જ્યારે જાબાલી એ પોતાના વચનો રામને સંભળાવ્યા, ત્યારે સત્યના આદર્શ રૂપ રામે ખૂબ શ્રદ્ધા અને અડગ સમજથી જવાબ આપ્યો. રામે કહ્યું, “હું સમજું છું કે તમે મારા આનંદ અને ઇચ્છા માટે જે કહ્યુ છે, તે દેખાવમાં તો ધર્મરૂપ લાગે છે, પણ તે સાચું ધર્મ નથી; તે હિતકારક લાગે છે, પણ ખરેખર હિતમાં નથી. જે મનુષ્ય વિક્રમશીલ નથી, દુશ્ચરિત્ર છે અને દુષ્ટ આચરણમાં રત છે, એવા માણસને સજ્જનોમાં માન મળતું નથી. વ્યક્તિ મહાન હોય કે નાનકડી, શૂરવીર હોય કે સ્વાર્થમાં ડૂબેલો, તેનું સાચું સ્વરૂપ તો તેના ચરિત્રથી જ જાણી શકાય છે—શુદ્ધ કે અશુદ્ધ, તેનું મૂલ્યાંકન ચરિત્રથી જ થાય છે. જે નીચ છે પણ પોતાને ઉંચો બતાવે છે, કે અશુદ્ધ છે છતાં શુદ્ધ દેખાય છે, કે નિશાન વિના નિશાન ધરાવે છે, કે દુશ્ચરિત્ર છે છતાં સજ્જન દેખાય છે—એવો ભેદી સ્વભાવ ધરાવનાર માણસ વિશ્વમાં ગેરસમજ ફેલાવે છે. જો હું પણ ધર્મના નામે અધર્મ કરું, સારા માર્ગનો ત્યાગ કરું, યોગ્ય આચરણ ન પાળું, તો દુનિયામાં અંધકાર અને ગેરસમજ ફેલાશે. કોઈ વિવેકી પુરુષ, જે પાપ અને પુણ્ય જાણે છે, એવો મને દુષ્ટ અને લાજજનક ગણશે. મેં જે વર્તન કર્યું, એથી હું સ્વર્ગ કેવી રીતે પ્રાપ્ત કરી શકું? અને કોને આ વર્તન અર્પણ કરું? કારણ કે, જો હું આવું દંભી વર્તન કરું, તો મારા વ્રતનું પાલન નહીં થાય. આ સમગ્ર જગત તો ઇચ્છાના માર્ગે ચાલે છે. રાજાઓ જેવો માર્ગ પકડે, પ્રજાજન પણ એ જ માર્ગે જાય. રાજાની શાશ્વત ફરજ તો સત્ય અને દયા છે; રાજ્ય તો સત્ય પર જ ટકેલું છે, અને જગત પણ સત્ય પર જ અડીખમ છે. મહર્ષિઓ અને દેવોએ સત્યને સર્વોચ્ચ માન્યું છે; કારણ કે, જે પુરુષ સત્ય વાચે છે, એ જ સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પામે છે. જેમ લોકો સાપથી દૂર ભાગે છે, તેમ જ અસત્ય બોલનારાથી પણ દૂર રહે છે; જગતમાં ધર્મ સર્વોચ્ચ છે અને સ્વર્ગનું મૂળ પણ સત્ય છે. જગતમાં સત્ય જ સર્વોપરી છે; શ્રીલક્ષ્મી સત્ય સાથે જ રહે છે; બધું જ સત્ય પર આધારિત છે—સત્યથી ઉપર બીજું કંઈ નથી. દાન, યજ્ઞ, હોભ, તપ—આ બધું વેદોમાં સત્ય પર જ આધારિત છે; તેથી સત્યમાં નિષ્ઠા રાખવી જોઈએ. એક વ્યક્તિ જ આખા વિશ્વની રક્ષા કરે છે, એક વ્યક્તિ જ કુટુંબની રક્ષા કરે છે; એક વ્યક્તિ જ નરકમાં જાય છે, અને એક જ સ્વર્ગમાં સન્માન પામે છે. તો પછી હું મારા પિતાની આજ્ઞા કેમ ન પાળું? મેં જે સત્યવચન આપ્યું છે, એ મને બંધનરૂપ છે. લોભ, મોહ, અજ્ઞાન કે અંધકારથી, હું કદી પણ સત્યના પુલને તોડી નથી શકતો—કારણ કે મેં મારા ગુરુને સત્યવચન આપ્યું છે. શ્રવણમાં આવે છે કે, જે માણસ અસત્યવચન, દંભી અને અસ્થિર મનવાળો હોય, તેના તપ કે પિતૃઓ પણ તેની આહુતિ સ્વીકારતા નથી. આ ધર્મ અને સત્ય હું મારા અંતરમાં અનુભવું છું; મહાન લોકો જે ભાર વહેંચે છે, એ માટે જ છે. જો ક્ષત્રિય ધર્મ અધર્મરૂપ હોય, તો—even if it is mixed with dharma—જો તે નીચ, ક્રૂર, લોભી અને પાપી લોકો દ્વારા અનુસરાય છે, તો હું એનું ત્યાગ કરી દઈશ. મનુષ્ય ત્રણ રીતે પાપ કરે છે: શરીરે દુષ્કર્મ કરીને, મનમાં દુશ્ચિંતન કરીને, અને વાણીથી