યો: "માતા-પિતા સંતાન માટે જે કરે છે, તેનું પુણ્યફળ કદી પાછું ચુકવી શકાતું નથી. તેમ છતાં, પોતાની શક્તિ મુજબ દાન, સ્નાન, વસ્ત્ર, સદવચન અને પોષણથી તેમની સેવા કરવી જોઈએ. દશરથ મહારાજ મારા પિતા છે, તેમના જે આદેશ મળ્યા છે, તેનું હું કદી ઉલ્લંઘન કરી શકતો નથી." રામના આ વચનો પછી, ઉદારહૃદય અને દુઃખી ભરતે તરત જ સારથિને કહ્યું: "હે સારથી, અહીં જમીન પર કુશા પાથરો; હું મારા મહાન ભાઈ સામે બેઠો રહીશ, જ્યાં સુધી તેઓ પ્રસન્ન ન થાય." પછી ભરતે કહ્યું કે, "આપણે અન્ન, પ્રકાશ, અને ધનથી વિમુખ રહી, બ્રાહ્મણની જેમ અહીં પડયા રહીશું, જ્યાં સુધી રામ પરત ફરે નહીં." આ જોઈને સુમિત્રાએ પણ દુઃખી થઈ, જમીન પર કુશા પાથરી અને સ્વયં ત્યાં સૂઈ ગયા. રામ, મહાન રાજર્ષિ, ભરતને કહ્યું: "હે ભરત, તું એમ કેમ કરે છે? બ્રાહ્મણો તો પુરુષોને નિયંત્રિત કરવા માટે એક બાજુ બેસી શકે છે, પણ અભિષિક્ત (રાજ્યાભિષેક પામેલા) માટે આવું ઉપવેશન યોગ્ય નથી. ઊભો થો, આ કઠિન વ્રત ત્યજી દે અને ઝડપથી અયોધ્યા જઈશ." પણ ભરત બેઠા જ રહ્યા અને આસપાસ બેઠેલા નગરવાસી અને ગ્રામજનોને કહ્યું: "તમારે મારા મહાન ભાઈને સમજાવવું જોઈએ, તમે કેમ નિર્વિકાર છો?" નગરવાસી અને ગ્રામજનો બોલ્યા: "હે કકુત્સ્થ, રાઘવ સાચું બોલે છે. તેઓ પણ પિતાના આદેશનું પાલન કરે છે, તેથી અમે તેમને સીધા વળગી શકતા નથી." આ સાંભળીને રામે કહ્યું: "મિત્રોના ધર્મદૃષ્ટિવાળા વચનો સાંભળો. બંને પક્ષની વાતો યોગ્ય રીતે સાંભળ્યા પછી, હે મહાબાહુ ભરત, ઊભા થો અને મારા સાથે જળસ્પર્શ કરો." ત્યારબાદ, ભરત ઊભા થયા, જળ સ્પર્શ કર્યાં અને કહ્યું: "મારી વાત સભા, મંત્રીઓ અને સમૂહો સાંભળે—હું મારા પિતાને રાજ્ય માગતો નથી, ને મારી માતાને આદેશ આપતો નથી, ને રાઘવને પણ મંજુર કરતો નથી. જો પિતાના આદેશનું પાલન અનિવાર્ય હોય, તો હું જ ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં જઈશ." ભાઈના સત્યવચન સાંભળીને રામ ચકિત થયા અને નગરવાસી-ગ્રામજનોને કહ્યું: "મારા જીવતા પિતાએ જે વચન આપ્યું, તે હું કે ભરત પાછું લઈ શકતા નથી. હું ધર્મવિરુદ્ધ કદી વર્તી શકતો નથી, ને વનવાસ પણ મને અપમાનજનક નથી લાગતો. કૈકેયીએ જે કહ્યું અને પિતાએ જે કર્યું, તે યોગ્ય હતું. ભરત ધીરજવાન છે, વડીલોનો માન રાખે છે; આ વિષયમાં બધું શ્રેયસ્કર છે. જ્યારે હું વનથી પરત આવીશ, ત્યારે આ ધર્મનિષ્ઠ ભાઈ સાથે ધરતીનો શ્રેષ્ઠ રાજા બનીશ. પિતા કૈકેયીના આગ્રહથી મારા વચનથી બંધાયેલા હતા; હવે ભરતે પિતાને અસત્યથી મુક્ત કરે." આ રીતે એક અધ્યાય પૂર્ણ થયો. આ સમયે, સર્વે મહર્ષિગણો, બંને ભાઈઓની અપ્રતિમ ઉર્જા અને ભેટ જોઈ, આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા અને તેમના રોમાઞ્ચ થઈ ગયા. તે સમયે, અદૃશ્ય રહેતા ઋષિ અને સિદ્ધો પણ કકુત્સ્થના બંને મહાન પુત્રોનું સ્તુતિ કરતાં કહેવા લાગ્યા: "ધન્ય છે એ પિતા, જેમના બંને પુત્રો ધર્મજ્ઞ અને ધર્મપરાયણ છે. તેમના સંવાદ સાંભળીને અમને પણ એવા પુત્રોની ઈચ્છા થાય છે.