સંતોષપૂર્વક ઋષિનું પરિભ્રમણ કરીને તેમની આશીર્વાદ પ્રાપ્ત કરી, કમળની પાંખડી જેવી આંખો અને કમળકુડી જેવી કાંતિ ધરાવતી તે સ્ત્રી પોતાના ઘરે પરત ફરી અને પુત્રને જન્મ આપ્યો. પરંતુ તેની સહપત્ની, જે પોતાના પ્રતિસ્પર્ધીની સંતાનને નાશ કરવા ઈચ્છતી હતી, તેણે એક દવા આપી; અને તે દવાની સાથે બાળકનો જન્મ થયો—એ જ સગરા બની ગયો. સગરા એ મહાન રાજા હતા, જેમણે મહાસમુદ્રની ખોદકામ કરી; અને ઉત્સવ સમયે યજ્ઞો કરીને, પોતાની ઝડપથી લોકોમાં ભય પેદા કર્યો. સગરાના પુત્ર તરીકે અસમાન્જા જાણીતા છે; પરંતુ તેણે દુષ્ટકર્મો કર્યા હોવાથી, પિતા જીવતો હતો ત્યાં જ તેને રાજ્યમાંથી કાઢી મૂક્યો હતો. અસમાન્જાનો પુત્ર અમ્શુમાન હતો, જે પોતાની પરાક્રમ માટે પ્રસિદ્ધ થયો; અમ્શુમાનનો પુત્ર દલીપ અને દલીપનો પુત્ર ભગીરથ થયો. ભગીરથથી કકુત્સ્થનો જન્મ થયો, જેમના નામે કકુત્સ્થ વંશ પ્રસિદ્ધ થયો; અને કકુત્સ્થના પુત્ર રઘુ હતા, જેમના નામે રઘુવંશ ઓળખાય છે. રઘુના પુત્ર શક્તિશાળી અને પ્રસિદ્ધ હતા, અને માનવ ભક્ષી તરીકે પણ જાણીતા—તેઓ કલ્માષપાદા, સૌદાસા તરીકે ઓળખાય છે. કલ્માષપાદાનો પુત્ર શંખણ હતો, જેમણે પિતાની શક્તિ પામી અને હજાર સૈન્યનો વિનાશ કર્યો. શંખણના પુત્ર સુદર્શન, પરાક્રમી અને મહાન હતા; સુદર્શનના પુત્ર અગ્નિવર્ણ અને અગ્નિવર્ણના પુત્ર શીઘ્રગા હતા. શીઘ્રગાના પુત્ર મરુ, મરુના પુત્ર પ્રશુશ્રુક, અને પ્રશુશ્રુકના પુત્ર અમ્બરીષ, જે મહાન તેજથી પ્રભાસિત હતા. અમ્બરીષના પુત્ર નહુષ, સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ; અને નહુષના પુત્ર નાભાગ, જે સર્વોત્તમ ધર્મી હતા. નાભાગના બે પુત્ર—અજ અને સુવ્રત—થયા; અને અજનાં પુત્ર ધર્મનિષ્ઠ રાજા દશરથ હતા. તમે, રામ, તેમના જ્યેષ્ઠ અને ઉત્તરાધિકારી પુત્ર છો; તેથી, હે મહારાજ, પોતાનું રાજ્ય સ્વીકારો અને પ્રજાનું રક્ષણ કરો. ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં હંમેશાં જ્યેષ્ઠ પુત્ર રાજા બને છે; જ્યાં જ્યેષ્ઠ પુત્ર હોય, ત્યાં કદી પણ કનિષ્ઠ પુત્રનો અભિષેક થતો નથી. આજે રઘુવંશ અને પોતાના કુળની પ્રાચીન પરંપરા તોડશો નહીં; તમારા મહાન પૂર્વજો જેમણે ધરતી પર રાજ્ય કર્યું, તેમ જ ધન-ધાન્યથી ભરપૂર અને વિશાળ ધરતી પર શાસન કરો. આ રીતે મહાન આયોધ્યાકાંડના એકસોથીમાં અધ્યાયનો સમાપન થાય છે, જે મહાન ઋષિ વાલ્મીકીકૃત શ્રીમદ્રામાયણનું પ્રથમ મહાકાવ્ય છે. પછી વશિષ્ઠ, રાજકુલના પૂજ્ય ગુરુએ, રામને ધર્મથી ભરપૂર બીજા ઉપદેશ આપ્યો: “આ જગતમાં જન્મેલા મનુષ્ય માટે ત્રણ વડીલ છે—ગુરુ, પિતા અને માતા, હે કકુત્સ્થકુલના વંશજો. પિતા પુત્રને