અસત્ય બોલીને. પૃથ્વી, યશ, કીર્તિ અને શ્રી—આ બધું એ વ્યક્તિને શોધે છે, અને સ્વર્ગમાં પણ તેને જ જુએ છે—એટલે સત્યમાં હંમેશા સ્થિર રહેવું જોઈએ. ભલે તમે, મહાનુભાવ, મને મારા પર ધ્યાન ન આપવાની સલાહ આપો, પણ કંઈક શ્રેષ્ઠ પણ અયોગ્ય બની શકે છે; છતાં તમે યોગ્ય વાત પણ કરો છો—તો, મહાભાગ્યશાળી, તમે જે કહો, એ કરો. હું મારા ગુરુને વનવાસ આપવાની પ્રતિજ્ઞા કરી છે, તો પછી હું કેવી રીતે ભરતની વિનંતી સ્વીકારી શકું? ગુરુની આજ્ઞા તો હું છોડતો નથી. જે વચન મેં ગુરુની હાજરીમાં આપ્યું, એ અડગ હતું; એ સમયે રાણી કૈકેયી ખૂબ આનંદિત થઈ હતી. આ રીતે વનમાં રહેતાં, શુદ્ધ અને નિયમિત આહાર લેતાં, હું મૂળ, પુષ્પ અને પવિત્ર ફળોથી પિતૃઓ અને દેવતાઓને તૃપ્ત કરું છું. પાંચે ઇન્દ્રિયોમાં સંતોષ રાખી, હું જીવનની યાત્રા કરું છું—કદાપિ છલકપટ કરતો નથી, સત્યનિષ્ઠ છું, અને શું કરવું અને શું ન કરવું એ જાણું છું. આ જીવનક્ષેત્ર પ્રાપ્ત થયું છે, તો જે શુભ કર્મ કરવાનું છે, એ કરવું જોઈએ; અગ્નિ, વાયુ અને સોમ—આ કર્મના ફળના પાત્ર છે. ઈન્દ્રે સો યજ્ઞો કરીને સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો; મહર્ષિઓએ ઘોર તપ કરીને પણ સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો. જાબાલી દ્વારા કહેલા અસ્થિરવાદી વચનો સાંભળીને, રામે સહન કરી શક્યા નહીં; તેમના ઉગ્ર અને શક્તિશાળી મનથી, રાજપુત્રે જાબાલીનો ઉલ્લેખ કરીને તેમને તિરસ્કારપૂર્વક જવાબ આપ્યો. સત્ય, ધર્મ, પરાક્રમ, પ્રાણીઓ પર દયા, મૃદુ વાણી, અને દ્વિજ, દેવ અને અતિથિનું સન્માન—આ બધું જ સજ્જનોના મત પ્રમાણે સ્વર્ગમાર્ગ છે. આ રીતે યથાર્થ સમજણ રાખીને, એકમનથી નિશ્ચય કરીને, બ્રાહ્મણો સર્વધર્મનું પાલન કરે છે અને પરલોકની પ્રાપ્તિ માટે હંમેશા જાગૃત રહે છે. રામે કહ્યું, “મારા પિતા દશરથે જાબાલી જેવા મનુષ્યને સ્વીકાર્યા તે ખોટું કર્યું; જે અધર્મમાં મન રાખે છે, જેઓ અસ્થિક છે, તેઓ સાચા માર્ગથી ભટકી જાય છે. જેમ ચોર નिंदનીય છે, તેમ જ અસ્થિક પણ છે; અસ્થિક વ્યક્તિ સૌથી વધુ શંકાસ્પદ છે—વિદ્વાનો કદી પણ તેની સંગતિ ન કરે. તમે પહેલાંના મહાન લોકો જુઓ—તે લોકોએ અનેક શુભ કર્મો કર્યા, આ લોક અને પરલોક જીત્યા; તેથી, હે બ્રાહ્મણો, યજ્ઞ અને દાન એ ખરેખર શુભ છે. જે ધર્મનિષ્ઠ, સજ્જન સંગથી જોડાયેલા, તેજસ્વી, દાન અને ગુણમાં શ્રેષ્ઠ, અહિંસક અને દોષરહિત હોય છે, એવા મહાન ઋષિઓ જગતમાં શ્રેષ્ઠ ગણાય છે. આ રીતે રામે ક્રોધપૂર્વક, પણ ધીરજથી, મહાન આત્માથી વાત કરી ત્યારે બ્રાહ્મણ જાબાલીએ ફરીથી નમ્રતાપૂર્વક, સત્ય અને શ્રદ્ધાથી ઉત્તર આપ્યો. જાબાલીએ કહ્યું, “હું અસ્થિક નથી, અસ્થિકોના વચન પણ નથી બોલતો; હું અસ્થિક નથી, અને એવું નથી કે કશું નથી. સમય પ્રમાણે હું ક્યારેક શ્રદ્ધાવાન બની જાઉં, તો ક્યારેક અસ્થિક પણ બની શકું. હવે એ સમય આવી ગયો છે, જેમ મેં અસ્થિવાદી વચન કહ્યા; પણ, રામ, મેં આ બધું તમને વળવા માટે અને તમારો અનુગ્રહ મેળવવા માટે જ કહ્યું હતું.” આ રીતે અયોધ્યાકાંડના વિખ્યાત વાલ્મીકિ રામાયણના એકસો નવમા સર્ગનો અંત થાય છે.