અંબરીષના પુત્ર નહુષ હતા, જે સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ હતા. નહુષના પુત્ર નાભાગ હતા, જેમણે સર્વોત્તમ ધર્મનું પાલન કર્યું હતું. નાભાગના બે પુત્રો હતા – અજ અને સુવ્રત. અજના પુત્ર હતા ધર્મનિષ્ઠ રાજા દશરથ. દશરથના જ્યેષ્ઠ અને વારસ તરીકે, તમે જ રામ તરીકે પ્રસિદ્ધ છો; તેથી, હે રાજા, તમારું સ્વયંનું રાજ્ય સ્વીકારો અને પ્રજાનું કલ્યાણ કરો. ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં હંમેશા જ્યેષ્ઠ પુત્ર રાજા બને છે; મોટા પુત્રના જીવતા નાના પુત્રને સિંહાસન પર બેસાડવામાં આવતો નથી. આજે તમે રઘુવંશ અને તમારા કુટુંબની પ્રાચીન પરંપરા ભંગ કરો નહીં; તમારા મહાન પૂર્વજોની જેમ, આ ધરતીનું રાજ્ય કરો, જે રત્નોથી ભરપૂર અને વિસ્તૃતાં છે. આ રીતે અયોધ્યાકાંડના મહિમાવંત એકસો દસમા અધ્યાયનું સમાપન થાય છે. પછી વસિષ્ઠ મુનિએ રામને સંબોધીને ફરી ધર્મયુક્ત વચન કહ્યા: “આ જગતમાં જન્મેલા દરેક મનુષ્ય માટે ત્રણ વૃદ્ધો છે – ગુરુ, પિતા અને માતા, હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ. પિતા સંતાનને જન્મ આપે છે, અને ગુરુ તેને જ્ઞાન આપે છે, તેથી તેને ગુરુ કહેવાય છે. હું તમારા પિતાના પણ ગુરુ છું અને તમારો પણ, હે રામ; તેથી, મારા વચનોનું પાલન કરશો તો તમે સદ્ગતિના માર્ગથી વિમુખ થશો નહીં. આ સભાઓ, સમૂહો અને દ્વિજાતિઓમાં પણ, જો ધર્મનું પાલન કરવામાં આવે તો સદ્ગતિથી વિમુખ થાતું નથી. પોતાની વૃદ્ધ અને ધર્મનિષ્ઠ માતાના વચનનું અવગણન કરવું જોઈએ નહીં; માતાના આજ્ઞા પાળવાથી પણ સદ્ગતિથી વિમુખ થાતું નથી. અને, હે રાઘવ, ભરતની વિનંતી સ્વીકારીને પણ તમે સત્ય અને ધર્મના માર્ગથી વિમુખ થતા નથી. વસિષ્ઠના મૃદુ અને ધર્મમય વચનો સાંભળીને, રાઘવએ બેઠેલા વસિષ્ઠને ઉત્તર આપ્યો: ‘માતા-પિતા સંતાન માટે જે કરે છે, તેનું પૂરું પ્રતિફળ ક્યારેય આપી શકાતું નથી; માતા અને પિતા જે કરે છે, તેનું પૂરું પ્રતિદાન શક્ય નથી. જેટલું બને તેટલું આપવું, સ્નાન કરાવવું, કપડા પહેરાવવું, મૃદુ વાણી બોલવી અને પાલનપોષણ કરવું – આ રીતે જ તેમનો ઉપકાર ચૂકવી શકાય છે. મારા પિતા દશરથ રાજા છે, મારા જન્મદાતા છે; તેમનું જે કઈ આજ્ઞા છે, તેનું પાલન કરવું મારું કર્તવ્ય છે, હું તેને અવગણતો નથી.’ રામના આવા વચનો સાંભળીને, ધર્મનિષ્ઠ અને દુ:ખી ભરતે તરત જ સારથીને કહ્યું: ‘હે સારથી, અહીં જમીન પર કૂશ પાથરો; હું મારા મહાન ભાઈ સામે બેઠો રહીશ, જ્યાં સુધી તેઓ મારે પ્રસન્ન ન થાય. હું ભોજન વિના, પ્રકાશ વિના, સંપત્તિ વિના, દ્વિજાતિની જેમ, આશ્રયસ્થાન આગળ પડી રહિશ, જ્યાં સુધી તેઓ પાછા ન આવે.’ રામને જોઈને સુમિત્રાએ દુ:ખી થઈને કૂશના આસન પર પાથર્યું અને પોતે પણ એ પર સૂઈ ગયા. ત્યારે મહાન રાજર્ષિ રામે ભરતને કહ્યું: ‘હે ભરત, તું કેમ મારી જેમ આવી પ્રતિજ્ઞા લઈને અહીં બેઠો છે? બ્રાહ્મણો પુરુષોને સંયમમાં રાખવા માટે એક બાજુ બેઠા રહે છે, પણ અભિષેક પામેલા માટે આવું ઉપવાસ/ઉપવેશન કરવું શાસ્ત્રોક્ત નથી.’ ‘હે પુરુષશાર્દુલ, ઊભા થા, આ કઠોર પ્રતિજ્ઞા ત્યજી દે; ઝડપથી અયોધ્યા, શ્રેષ્ઠ નગરમાં જા, હે રાઘવ.’ પણ ભરતે બેઠા રહીને આસપાસના નગરવાસીઓ અને ગ્રામવાસીઓને જોઈને કહ્યું: ‘તમને મારા મહાન ભાઈને સમજાવવાનું મન કેમ નથી થતું?’ નગરવાસીઓ અને ગ્રામવાસીઓએ મહાત્મા ભરતને કહ્યું: ‘હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ, રાઘવ સાચું બોલે છે, અમે તેને ઓળખીએ છીએ. તે પણ પિતાની આજ્ઞા પાળે છે; તેથી અમે તેને સીધા બદલાવવા સક્ષમ નથી.’ આવાં તેમના વચનો સાંભળીને રામે કહ્યું: ‘મિત્રો જે ધર્મદૃષ્ટિથી જુએ છે, તેમના વચનો પણ સાંભળો. બંને પક્ષના વચનો સંપૂર્ણ અને યોગ્ય રીતે સાંભળ્યા પછી, હે મહાબાહુ ભરત, ઉઠો અને મારી સાથે જળ સ્પર્શ કરો.’ પછી ભરતે ઊભા રહીને જળ સ્પર્શ કર્યું અને કહ્યું: ‘મારી વાત સભા, મંત્રીઓ અને સંઘો સાંભળે: હું પિતાને રાજ્ય માગતો નથી, ને માતાને આજ્ઞા આપતો નથી; અને ધર્મજ્ઞ રાઘવને પણ પરવાનગી આપતો નથી. જો પિતાની આજ્ઞા પાલન કરવી જ જરૂરી હોય, તો હું જ ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં જઈશ.’ રામે પોતાના સત્યનિષ્ઠ ભાઈના વચનો સાંભળીને આશ્ચર્ય સાથે નગરવાસીઓ અને ગ્રામવાસીઓને કહ્યું: ‘મારા જીવતા પિતાએ જે વચન આપ્યું, જે પ્રતિજ્ઞા લીધી અને જે દાન કર્યું, તેને હું કે ભરત પાછું લઈ શકતા નથી. હું ધર્મના વિરુદ્ધ ક્યારેય વર્તી શકતો નથી; વનમાં જવું મારા માટે અપમાનજનક નથી. કૈકેયી દ્વારા જે વાત કહી અને પિતાએ જે કર્યું, તે યોગ્ય જ થયું છે.’ ‘હું જાણું છું કે ભરત ધૈર્યવાન છે અને વૃદ્ધોનું માન રાખે છે; આ મામલામાં આ મહાન આત્મા, સત્યનિષ્ઠ ભરત, સર્વ રીતે યોગ્ય છે. જ્યારે હું વનમાંથી પરત આવીશ, ત્યારે આ ધર્મનિષ્ઠ ભાઈ સાથે મળીને પૃથ્વીનો શ્રેષ્ઠ સ્વામી બનીશ.’ ‘પિતા કૈકેયીના આગ્રહથી મારા વચનથી બંધાયેલા હતા; હવે ભરતે એ મહાન પિતાને અસત્યના બાંધણમાંથી મુક્ત કરો.’ આ રીતે અયોધ્યાકાંડના મહિમાવંત એકસો અગિયાવન અધ્યાયનું સમાપન થાય છે. ભાઈઓની આ અદ્વિતીય અને ઉર્જાસ્પદ મુલાકાત જોઈને ત્યાં ઉપસ્થિત મહાન ઋષિઓ આશ્ચર્યચકિત થયા અને તેમના રોમાંચથી રોમકંપ થવા લાગ્યા.