જન્મ આપે છે; ગુરુ જ્ઞાન આપે છે, તેથી તેને ગુરુ કહેવાય છે. હું, હે શત્રુવિનાશક, તમારા પિતાના પણ ગુરુ છું અને તમારા પણ; તેથી મારા વચનનું પાલન કરશો તો સદ્ગતિવાળી માર્ગેથી કદી વિમુખ થશો નહીં. આ સભાઓ, સમૂહો અને દ્વિજ લોકોમાં પણ, હે પ્રિય, ધર્મનું પાલન કરવાથી સદાચરણથી વિમુખ થાતું નથી. પોતાની વૃદ્ધ અને ધર્મનિષ્ઠ માતાના વચનનું અવગણન કદી ન કરવું; તેમની આજ્ઞાનું પાલન કરવાથી સદાચરણથી વિમુખ થાતું નથી. ભરતની વિનંતી પૂર્ણ કરીને, હે રાઘવ, તમે પોતાનાથી વિમુખ થશો નહીં—તમે સત્ય અને ધર્મપ્રતિ હો. આ રીતે ગુરુએ મધુર વચનો કહ્યા ત્યારે, રાઘવએ બેઠેલા વશિષ્ઠને ઉત્તર આપ્યો: ‘માતા-પિતા જે બાળક માટે કરે છે, તેનું ઋણ કદી ચૂકવી શકાતું નથી; માતા-પિતાએ જે કર્યું હોય, તેનું પૂરું પ્રતિફળ આપી શકાય તેમ નથી. પોતાની શક્તિ પ્રમાણે દાન કરીને, સ્નાન-વસ્ત્ર આપીને, સદા મીઠા વચન બોલી અને પાલન કરીને જ, તેમનું ઋણ થોડુંક ચુકવી શકાય છે. મારા પિતા દશરથ રાજા છે; તેમની જે આજ્ઞા મને પ્રાપ્ત થઈ છે, તેનું હું અવમુલ્યાંકન કરતો નથી.’ રામના આ વચનો સાંભળી, ભરત, જે મહાન હૃદયવાળા અને દુઃખી હતા, તરત જ સારથિને કહ્યું: ‘મારે અહીં જમીન પર કુશનું આસન પાથરી આપો; હું મારા મહાન ભાઈના પ્રત્યે સંતોષ થાય ત્યાં સુધી અહીં બેસી રહીશ. ભોજન, પ્રકાશ અને સંપત્તિ વિના, દ્વિજની જેમ આશ્રયસ્થાનના દ્વાર પર પડ્યો રહીશ, જ્યાં સુધી ભાઈ પરત ન આવે.’ રામને જોઈને, સુમિત્રાએ દુઃખી થઈને જમીન પર કુશ પાથરી અને પોતે પણ તે પર સુઈ ગયા. ત્યારે રામે, મહાન રાજર્ષિએ, ભરતને પૂછ્યું: ‘હે ભરત, તું કેમ મારા બાજુમાં આવીને આવું કરવું ઇચ્છે છે?’ ‘બ્રાહ્મણ અહીં પુરુષોને રોકવા માટે બાજુમાં બેસી શકે છે, પણ અભિષિક્ત રાજકુમારો માટે આવું બેસવું વિધાનમાં નથી.’ ‘હે પુરુષશાર્દૂલ, ઊઠી જા, આ કઠોર વ્રત ત્યજી દે; ઝડપથી અયોધ્યા, સર્વોત્તમ નગરીમાં પરત જા, હે રાઘવ.’ પણ ભરત બેઠા રહ્યા અને ચારે બાજુમાં રહેલા નગરવાસી અને ગ્રામજનોને જોઈને બોલ્યા: ‘તમારા સૌના મહાન ભાઈને સમજાવવાનું તમે કેમ નથી કરે?’ ત્યારે નગરવાસી અને ગ્રામજનો મહાત્મા ભરતને જવાબ આપ્યા: ‘અમે કકુત્સ્થને ઓળખીએ છીએ; રાઘવ સત્ય બોલે છે. તેઓ પણ પિતાના આદેશમાં સ્થિર છે; તેથી અમે તેમને સીધા વિમુખ કરી શકતા નથી.’ આ વચનો સાંભળી, રામ બોલ્યા: ‘મિત્રોના ધર્મદૃષ્ટિ વચનો સાંભળો. બંને પક્ષની વાતો પૂર્ણપણે અને યોગ્ય રીતે સાંભળી, હે મહાબાહુ ભરત, ઊઠો અને મારા સાથે જળ સ્પર્શ કરો.’ પછી, ઊભા રહી અને જળ સ્પર્શ કર્યા પછી, ભરત બોલ્યા: ‘મારી વાત સભા, મંત્રીઓ અને સમૂહો સાંભળે.